Έφυγε από τη ζωή την Πέμπτη σε ηλικία 89 ετών, ο αμερικανός σαξοφωνίστας Γουέιν Σόρτερ, ένας από τους σπουδαιότερους συνθέτες της τζαζ ιστορίας.

Η εκπρόσωπός του, Άλις Κίνγκσλεϊ, επιβεβαίωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) ότι ο Σόρτερ άφησε την τελευταία του πνοή στο Λος Άντζελες, χωρίς να διευκρινίσει την αιτία θανάτου του.

Γεννημένος το 1933, ο Σόρτερ στη διάρκεια της 65χρονης καριέρας του συνεργάστηκε με θρύλους της τζαζ, όπως ο Μάιλς Ντέιβις, ενώ βραβεύθηκε με 12 βραβεία Γκράμι.

Ο Σόρτερ έγινε γνωστός παίζοντας σαξόφωνο με τους «Jazz Messengers» του Αρτ Μπλέικι στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και εντάχθηκε στο φοβερό κουιντέτο του Μάιλς Ντέιβις τη δεκαετία του 1960 μαζί με τον Χέρμπι Χάνκοκ, τον Ρον Κάρτερ και τον Τόνι Γουίλιαμς. Ο Σόρτερ έγραψε μερικά από τα πιο διάσημα τραγούδια του γκρουπ, όπως τα “E.S.P.” και “Nefertiti”.

Ο Ντέιβις τον αποκαλούσε ως τον «άνθρωπο και εμπνευστή των μουσικών ιδεών του συγκροτήματος, ο οποίος καταλάβαινε ότι η ελευθερία στη μουσική ήταν η ικανότητα να γνωρίζεις τους κανόνες για να τους παρακάμπτεις».

Ο Χάνκοκ αποθέωνε επίσης την συνθετική ικανότητα του Σόρτερ, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «ο κορυφαίος συνθέτης για μένα, σε αυτό το γκρουπ, ήταν ο Σόρτερ, ένας από τους ελάχιστους ανθρώπους που έφερναν μουσική στον Μάιλς [Ντέιβις], η οποία δεν τροποποιούταν στη συνέχεια».

Ο Σόρτερ ηγήθηκε της δικής του μπάντας για να παράγει μια σειρά από άλμπουμ στη δεκαετία του 1960, όπως τα «Juju», «Speak No Evil» και «Adam’s Apple», το οποίο περιείχε ένα από τα σπουδαιότερα στάνταρ της τζαζ, το «Footprints».

Συνίδρυσε, μαζί με τον Τζο Ζαβινούλ, το συγκρότημα της τζαζ fusion «Weather Report» το 1969, περίπου την εποχή που άρχισε να επικεντρώνει το παίξιμό του από το τενόρο προς στο σοπράνο σαξόφωνο και το συγκρότημα στη συνέχεια ηχογράφησε έναν από τους δίσκους τζαζ με τις μεγαλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών, το «Heavy Weather», το 1977, ενώ χαρακτηριστικό της μουσικής ου αντοχής ήταν ότι παρέμενε ενεργός, μουσικά, μέχρι και πρόσφατα.