Αν υπάρχει κάτι σαν “υπερδύναμη” του χειμώνα, είναι το να ξέρετε πως να ντυθείτε σωστά για να παραμείνετε ζεστοί. 

«Όταν ντυνόμαστε κατάλληλα, μας επιτρέπει να απολαμβάνουμε τον καιρό έξω», λέει η Δρ. Cheyenne Falat αναπληρώτρια διευθύντρια ιατρικής του τμήματος επείγουσας βοήθειας του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ. Ειδικεύεται στην περιβαλλοντική ιατρική έκτακτης ανάγκης. «Αλλά πέρα από την άνεση και την ικανότητα να απολαμβάνουμε δραστηριότητες έξω, υπάρχουν πολύ σοβαροί κίνδυνοι για την υγεία αν το σώμα μας δεν παραμένει ζεστό», προσθέτει. 

Η πιο επικίνδυνη απειλή είναι η υποθερμία, η οποία συμβαίνει όταν το σώμα χάνει θερμότητα πιο γρήγορα από ό,τι μπορεί να τη δημιουργήσει προκαλώντας έναν μεγάλο αριθμό θανάτων κάθε χρόνο σε παγκόσμια κλίμακα. Υπάρχουν όμως κι άλλοι τραυματισμοί από το κρύο, όπως το κρυοπαγήματα που μπορεί να προκαλέσουν σημαντικό πόνο, φυσαλίδες στο δέρμα ή πλήρες “πάγωμα” ενός μέρους του σώματος. Στις χειρότερες περιπτώσεις όλο αυτό οδηγεί σε ακρωτηριασμό. Επιπλέον, ο χειμερινός καιρός μπορεί να προκαλέσει καρδιολογικά προβλήματα, να ενεργοποιήσει κρίσεις άσθματος και να αυξήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. 

Ο στόχος είναι να αισθάνεστε ελαφρώς δροσεροί, αλλά όχι κρύοι—έτσι όταν αρχίσετε να κινείστε δεν θα ιδρώσετε υπερβολικά και δεν θα νιώσετε άβολα. «Θέλεις να αισθάνεσαι όπως θα αισθανόσουν αν ήσουν στο σπίτι σου και η θερμοκρασία ήταν στους 21°C», αυτό είναι το ιδανικό όπως επισημαίνουν οι επιστήμονες. Αυτό θα σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε πιθανούς κινδύνους για την υγεία και να κάνετε τον χειμώνα πιο ευχάριστο. 

Τι να προσέχετε στον χειμερινό εξοπλισμό 

Οι δύο πιο σημαντικές ιδιότητες που πρέπει να αναζητάτε σε ρούχα για την αντιμετώπιση του κρύου καιρού είναι η θερμική μόνωση και η αντοχή στον άνεμο. Τα ρούχα με υψηλή θερμική μόνωση σας κρατούν ζεστούς παγιδεύοντας τη θερμότητα μέσα τους κι η αντοχή στον άνεμο βοηθά να μπλοκάρει τον άνεμο και να προστατεύει από το ψυκτικό του αποτέλεσμα. Επίσης είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι τα ρούχα σας είναι απορροφητικά όσον αφορά την υγρασία (δηλαδή τραβούν τον ιδρώτα από το δέρμα και τον μεταφέρουν στην εξωτερική στρώση του ρούχου, ώστε να εξατμίζεται) και αναπνέουν (επιτρέποντας την απομάκρυνση του ατμού στο περιβάλλον έτσι ώστε να μην αρχίσετε να αισθάνεστε άσχημα – σαν να κολλάτε). Για αυτόν τον λόγο, τα μάλλινα δείχνουν να είναι η καλύτερη επιλογή: Παρέχουν εξαιρετική μόνωση, αντιστέκονται φυσικά στις οσμές και ρυθμίζουν καλά τη θερμοκρασία. Τα βασικά μειονεκτήματα είναι ο κνησμός που μπορεί να προκληθεί και μερικές φορές κι η υψηλότερη τιμή σε σχέση με άλλα υλικά. Το μαλλί Merino δεν είναι τόσο ερεθιστικό, αλλά μπορεί να είναι ακόμα ακριβότερο. 

Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν αρκετά υλικά που καλό είναι να αποφεύγονται. Οι φυτικές ίνες, όπως το βαμβάκι και το λινό είναι κακή επιλογή για κρύο καιρό, διότι έχουν την τάση να απορροφούν την υγρασία και να χάνουν τις ιδιότητες μόνωσης όταν βραχούν. Το πολυφορεμένο τζιν—παρά την αντοχή του και το γεγονός ότι φαίνεται να είναι ζεστό—είναι βαρύ, χρειάζεται πολύ χρόνο για να στεγνώσει και παρέχει ανεπαρκή μόνωση. Υπάρχει ένας περίπλοκος τύπος που χρησιμοποιούν οι ειδικοί για να υπολογίσουν τη θερμική μόνωση …Το πουκάμισο που ίσως φορέσετε για πεζοπορία έχει παχιά επένδυση φλις; Το πιθανό σας μπουφάν έχει πολλαπλά στρώματα και γέμιση με πούπουλα με ισχυρό δείκτη ανάμεσα σε 500 και 900; Όλα αυτά είναι ενδείξεις ότι το προϊόν έχει καλή μόνωση. 

