Τόσο στην Ευρώπη όσο και στις ΗΠΑ, οι άνθρωποι περνούν έως και το 90% του χρόνου τους σε εσωτερικούς χώρους. Αλλά το να περνάτε τόσο πολύ χρόνο μέσα στο σπίτι μπορεί να έχει συνέπειες για την ψυχική σας υγεία.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι το 5% των ενηλίκων παγκοσμίως πάσχει από κατάθλιψη. Οι μικρές βελτιώσεις στην ψυχική μας υγεία μπορούν να αποφέρουν σημαντικά προσωπικά οφέλη.

Για όσους από εμάς είμαστε κολλημένοι μέσα όλη μέρα, τα φυτά εσωτερικού χώρου είναι ένας εύκολος τρόπος σύνδεσης με τη φύση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους νέους, πολλοί από τους οποίους μπορεί να μην έχουν πρόσβαση σε κάποιο κήπο.

Τα φυτά εσωτερικού χώρου έχουν πολλά οφέλη για την ψυχική και σωματική υγεία. Έρευνες έχουν συνδέσει τα φυτά εσωτερικού χώρου με τη μείωση του στρες, τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και τη βελτίωση της ψυχικής κατάστασης. Αλλά και το γραφειακό περιβάλλον που περιλαμβάνει φυτά έχει συσχετιστεί με υψηλότερη εργασιακή ικανοποίηση και μειωμένα παράπονα για την υγεία.

Τα φυτά εσωτερικού χώρου μας κάνουν να αισθανόμαστε καλά λόγω της έμφυτης επιθυμίας μας να συνδεθούμε με τη φύση και επειδή θεωρούμε ότι τα πράσινα χρώματα των περισσότερων φυτών εσωτερικού χώρου είναι ηρεμιστικά. Η προσθήκη ενός μόνο φυτού μπορεί να φωτίσει έναν βαρετό χώρο και να ανεβάσει τη διάθεσή σας. Αλλά ποιο φυτό θα πρέπει να επιλέξετε;

Πλούσιο πράσινο

Μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Reading και το Royal Horticultural Society, διερεύνησε τις ψυχολογικές αντιδράσεις 520 ανθρώπων στην εμφάνιση διαφορετικών φυτών εσωτερικού χώρου μέσω ενός διαδικτυακού ερωτηματολογίου με φωτογραφίες. Οι συμμετέχοντες είδαν 12 φωτογραφίες φυτών σε διαφορετικά σχήματα και απάντησαν σε ερωτήσεις με βάση τη γνώμη τους για την εμφάνιση του φυτού.

Οι συμμετέχοντες προσδιόρισαν το αγαπημένο και το λιγότερο αγαπημένο τους φυτό. Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν κλίμακες που περιλάμβαναν έξι ζεύγη αντιθετικών επιθέτων για να βαθμολογήσουν διάφορες πτυχές της εμφάνισης κάθε φυτού. Βαθμολόγησαν επίσης πόσο ωφέλιμο θεωρούσαν το κάθε φυτό για την ευεξία και την ποιότητα του αέρα.

Τα οκτώ είδη φυτών που συμπεριελήφθησαν στη μελέτη μας ήταν: μπενζαμίνη, κοινώς γνωστή ως «κλαίουσα», που είναι είδος συκής, σανσιβέρια, γνωστή και ως η «γλώσσα της πεθεράς», κάκτος, μαράντα, γνωστό και ως το «φυτό προσευχής», φτέρη, γνωστή ως και η «φωλιά του πουλιού», χρυσός πόθος, γνωστός κι ως ο «κισσός του διαβόλου», δράκαινα και φοίνικας – που παρουσιάστηκαν σε υγιή αλλά και παραμελημένη μορφή.

Συνολικά, οι συμμετέχοντες αντιλήφθηκαν ότι όλα τα πράσινα και υγιή φυτά θα ωφελούσαν την ευημερία τους. Όμως τρία φυτά συγκεκριμένα – ο πόθος, η μπενζαμίνη και ο φοίνικας – θεωρήθηκε ότι προσφέρουν τη μεγαλύτερη αίσθηση ευεξίας. Τα οφέλη αυτά βελτιώνονταν όσο αυξανόταν η υγιής μορφή των φυτών. Αντίθετα, τα παραμελημένα φυτά έγιναν αντιληπτά με αρνητικό τρόπο.

Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι τα φυτά με πλούσια πράσινα φύλλα, μεγάλη επιφάνεια φύλλων και πυκνά στέγαστρα είναι πιθανό να δώσουν τη μεγαλύτερη ώθηση στην ευημερία σας. Οι άνθρωποι πιστεύουν επίσης ότι αυτά τα φυτά θα προσφέρουν μεγαλύτερα οφέλη στην ποιότητα του αέρα.

