Ένας φανταστικός παράδεισος που ονομάζεται Pepperland, βρίσκεται στο βυθό της θάλασσας και κυριαρχεί η ομορφιά, η ευτυχία και η μουσική απειλείται όταν σε αυτόν εισβάλλουν με τον στρατό τους οι Blue Meanies με σκοπό να κατακτήσουν την χώρα, να σταματήσουν τη μουσική και να εξαλείψουν το χρώμα.

Το μόνο που μπορεί να φέρει ξανά τη χαρά στην Πέπερλαντ είναι η μουσική των Beatles οι οποίοι αποφασίζουν να σώσουν τους κατοίκους της και να επαναφέρουν τη μουσική, το χρώμα και την αγάπη στον κόσμο.

Μαζί με τον καπετάνιο Φρεντ και το Κίτρινο Υποβρύχιό του, φτάνουν στην Πέπερλαντ διασχίζοντας διάφορες φανταστικές θάλασσες (του Χρόνου, των Τεράτων, των Τρυπών κ.ά.) και αποκαθιστούν την αρμονία.

Όσοι ήταν τυχεροί κι είδαν το «Κίτρινο Υποβρύχιο» στην παιδική τους ηλικία, η θέαση της ταινίας αποτέλεσε σίγουρα μια από τις πιο χαρούμενες αναμνήσεις τους: τα χρώματα, η μουσική, οι ευφυείς διάλογοι, τα διαρκή βρετανικά λογοπαίγνια που έπρεπε κατόπιν να ρωτήσεις την δασκάλα των αγγλικών σου τι σήμαιναν (π.χ. όταν απεικονίζονται ένα κοπάδι από φάλαινες, ο Ρίνγκο Σταρ λέει «this is like the University of Wales»), όλα αυτά δημιουργούσαν ένα οπτικοακουστικό περιβάλλον που μάγευε τον παιδικό εγκέφαλο –ίσως και μερικούς αντίστοιχους των ενηλίκων.

Κάτω από τα χαρούμενα χρώματα, το χιούμορ και την παιδικότητα των κινουμένων σχεδίων, η ταινία σχεδόν απευθύνεται… σε ενήλικες καθώς περνάει ξεκάθαρα μηνύματα εναντίον του συντηρητισμού και των στερεοτύπων της εποχής, ενώ διαθέτει λογοπαίγνια και ευφυή παιχνιδίσματα της αγγλικής γλώσσας που σίγουρα θα ξενίσουν όσους την δουν χωρίς να γνωρίζουν κάποια βασικά στοιχεία της αγγλικής αργκό.

Φυσικά η ταινία είναι γεμάτη από τα πλέον γνωστά και εμβληματικά κομμάτια του γκρουπ, όπως τα “Yellow Submarine”, “Eleanor Rigby”, “A Day In The Life”, “Lucy In The Sky With Diamonds”, “With A Little Help From My Friends”.

Οι τέσσερις Beatles αρχικά δεν είχαν ενθουσιαστεί και πολύ με την ιδέα ενός φιλμ κινουμένων σχεδίων και συμφώνησαν να γίνει η ταινία μόνο και μόνο επειδή έτσι όριζε το συμβόλαιο τους.

Δια του λόγου το αληθές, αρνήθηκαν μέχρι και να δανείσουν τις φωνές τους στους χαρακτήρες του φιλμ, αλλά τελικά όταν είδαν το τελικό αποτέλεσμα, ενθουσιάστηκαν αρκετά ώστε να εμφανιστούν για λίγα δευτερόλεπτα και μόλις στην τελευταία σκηνή της ταινίας.

Η ταινία ήταν μια συμπαραγωγή Μεγάλης Βρετανίας και Η.Π.Α. σε σκηνοθεσία Τζορτζ Ντάνινγκ, ενώ οι ηθοποιοί που ακούστηκαν ήταν οι: Πολ Αγγέλης (για Ρίνγκο Σταρ, Τζορτζ Χάρισον, «Chief Blue Meanie», και του αφηγητή της ταινίας), Τζέφρι Χιουζ (ως Πολ ΜακΚάρτνεϊ) και Τζον Κλάιβ (ως Τζον Λένον).