Ο καλύτερος τρόπος για να φορέσετε πολλές στρώσεις 

Η “στρωματοποίηση” είναι απαραίτητη σε κρύες μέρες—αλλά πρέπει να έχετε τη σωστή τεχνική. Υφάσματα όπως το πολυεστέρας, το νάιλον και το μαλλί δουλεύουν καλά για τη βάση που είναι κοντά στο δέρμα σας, καθώς απορροφούν τον ιδρώτα και επιτρέπουν την αναπνοή του δέρματος. Όταν ιδρώνετε, πρέπει να “παίρνει τον ιδρώτα” και να τον τραβάει μακριά από το σώμα σας, ώστε το σώμα σας να μην κρυώνει λόγω εξάτμισης. 

Η δεύτερη στρώση αφορά τη μόνωση. Από εκεί παίρνετε τη μεγαλύτερη θερμότητα. Η ενδεδειγμένη επιλογή είναι μαλλί ή φλις. Το κασμίρ επίσης κάνει τη δουλειά. Αυτά τα υλικά έχουν την τάση να παγιδεύουν τον αέρα. Ο αέρας είναι πολύ κακός αγωγός θερμότητας, οπότε αν παγιδεύσετε αέρα ανάμεσα στη βάση και στην εξωτερική στρώση, αυτό θα εμποδίσει την απώλεια θερμότητας από το σώμα και θα σας επιτρέψει να κρατήσετε τον παγιδευμένο ζεστό αέρα γύρω σας. 

Η εξωτερική σας στρώση, δηλαδή το μπουφάν—θα πρέπει να είναι ένα αδιάβροχο, συνήθως φτιαγμένο από σφιχτά υφασμένα συνθετικά υλικά, όπως ο πολυεστέρας ή το νάιλον καθώς και μια στρώση μόνωσης. Η δουλειά του είναι να δημιουργήσει ένα φράγμα κατά του ανέμου, να μειώσει την απώλεια θερμότητας και να σας προστατεύσει από τη βροχή και το χιόνι.  

Αναποφάσιστοι ανάμεσα σε πούπουλα και συνθετική μόνωση 

Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα και για τα δύο: Τα πούπουλα (που προέρχονται από την απαλότερη κάτω στρώση φτερών από υδρόβια πτηνά, όπως οι χήνες ή οι πάπιες) είναι εξαιρετικά συμπιεσμένα και ελαφριά. Ωστόσο τείνουν να είναι ακριβότερα και απαιτούν προσεκτικό καθαρισμό, διαφορετικά το υλικό θα φθαρεί με τη χρήση. Η συνθετική μόνωση είναι εξαιρετική για υγρές συνθήκες, καθώς στεγνώνει γρήγορα και είναι λιγότερο ακριβή και ευκολότερη στη φροντίδα. Οι ειδικοί συμφωνούν ότι θα τα πάτε καλά επιλέγοντας όποιο από τα δύο σας βολεύει περισσότερο. 

Σημαντικό είναι να μπορείτε εύκολα να προσθέσετε ή να αφαιρέσετε στρώσεις. Διαφορετικά αν ο ιδρώτας στεγνώσει στο σώμα σας θα “αφαιρέσει θερμότητα”, κάτι που μπορεί να κάνει τη θερμοκρασία του σώματός σας να πέσει πριν καν το συνειδητοποιήσετε. Όσο περισσότερες στρώσεις φοράτε τόσο περισσότερη ευχέρεια έχετε. Αυτό ενισχύει την ικανότητά σας να προσαρμόζεστε.  

Το παράδοξο: Ορισμένα άτομα με υποθερμία βιώνουν το «παράδοξο ξεγύμνωμα», το οποίο αναφέρεται σε ένα ψευδές αίσθημα ζεστασιάς που τους οδηγεί να αφαιρέσουν στρώσεις ρούχων—επιδεινώνοντας την κατάστασή τους. 

Πώς να φορέσετε αξεσουάρ σωστά 

Το κεφάλι σας είναι ένας από τους πιο γρήγορους τρόπους για να χάσετε θερμότητα από το σώμα σας. Για να το αποτρέψετε, επιλέξτε έναν σκούφο από μαλλί, φλις ή ακρυλικό—όλα τα υλικά αυτά προσφέρουν εξαιρετική μόνωση—και βεβαιωθείτε ότι έχει στενή εφαρμογή. Ο καλύτερος τρόπος για να ζεστάνετε τα κρύα χέρια είναι να είστε φυσικά δραστήριοι, φυσικά υπάρχουν και τα γάντια. Τέλος βεβαιωθείτε ότι τα παπούτσια σας είναι αδιάβροχα και ανθεκτικά στον άνεμο. «Δεν είναι η κατάλληλη στιγμή να φοράτε τα Crocs σας ή τα καλοκαιρινά αθλητικά παπούτσια», λέει. Ξαναβγάλτε τα από τη ντουλάπα σας την άνοιξη— σαν ένα έπαθλο για το ότι περάσατε το χειμώνα!