Οι «βολές» κατά των πλουσίων ενθουσίαζε πάντα τους κινηματογραφιστές. Αυτό ίσχυε από τα πρώτα χρόνια του Hollywood και συνεχίζεται έως και σήμερα. Δεν πρόκειται απλώς για μία εμμονή, αλλά συγχρονίζεται με την επιθυμία των θεατών να βλέπει την παγκόσμια ελίτ να καταρρέει και να σατιρίζεται μπροστά στα μάτια τους.

Αυτό ακριβώς κάνει και το θρίλερ μαύρης κωμωδίας “The Menu”. Το σκηνοθέτησε ο Mark Mylod και διαδραματίζεται στον κόσμο της υψηλής γαστρονομίας. Στο επίκεντρό του βρίσκεται μια αξέχαστη ερμηνεία από τον Ralph Fiennes, σε έναν παράξενο και συναρπαστικό ρόλο που μπορείτε πλέον να παρακολουθήσετε στο HBO Max.

Το “The Menu” ακολουθεί την Margot Mills (Anya Taylor-Joy), μια συνοδό που προσλαμβάνεται για να συνοδεύσει έναν αντιπαθητικό καλοφαγά ονόματι Tyler (Nicholas Hoult) σε ένα ταξίδι με σκάφος – από αυτά που λέμε “once in a lifetime” – στο Hawthorne, ένα αποκλειστικό εστιατόριο που διευθύνει ο απομονωμένος παγκοσμίου φήμης σεφ Julian Slowik (Ralph Fiennes). Όπως αποκαλύπτουν τα πρώτα λεπτά του “The Menu”, η τοποθεσία του Hawthorne σε ιδιωτικό νησί το καθιστά ένα από τα πιο ακριβά και αποκλειστικά εστιατόρια στον κόσμο, πράγμα που σημαίνει ότι μόνο οι πιο πλούσιοι – και σνομπ – μπορούν να δειπνήσουν εκεί.

Η Margot σύντομα συνειδητοποιεί ότι τα σχέδια του Slowik για τη βραδιά είναι πολύ πιο σκοτεινά από ό,τι θα μπορούσε κανείς να περιμένει. Με τη βοήθεια της υπάκουης ομάδας του, συμπεριλαμβανομένης της άκαμπτης μετρ Elsa (Hong Chau), ο Slowik σπρώχνει σιγά σιγά τους καλεσμένους του σε έναν εφιάλτη με γαστρονομικό θέμα. Στην πορεία, βρίσκει χρόνο να ρίχνει εύστοχες μαχαιριές στους ελιτιστές καλεσμένους του, στους οποίους περιλαμβάνονται μια σνομπ κριτικός φαγητού (Janet McTeer).

Το σενάριο του “The Menu”, γραμμένο από τον Seth Reiss και τον συγγραφέα του “Succession”, Will Tracy, κρατά την ταινία σε έναν ευχάριστα γρήγορο ρυθμό, ενώ παράλληλα γεμίζει τη ροή με έξυπνες ατάκες. Ο Fiennes, ειδικότερα, δεν έχει πρωταγωνιστικό ρόλο μόνο στην κουζίνα. Όχι μόνο έχει τις καλύτερες ατάκες, αλλά η ταινία του δίνει την ευκαιρία να αναδείξει τη σοβαρότητα της ψυχικής αποσύνθεσης του χαρακτήρα του.

Απέναντι από τον Fiennes, η Anya Taylor-Joy δίνει άλλη μια αξιόπιστα θαρραλέα ερμηνεία ως Margot, παρά το γεγονός ότι ο χαρακτήρας της δεν εξερευνάται σε βάθος. Ιδιαίτερα, λάμπει κατά τη διάρκεια ενός ξεσπάσματος που της επιτρέπει να ξεδιπλώσει την πλήρη οργή της στον εγωπαθή, ναρκισσιστή καλοφαγά του Hoult. Ωστόσο, από όλο το υποστηρικτικό καστ της ταινίας, η Hong Chau είναι αυτή που κάνει τη μεγαλύτερη εντύπωση. Κεντρίζει το ενδιαφέρον από τη στιγμή που εμφανίζεται, και όσο πιο αδίστακτη γίνεται η Elsa, τόσο πιο πολύ φαίνεται να το διασκεδάζει η Chau.

Το “The Menu” δεν είναι τόσο συνειδητοποιημένο ή απαιτητικό όσο τα πρόσφατα κοινωνικά θρίλερ όπως το “Get Out” ή το “Parasite”, απαιτώντας μερικά λογικά άλματα που είναι πολύ γελοία για να τα αποδεχτείς. Ωστόσο, όσοι δουν το “The Menu” θα βρεθούν πιθανότατα μπλεγμένοι στη συναρπαστική, παράλογη και πικρή ιστορία του. Είναι μια ταινία που, όπως λέει και ο Slowik του Fiennes, φέρνει αντιμέτωπους τους «δωρητές» του κόσμου με τους «παραλήπτες» και δεν αφήνει πολλά περιθώρια για να υπάρξει ελπίδα ή γλυκύτητα στο περιθώριο.

Τέλος, η ταινία αποδεικνύει ότι η εκδίκηση δεν είναι πάντα καλύτερο να σερβίρεται κρύα. Μερικές φορές μπορεί να σερβιριστεί σε πολλά αιματοβαμμένα πιάτα.