Ο Βασίλης Καλλίδης εμφανίστηκε στην τηλεόραση το 2010 ως μέλος πρωινής εκπομπής στο MEGA, ενώ εκείνη την χρονιά, παράλληλα, βγήκε στον αέρα η εκπομπή του “Food and the City” στο ίδιο κανάλι. Μπορώ να πω ότι ήταν «από τη πρώτη ματιά αποκάλυψη» η τηλεοπτική του παρουσία. Κέρδισε και το τηλεοπτικό κοινό, αφού νωρίτερα, είχε κατακτήσει και τον γαστρονομικό κόσμο με το εστιατόριο “Aneton” στα βόρεια προάστια της Αθήνας. Το 2012, κυκλοφόρησε το «Νέα Ελληνική Κουζίνα» από τις εκδόσεις ΠΑΤΑΚΗΣ, το πρώτο του βιβλίο μαγειρικής με 88 συνταγές. Η επιτυχία του ήταν μεγάλη, και έτσι, το 2013 κυκλοφόρησε ακόμη ένα βιβλίο, το “Athens Special-le tour”. Ένα παράξενο βιβλίο μαγειρικής, που λειτουργεί σαν γκουρμέ οδηγός για την πόλη της Αθήνας.

Μέσω της εκπομπής του «Νόστιμη Γη» στον Alpha, το 2013, το όνειρό του γίνεται πραγματικότητα. Αφήνει για λίγους μήνες την κουζίνα και ταξιδεύει σε όλη την Ελλάδα για να ανακαλύψει νέα μέρη, πρόσωπα, αλλά κυρίως τη μοναδική εγχώρια γαστρονομία. Παράλληλα, η περιήγησή του για να βρει την «καλύτερη φέτα», προβάλλεται στο Cooking Channel. Λίγο αργότερα, ανοίγει τα επόμενα δύο εστιατόριά του. Το Überness – ένα παλιό εργοστάσιο κρέατος στην λαχαναγορά του Ρέντη που μετατράπηκε σε ναό του αθηναϊκού street food – και το ασιατικό Pink Flamingo, με επίκεντρο το μεγάλο του πάθος στα dim sums και τα bao buns.

Το 2017, στον Ant1 βγαίνει στον τηλεοπτικό αέρα η τέταρτη εκπομπή του με τίτλο “STREET FOOD”, στην οποία οδηγεί ένα vintage food truck σε ένα τρελό γαστρονομικό ταξίδι στην χαοτική μητρόπολη της Αθήνας. Στην συνέχεια αυτής της  εκπομπής, ο σεφ, εξερευνεί τη γαστρονομική σκηνή του δρόμου σε δώδεκα μεγάλες πρωτεύουσες του κόσμου (Τόκιο, Χονολουλού, Σεούλ, Τελ Αβίβ, Λος Άντζελες κ.α.).

Το τελευταίο του βιβλίο “The Athens Food Guide”, εκδόθηκε στα αγγλικά και είναι ένας νέος οδηγός πόλης για την Αθήνα, που απευθύνεται σε τουρίστες, με εξαιρετικά λεπτομερείς πληροφορίες. Από το που θα βρουν έναν 24ωρο δίγλωσσο οδοντίατρο, μέχρι το κινητό του καλύτερο γυμναστή της πόλης και τα καλύτερα καλαμαράκια σε ταβέρνα, ο Βασίλης Καλλίδης, για ακόμη μια φορά κάνει αυτό που λατρεύει – και το κάνει καλύτερα απ΄όλους.