Έτσι, για να διατηρήσετε τα φυτά ελκυστικά, σκεφτείτε να αγοράσετε εκείνα που είναι εύκολο να συντηρηθούν, όπως η σανσιβέρια, ο ζαμιοκούλκας ή ζάμια, ο πόθος ή ένα φυτό αράχνη. Όλα αυτά μπορούν να αντέξουν μια σειρά από συνθήκες και απαιτούν ελάχιστο πότισμα.

Το σχήμα των φύλλων

Ψυχολογικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα καμπυλωτά αντικείμενα προκαλούν θετικά συναισθήματα στους ανθρώπους. Η έρευνά εδώ αποδεικνύει ότι τα αποτελέσματα αυτά ισχύουν και για τα φυτά εσωτερικού χώρου.

Φυτά με στρογγυλεμένα φύλλα, όπως η μπενζαμίνη και ο πόθος, ή ο φοίνικας με το απαλό τοξωτό σχήμα του θόλου του, θεωρήθηκαν από τους συμμετέχοντες της μελέτης από τα πιο όμορφα και χαλαρωτικά. Ορισμένα φυτά, συμπεριλαμβανομένου του φοίνικα, ξύπνησαν επίσης ευχάριστες αναμνήσεις. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι συχνά συνδέονται με διακοπές ή τροπικούς προορισμούς.

Φυτά με αιχμές, στενά μυτερά φύλλα και αραιά φυλλώματα, όπως ο κάκτος και η δράκαινα, προτιμήθηκαν λιγότερο. Αυτό ενδεχομένως οφείλεται στη συσχέτιση των αιχμηρών άκρων με τον κίνδυνο.

Ωστόσο, τα αιχμηρά χαρακτηριστικά μπορεί μερικές φορές να έχουν πλεονεκτήματα. Μια μελέτη δείχνει ότι τα σπίτια που περιβάλλονται από φυτά με αιχμηρά φύλλα ήταν πιο ακριβά και αξιολογήθηκαν ως ασφαλέστερα από τα σπίτια που περιβάλλονται από φυτά με στρογγυλά φύλλα.

Τι θέλετε από τα φυτά σας;

Τελικά, το κατάλληλο φυτό εσωτερικού χώρου που σας αρμόζει εξαρτάται από το τι το χρειάζεστε και τις συνθήκες του χώρου σας.

Οι άνθρωποι γενικά προτιμούν να βλέπουν σχήματα τα οποία ο εγκέφαλος μπορεί να αναγνωρίσει γρήγορα και να επεξεργαστεί εύκολα. Αν επιδιώκετε ένα αποτέλεσμα που σας ηρεμεί, επιλέξτε φυτά που είναι αρκετά ενδιαφέροντα για να τραβήξουν την προσοχή σας – όπως ο πόθος, αλλά και φυτά με εντυπωσιακά σχέδια και έντονα χρώματα.

Τα φυτά με δραματική εμφάνιση θα ήταν πιο κατάλληλα ως «χαρακτηριστικά φυτά», για να δημιουργήσουν ένα εστιακό σημείο. Η ομαδοποίηση διαφορετικών σχημάτων και χρωμάτων φυτών σε συνθέσεις μπορεί να δημιουργήσει περαιτέρω ενδιαφέρον, ενώ η επιλογή διακοσμητικών γλαστρών ή ζαρντινιέρων μπορεί να ενισχύσει ακόμη περισσότερο το αποτέλεσμα.

Όταν αποφασίζετε για τον αριθμό των φυτών που απαιτούνται για μέγιστο όφελος, τα περισσότερα δεν είναι απαραίτητα καλύτερα – ένα μόνο, προσεκτικά επιλεγμένο φυτό εσωτερικού χώρου μπορεί να είναι το μόνο που χρειαζόμαστε για να ανεβάσουμε τη διάθεσή μας. Μια ιαπωνική έρευνα διαπίστωσε ότι η παρουσία φυλλοβόλων φυτών μπορεί να ενισχύσει τη δημιουργικότητα στο χώρο εργασίας. Αλλά, αν αναλαμβάνετε μια εργασία που απαιτεί εστιασμένη προσοχή, τα πολλά φυτά μπορεί να λειτουργήσουν ως αντιπερισπασμός.

Τα φυτά εσωτερικού χώρου μπορούν να ωφελήσουν την ψυχική μας υγεία. Αλλά όταν επιλέγετε μεταξύ των φυτών, η εμφάνισή τους έχει σημασία. Για τη μεγαλύτερη ώθηση στην ευεξία σας, οι βασικές πτυχές που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι η εμφάνιση, το ενδιαφέρον, η ομορφιά και το πόσο υγιές φαίνεται το φυτό. Το να διατηρείτε τα φυτά σας πράσινα και υγιή θα σας βοηθήσει να ανεβάσετε τη διάθεσή σας, γι’ αυτό επιλέξτε φυτά κατάλληλα για το χώρο σας που μπορείτε να συντηρείτε εύκολα.