Είδαμε μερικές πραγματικά σπουδαίες σειρές τα τελευταία 20 χρόνια –και το genre ολοένα και βελτιώνεται με όλο και καλύτερα σενάρια να γράφονται, όλο και καλύτερα στούντιο να εμπλέκονται στην διαδικασία και όλο και περισσότερους a-listers σκηνοθέτες αλλά και ηθοποιούς να δοκιμάζουν την τύχη τους στο τηλεοπτικό τοπίο.

Εμείς, φανατικοί όντες των τηλεοπτικών σειρών, ξαναείδαμε αρκετές από αυτές και επιλέξαμε τις 38 που θεωρούμε ως καλύτερες για τον 21^ο αιώνα.

Μοναδικός περιορισμός στάθηκε το ότι κάποιες αγαπημένες σειρές που θα έμπαιναν οπωσδήποτε στην παρακάτω λίστα, όπως το Family Guy, το Sopranos ή το South Park, έβγαλαν το πρώτο τους επεισόδιο κατά τον περασμένο αιώνα, οπότε αναγκαστικά δεν συμπεριελήφθησαν σε αυτήν.

Επίσης, για αποφυγή τυχόν παρεξηγήσεων, η λίστα είναι προσωπική: αυτό δεν σημαίνει ότι δεν εκτιμούμε μια σειρά όπως π.χ. το Game Of Thrones, που σίγουρα είναι εξαιρετικά καλογυρισμένη. Σημαίνει ότι το υποκειμενικό μας γούστο δεν αρέσκεται, λόγου χάρη, σε μυθολογικά δράματα με δράκους και ιππότες.

Let the games begin λοιπόν με την απαραίτητη επισήμανση ότι ο παρακάτω κατάλογος είναι σε αυστηρά αξιολογική σειρά και σε αντίστροφη μέτρηση, από το Νο 35 μέχρι, στο τέλος της λίστας, αυτό που θεωρούμε ως το Νο 1 και την καλύτερη τηλεοπτική σειρά του 21^ου αιώνα.

38. Maid

Μια νεαρή κοπέλα αποχωρεί από έναν κακοποιητικό γάμο και κάνει τα πάντα προκειμένου να φροντίσει το μικρό παιδί της. Μια ειλικρινής και ενίοτε σκληρή εικόνα της Αμερικής του σήμερα, με την πρωταγωνίστρια Margaret Qualley να είναι αποκάλυψη.

37. Τhe Undoing

Ένας φόνος και μερικά αναπάντητα ερωτήματα ως προς το ποιος τον έκανε. Η σύζυγος του μεγαλογιατρού στέκεται δίπλα στον άντρα της, αλλά οι επιπλοκές του μυστηρίου είναι πολλές και δαιδαλώδεις. Hugh Grant και Nicole Kidman λάμπουν.

36. Key & Peele

Η χημεία μεταξύ τους είναι απίστευτη. Ο αυτοσαρκασμός τους επίσης –αστειεύονται διαρκώς για το ότι είναι δυο μιγάδες (μισοί λευκοί / μισοί αφροαμερικανοί) που μεγάλωσαν μέσα στα πούπουλα των εύπορων αμερικανικών προαστίων. Και η πρόζα τους και τα ευφυολογήματά τους ανέβασαν «ταχύτητα» την κωμωδία.

35. Mare of Easttown

H Κate Winslet αναδεικνύει τις υποκριτικές της ικανότητες υποδυόμενη μια ντετέκτιβ που ερευνά έναν φόνο στην κωμόπολη όπου μεγάλωσε, ενώ ταυτόχρονα παρατηρεί την ίδια της την ζωή να καταρρέει μέρα με την ημέρα.

34. Lost

Μας κόλλησε για τα καλά στις τηλεοράσεις μας πριν από 15 χρόνια και ακόμη και σήμερα αποτελεί υπόδειγμα σειράς (αν εξαιρέσουμε το χλιαρό φινάλε) και μπούσουλα για το πώς πρέπει να προχωράει μια σειρά μυστηρίου.

33. Euphoria

Νεολαία, ναρκωτικά, καταχρήσεις, αλκοόλ, κατεστραμμένες ανθρώπινες σχέσεις και ελαττωματικοί χαρακτήρες. Κανείς δεν είναι αθώος στην σειρά ορόσημο της τελευταίας πενταετίας και, την ίδια στιγμή, κανείς δεν είναι 100% ένοχος, ως αποκύημα της οικογένειας και του περιβάλλοντος που τον εξέθρεψε.

