Πρωταθλητής του NFL για δεύτερη φορά στην καριέρα του έγινε ο Γιώργος Καρλαύτης, ο οποίος κατέκτησε το Super Bowl με τους Κάνσας Σίτι Τσιφς, κάνοντας εξαιρετική εμφάνιση στον αγώνα που παρακολούθησαν πάνω από 123,4 εκατομμύρια θεατές παγκοσμίως. Ο Έλληνας άσσος των πρωταθλητών, είναι ένα από τα νεότερα μέλη της ομάδας καθώς η επαγγελματική του καριέρα ξεκίνησε το καλοκαίρι του 2022, όμως χρειάστηκε να ξεπεράσει πολλές δυσκολίες προκειμένου να ανέβει στην κορυφή.

Η ενασχόλησή του με τον αθλητισμό ξεκίνησε από νεαρή ηλικία, καθώς αγωνιζόταν στην ομάδα υδατοσφαίρισης του Παναθηναϊκού, όμως σε ηλικία 13 ετών είδε το σκληρό πρόσωπο της ζωής, καθώς έχασε τον 44χρονο πατέρα του, Μαθιό Καρλαύτη. Η οικογένεια δέχθηκε μεγάλο σοκ και η μητέρα του, πήρε τον Γιώργο μαζί με τα αδέλφια του και μετανάστευσαν στις ΗΠΑ, απ’ όπου είναι και η καταγωγή της.

Ο ίδιος έχει δηλώσει:

«Οταν έμαθα τα άσχημα νέα από τη μητέρα μου, τον θείο μου και έναν πολύ καλό φίλο του -ήταν όλοι μαζί όταν μου το ανακοίνωσαν-, ξέσπασα σε λυγμούς. Δεν μπορούσα να το συνειδητοποιήσω. Υστέρα από 2-3 ώρες, όμως, κάτι μου έλεγε μέσα μου ότι πρέπει να βρω τη δύναμη να σταθώ όρθιος για την οικογένειά μου, να τη στηρίξω. Ήξερα ότι θα έπρεπε να είμαι εκεί για τα τρία αδέρφια μου και κυρίως και τη μητέρα μου».

Ο «Τζορτζ» δεν θέλησε να αφήσει τον αθλητισμό και αφού δοκίμασε κάποια αγωνίσματα του στίβου, επέλεξε να ασχοληθεί με το American Football, το οποίο είχε παίξει και ο πατέρας του στο παρελθόν όμως δεν το συνέχισε λόγω ενός σοβαρού τραυματισμού στο κεφάλι. Στο High School του West Lafayette ήρθε σε επαφή με το λαοφιλές σπορ των Αμερικανών και οι προπονητές του είδαν αμέσως ότι έχει δυνατότητες εξέλιξης. Αγωνίστηκε στο U.S Army All-American Game και αναδείχθηκε αμυντικός της χρονιάς, ενώ στην συνέχεια μετέβη στο Purdue όπου πήρε φανέλα βασικού και τράβηξε τα βλέμματα των μεγάλων ομάδων.

Έτσι μπήκε στο NFL το καλοκαίρι του 2022 ως Νο30 στο draft, και στην πρώτη του σεζόν ανέβηκε στην κορυφή του κόσμου με τους Κάνσας Σίτι Τσιφς κατακτώντας το Super Bowl 2023. Ο θρίαμβος επαναλήφθηκε φέτος, με τον Γιώργο Καρλάφτη να πανηγυρίζει με την Ελληνική σημαία στους ώμους του και την φωτογραφία να κάνει τον γύρο του διαδικτύου.

Λόγω της Ελληνικής καταγωγής του έχει αποκτήσει το ίδιο παρατσούκλι με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, καθώς ο προπονητής του τον φωνάζει «Greak Freak» με τον Γιώργο όμως να απαντά: «Σαν χαρακτηρισμός είναι πολύ τιμητικός. Αυτά που έχει κάνει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, όχι μόνο για τον εαυτό του αλλά και για την οικογένειά του και για την Ελλάδα, είναι τεράστιο. Το να με συγκρίνουν με τον Γιάννη είναι μια πολύ μεγάλη τιμή. Δεν το έχω συνειδητοποιήσει ακόμη».

➳ Το άρθρο αυτό δημοσιεύτηκε αρχικά στο iEidiseis.gr