«Γεια σας, είμαι η Tash Sultana, αυτοδίδακτη μουσικός. Τραγουδάω, κάνω beatbox και παίζω διάφορα όργανα. Συνήθως ηλεκτρική κιθάρα δημιουργώντας λούπες», είχε πει σε μια συνέντευξή της, το 2015, στο αυστραλιανό YouTube κανάλι LIVE SESSIONS.

Είναι όμως μόνο αυτά η Tash Sultana; Προφανώς και όχι.

Το 1995, τα φωτεινά γαλάζια μάτια της Tash Sultana αντίκρυσαν για πρώτη φορά τον κόσμο -πιο συγκεκριμένα, τη Μελβούρνη. Εκεί, στην πρωτεύουσα της Πολιτείας της Βικτώριας, μεγάλωσε με τους γονείς της οι οποίοι αποτέλεσαν -χωρίς κάποιο στοιχείο έκπληξης- την κινητήρια δύναμη πίσω από τις επιλογές της στην ζωή. Ο πατέρας της την «έσπρωξε» στη μουσική και η μητέρα της την «ώθησε» -άθελά της- στο να γίνει μουσικός του δρόμου.

Οικογένεια και δρόμος

«Ο μπαμπάς μου είχε πάντα ανοιχτό το στερεοφωνικό, οπότε έπαιζε συνέχεια μουσική στο σπίτι και εγώ χόρευα. Θυμάμαι να χτυπάω ρυθμικά κατσαρόλες και τηγάνια, να κάνω ταμπούρλο τον καναπέ», είχε πει στο 1883 Magazine.

Ο πατέρας της, με καταγωγή από τη Μάλτα, είχε πάει στην Μελβούρνη στα ‘70s, όταν τα παιδιά της Δύσης ταξίδευαν ανά τον κόσμο για να ανακαλύψουν το νόημα της ζωής. Όταν έφτασε εκεί θεώρησε πως βρέθηκε στην κατάλληλη πόλη που μπορούσε να υποστηρίξει τα όνειρά του για δημιουργία οικογένειας και καριέρα.

Όταν ήταν 3 χρονών, ο παππούς της της αγόρασε μια κιθάρα και τότε ξεκίνησαν οι πρώτη ηχητικοί πειραματισμοί με τον «αιώνιο μουσικό σύντροφό» της. Έκτοτε, δεν σταμάτησε ποτέ να πειραματίζεται με τις χορδές και τους ενισχυτές, κάτι που αργότερα έγινε και το σήμα κατατεθέν της μουσικής της.

Η Tash Sultana τελειώνοντας το σχολείο ήρθε αντιμέτωπη με το κλασικό δίλημμα που προκύπτει όταν η ενηλικίωση διαδέχεται την εφηβεία. Δουλειά ή ζωή; Η συσσωρευμένη ενέργειά της και η ενθουσιώδης περιέργεια που την χαρακτηρίζει την οδήγησε σε δύσκολα μονοπάτια, χωρίς χρήματα, αναζητώντας το μέλλον της μέσα από ψυχώσεις και εθισμούς σε ναρκωτικές ουσίες. Η χρήση ψυχεδελικών ουσιών, σύμφωνα με το Face The Music, δεν την βοήθησαν καθόλου αφού περισσότερο βρισκόταν σε φάση bad trip παρά διαύγειας. Ξεκίνησε την απεξάρτηση και κατάλαβε πως η μουσική είναι το καταφύγιό της για να αντιμετωπίσει τα προβλήματα ψυχικής υγείας που αντιμετώπιζε.

Για μεγάλο χρονικό διάστημα ήταν άνεργη και δεν είχε ανακαλύψει ακόμη τι ήθελε να κάνει στην ζωή της. «Πρέπει να βρεις μια δουλειά», της έλεγε η μητέρα της. Η πίεση αυτή οδήγησε την Tash Sultana σε μια εταιρεία catering, όμως, τρεις βάρδιες μετά, συνειδητοποίησε πως μισούσε αυτόν τον τρόπο ζωής. «Πρέπει να υπάρχει κάποιος άλλος τρόπος για να ζήσω», σκεφτόταν.