Σε όλη του την πορεία, έχει καταφέρει να συνδυάσει το φαγητό με τα ταξίδια, δηλαδή τις δύο μεγάλες του αγάπες – μαζί με την Madonna. Του αρέσουν τα ρούχα του σχεδιαστή Issey Miyake – αν και όπως ο ίδιος λέει, συνηθίζει να γυρνάει στο κέντρο της πόλης «χύμα, με ξεχειλωμένες φόρμες» – ενώ δεν αντέχει τις κοινωνικές υποχρέωσεις (γάμοι, βαφτίσια κτλ) και τους «πεινασμένους» από εμπειρίες και εικόνες ανθρώπους. Όταν μιλήσαμε στο τηλέφωνο, ήταν έξω με φίλους για φαγητό. Το έσκασε για λίγο έτσι ώστε να απαντήσει με ησυχία στις ερωτήσεις, και στο τέλος, όταν του ζήτησα να μου στείλει το βιογραφικό του, μου το χαρακτήρισε «άκαυλο». Αλλά στις γραμμές του βρήκα μόνο «ηδονή», ανάγκη για περιπέτεια, επιθυμία για εξερεύνηση. Το ακριβώς αντίθετο δηλαδή.

Η «ανάκριση» του Olafaq ήταν απολαυστική και για τους δυο μας, και πήγε κάπως έτσι:

– Όταν ήσουν παιδί τι έλεγες ότι θέλεις να γίνεις όταν μεγαλώσεις;

Μάγειρας.

– Ποιος είναι ο ιδανικός ήχος για ένα ξυπνητήρι;

Θα σου πω γι’ αυτό που παίζει στο κινητό μου. Ήχους από όχθη λίμνης, θρόιασμα χόρτων, ακούγονται μικρά βατραχάκια, είναι λίγο σουρεάλ.

– Τι μουσική θα έπρεπε να παίζουν τα μεγάφωνα του μετρό;

Madonna μόνο (ΔΥΝΑΤΑ)! Τα παλιά όμως.

– Ποιο κομμάτι της Αθήνας σε εμπνέει πιο πολύ;

Οτιδήποτε είναι γύρω από την Αχαρνών. Εκεί που βρίσκονται όλα τα Αραβικά μπακάλικα και κάποια underground μπαρ.

– Αν είχες τη δύναμη τι θα άλλαζες στην Αθήνα;

Μου αρέσει η Αθήνα όπως είναι, αλλά θα έκανα μια δεύτερη λεωφόρο Κηφισίας – που είναι η μεγάλη μου «μανία», υπόγεια και highway για να την αποσυμφορήσω. Επίσης, θα έδινα κίνητρα για να κάνουν οι κάτοικοι πράσινες ταράτσες.

– Τι θεωρείς μοντέρνο στην πόλη που ζεις;

Τους Αθηναίους. Συγκριτικά με κατοίκους άλλων μητροπόλεων του κόσμου, είμαστε αρκετά μοντέρνοι.

– Συμπλήρωσε τη φράση «Αθήνα σε αγαπάω αλλά…»

δεν έχεις καλό σούσι.

– Ποιο είναι το ιδανικό σημείο της πόλης για να διαβάσεις ένα βιβλίο;

Δεν διαβάζω βιβλία εκτός και αν έχουν φωτογραφίες. Ιδανικό σημείο, ο καναπές μου.

– Ποιον διάσημο θα ήθελες να έχεις γείτονα;

Την Madonna (γέλια). Όχι εντάξει, σιγά μην ήθελα για γειτόνισσα αυτή την «τρελή». Τη Μαρία Μπεκατώρου για να κάνουμε ατελειώτα πρωινά καφεδώματα.

– Τι αξιολογείς ως απαραίτητα στη δική σου “γεμάτη” ημέρα;

Το time management. Όσο και να δείχνω χύμα θέλω όλα να πηγαίνουν με βάση το πρόγραμμά μου. Είμαι πολύ καλός σε αυτό, και ευτυχώς, πάντα μου βγαίνει.

– Ποια απόλαυση κρύβει για εσένα τις περισσότερες ενοχές;

Να παραγγέλνω πίτσα στις 4:30 τα ξημερώματα.

– Ποιο κομμάτι της καθημερινότητάς σου σε ενοχλεί περισσότερο;

Όταν έχουν τελειώσει οι κάψουλες του καφέ το πρωί.

