Οι περισσότεροι από εμάς μπορεί να μη θεωρούμε το σεξ άσκηση, αλλά μια πρόσφατα δημοσιευμένη έρευνα διαπιστώνει ότι μπορεί να θεωρηθεί ως «μέτριας έντασης σωματική δραστηριότητα», περίπου τόσο επίπονη όσο το ελαφρύ τρέξιμο, το χαλαρό κολύμπι ή η στατική κωπηλασία.

Μια μελέτη διαπιστώνει ότι το σεξ αποτελεί «ήπιας έντασης σωματική δραστηριότητα», ανάλογη με το ελαφρύ τρέξιμο ή το χαλαρό κολύμπι

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αλμερίας πρωτοστάτησαν με μια βιβλιογραφική ανασκόπηση, η οποία δημοσιεύτηκε στο Archives of Sexual Behavior. Ο επικεφαλής συγγραφέας José M. Oliva-Lozano και οι συνεργάτες του αναζήτησαν όλα τα δημοσιευμένα πειράματα που διερευνούσαν τις σωματικές απαιτήσεις της σεξουαλικής επαφής. Βρήκαν 18 μελέτες που δημοσιεύτηκαν μεταξύ 1956 και 2020, με συνολικά 349 συμμετέχοντες (264 άνδρες και 85 γυναίκες). Αν και οι μελέτες αυτές διέφεραν ως προς τις ακριβείς μεθόδους τους, οι ερευνητές που βρίσκονταν πίσω από αυτές ζητούσαν πάντοτε από τα υποκείμενα να συμμετάσχουν σε πραγματικό ή προσομοιωμένο σεξ σε διάφορες στάσεις, ενώ παράλληλα μετρούσαν τη σωματική άσκηση όσον αφορά τον καρδιακό ρυθμό, την αρτηριακή πίεση και τη χρήση οξυγόνου. Μετρούσαν επίσης τις πιέσεις σε διάφορους μύες και στις αρθρώσεις.

Ο «σέξι» μεταβολισμός

Ανασκοπώντας τα ευρήματα, ο Oliva-Lozano και οι συνάδελφοί του διαπίστωσαν ότι μια σεξουαλική επαφή καίει γενικά περίπου 100 θερμίδες, αλλά ο αριθμός αυτός ποικίλλει ευρέως, καθώς ο μέσος χρόνος που οι άνθρωποι κάνουν σεξ διαφέρει επίσης πολύ. Μια πρόσφατη μελέτη στην οποία ζητήθηκε από περισσότερα από 500 ζευγάρια να μετρήσουν τον μέσο χρόνο της συνουσίας τους, κατέγραψε ένα εύρος από 33 δευτερόλεπτα έως 44 λεπτά, με μέσο χρόνο 5,4 λεπτά.

Ο Oliva-Lozano και η ομάδα του διαπίστωσαν επίσης ότι οι μέσοι καρδιακοί παλμοί κατά τη διάρκεια του σεξ κυμαίνονται από 90 έως 130 παλμούς ανά λεπτό, ξεκινώντας χαμηλότερα κατά τη διάρκεια των προκαταρκτικών, προτού επιταχυνθούν και κορυφωθούν έως και 170 παλμούς ανά λεπτό κατά τον οργασμό. Ο φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός σε κατάσταση ηρεμίας για τους ενήλικες κυμαίνεται από 60 έως 100 παλμούς ανά λεπτό.

Όπως ήταν αναμενόμενο, η κάμψη και η έκταση της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης από τις επαναλαμβανόμενες, μπρος-πίσω ωθήσεις του ισχίου ήταν η πιο κοινή πηγή πίεσης στο σώμα. Οι απαιτήσεις για τη σπονδυλική στήλη ήταν στην πραγματικότητα μεγαλύτερες στην ιεραποστολική στάση τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες, ίσως την πιο κοινή σεξουαλική στάση, με τη μεγαλύτερη καταπόνηση για το άτομο  που βρίσκεται «από πάνω». Το «doggy-style», όπου ο δέκτης σύντροφος στηρίζεται στα χέρια και τα γόνατα και ο διεισδυτικός σύντροφος στέκεται ή γονατίζει από πίσω, μπορεί στην πραγματικότητα να είναι η καλύτερη στάση για την ελαχιστοποίηση των σωματικών καταπονήσεων, ιδιαίτερα στο κάτω μέρος της πλάτης.

Οι τραυματισμοί στους ώμους μπορεί επίσης συχνά να προκύψουν κατά τη διάρκεια του σεξ, ένας κίνδυνος κάθε στάσης στην οποία ο σύντροφος που ωθείται πρέπει να στηρίζεται με κλειδωμένα χέρια στην άρθρωση των ώμων.

Οι ερευνητές σημείωσαν μερικούς βασικούς περιορισμούς της δημοσιευμένης έρευνας. Συγκεκριμένα, οι περισσότερες από τις μελέτες διερεύνησαν μόνο τις σωματικές επιπτώσεις του σεξ για τους άνδρες και η συντριπτική πλειοψηφία εξέτασε μόνο τα ετεροφυλόφιλα ζευγάρια. Επιπλέον, μόνο έξι μελέτες είχαν δημοσιευτεί τα τελευταία δέκα χρόνια, γεγονός που φανερώνει ένα ερευνητικό κενό και παράλληλα μια ευκαιρία για τους ερευνητές να χρησιμοποιήσουν τις σύγχρονες τεχνολογίες για να μετρήσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τις σωματικές απαιτήσεις της σεξουαλικής επαφής.