Το τραγούδι Jolene είναι ίσως η μεγαλύτερη μουσική επιτυχία της Dolly Parton. Γραμμένο το 1973, οι στίχοι του μιλούν για ένα ερωτικό τρίγωνο και την ανασφάλεια που νιώθει η Dolly Parton απέναντι στο τρίτο πρόσωπο. Η ιστορία είναι εμπνευσμένη από πραγματικά γεγονότα, όπως αναφέρει η τραγουδίστρια στην αυτοβιογραφία της.
H Dolly Parton αποκαλύπτει ότι εκείνη τη περίοδο, υπήρχε μια υπάλληλος στην τράπεζα της, που έδειχνε παραπάνω ενδιαφέρον στον άντρα της από τον μέσο υπάλληλο τραπέζης. Ήταν μια όμορφη κοκκινομάλλα με πράσινα μάτια, ακριβώς όπως την περιγράφουν και οι στίχοι του τραγουδιού. «Είχε ό,τι δεν είχα, όπως για παράγειμα ποδάρες – ξέρετε, ήταν πάνω από 1.80. Και είχε όλα αυτά τα πράγματα που δεν μια κοντή σαν και του λόγου μου”, αποκάλυψε η Dolly σε ένα NPR του 2008. συνέντευξη.
Σύντομα ο άντρας της ξεκίνησε να πηγαίνει όλο και συχνότερα στην τράπεζα, απολαμβάνοντας την προσοχή της νεαρής υπαλλήλου. Η Parton μάλιστα πείραζε το σύζυγό της για τις συχνές τους επισκέψεις στην τράπεζα, με αποκορύφωμα μια μέρα να του πει: “Να πάρει, πολύ χρόνο ξοδεύεις στην τράπεζα. Δε νομίζω ότι έχουμε και τόσα λεφτά πια”.
Σήμερα σε συνεντεύξεις της αναφέρει ότι αν και όντως υπήρχε ένα πλατωνικό φλερτ μεταξύ του άντρα της και της υπαλλήλου, δεν ήταν ποτέ κάτι σοβαρό. Παρόλαυτα οι στίχοι περιγράφουν μια πιο δραματική ιστορία κι αποδίδουν τον πόνο και την αγωνία που νιώθει η ερμηνεύτρια βλέποντας το ενδιαφέρον του αγαπημένου της να στρέφεται σε άλλη γυναίκα. Αυτό, όπως αναφέρει η Parton, έγινε εσκεμμένα προκειμένου να τραβήξει την προσοχή του ραδιοφώνου.
Ωστόσο, η γυναίκα αυτή δεν ονομαζόταν στην πραγματικότητα “Jolene”. Το όνομα του τραγουδιού είναι εμπνευσμένο από μια πιο αθώα ιστορία. Την περίοδο εκείνη η Dolly Parton συμμετείχε σε ένα εβδομαδιαία τηλεοπτικό show. Μετά την εκπομπή οι θαυμαστές έκαναν ουρές για ένα αυτόγραφο έξω από το καμαρίνι της. Ένα βράδυ, ένα οκτάχρονο κορίτσι με κόκκινα μαλλιά και πράσινα μάτια της ζήτησε ένα αυτόγραφο. Τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του κοριτσιού αμέσως τράβηξαν την προσοχή της τραγουδίστριας και ακούγοντας το όνομά της, είπε: «Jolene, Jolene, Jolene, Jolene. Όμορφο. Ακούγεται σαν τραγούδι. Θα γράψω ένα τραγούδι με το όνομά σου. Αν ποτέ το ακούσεις, να ξέρεις ότι είναι για σένα». Όπως αποκαλύπτει στο podcast Dolly Parton’s America, η τραγουδίστρια επιστρέφοντας σπίτι επαναλάμβανε από μέσα της ξανά και ξανά το όνομα του κοριτσιού για να μην το ξεχάσει. “Jolene, Jolene, Jolene, Jolene” και πριν το καταλάβει, είχε γράψει ήδη το μισό ρεφρέν.
Κι όσον αφορά στο γάμο της, το περιστατικό με τη Jolene δεν αποτέλεσε εμπόδιο στη σχέση τους και παραμένουν παντρεμένοι από το 1966. «Είμαστε πραγματικά περήφανοι για τον γάμο μας», είχε πει η Dolly στην Toronto Sun το 2011. «Είναι ο πρώτο γάμος και για τους δυο μας. Και ο τελευταίος!».