Έτσι, μια μέρα του 2014, αποφάσισε να βγει με τον μουσικό εξοπλισμό της στην Grave Street και να μπει στον κόσμο του busking. Η Tash Sultana έγινε μέλος μια ευρύτερης κοινότητας μουσικών του δρόμου στην περιοχή και αυτή η καλλιτεχνική διέξοδος, στα πλακόστρωτα της Μελβούρνης, έγινε τρόπος ζωής. Όπως η ίδια είχε πει στο LIVE SESSIONS, «Τα tour και τα φεστιβάλ είναι ωραία, αλλά το busking είναι ένας τελείως διαφορετικός κόσμος. Σίγουρα είναι καλύτερο από το να κάθεσαι σπίτι και να μην κάνεις κάτι ή να είσαι σε μια δουλειά που τη μισείς».

Όταν ένας περαστικός, που άκουσε τη μουσική της, την πλησίασε προτείνοντάς της να πάει για busking στην Bourke Street, οι ορίζοντές της άνοιξαν. Ξεκίνησε πλέον μέσα από λούπες, παραμόρφωση, ηχητικά εφέ, φωνητικά και κιθαρίστικα riff, να κατακτά την επιχειρηματική ζώνη της Hoddle Grid, η οποία είναι σημαντική γειτονιά της Bourke st. όντας και δημοφιλής ταξιδιωτικός προορισμός. Πλέον, η Tash Sultana είχε μεγαλύτερο ακροατήριο -και καλύτερο εισόδημα- αλλά η δημοφιλία της εκτοξεύτηκε όταν ανέβασε στο προσωπικό της κανάλι στο YouTube, το 2016, το τραγούδι “Jungle”.

Καλώς ήρθατε στην «ζούγκλα»

Το συγκεκριμένο upload μέχρι στιγμής μετράει 163 εκατομμύρια προβολές, εξωφρενικά υψηλός αριθμός views για μια ανεξάρτητη μουσικό που χαρακτηρίζεται και ως “one-person band”. Γιατί η Tash Sultana δεν έχει μπάντα, δεν μοιράζεται την σκηνή με άλλους μουσικούς -μέχρι εκείνη την στιγμή τουλάχιστον- και δεν είχε από πίσω της ένα label να προμοτάρει το υλικό της και να στέλνει δελτία τύπου σε ραδιόφωνα και sites. Όπως βγήκε μόνη της στον δρόμο να παίξει τη μουσική της, έτσι βγήκε και στον κόσμο του ίντερνετ. Μόνη της και όλοι τους. Μόνο η ενέργειά της, η μουσική της ιδιοφυία, το καλλιτεχνικό της ταλέντο και η κοσμοθεωρία της, αντιμέτωπη με τους «μεγάλους» -και τα κατάφερε.

Απόλυτα ανεξάρτητα, με την προσωπική της σελίδα στο Bandcamp να ανεβαίνει στα charts της πλατφόρμας, το “Jungle” έγινε παγκόσμια ραδιοφωνική επιτυχία -αγαπήθηκε έντονα και στην Ελλάδα. Όσοι άκουσαν το τραγούδι «μέθυσαν» με το ρυθμό και τη δομή του, όσοι είδαν το κλιπ από το home studio της παρασύρθηκαν σε μια αίσθηση μουσικής «ολοκλήρωσης».

Η Tash Sultana, τότε, μας παρουσίασε την «ζούγκλα» της και αυτό το μουσικό ταξίδι δεν έχει σταματήσει.

Τον Σεπτέμβριο του 2016, σε συνεργασία με την παραγωγό Nikita Miltiadou, έστησαν το ανεξάρτητο label Lonely Lands Records και κυκλοφορήσαν το EP “Notion”, που περιελάμβανε συνολικά 6 κομμάτια και το ομότιτλο τραγούδι. Το “Notion” γνώρισε εξίσου μεγάλη επιτυχία ως single -όχι όμως όση το “Jungle”- και το πρώτο παγκόσμιο tour για την Tash Sultana ήταν γεγονός. Στο πλαίσιο της περιοδείας, τον Οκτώβριο του 2016, εμφανίζεται στην αμερικανική τηλεόραση, στο “Late Night with Seth Meyers”. Οι Αμερικανοί αντίκρυσαν στους τηλεοπτικούς δέκτες τους ένα πλάσμα «εξωτικό», απελευθερωμένο, κάπως underground και απόμακρο, αλλά ταυτόχρονα απενεχοποιημένο, με μουσικό όραμα χωρίς κενότητα και επιτήδευση.