32. The Crown

Οι Βρετανοί γνωρίζουν πώς να φτιάξουν μια υποδειγματική σειρά, ακόμη και όταν αυτή είναι καταδικασμένη να διχάσει όλη την χώρα. Είτε αγαπάς, είτε απεχθάνεσαι την βασιλεία ως θεσμό και την ίδια την Ελισάβετ Β’, δεν μπορείς να μην θαυμάσεις τα πάντα σε αυτή την σειρά.

31. The Killing (Forbrydelsen)

Η αστυνομική ντετέκτιβ Sarah Lund ερευνά μια δολοφονία, η οποία την βάζει ολοένα και πιο βαθιά τόσο στην πολιτική ζωή της χώρας της, όσο και στην κοινωνική καθημερινότητα της πόλης της. Σκανδιναβικό, λιτό, δωρικό, υπέροχο.

30. Extras

Η ζωή των κομπάρσων των τηλεοπτικών σειρών και των κινηματογραφικών ταινιών, όπως την σκέτσαρε υποδειγματικά το μυαλό του Ricky Gervais. Με all star cast που περιλαμβάνει έως και τον ίδιο τον David Bowie.

29. Sharp Objects

H Αmy Adams υποδύεται μια δημοσιογράφο που επιστρέφει στην πόλη όπου μεγάλωσε προκειμένου να καλύψει την είδηση μιας δολοφονίας. Εκεί συναντά φαντάσματα από το παρελθόν της και, κυρίως, τον ίδιο της τον παλιό εαυτό.

28. House M.D.

Ένας από τους 5-6 σπουδαιότερους Βρετανούς ηθοποιούς όλων των εποχών, ο Hugh Laurie, βρίσκει επιτέλους τον καλύτερο χαρακτήρα που θα μπορούσε ποτέ να υποδυθεί, τον μισάνθρωπο, κυνικό και σαρκαστικό γιατρό που βρίσκει την λύση σε κάθε ιατρική πάθηση (που καταντάει μυστήριο).

27. The Bridge (Bron/Broen)

Ένα πτώμα βρίσκεται πάνω στην γέφυρα που χωρίζει την Δανία από την Σουηδία και ο δανός αστυνομικός Martin Rohde μαζί με την σουηδή συνάδελφό του Saga Norén αναλαμβάνουν να λύσουν το μυστήριο. Σκανδιναβικό, λιτό, δωρικό, υπέροχο εις το τετράγωνο.

26. Californication

Συγγραφέας με πάθος τις γυναίκες, τα ναρκωτικά και το αλκοόλ (και λίγο το γράψιμο) ζει την καθημερινότητά του σαν μπουκοφσκικός ήρωας που πάντα θα θέλει να επιστρέψει στην μεγάλη του αγάπη, την πρώην γυναίκα του (και λίγο το γράψιμο).

25. Dexter

«Είναι ευφυής, είναι αξιαγάπητος, είναι ο αγαπημένος serial killer των ΗΠΑ». Αυτό το μότο που συνόδεψε την αρχική του κυκλοφορία αρκεί για να περιγράψει το μεγαλείο μιας εκ των καλύτερων εγκληματολογικών σειρών της σύγχρονης ιστορίας.

24. The Handmaid‘s Tale

Η εφιαλτική δυστοπία του να είσαι και να ζεις ως γυναίκα σε μια άκρως φαλλοκρατική και σεξιστική κοινωνία στρατιωτικής και δικτατορικής υφής, δοσμένη με απίστευτο στιλιζάρισμα και ισόποσες δόσεις οπτικοακουστικής έμπνευσης.

23. True Detective

Τρεις σεζόν, η μία καλύτερη από την άλλη, με πρωτοκλασάτους ηθοποιούς (Matthew McConaughey, Woody Harrelson, Vince Vaughn, Rachel McAdams, Mahersala Ali, Colin Farrell) που βρίσκονται στο υποκριτικό peak τους και με σενάρια που θα ζήλευε έως και ο ίδιος ο Αλφρεντ Χίτσκοκ.

22. Big Little Lies

Οι εύπορες και ανέμελες «Stepford Wives» μιας μικρής καλιφορνέζικης πόλης μπλέκονται (όχι και τόσο) άθελά τους σε μια δολοφονία, που είτε θα τις ενώσει, είτε θα τις κάνει εχθρούς. Υποδειγματική η τριάδα των πρωταγωνιστριών Nicole Kidman, Reese Witherspoon και Laura Dern.