– Τι είναι ευτυχία;

Να κοιμάσαι ήσυχα το βράδυ, να μπορείς να απολαμβάνεις την κάθε στιγμή – για εμένα αυτό ήταν ένα μεγάλο κατόρθωμα – και να καταφέρεις να διώξεις από τη ζωή σου τους τοξικούς ανθρώπους.

– Ο αγαπημένος σου αστικός μύθος για την Αθήνα;

Ξέρω μία ιστορία, για την οποία δεν είμαι σίγουρος αν είναι αστικός μυθός, αλλά μου αρέσει. Είναι ο λόγος για τον οποίο η Ερμού ξεκινάει φαρδιά και στενεύει μετά το συντριβάνι. Δύο δημοτικοί σύμβουλοι που είχαν οικόπεδα σε εκείνη την περιοχή, όταν ξεκίνησε η οδοποιία της Αθήνας έκαναν ό,τι μπορούσαν για να καταφέρουν να σώσουν τα οικόπεδά τους. Φυσικά, με διαπλοκές.

– Ένα σημείο της Αθήνας που σας χτύπησε ο έρωτας κεραυνοβόλα;

Στη Βαρβάκειο (γέλια).

– Ποιο είναι αυτό το στοιχείο που κάνει απλό έναν άνθρωπο (common people);

Η «χορτασιά». Ο χορτάτος άνθρωπος (όχι από φαγητό προφανώς) είναι πιο απλός και «γειωμένος».

– Ποιον στίχο τραγουδιού θα έκανες γκράφιτι σε έναν τοίχο;

Δεν τρελένομαι για τα γκράφιτι, αλλά αν έπρεπε θα έκανα το “Beauty’s where you find it / Not just where you bump and grind it” από το τραγούδι “Vogue” της Madonna.

– Ποια γνωστή ταινία θα ήθελες να έχει γυριστεί στην Αθήνα;

«Ο μάγειρας, ο Κλέφτης, η Γυναίκα του και ο Εραστής της» του Peter Greenaway. Επική ταινία. Πολύ παράξενη που άφησε εποχή όταν παίχτηκε, με κουστούμια του Jean Paul Gaultier. Θα ήθελα να είμαι εγώ πρωταγωνιστής και να παίζει η Helen Mirren.

– Τι προτιμάς να φωτογραφίζεις στην πόλη;

Περαστικούς με κόντρα ήλιο.

– Μια λέξη που σου έχει κολλήσει στο μυαλό σαν τσίχλα;

«Ντεκορεβέν» (γέλια). Δεν μπορώ να σου εξηγήσω ακριβώς τι σημαίνει, είναι λέξη “κωδικός” για χίλια πράγματα, εσωτερικό αστείο με την κολλητή μου. «Αυτός ο γκόμενος είναι ντεκορεβέν», «Βρήκα πολύ ωραία ντεκορεβέν αθλητικά», «Πήρα ντεκορεβέν μανταρίνια» κτλ. Την χρησιμοποιούμε παντού.

– Είναι η Αθήνα μια πόλη που ξέρει να τα σπάει τη νύχτα;

Ναι, αλλά εγώ δεν πάω εκεί που τα σπάνε.

– Ποιο είναι το τελευταίο πράγμα που κάνεις πριν κοιμηθείς;

Ντουζ πάντα. Αν δεν κάνω δεν μπορώ να κοιμηθώ.

– Αν το σεξ ήταν φαγητό, τι θα ήταν αυτό;

Φρουί ζελέ.

– Ποια είναι τα σχεδιά σου για το μέλλον; Τι ετοιμάζεις για τον επόμενο καιρό;

Να κάνω πάρα πολλά ταξίδια σε όσα μέρη του πλανήτη δεν έχω πάει ακόμα. Οτιδήποτε άλλο επαγγελματικό μου είναι παντελώς αδιάφορο.

[βρείτε τον Βασίλη Καλλίδη στο instagram]