Δύο χρόνια μετά, τον Απρίλιο του 2018, η Tash Sultana συστήνεται ξανά στους Αμερικανούς στο Coachella Festival, στην Καλιφόρνια. Ανεβαίνει στην σκηνή και η παρουσία της ασκεί μαγευτική έλξη στο κοινό. Τα εισιτήρια για το live της στο φεστιβάλ, είχαν γίνει sold out μέσα σε δύο μέρες μετά την ανακοίνωση του ονόματός της και επιβεβαίωσε το μεγάλο buzz που υπήρχε γύρω της.

Η μουσική βιομηχανία και ο κόσμος «αγκάλιασε» τον αυθορμητισμό και τον αυτοσχεδιασμό της, είτε στην σκηνή είτε στο στούντιο. Λίγους μήνες μετά την εμφάνισή της στο Coachella, τον Αύγουστο του 2018, κυκλοφόρησε το πρώτο ολοκληρωμένο άλμπουμ της, το “Flow State”, μέσω του label της Lonely Lands -σε συνεργασία με την Sony για την διανομή. Το τραγούδι “Cigarettes” ξεχωρίζει από τα 13 κομμάτια του άλμπουμ με 38 εκατομμύρια streams (ροές) στο Spotify, ενώ ακολουθούν τα “Big Smoke” και “Free Mind”.

Έχοντας δημιουργήσει μια μεγάλη και παγκόσμια database από φανατικούς ακροατές και ακόλουθους στα social media, η Tash Sultana ένιωθε μια πίεση η οποία δεν λειτουργούσε και πολύ δημιουργικά. Η πανδημία και τα σκληρά lockdown της Αυστραλίας την απομονώσαν στο σπίτι της, το οποίο αποδείχθηκε τελικά κάτι σαν ευλογία. «Δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι έπρεπε να φτιάξω το σπίτι και τον χώρο μου ξανά για να νιώσω λίγο άνθρωπος. Απλώς έμεινα μέσα, βρήκα πραγματικά  ένα ήσυχο μέρος και έγραψα ένα άλμπουμ», είχε πει στο αυστραλιανό The Music. Τότε κυκλοφόρησε το δεύτερο άλμπουμ της “Terra Firma”, από το οποίο αναδείχθηκε το “Pretty Lady” -59 εκατομμύρια streams στο Spotify- και το “Greed”.

Η Tash Sultana στο Athens Release 2023

Αφού περιηγήθηκε στους δρόμους της Μελβούρνης και ανέβασε στο YouTube τα τραγούδια της, αφού ανέβηκε στις σκηνές μεγάλων φεστιβάλ και κυκλοφόρησε τα άλμπουμ της, τώρα, θα επισκεφθεί την Αθήνα στα πλαίσια του Release Athens x SNF Nostos.

Το φαινόμενο Tash Sultana, μαζί με τους Röyksopp, θα εμφανιστεί στην Πλατεία Νερού την Τετάρτη 21 Ιουνίου και αν θέλεις να γίνεις κομμάτι ενός μουσικού παραμυθιού που σπάει κάποια ηχητικά στεγανά, ίσως, θα πρέπει να «τρέξεις» για να προλάβεις να κλείσεις το εισιτήριό σου.

➪ INFO

Πλατεία Νερού, Φάληρο – Φάληρο, Αττική
doors open 17:30

Release Athens 2023: Προσφορά διημέρου / Royksopp/Tash Sultana + Prodigy: 65€ | Αγορά εισιτηρίων: viva.gr
Release Athens 2023: Προσφορά διημέρου / Royksopp/Tash Sultana + Wu-tang clan: 65€ | Αγορά εισιτηρίων: viva.gr 
Release Athens X SNF Nostos 2023 / Röyksopp + Tash Sultana: από 35€ | Αγορά εισιτηρίων: viva.gr