Συνολικά ο δίσκος είχε 13 τραγούδια, αλλά μόνο τα 6 από αυτά ήταν των Beatles, ενώ μόλις τα 4 ήταν καινούργια. Τα υπόλοιπα επτά κομμάτια ήταν ορχηστρικές συνθέσεις του παραγωγού τους George Martin από την ταινία.

Το γεγονός ότι το άλμπουμ “Yellow Submarine” βγήκε μόλις δυο μήνες μετά το “White Album” είχε ως αποτέλεσμα να αγνοηθεί, σε αντίθεση με την ταινία η οποία απέσπασε θερμές κριτικές.

Το άλμπουμ “Yellow Submarine” θεωρήθηκε από κριτές και κοινό ως το πιο αδύναμο άλμπουμ της μπάντας, ενώ ήταν η πρώτη τους δουλειά που δεν έφτασε στο Νο.1 των charts σε ΗΠΑ και Αγγλία καθώς σταμάτησε στη δεύτερη θέση.

Η πρεμιέρα του “Yellow Submarine” έγινε στις 17 Ιουλίου 1968 στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ στους αμερικανικούς κινηματογράφους κυκλοφόρησε στις 13 Νοεμβρίου του ίδιου χρόνου.

Στη μικρή οθόνη προβλήθηκε για πρώτη φορά από το δίκτυο CBS το 1972.

Παράλληλα με την ταινία κυκλοφόρησε το soundtrack της ταινίας ένα χρόνο μετά, το 1969 και 9 μήνες μετά οι Beatles επέστρεψαν στη κορυφή του μουσικού κόσμου με τον δίσκο «Abbey Road».

Το 2018 που συμπληρωθήκαν 50 χρόνια από την κυκλοφορία της ταινίας, η ταινία κυκλοφόρησε ξανά στους κινηματογράφους, έχοντας αποκατασταθεί σε υψηλή ευκρίνεια 4K.

Η ταινία αφού υπέστη την ανάλογη επεξεργασία εικόνας (μάλιστα τα φωτοχημικά του στοιχεία έχουν αποκατασταθεί με το χέρι καρέ καρέ) και ήχου στα Abbey Road Studios, ξεκίνησε να προβάλλεται και πάλι σε επιλεγμένους κινηματογράφους ανά τον κόσμο.

Δυο χρόνια μετά, τον Απρίλιο του 2020, ο Πολ Μακάρτνεϊ και ο Ρίνγκο Σταρ προσκάλεσαν για ακόμη μια φορά τους λάτρεις των Beatles σε ένα μοναδικό κινηματογραφικό πάρτι στο YouTube. Το διαδικτυακό κανάλι αποφάσισε τότε να προβάλλει το «Κίτρινο Υποβρύχιο» σε μια προβολή που συνοδεύτηκε από τους στίχους των τραγουδιών έτσι ώστε οι θεατές να μπορούν να τραγουδήσουν μαζί.

Επίσης, οι θεατές μπορούσαν να μεταμφιεστούν στον αγαπημένο τους χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων και να ανεβάσουν τις φωτογραφίες και τα βίντεο χρησιμοποιώντας την ετικέτα #YellowSubLive.

«Για εσάς που σας λείπει το να τραγουδάτε μαζί με άλλους, σας έχω καλά νέα», έγραψε ο Ρίνγκο Σταρ σε ανάρτησή του στο Twitter. «Η προβολή είναι για τα παιδιά και για αυτούς που νιώθουν παιδιά. Ειρήνη και αγάπη. Ξέρω ότι θα είμαι εκεί. Ελπίζω και εσείς».