Το 2024 η χρήση κάνναβης μεταξύ των μαθητών δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης έφτασε στις ΗΠΑ σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, με το 26% στους μαθητές της 12ης τάξης, το 16% στην 10η τάξη και το 7% στην 8η τάξη σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Αυτά είναι τα χαμηλότερα ποσοστά των τελευταίων τριών δεκαετιών. Παράλληλα μειώνονται και τα ποσοστά κατανάλωσης αλκοόλ ευρύτερα. 

Υπάρχουν όμως και κακά νέα: Η κάνναβη με τη μορφή φαγώσιμων προϊόντων και ποτών THC είναι όλο και πιο δημοφιλής μεταξύ των εφήβων και των νέων ενηλίκων. Τα φαγώσιμα περιλαμβάνουν ψημένα προϊόντα με κάνναβη (μπράουνις, μπισκότα, ζαχαροπλαστεία), καραμέλες κάνναβης, γλυκά κάνναβης (καραμέλες), καθώς και ποτά με μαριχουάνα. Τα φαγώσιμα και τα ποτά THC παρουσιάζουν εκθετική αύξηση στη διαθεσιμότητα, το ενδιαφέρον των καταναλωτών και τις πωλήσεις, ειδικά τα τελευταία ένα με δύο χρόνια. 

Πριν από δέκα χρόνια ακούγαμε για τα γλυκά THC και άλλα φαγώσιμα που χρησιμοποιούνταν στην Καλιφόρνια ή το Κολοράντο, πολιτείες που νομιμοποίησαν την χρήση κάνναβης, αλλά δεν ήταν θέμα στη ευρύτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επίσης, τα ποτά με THC ήταν σε μεγάλο βαθμό ανύπαρκτα στην αγορά. Σήμερα η εικόνα έχει αλλάξει σημαντικά. Τα φαγώσιμα THC είναι τώρα πολύ δημοφιλή μεταξύ των εφήβων, εν μέρει επειδή έχουν καλή γεύση και είναι επίσης πιο εύκολα να κρυφτούν από την κάνναβη. Τα γλυκά THC συχνά περιλαμβάνουν προϊόντα υψηλής ισχύος με συσκευασία που είναι φιλική προς τους νέους (μοιάζει με γλυκίσματα). 

Η Gen Ζ μαζί με τους Millennials προτιμούν αυτά τα “γλυκίσματα” από την κάνναβη. Επίσης, τα φαγώσιμα θεωρούνται πολύ πιο ασφαλή από το κάπνισμα. 

Η κατανάλωση THC με οποιαδήποτε μορφή ενέχει σημαντικούς κινδύνους για την καρδιά και τον εγκέφαλο των τακτικών χρηστών, καθώς και για την συμπεριφορά τους. 

Τα ποτά με THC μπήκαν στην αγορά των ΗΠΑ πριν από περίπου πέντε χρόνια και ο αριθμός των ποτών THC σχεδόν διπλασιάστηκε σε πολιτείες όπου είναι νόμιμα. Οι ετήσιες πωλήσεις ποτών THC στις ΗΠΑ ανέρχονται αυτή τη στιγμή σε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Πολλά προϊόντα THC είναι διαθέσιμα σε βενζινάδικα, αυτόματους πωλητές και online, συχνά χωρίς επαλήθευση ηλικίας. 

Cannabutter 

Ένα τυπικό συστατικό των ψημένων προϊόντων με THC είναι το βούτυρο με κάνναβη ή το cannabutter. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συνήθως το cannabutter για να φτιάξουν μπράουνις, μπισκότα και κέικ κάνναβης ή να το αλείψουν σε τοστ ή άλλα φαγητά. Υπάρχουν πολλές μεταβλητές που επηρεάζουν το βούτυρο με κάνναβη και δεν υπάρχει ακριβής επιστήμη ή φόρμουλα γι’ αυτό. Ένα σοκολατένιο κέικ με THC μπορεί να περιέχει τέσσερις ή περισσότερες φορές την ποσότητα THC που θεωρείται ασφαλής για έναν ενήλικα. 

Η Μεγάλη Αναπτυσσόμενη Αγορά 

Υπάρχει μεγάλη δυσκολίας διάκρισης από τα κανονικά τρόφιμα, καθώς δεν έχουν την χαρακτηριστική μυρωδιά της κάνναβης που συνοδεύει το κάπνισμα. Οι πωλήσεις φαγώσιμων προϊόντων κάνναβης στις ΗΠΑ έφτασαν τα 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια το 2021 και αναμένεται να ξεπεράσουν τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025. Μεταξύ των εφήβων, η χρήση φαγώσιμων κυμαίνεται από 21% στο Λος Άντζελες (μαθητές 10ης τάξης) έως 33% στη Βόρεια Καλιφόρνια (μαθητές 9ης-12ης τάξης). Το 82% των χρηστών κάνναβης του τελευταίου μήνα χρησιμοποιούν επίσης φαγώσιμα ή ποτά THC. 