21. Βoston Legal

Ένα δικηγορικό γραφείο, πολλοί (διαφορετικού χαρακτήρα) δικηγόροι, πισώπλατα μαχαιρώματα, εργασιακά ρομάντζα, δύσκολες υποθέσεις με κοινωνική και πολιτική απόχρωση και ένα ζευγάρι πρωταγωνιστών (James Spader και William Shatner) με χημεία που έκτοτε δεν έχουμε ξαναδεί σε σειρά. Απλά… Denny Crane.

20. Τhe Night Of

O τεράστιος ηθοποιός Riz Ahmed (αν δεν έχετε δει την ταινία «Sound Of Metal», σπεύσατε) σε ένα βραδυφλεγές εγκληματολογικό δράμα με θέμα έναν νεαρό νεοϋορκέζο που κατηγορείται άδικα για έναν φόνο που δεν διέπραξε.

19. Flight of the Conchords

Δυο νεαροί Νεοζηλανδοί φτιάχνουν ένα συγκρότημα με ίνδαλμά τους τον David Bowie και προσπαθούν να αναρριχηθούν και να ξεχωρίσουν μέσα στους διαδρόμους της μουσικής σώου-μπιζ. Ξεκαρδιστικό και ενίοτε πικρόχολα αληθινό.

18. Breaking Bad

Μια από τις σπουδαιότερες σειρές όλων των εποχών, την οποία, κατά την γνώμη μας, χαντακώνει ελαφρώς η πολύ μέτρια πρώτη σεζόν της. Αν καταφέρεις και περάσεις τον σκόπελο αυτόν όμως, θα αποζημιωθείς πλουσιοπάροχα.

17. The Newsroom

Με τον Aaron Sorkin στο σενάριο, ξέρεις ότι έχεις την συνταγή της επιτυχίας. Οι ατάκες πέφτουν βροχή και ο θεατής παρακολουθεί εκ του σύνεγγυς το τι συμβαίνει μέσα σε ένα σύγχρονο τηλεοπτικό δίκτυο.

16. The Queen’s Gambit

Για τους λάτρεις του σκακιού –και όχι μόνο, με μια συγκλονιστική πρωταγωνίστρια, την Anya Taylor-Joy, να σε μαγνητίζει με κάθε της λέξη και κάθε της κίνηση, ακόμη και στις σιωπές της. Ένα πραγματικό must-see.

15. Ted Lasso

Ίσως η πιο feel-good σειρά της τελευταίας πενταετίας, με πρωταγωνιστή έναν καταπληκτικό Jason Sudeikis στο ρόλο ενός αμερικανού προπονητή ποδοσφαίρου που πιάνει δουλειά σε μια ομάδα της Βρετανίας. Μπάλα και γενικότερη football culture σε μια σειρά-έκπληξη.

14. Mindhunter

Ένα δίδυμο ντετέκτιβ προσπαθεί να βρει τι υπάρχει και κρύβεται μέσα στο μυαλό (πραγματικών και υπαρκτών) serial killers στις ΗΠΑ κατά την δεκαετία του ’70. Εκπληκτικοί οι πρωταγωνιστές, ακόμη καλύτεροι οι ηθοποιοί που ενσαρκώνουν τους real serial killers.

13. BoJack Horseman

H πικρόχολη και κυνική καθημερινότητα ενός αλόγου-βετράνου ηθοποιού σε τηλεοπτική σειρά του παρελθόντος, δοσμένη με φρεσκάδα από το σεναριακό πενάκι του Raphael Bob-Waksberg.

12. You

Ένας καταπληκτικός Penn Badgley παίρνει στις πλάτες του μια από τις καλύτερες σειρές της εικοσαετίας, σε ένα dramedy με θέμα την ζωή ενός φαινομενικά αθώου και ξενέρωτου βιβλιοπώλη που γίνεται serial killer.

11. Ozark

Ένας λογιστής και η οικογένειά του μπαίνουν όλο και πιο βαθιά στον σκιώδη κόσμο της μεξικανικής μαφίας, ξεπλένοντας χρήματα για έναν επικίνδυνο έμπορο ναρκωτικών. Η σειρά ρίχνει την αυλαία της στις 29 Απριλίου.

10. Chernobyl

Συγκλονιστικό docu-drama (καθαρή μυθοπλασία με πολλά στοιχεία ντοκιμαντέρ) με επίκεντρο και θέμα ένα από τα χειρότερα δυστυχήματα στην ιστορία του 20^ου αιώνα –και τις πληγές που άφησε σε ανθρώπους, κοινότητες και ολόκληρες πόλεις.

9. Bloodline

Η τραγική ιστορία μιας οικογένειας στη Φλόριντα και των τεσσάρων αδελφών που αναλαμβάνουν να την οδηγήσουν μέσα από νομικές κακοτοπιές μετά τον θάνατο του πατέρα τους. Εκπληκτικός πέραν πάσης αμφιβολίας ο σπουδαίος ηθοποιός Ben Mendelsohn.

8. The Office (UK)

Μια κατηγορία από μόνο του αυτό το επικό κωμικό δημιούργημα του Ricky Gervais, ο οποίος μαζί με τον Stephen Merchant εμπνεύστηκε τον πλέον ξενέρωτο και μουντό εργασιακό χώρο προκειμένου να γυρίσει σελίδα και, ταυτόχρονα, να αλλάξει πίστα στην κωμωδία του 21^ου αιώνα. Ανυπέρβλητο.

7. The Knick

Ο Clive Owen είναι ο καλύτερος (αν και εθισμένος στην κοκαΐνη) γιατρός της Νέας Υόρκης των αρχών του 20^ου αιώνα, ο οποίος προσπαθεί να διοικήσει το καλύτερο νοσοκομείο της μεγαλούπολης με μοντέρνους όρους και δίχως να αποκλείει από την νοσηλεία κανέναν πολίτη της, είτε είναι Αφροαμερικανός, είτε Έλληνας μετανάστης.

6. Curb Your Enthusiasm

Η σειρά του σπουδαίου Larry David δεν είναι απλά κωμική, γεμάτη gags και περιστατικά: είναι μια σειρά ευρύτερης κοινωνικής παρατήρησης, η μεγαλοφυΐα της οποίας έγκειται στο ότι ο θεατής δεν μπορεί να καταλάβει ακριβώς πού τελειώνει ο πραγματικός David και πού αρχίζει η τηλεοπτική του περσόνα.

5. The Wire

Πέντε εκπληκτικές σεζόν με επίκεντρο αμερικανικές πόλεις και την προσπάθεια των διωκτικών αρχών να εξαρθρώσουν δίκτυα ναρκωτικών και παράνομων δραστηριοτήτων. Απλά, το καλύτερο αστυνομικό δράμα του 21^ου αιώνα.

4. Black Mirror

Ο Βρετανός Charlie Brooker οραματίζεται το πώς θα είναι το κοντινό μας μέλλον: πως θα τρώμε, πώς θα κάνουμε σεξ, πως θα επικοινωνούμε, πως θα μετακινούμαστε, πως θα γνωρίζουμε κόσμο και πως θα ζούμε γενικότερα. Και οι προβλέψεις του δεν είναι ακριβώς ευοίωνες: βασικά, είναι μια ανυπόφορη δυστοπία.

3. 30 Rock

Η σπουδαιότερη κωμική σειρά του 21^ου αιώνα είναι εκείνη που μέσα σε επτά διαδοχικές σεζόν σε ρίχνει διαρκώς στα πατώματα να κρατάς την κοιλιά σου από τα γέλια με απανωτά αστεία βγαλμένα από το ευφυές, δημιουργικό μυαλό της Ελληνοαμερικανίδας Tina Fey.

2. Succession

Ένα πραγματικό saga μιας οικογένειας, των Roy, με τον πάτερ-φαμίλια να είναι ένας σκληρός και άτεγκτος ιδιοκτήτης ΜΜΕ (μια περσόνα βασισμένη στον Αυστραλό κροίσο των media, Rupert Murdοch) και τα τέσσερα παιδιά του να μάχονται για την διαδοχή στον θρόνο, όταν ο γηραιός πατέρας τους αποφασίσει να αποσυρθεί. Όλοι οι ηθοποιοί λάμπουν, ωστόσο καταπληκτικότερος όλων είναι ο Kieran Culkin.

1. Mad Men

Είναι με το σπαθί της η καλύτερη σειρά του 21^ου αιώνα (κατά την γνώμη μας και όλων των εποχών) καθώς όλα σε αυτήν είναι τέλεια: το σενάριο, οι διάλογοι, οι ερμηνείες, η μουσική, η αναπαράσταση της εποχής, τα πραγματικά γεγονότα που συμπλέκονται στις ιστορίες των πρωταγωνιστών. Ένα καλειδοσκοπικό ταξίδι διάρκειας επτά σεζόν και 92 ωριαίων επεισοδίων στις ΗΠΑ της δεκαετίας του ’60.