Μπορεί να χρειαστούν 30 λεπτά έως δύο ώρες για τα φαγώσιμα να προκαλέσουν ευφορία. Τα αποτελέσματα διαρκούν περισσότερο από την κάνναβη του καπνίσματος, ανάλογα με την ποσότητα που καταναλώνεται, εάν καταναλώνεται σε άδειο στομάχι και αν χρησιμοποιήθηκαν φάρμακα ή αλκοόλ την ίδια στιγμή. Η κορύφωση των αποτελεσμάτων καθυστερεί από μισή έως τρεις ώρες (ή ακόμα και μέχρι οκτώ ώρες), επειδή η κάνναβη που καταναλώνεται από το στόμα πρέπει να μεταβολιστεί στο πεπτικό σύστημα. Η άγνοια για αυτήν την καθυστέρηση μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική κατανάλωση. 

Η ποσότητα ή η ισχύς του τετραϋδροκανναβινόλη (THC) στα φαγώσιμα προϊόντα είναι δύσκολο να μετρηθεί και συχνά είναι άγνωστη. 

Ο αριθμός των παιδιών κάτω των 5 ετών που δηλητηριάστηκαν κατά λάθος από φαγώσιμα προϊόντα κάνναβης έχει εκτοξευτεί κατά 1.375% από το 2017. 

Τα γλυκά THC προορίζονται για ενήλικες ηλικίας 21 ετών και άνω, αλλά οι παιδίατροι αναφέρουν ότι τα μικρά παιδιά καταναλώνουν φαγώσιμα στο σπίτι και αρρωσταίνουν, αναπτύσσοντας προβλήματα στη βάδιση, δυσκολία να καθίσουν ή ακόμα και προβλήματα αναπνοής. Οι παιδικές δηλητηριάσεις από THC μπορούν επίσης να εμφανιστούν με αργή ομιλία, καθώς και με αργές κινήσεις, ακόμη και παρανοϊκές συμπεριφορές και αυξημένο άγχος. Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να προκύψουν σπασμοί και κώμα. 

Μετά την νομιμοποίηση των φαγώσιμων προϊόντων κάνναβης στον Καναδά το 2019, υπήρξε αύξηση 43% στη χρήση φαγώσιμων από τους μαθητές. Χειρότερα η συνολική χρήση κάνναβης αυξήθηκε κατά 26% και το κάπνισμα κάνναβης αυξήθηκε κατά 34%. Επίσης παρατηρήθηκε αύξηση 28% στους εφήβους που χρησιμοποίησαν κάνναβη και αλκοόλ μαζί. 

Η έρευνα για τα φαγώσιμα προϊόντα κάνναβης, όπως τα ψημένα προϊόντα, τα γλυκίσματα και τα ποτά, καθώς και άλλες μορφές χρήσης κάνναβης είναι ακόμη σε αρχικό στάδιο. Η χρήση κάνναβης σε οποιαδήποτε μορφή δεν έχει αποδειχτεί ασφαλής για τους εφήβους και η εκτεταμένη πρόσφατη βιβλιογραφία για την έκθεση σε THC υποδεικνύει ότι η χρήση είναι επικίνδυνη μέχρι να αποδειχτεί το αντίθετο. 

Οι εγκέφαλοι των εφήβων βρίσκονται ακόμα σε ανάπτυξη, ειδικά οι περιοχές που σχετίζονται με τη λήψη αποφάσεων, τον έλεγχο των παρορμήσεων και τη ρύθμιση των συναισθημάτων. Η τακτική έκθεση σε THC μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου και να μειώσει τη μάθηση, τη μνήμη και την προσοχή. Η πρώιμη και συχνή εκθέση σε THC στους εφήβους συνδέονται έντονα με υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης, άγχους και άλλων ψυχικών προβλημάτων. 

Ο εγκέφαλος των εφήβων είναι ιδιαίτερα ευάλωτος στην εξάρτηση και τις διαταραχές χρήσης κάνναβης. Τα φαγώσιμα και τα ποτά THC είναι πράγματι λιγότερο εθιστικά από τις ενέσεις, το κάπνισμα ή το ρινικό σνιφάρισμα, αλλά παραμένουν εθιστικά. Επίσης, οι χρήστες κάνναβης καταναλώνουν επίσης φαγώσιμα και ποτά THC και το αντίστροφο. Πολλοί πίνουν αλκοόλ και μερικοί χρησιμοποιούν και άλλα ναρκωτικά. Τα γλυκά THC και τα ποτά που περιέχουν συγκεντρωμένες δόσεις μπορεί να προκαλέσουν ακούσια υπερκατανάλωση, τοξικότητα και συμπεριφορικές κρίσεις. 

*Με στοιχεία από το PsychologyToday 

 

 

➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram.