Το 2023 ήταν αναμφισβήτητα μία δύσκολη χρονιά τόσο για την Ελλάδα όσο και για όλο τον κόσμο. Από την άνοδο της θερμοκρασίας του πλανήτη, τα ακραία καιρικά φαινόμενα, τις καταστροφικές πλημμύρες και πυρκαγιές, μέχρι την διεξαγωγή αιματηρών πολέμων σε διάφορα σημεία της υφηλίου, κάθε πρόκληση συνέθεσε μία ζοφερή πραγματικότητα.
Είναι όμως σημαντικό να υπογραμμίσουμε και τις καλές στιγμές του 2023.
Τις πρωτοποριακές επιστημονικές αποκαλύψεις που βελτιώνουν την υγεία μας, που κάνουν πιο εύκολη την καθημερινότητά μας και τις στιγμές που η διεθνής κοινότητα ενώθηκε για την προστασία του οικοσυστήματος και του πλανήτη. Ζούμε σε δύσκολους καιρούς, αλλά όλα είναι θέμα προοπτικής, και παίρνοντας μαθήματα από τα λάθη μας μπορούμε να οικοδομήσουμε μία νέα πιο αισιόδοξη πραγματικότητα.
Το τέλος του ΗΙV είναι πιο κοντά από ποτέ
Βρισκόμαστε στην κορυφή των παγκόσμιων προσπαθειών που εδώ και δεκαετίες μάχονται για τον τερματισμό της μετάδοσης του AIDS. Σύμφωνα με το Κοινό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το HIV/Aids (UNAIDS) η βελτιωμένη πρόσβαση στη θεραπεία για τον HIV απέτρεψε σχεδόν 21 εκατομμύρια θανάτους που σχετίζονται με το AIDS τα τελευταία 30 χρόνια, με το 2022 να σηματοδοτεί τον χαμηλότερο αριθμό νέων μολύνσεων HIV (1,3 εκατομμύρια) τις τελευταίες δεκαετίες ενώ αναμένεται ο εφιάλτης αυτός να έχει τερματιστεί μέχρι το 2030.
Oι νέες θεραπείες και η ευκολότερη πρόσβαση έφεραν πρόσθετα οφέλη συμπεριλαμβανομένων ισχυρότερων συστημάτων υγείας και κοινότητας, τα οποία βοήθησαν να προστατευθούν εκατομμύρια από τη φτώχεια και την επισιτιστική ανασφάλεια.
Η Winnie Byanyima, εκτελεστική διευθύντρια του UNAIDS, προειδοποίησε ενάντια στη «χαλαρή αισιοδοξία» και είπε ότι η επιτυχία θα εξαρτηθεί από τη συνεχή δράση. «Το τέλος του Aids είναι μια ευκαιρία για μια μοναδικά ισχυρή κληρονομιά για τους σημερινούς ηγέτες», είπε. «Θα μπορούσαν να τους θυμούνται οι μελλοντικές γενιές ως εκείνοι που έθεσαν ένα τέλος στην πιο θανατηφόρα πανδημία του κόσμου».
Μείωση στη χρήση πετρελαίου και βενζίνης
Ο πολλαπλασιασμός των ηλεκτρικών οχημάτων έχει φτάσει σε μια κλίμακα όπου επιτέλους σημειώνουν αισθητή πτώση στην παγκόσμια χρήση πετρελαίου. Το 2023, τα EVs αναμένεται να μειώσουν τη ζήτηση πετρελαίου κατά περίπου 1,8 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, σύμφωνα με το BloombergNEF. Αυτό αντιπροσωπεύει περίπου το 2% της παγκόσμιας προσφοράς. Οι αναλυτές αναμένουν ότι αυτό θα επιταχυνθεί, με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα (ΗΑ) να αναμένεται να εκτοπίσουν έως και 12,4 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα μέχρι το 2035. Στην πραγματικότητα, παρά τις αναφορές ότι οι έμποροι αυτοκινήτων προσφέρουν εκπτώσεις σε ΗΑ, υποδηλώνοντας ότι η ζήτηση των καταναλωτών στις ΗΠΑ μειώνεται (επικαλούμενοι λόγους όπως το κόστος και η έλλειψη υποδομής φόρτισης), οι πωλήσεις ΗΑ ήταν στην πραγματικότητα ισχυρές φέτος. Αν και μπορεί να υπάρχουν περιφερειακές διαφορές, οι εθνικές πωλήσεις αυξάνονται κάθε χρόνο.
Και σύμφωνα με την εταιρεία έρευνας αγοράς Rho Motion, οι παγκόσμιες πωλήσεις ΗΑ και plug-in υβριδικών οχημάτων αυξήθηκαν κατά 20% από αυτόν τον Νοέμβριο σε σύγκριση με ένα χρόνο πριν, Η Βόρεια Αμερική και η Κίνα αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ανάπτυξης. Αυτό καθιστά την απορρόφηση των ηλεκτρικών οχημάτων ως τον μοναδικό δείκτη προόδου του κλίματος που παρακολουθείται από το Παγκόσμιο Ινστιτούτο Πόρων και θεωρείται σε καλό δρόμο για να συμβάλει στην εκπλήρωση του ορίου υπερθέρμανσης του πλανήτη στους 1,5°C της Συμφωνίας του Παρισιού.
Αξιοσημείωτες ανακαλύψεις στη θεραπεία του καρκίνου
Μια νέα θεραπεία για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας με τη χρήση φθηνών, υπαρχόντων φαρμάκων περιγράφηκε ως «η μεγαλύτερη βελτίωση στην έκβαση αυτής της ασθένειας σε περισσότερα από 20 χρόνια». Οι επιστήμονες έκαναν επίσης μια «εξαιρετικά συναρπαστική» ανακάλυψη στη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη . Η Αγγλία, εν τω μεταξύ, ενέκρινε ένα φάρμακο που αποδείχθηκε ότι προλαμβάνει τον καρκίνο του μαστού.
Όλα αυτά συνέβησαν καθώς ερευνητές στο University College του Λονδίνου ανέπτυξαν έναν «κατευθυνόμενο πύραυλο που καταστρέφει τον καρκίνο» χρησιμοποιώντας «clink chemistry», ο οποίος είναι πιθανό να αναδειχθεί ως ισχυρή δύναμη για την αντιμετώπιση του καρκίνου στο μέλλον.
Σημειώθηκε επίσης πρόοδος στη διάγνωση της νόσου. Μια 10λεπτη μαγνητική τομογραφία για καρκίνο του προστάτη αποδείχθηκε πιο αξιόπιστη στην ανίχνευση της νόσου από τις υπάρχουσες εξετάσεις αίματος.Εν τω μεταξύ, τα «φορτηγά των πνευμόνων» περιαγωγής της Αγγλίας βελτίωσαν την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα στις άπορες ομάδες. Και στις ΗΠΑ, τα δεδομένα πρόσφεραν μια ευπρόσδεκτη υπενθύμιση της προόδου που έχει ήδη σημειωθεί, αποκαλύπτοντας ότι τα ποσοστά θνησιμότητας από καρκίνο έχουν πέσει κατά ένα τρίτο από το 1991.
Επιπλέον ένα άγνωστο μέχρι σήμερα μοριακό μονοπάτι που θα μπορούσε να συμβάλει στην αναχαίτιση του καρκίνου του πνεύμονα αποκάλυψε μελέτη του Πανεπιστημίου Tulane στις ΗΠΑ. Στην έρευνα, που δημοσιεύεται στο περιοδικό «Proceedings of the National Academy of Sciences», εντοπίστηκε ότι μια γνωστή ογκοκατασταλτική πρωτεΐνη που ονομάζεται RBM10, μπορεί να αναστείλει την ανάπτυξη του καρκίνου του πνεύμονα καταστέλλοντας τη λειτουργία της c-Myc, πρωτεΐνης που οδηγεί στην ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων όταν υπερεκφράζεται.
Χειρουργικές πρωτοποριακές μέθοδοι
Η εξέλιξη της ιατρικής είναι τα τελευταία χρόνια με τους γιατρούς και τους ερευνητές να επιτυγχάνουν αποτελέσματα που αγγίζουν τα όρια επιστημονικής φαντασίας στον χειρουργικό τομέα. . Για να αναφέρουμε μόνο μερικές χειρουργικές προόδους που είδαμε φέτος: ένας νεφρός και μια καρδιά χοίρου λειτούργησαν σε ανθρώπινα σώματα για δύο μήνες και έξι εβδομάδες, αντίστοιχα, υποδηλώνοντας ότι τα όργανα ζώων μπορεί κάποια μέρα να είναι βιώσιμες επιλογές για μεταμόσχευση. χειρουργοί πραγματοποίησαν την πρώτη μεταμόσχευση ολόκληρου ματιού στον κόσμο, σε ένα μεγάλο βήμα προς την αντιμετώπιση της απώλειας όρασης και οι ερευνητές απέδειξαν ότι είναι δυνατό να αντιστραφεί μερικώς η παράλυση μετά από ατυχήματα ή εγκεφαλικά.
Πρόσφατα, ένας 55χρονος άνδρας στην Ιταλία ανέκτησε μέσω ειδικής πρωτοποριακής χειρουργικής επέμβασης την κινητικότητα του χεριού του χάρη στη μεταφορά δίκτυου νεύρων από το πόδι του. Μια χειρουργική επέμβαση που, για πρώτη φορά στον κόσμο, βοήθησε διασωθέντα ατυχήματος να ανακτήσει την κίνηση του χεριού του που είχε χάσει μετά από ατύχημα. «Η διαδικασία έχει ρίζες σε τέσσερα χρόνια εντατικής έρευνας, με αποκορύφωμα τη δημοσίευση στο έγκριτο διεθνές επιστημονικό περιοδικό Injury και την έγκριση από την Επιτροπή Δεοντολογίας του Città della Salute για κλινική εφαρμογή. Επίκεντρο της επέμβασης είναι η μετάθεση ενός συστατικού του ισχιακού νεύρου, του περονιαίου τμήματος, το οποίο ελέγχει φυσιολογικά τη ραχιαία κάμψη του ποδιού, αλλά που δεν χρησιμοποιούνταν λόγω ακρωτηριασμού του ποδιού του ασθενούς. Αυτή η στοχευμένη μεταφορά νεύρου από το ακρωτηριασμένο πόδι στο παράλυτο χέρι είχε στόχο την εκ νέου νεύρωση του κατεστραμμένου βραχιόνιου πλέγματος, ανοίγοντας το δρόμο για λειτουργική επανενεργοποίηση», αναφέρθηκε από το Città della Salute.
Όλες αυτές οι καινοτομίες παραμένουν έργα σε εξέλιξη, αλλά είναι ελπιδοφόρες ενδείξεις για το τι πρόκειται να ακολουθήσει.
Συμφωνία-σταθμός για την προστασία της ανοιχτής θάλασσας
Τα 2/3 των ωκεανών του κόσμου βρίσκονται έξω από τις εθνικές δικαιοδοσίες, γεγονός όπου εκθέτει θαλάσσιες περιοχές πλούσιες σε βιοποικιλότητα στον κίνδυνο της απεριόριστης εκμετάλλευση, από την υπεραλίευση μέχρι τη ρύπανση των πλοίων και την εξόρυξη βυθού. Οι Ανοιχτές Θάλασσες, όπως είναι γνωστά αυτά τα διεθνή ύδατα, διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της πλανητικής υγείας απορροφώντας τόσο τη θερμότητα όσο και τις εκπομπές CO2 ενώ τροφοδοτούν την παγκόσμια οικονομία των ωκεανών. Η ανοικτή θάλασσα αρχίζει εκεί όπου τελειώνουν οι Αποκλειστικές Οικονομικές Ζώνες των κρατών, που εκτείνονται στα 200 ναυτικά μίλια (το μέγιστο) από τις ακτές, και κατά συνέπεια δεν ανήκουν στη δικαιοδοσία καμίας χώρας. Αν και αντιπροσωπεύει σχεδόν τον μισό πλανήτη και το 60% των ωκεανών, είχε αγνοηθεί στον αγώνα για την προστασία του περιβάλλοντος, αφού το βάρος είχε πέσει στις παράκτιες ζώνες και σε ορισμένα εμβληματικά είδη.
Στις 19 Ιουνίου τα Ηνωμένα Έθνη υιοθέτησαν μια νέα συνθήκη που θέτει τις βάσεις για την προστασία των θαλάσσιων υδάτων σε προηγουμένως μη ελεγχόμενα ύδατα. Επίσημα γνωστή ως συνθήκη για τη βιοποικιλότητα πέρα από την εθνική δικαιοδοσία, η “Συνθήκη για την ανοικτή θάλασσα” παρέχει, για πρώτη φορά, μια νομική βάση για τη δημιουργία μεγάλης κλίμακας θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών – ένα κρίσιμο εργαλείο για την επίτευξη ενός παγκόσμιου στόχου για την προστασία του 30% της γης και θάλασσα μέχρι το 2030.
Στο πλαίσιο της νέας συνθήκης θα δημιουργηθεί νέος φορέας για τον καθορισμό θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών, στις οποίες θα ισχύουν όρια για την αλιεία, τα δρομολόγια των πλοίων και άλλες δραστηριότητες όπως τα υποθαλάσσια ορυχεία.
Η συνθήκη ορίζει επίσης κανόνες για μελέτες περιβαλλοντικών επιπτώσεων για εμπορικές δραστηριότητες στην ανοιχτή θάλασσα, τα διεθνή ύδατα που αντιστοιχούν περίπου στο μισό της επιφάνειας του πλανήτη, νερά όπου όλες οι χώρες έχουν δικαιώματα αλιείας, ναυσιπλοΐας και έρευνας.
Επιστήμη προσβάσιμη σε όλους
Το κίνημα για την αύξηση της πρόσβασης του κοινού στην επιστημονική έρευνα και δεδομένα έκανε τεράστια βήματα το 2023. Μεγάλοι εκδότες και ιδρύματα, όπως το Springer Nature και το MIT συνέχισαν να λειτουργούν νέα προγράμματα αφιερωμένα στην ανοιχτή πρόσβαση, συμπεριλαμβανομένης της παροχής χρηματοδότησης σε ερευνητές και της υποστήριξης περιοδικών που δεσμεύονται να μοιράζονται τα δεδομένα τους. Ο ακαδημαϊκός εκδοτικόε οίκος Wiley, ερεύνησε περισσότερους από 600 ερευνητές και διαπίστωσε ότι το 2023, το 75% είχε δημοσιεύσει έγγραφα ανοιχτής πρόσβασης τα τελευταία τρία χρόνια, σε σύγκριση με μόλις 44% των ερωτηθέντων το 2021. Μετασχηματιστικές συμφωνίες, που είναι μια δημοφιλής στρατηγική χρηματοδότησης δίνοντας τη δυνατότητα στα περιοδικά να κινηθούν σταδιακά προς την ανοιχτή πρόσβαση, αντιπροσώπευαν περισσότερα από 272.000 επιστημονικά άρθρα που δημοσιεύθηκαν το 2023, από 233.000 το 2022 και μόλις 167.000 το 2021.
Αγώνες για την προστασία του περιβάλλοντος
Τον Μάιο του 2020, 16 νεαροί κάτοικοι της πολιτείας Μοντάνα, ηλικίας 5 έως 22 ετών, μήνυσαν την πολιτεία σε μια υπόθεση ορόσημο με τίτλο Held vs. Montana υποστηρίζοντας ότι οι νομοθέτες δεν υπακούουν σε μια κρατική συνταγματική διάταξη που εγγυάται σε όλους τους κατοίκους «το δικαίωμα σε ένα καθαρό και υγιεινό περιβάλλον». Η Μοντάνα παράγει περισσότερο από το 30% του άνθρακα των ΗΠΑ και περισσότερο από το 40% της παραγωγής ενέργειας της πολιτείας προέρχεται από εργοστάσια με καύση άνθρακα – σε σύγκριση με το 18% για το υπόλοιπο έθνος – με όλη την ξηρασία που προκαλείται από τα αέρια του θερμοκηπίου, τους καύσωνες, και πυρκαγιές που συνεπάγεται. Στις 12 Αυγούστου του τρέχοντος έτους, η δικαστής Kathy Seeley διέταξε το κράτος να καθαρίσει κυριολεκτικά τις επιπτώσεις των πράξεών του.
Η υπόθεση Held μπορεί να ήταν η πιο διάσημη αγωγή για το κλίμα της χρονιάς, αλλά δεν ήταν η μόνη. Σε όλο τον κόσμο, άτομα, ομάδες υπεράσπισης, αυτόχθονες πληθυσμοί και άλλοι προσφεύγουν όλο και περισσότερο στα δικαστήρια για να επιβάλουν τους ισχύοντες περιβαλλοντικούς κανονισμούς, νόμους και διατάξεις των συνθηκών. Η βάση δεδομένων διαφορών του Πανεπιστημίου Κολούμπια απαριθμεί επί του παρόντος 1.688 εκκρεμείς περιβαλλοντικές αγωγές στις ΗΠΑ. Το 2023, υποβλήθηκαν 214 τέτοιες υποθέσεις — μια σχεδόν τετραπλάσια αύξηση του μέσου όρου 67 ανά έτος από το 1986-2022. Η κλιματική αλλαγή πρέπει να επιλυθεί και η συμμετοχή και οι πιέσεις ανθρώπων από διαφορετικούς τομείς είναι αναγκαία: επιστήμονες, διαπραγματευτές συνθηκών, νομοθέτες, ομάδες υπεράσπισης – και, σε μια χαρούμενη και ελπιδοφόρα εξέλιξη, δικηγόροι, δικαστές και ένορκοι φαίνεται να συμμετέχουν όλο και περισσότερο στον αγώνα.
Τεχνητή Νοημοσύνη στο πλευρό της ανθρωπότητας
Ένας ταχέως εξελισσόμενο τεχνολογικό σύμπαν, που παρόλους τους κινδύνους που εγείρει, έχει βοηθήσει με πρωτοποριακές μεθόδους την καθημερινότητά μας και την εξέλιξη της ιατρικής. Από την πρόληψη των πυρκαγιών, την ανακάλυψη νέων πλανητών μέχρι την έγκαιρη διάγνωση του αυτισμού η τεχνητή νοημοσύνη βρίσκεται σε κάθε μας κίνηση, συναλλαγή, ιατρική επίσξεψη, σε κάθε μας βήμα.
Μερικά παραδείγματα: Ένα σύστημα βασισμένο στην τεχνητή νοημοσύνη καταφέρνει να σχεδιάζει και να εκτελεί πραγματικά πειράματα Χημείας δείχνοντας τη δυνατότητά του να βοηθήσει τους επιστήμονες να κάνουν περισσότερες ανακαλύψεις γρηγορότερα. Το σύστημα ονομάστηκε «Coscientist». Μέσα σε λίγα λεπτά και με την πρώτη προσπάθεια το σύστημα μπόρεσε να μάθει πολύπλοκες χημικές αντιδράσεις και να σχεδιάσει μια επιτυχημένη εργαστηριακή διαδικασία για την παραγωγή τους.
Ενώ ένα σύστημα πρόληψης και ανίχνευσης πυρκαγιών από τεχνητή νοημοσύνη βοηθά έχει αναπτυχθεί στην Καλιφόρνια. Από τα τέλη Ιουνίου, ένα λογισμικό ελέγχει διαρκώς 1.040 κάμερες, τις οποίες έχει εγκαταστήσει σε ψηλά σημεία σε όλη τη «Χρυσή Πολιτεία» το πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο, και ειδοποιεί τους πυροσβέστες όταν πιστεύει πως εντοπίζει καπνό. Τα πρώτα αποτελέσματα είναι τόσο υποσχόμενα ώστε με το σύστημα έχουν πλέον εξοπλιστεί όλα τα κέντρα διοίκησης για την αντιμετώπιση έκτακτων καταστάσεων στην πολιτεία.
Η αυτόματη ανάλυση ιατρικών δεδομένων μέσω τεχνητής νοημοσύνης συνεισφέρουν σε μια επανάσταση στον τομέα της υγείας:
Ένα πρόσφατα ανεπτυγμένο σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που αναλύει εξειδικευμένες μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου, διέγνωσε με ακρίβεια παιδιά ηλικίας 24 έως 48 μηνών με αυτισμό με ποσοστό ακρίβειας 98,5%. Η διεπιστημονική ομάδα ανέπτυξε ένα σύστημα τριών σταδίων για την ανάλυση και ταξινόμηση της μαγνητικής τομογραφίας διάχυσης, μιας ειδικής τεχνικής που ανιχνεύει τον τρόπο με τον οποίο το νερό ταξιδεύει κατά μήκος των οδών της λευκής ουσίας στον εγκέφαλο.
Τα τελευταία χρόνια η τεχνητή νοημοσύνη εφαρμόζεται ολοένα και περισσότερο στην ιατρική απεικόνιση με υπεροχή αυτής στη μαστογραφία, στη τομοσύνθεση αλλά και στους υπερήχους προσφέροντας με ακρίβεια τον εντοπισμό αλλά και χαρακτηρισμό αλλοιώσεων ανάμεσα σε “καλοήθη” ή “κακοήθη” ευρήματα. Μέσω της Τεχνητής Νοημοσύνης μπορούν πλέον να εντοπιστούν ίχνοι του καρκίνου του μαστού που οι γιατροί δεν μπορούν να δουν.
Θεραπείες γονιδιακών νοσών
Για πρώτη φορά στις ΗΠΑ, οι ασθενείς μπορούν να επωφεληθούν από την πιο πρόσφατη τεχνολογία επεξεργασίας γονιδίων CRISPR για να θεραπεύσουν λειτουργικά τη νόσο τους. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων την ενέκρινε το για άτομα με δρεπανοκυτταρική αναιμία, τα οποία παράγουν δρεπανοειδή αιμοσφαίρια που δεν μεταφέρουν αρκετή αιμοσφαιρίνη φορτωμένη με οξυγόνο. Το CRISPR επεξεργάζεται τα κύτταρα που παράγουν αίμα, ώστε να παράγουν περισσότερα υγιή κύτταρα από τα δρεπανοειδή.
Το σύστημα CRISPR/CAS9 ή «Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats and CRISPR Associated Proteins» είναι μια νέα τεχνολογία επεξεργασίας γονιδίων, η οποία επιτρέπει την πραγματοποίηση στοχευμένων αλλαγών στο DNA κυττάρων. Η τεχνολογία CRISPR/CAS9 έχει γεννήσει με αυτόν τον τρόπο την ελπίδα για τη θεραπεία γενετικών ασθενειών.
Με άλλα λόγια, το σύστημα CRISPR/CAS9 είναι μια μέθοδος γονιδιακής θεραπείας, που επιτρέπει την επέμβαση στον γονότυπο ενός ανθρώπου. Ο σκοπός είναι η ενεργοποίηση ή απενεργοποίηση συγκεκριμένων γονιδίων που σχετίζονται με ασθένειες. Αν και δεν είναι συνολική θεραπεία, οι θεραπείες που βασίζονται στο CRISPR θα μπορούσαν να είναι βελτιώσει την ποιότητα ζωής, όχι μόνο σε ασθενείς με δρεπανοκυτταρική αναιμία, αλλά και σε εκείνους με άλλες γενετικές παθήσεις.
Επιστροφή εξαφανισμένων ειδών
Ο κατάλογος των απειλούμενων ειδών συνέχισε να αυξάνεται το 2023, αλλά ορισμένα πλάσματα αναπήδησαν από το χείλος του γκρεμού. Ένα από αυτά ήταν ο λευκός όρυξ με κέρατο, ο οποίος από το 2000 ήταν καταχωρημένος ως «εξαφανισμένος στη φύση» αλλά είχε επανεισαχθεί με επιτυχία στο Τσαντ χρησιμοποιώντας ζώα σε αιχμαλωσία.
Οι πίθηκοι golden lion tamarin της Βραζιλίας ήταν μια τέτοια περίπτωση θετικών νέων. Ο σπάνιος πίθηκος, που βρέθηκε μόνο στην πολιτεία του Ρίο ντε Τζανέιρο, κυνηγήθηκε σχεδόν μέχρι την εξαφάνιση του. Τώρα περισσότεροι από κάθε άλλη στιγμή του τελευταίου μισού αιλωνα πηδούν γύρω από το τροπικό δάσος του Ατλαντικού χάρη στις προσπάθειες διατήρησης του.
Άλλες αξιοσημείωτες επιτυχίες περιλαμβάνουν: την επιστροφή των γαλάζιων φαλαινών στα νερά των Σεϋχελλών. Ο αυξανόμενος πληθυσμός των χρυσαετών της Σκωτίας. η επιστροφή του Takahē, ενός προϊστορικού πτηνού, στη Νέα Ζηλανδία. Οι αυξανόμενοι πληθυσμοί τίγρεων της Ινδίας και του Νεπάλ, η επανεισαγωγή των αλόγων του Przewalski στην Ισπανία, η επιστροφή των πτηνών bitter στην Αγγλία αλλά και το άγονο νησί της Καραϊβικής που ξαναζωντάνεψε.
Το 2023 ήταν αναμφισβήτητα μία δύσκολη χρονιά τόσο για την Ελλάδα όσο και για όλο τον κόσμο. Από την άνοδο της θερμοκρασίας του πλανήτη, τα ακραία καιρικά φαινόμενα, τις καταστροφικές πλημμύρες και πυρκαγιές, μέχρι την διεξαγωγή αιματηρών πολέμων σε διάφορα σημεία της υφηλίου, κάθε πρόκληση συνέθεσε μία ζοφερή πραγματικότητα.
Είναι όμως σημαντικό να υπογραμμίσουμε και τις καλές στιγμές του 2023.
Τις πρωτοποριακές επιστημονικές αποκαλύψεις που βελτιώνουν την υγεία μας, που κάνουν πιο εύκολη την καθημερινότητά μας και τις στιγμές που η διεθνής κοινότητα ενώθηκε για την προστασία του οικοσυστήματος και του πλανήτη. Ζούμε σε δύσκολους καιρούς, αλλά όλα είναι θέμα προοπτικής, και παίρνοντας μαθήματα από τα λάθη μας μπορούμε να οικοδομήσουμε μία νέα πιο αισιόδοξη πραγματικότητα.
Το τέλος του ΗΙV είναι πιο κοντά από ποτέ
Βρισκόμαστε στην κορυφή των παγκόσμιων προσπαθειών που εδώ και δεκαετίες μάχονται για τον τερματισμό της μετάδοσης του AIDS. Σύμφωνα με το Κοινό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το HIV/Aids (UNAIDS) η βελτιωμένη πρόσβαση στη θεραπεία για τον HIV απέτρεψε σχεδόν 21 εκατομμύρια θανάτους που σχετίζονται με το AIDS τα τελευταία 30 χρόνια, με το 2022 να σηματοδοτεί τον χαμηλότερο αριθμό νέων μολύνσεων HIV (1,3 εκατομμύρια) τις τελευταίες δεκαετίες ενώ αναμένεται ο εφιάλτης αυτός να έχει τερματιστεί μέχρι το 2030.
Oι νέες θεραπείες και η ευκολότερη πρόσβαση έφεραν πρόσθετα οφέλη συμπεριλαμβανομένων ισχυρότερων συστημάτων υγείας και κοινότητας, τα οποία βοήθησαν να προστατευθούν εκατομμύρια από τη φτώχεια και την επισιτιστική ανασφάλεια.
Η Winnie Byanyima, εκτελεστική διευθύντρια του UNAIDS, προειδοποίησε ενάντια στη «χαλαρή αισιοδοξία» και είπε ότι η επιτυχία θα εξαρτηθεί από τη συνεχή δράση. «Το τέλος του Aids είναι μια ευκαιρία για μια μοναδικά ισχυρή κληρονομιά για τους σημερινούς ηγέτες», είπε. «Θα μπορούσαν να τους θυμούνται οι μελλοντικές γενιές ως εκείνοι που έθεσαν ένα τέλος στην πιο θανατηφόρα πανδημία του κόσμου».
Μείωση στη χρήση πετρελαίου και βενζίνης
Ο πολλαπλασιασμός των ηλεκτρικών οχημάτων έχει φτάσει σε μια κλίμακα όπου επιτέλους σημειώνουν αισθητή πτώση στην παγκόσμια χρήση πετρελαίου. Το 2023, τα EVs αναμένεται να μειώσουν τη ζήτηση πετρελαίου κατά περίπου 1,8 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, σύμφωνα με το BloombergNEF. Αυτό αντιπροσωπεύει περίπου το 2% της παγκόσμιας προσφοράς. Οι αναλυτές αναμένουν ότι αυτό θα επιταχυνθεί, με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα (ΗΑ) να αναμένεται να εκτοπίσουν έως και 12,4 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα μέχρι το 2035. Στην πραγματικότητα, παρά τις αναφορές ότι οι έμποροι αυτοκινήτων προσφέρουν εκπτώσεις σε ΗΑ, υποδηλώνοντας ότι η ζήτηση των καταναλωτών στις ΗΠΑ μειώνεται (επικαλούμενοι λόγους όπως το κόστος και η έλλειψη υποδομής φόρτισης), οι πωλήσεις ΗΑ ήταν στην πραγματικότητα ισχυρές φέτος. Αν και μπορεί να υπάρχουν περιφερειακές διαφορές, οι εθνικές πωλήσεις αυξάνονται κάθε χρόνο.
Και σύμφωνα με την εταιρεία έρευνας αγοράς Rho Motion, οι παγκόσμιες πωλήσεις ΗΑ και plug-in υβριδικών οχημάτων αυξήθηκαν κατά 20% από αυτόν τον Νοέμβριο σε σύγκριση με ένα χρόνο πριν, Η Βόρεια Αμερική και η Κίνα αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ανάπτυξης. Αυτό καθιστά την απορρόφηση των ηλεκτρικών οχημάτων ως τον μοναδικό δείκτη προόδου του κλίματος που παρακολουθείται από το Παγκόσμιο Ινστιτούτο Πόρων και θεωρείται σε καλό δρόμο για να συμβάλει στην εκπλήρωση του ορίου υπερθέρμανσης του πλανήτη στους 1,5°C της Συμφωνίας του Παρισιού.
Αξιοσημείωτες ανακαλύψεις στη θεραπεία του καρκίνου
Μια νέα θεραπεία για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας με τη χρήση φθηνών, υπαρχόντων φαρμάκων περιγράφηκε ως «η μεγαλύτερη βελτίωση στην έκβαση αυτής της ασθένειας σε περισσότερα από 20 χρόνια». Οι επιστήμονες έκαναν επίσης μια «εξαιρετικά συναρπαστική» ανακάλυψη στη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη . Η Αγγλία, εν τω μεταξύ, ενέκρινε ένα φάρμακο που αποδείχθηκε ότι προλαμβάνει τον καρκίνο του μαστού.
Όλα αυτά συνέβησαν καθώς ερευνητές στο University College του Λονδίνου ανέπτυξαν έναν «κατευθυνόμενο πύραυλο που καταστρέφει τον καρκίνο» χρησιμοποιώντας «clink chemistry», ο οποίος είναι πιθανό να αναδειχθεί ως ισχυρή δύναμη για την αντιμετώπιση του καρκίνου στο μέλλον.
Σημειώθηκε επίσης πρόοδος στη διάγνωση της νόσου. Μια 10λεπτη μαγνητική τομογραφία για καρκίνο του προστάτη αποδείχθηκε πιο αξιόπιστη στην ανίχνευση της νόσου από τις υπάρχουσες εξετάσεις αίματος.Εν τω μεταξύ, τα «φορτηγά των πνευμόνων» περιαγωγής της Αγγλίας βελτίωσαν την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα στις άπορες ομάδες. Και στις ΗΠΑ, τα δεδομένα πρόσφεραν μια ευπρόσδεκτη υπενθύμιση της προόδου που έχει ήδη σημειωθεί, αποκαλύπτοντας ότι τα ποσοστά θνησιμότητας από καρκίνο έχουν πέσει κατά ένα τρίτο από το 1991.
Επιπλέον ένα άγνωστο μέχρι σήμερα μοριακό μονοπάτι που θα μπορούσε να συμβάλει στην αναχαίτιση του καρκίνου του πνεύμονα αποκάλυψε μελέτη του Πανεπιστημίου Tulane στις ΗΠΑ. Στην έρευνα, που δημοσιεύεται στο περιοδικό «Proceedings of the National Academy of Sciences», εντοπίστηκε ότι μια γνωστή ογκοκατασταλτική πρωτεΐνη που ονομάζεται RBM10, μπορεί να αναστείλει την ανάπτυξη του καρκίνου του πνεύμονα καταστέλλοντας τη λειτουργία της c-Myc, πρωτεΐνης που οδηγεί στην ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων όταν υπερεκφράζεται.
Χειρουργικές πρωτοποριακές μέθοδοι
Η εξέλιξη της ιατρικής είναι τα τελευταία χρόνια με τους γιατρούς και τους ερευνητές να επιτυγχάνουν αποτελέσματα που αγγίζουν τα όρια επιστημονικής φαντασίας στον χειρουργικό τομέα. . Για να αναφέρουμε μόνο μερικές χειρουργικές προόδους που είδαμε φέτος: ένας νεφρός και μια καρδιά χοίρου λειτούργησαν σε ανθρώπινα σώματα για δύο μήνες και έξι εβδομάδες, αντίστοιχα, υποδηλώνοντας ότι τα όργανα ζώων μπορεί κάποια μέρα να είναι βιώσιμες επιλογές για μεταμόσχευση. χειρουργοί πραγματοποίησαν την πρώτη μεταμόσχευση ολόκληρου ματιού στον κόσμο, σε ένα μεγάλο βήμα προς την αντιμετώπιση της απώλειας όρασης και οι ερευνητές απέδειξαν ότι είναι δυνατό να αντιστραφεί μερικώς η παράλυση μετά από ατυχήματα ή εγκεφαλικά.
Πρόσφατα, ένας 55χρονος άνδρας στην Ιταλία ανέκτησε μέσω ειδικής πρωτοποριακής χειρουργικής επέμβασης την κινητικότητα του χεριού του χάρη στη μεταφορά δίκτυου νεύρων από το πόδι του. Μια χειρουργική επέμβαση που, για πρώτη φορά στον κόσμο, βοήθησε διασωθέντα ατυχήματος να ανακτήσει την κίνηση του χεριού του που είχε χάσει μετά από ατύχημα. «Η διαδικασία έχει ρίζες σε τέσσερα χρόνια εντατικής έρευνας, με αποκορύφωμα τη δημοσίευση στο έγκριτο διεθνές επιστημονικό περιοδικό Injury και την έγκριση από την Επιτροπή Δεοντολογίας του Città della Salute για κλινική εφαρμογή. Επίκεντρο της επέμβασης είναι η μετάθεση ενός συστατικού του ισχιακού νεύρου, του περονιαίου τμήματος, το οποίο ελέγχει φυσιολογικά τη ραχιαία κάμψη του ποδιού, αλλά που δεν χρησιμοποιούνταν λόγω ακρωτηριασμού του ποδιού του ασθενούς. Αυτή η στοχευμένη μεταφορά νεύρου από το ακρωτηριασμένο πόδι στο παράλυτο χέρι είχε στόχο την εκ νέου νεύρωση του κατεστραμμένου βραχιόνιου πλέγματος, ανοίγοντας το δρόμο για λειτουργική επανενεργοποίηση», αναφέρθηκε από το Città della Salute.
Όλες αυτές οι καινοτομίες παραμένουν έργα σε εξέλιξη, αλλά είναι ελπιδοφόρες ενδείξεις για το τι πρόκειται να ακολουθήσει.
Συμφωνία-σταθμός για την προστασία της ανοιχτής θάλασσας
Τα 2/3 των ωκεανών του κόσμου βρίσκονται έξω από τις εθνικές δικαιοδοσίες, γεγονός όπου εκθέτει θαλάσσιες περιοχές πλούσιες σε βιοποικιλότητα στον κίνδυνο της απεριόριστης εκμετάλλευση, από την υπεραλίευση μέχρι τη ρύπανση των πλοίων και την εξόρυξη βυθού. Οι Ανοιχτές Θάλασσες, όπως είναι γνωστά αυτά τα διεθνή ύδατα, διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της πλανητικής υγείας απορροφώντας τόσο τη θερμότητα όσο και τις εκπομπές CO2 ενώ τροφοδοτούν την παγκόσμια οικονομία των ωκεανών. Η ανοικτή θάλασσα αρχίζει εκεί όπου τελειώνουν οι Αποκλειστικές Οικονομικές Ζώνες των κρατών, που εκτείνονται στα 200 ναυτικά μίλια (το μέγιστο) από τις ακτές, και κατά συνέπεια δεν ανήκουν στη δικαιοδοσία καμίας χώρας. Αν και αντιπροσωπεύει σχεδόν τον μισό πλανήτη και το 60% των ωκεανών, είχε αγνοηθεί στον αγώνα για την προστασία του περιβάλλοντος, αφού το βάρος είχε πέσει στις παράκτιες ζώνες και σε ορισμένα εμβληματικά είδη.
Στις 19 Ιουνίου τα Ηνωμένα Έθνη υιοθέτησαν μια νέα συνθήκη που θέτει τις βάσεις για την προστασία των θαλάσσιων υδάτων σε προηγουμένως μη ελεγχόμενα ύδατα. Επίσημα γνωστή ως συνθήκη για τη βιοποικιλότητα πέρα από την εθνική δικαιοδοσία, η “Συνθήκη για την ανοικτή θάλασσα” παρέχει, για πρώτη φορά, μια νομική βάση για τη δημιουργία μεγάλης κλίμακας θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών – ένα κρίσιμο εργαλείο για την επίτευξη ενός παγκόσμιου στόχου για την προστασία του 30% της γης και θάλασσα μέχρι το 2030.
Στο πλαίσιο της νέας συνθήκης θα δημιουργηθεί νέος φορέας για τον καθορισμό θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών, στις οποίες θα ισχύουν όρια για την αλιεία, τα δρομολόγια των πλοίων και άλλες δραστηριότητες όπως τα υποθαλάσσια ορυχεία.
Η συνθήκη ορίζει επίσης κανόνες για μελέτες περιβαλλοντικών επιπτώσεων για εμπορικές δραστηριότητες στην ανοιχτή θάλασσα, τα διεθνή ύδατα που αντιστοιχούν περίπου στο μισό της επιφάνειας του πλανήτη, νερά όπου όλες οι χώρες έχουν δικαιώματα αλιείας, ναυσιπλοΐας και έρευνας.
Επιστήμη προσβάσιμη σε όλους
Το κίνημα για την αύξηση της πρόσβασης του κοινού στην επιστημονική έρευνα και δεδομένα έκανε τεράστια βήματα το 2023. Μεγάλοι εκδότες και ιδρύματα, όπως το Springer Nature και το MIT συνέχισαν να λειτουργούν νέα προγράμματα αφιερωμένα στην ανοιχτή πρόσβαση, συμπεριλαμβανομένης της παροχής χρηματοδότησης σε ερευνητές και της υποστήριξης περιοδικών που δεσμεύονται να μοιράζονται τα δεδομένα τους. Ο ακαδημαϊκός εκδοτικόε οίκος Wiley, ερεύνησε περισσότερους από 600 ερευνητές και διαπίστωσε ότι το 2023, το 75% είχε δημοσιεύσει έγγραφα ανοιχτής πρόσβασης τα τελευταία τρία χρόνια, σε σύγκριση με μόλις 44% των ερωτηθέντων το 2021. Μετασχηματιστικές συμφωνίες, που είναι μια δημοφιλής στρατηγική χρηματοδότησης δίνοντας τη δυνατότητα στα περιοδικά να κινηθούν σταδιακά προς την ανοιχτή πρόσβαση, αντιπροσώπευαν περισσότερα από 272.000 επιστημονικά άρθρα που δημοσιεύθηκαν το 2023, από 233.000 το 2022 και μόλις 167.000 το 2021.
Αγώνες για την προστασία του περιβάλλοντος
Τον Μάιο του 2020, 16 νεαροί κάτοικοι της πολιτείας Μοντάνα, ηλικίας 5 έως 22 ετών, μήνυσαν την πολιτεία σε μια υπόθεση ορόσημο με τίτλο Held vs. Montana υποστηρίζοντας ότι οι νομοθέτες δεν υπακούουν σε μια κρατική συνταγματική διάταξη που εγγυάται σε όλους τους κατοίκους «το δικαίωμα σε ένα καθαρό και υγιεινό περιβάλλον». Η Μοντάνα παράγει περισσότερο από το 30% του άνθρακα των ΗΠΑ και περισσότερο από το 40% της παραγωγής ενέργειας της πολιτείας προέρχεται από εργοστάσια με καύση άνθρακα – σε σύγκριση με το 18% για το υπόλοιπο έθνος – με όλη την ξηρασία που προκαλείται από τα αέρια του θερμοκηπίου, τους καύσωνες, και πυρκαγιές που συνεπάγεται. Στις 12 Αυγούστου του τρέχοντος έτους, η δικαστής Kathy Seeley διέταξε το κράτος να καθαρίσει κυριολεκτικά τις επιπτώσεις των πράξεών του.
Η υπόθεση Held μπορεί να ήταν η πιο διάσημη αγωγή για το κλίμα της χρονιάς, αλλά δεν ήταν η μόνη. Σε όλο τον κόσμο, άτομα, ομάδες υπεράσπισης, αυτόχθονες πληθυσμοί και άλλοι προσφεύγουν όλο και περισσότερο στα δικαστήρια για να επιβάλουν τους ισχύοντες περιβαλλοντικούς κανονισμούς, νόμους και διατάξεις των συνθηκών. Η βάση δεδομένων διαφορών του Πανεπιστημίου Κολούμπια απαριθμεί επί του παρόντος 1.688 εκκρεμείς περιβαλλοντικές αγωγές στις ΗΠΑ. Το 2023, υποβλήθηκαν 214 τέτοιες υποθέσεις — μια σχεδόν τετραπλάσια αύξηση του μέσου όρου 67 ανά έτος από το 1986-2022. Η κλιματική αλλαγή πρέπει να επιλυθεί και η συμμετοχή και οι πιέσεις ανθρώπων από διαφορετικούς τομείς είναι αναγκαία: επιστήμονες, διαπραγματευτές συνθηκών, νομοθέτες, ομάδες υπεράσπισης – και, σε μια χαρούμενη και ελπιδοφόρα εξέλιξη, δικηγόροι, δικαστές και ένορκοι φαίνεται να συμμετέχουν όλο και περισσότερο στον αγώνα.
Τεχνητή Νοημοσύνη στο πλευρό της ανθρωπότητας
Ένας ταχέως εξελισσόμενο τεχνολογικό σύμπαν, που παρόλους τους κινδύνους που εγείρει, έχει βοηθήσει με πρωτοποριακές μεθόδους την καθημερινότητά μας και την εξέλιξη της ιατρικής. Από την πρόληψη των πυρκαγιών, την ανακάλυψη νέων πλανητών μέχρι την έγκαιρη διάγνωση του αυτισμού η τεχνητή νοημοσύνη βρίσκεται σε κάθε μας κίνηση, συναλλαγή, ιατρική επίσξεψη, σε κάθε μας βήμα.
Μερικά παραδείγματα: Ένα σύστημα βασισμένο στην τεχνητή νοημοσύνη καταφέρνει να σχεδιάζει και να εκτελεί πραγματικά πειράματα Χημείας δείχνοντας τη δυνατότητά του να βοηθήσει τους επιστήμονες να κάνουν περισσότερες ανακαλύψεις γρηγορότερα. Το σύστημα ονομάστηκε «Coscientist». Μέσα σε λίγα λεπτά και με την πρώτη προσπάθεια το σύστημα μπόρεσε να μάθει πολύπλοκες χημικές αντιδράσεις και να σχεδιάσει μια επιτυχημένη εργαστηριακή διαδικασία για την παραγωγή τους.
Ενώ ένα σύστημα πρόληψης και ανίχνευσης πυρκαγιών από τεχνητή νοημοσύνη βοηθά έχει αναπτυχθεί στην Καλιφόρνια. Από τα τέλη Ιουνίου, ένα λογισμικό ελέγχει διαρκώς 1.040 κάμερες, τις οποίες έχει εγκαταστήσει σε ψηλά σημεία σε όλη τη «Χρυσή Πολιτεία» το πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο, και ειδοποιεί τους πυροσβέστες όταν πιστεύει πως εντοπίζει καπνό. Τα πρώτα αποτελέσματα είναι τόσο υποσχόμενα ώστε με το σύστημα έχουν πλέον εξοπλιστεί όλα τα κέντρα διοίκησης για την αντιμετώπιση έκτακτων καταστάσεων στην πολιτεία.
Η αυτόματη ανάλυση ιατρικών δεδομένων μέσω τεχνητής νοημοσύνης συνεισφέρουν σε μια επανάσταση στον τομέα της υγείας:
Ένα πρόσφατα ανεπτυγμένο σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που αναλύει εξειδικευμένες μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου, διέγνωσε με ακρίβεια παιδιά ηλικίας 24 έως 48 μηνών με αυτισμό με ποσοστό ακρίβειας 98,5%. Η διεπιστημονική ομάδα ανέπτυξε ένα σύστημα τριών σταδίων για την ανάλυση και ταξινόμηση της μαγνητικής τομογραφίας διάχυσης, μιας ειδικής τεχνικής που ανιχνεύει τον τρόπο με τον οποίο το νερό ταξιδεύει κατά μήκος των οδών της λευκής ουσίας στον εγκέφαλο.
Τα τελευταία χρόνια η τεχνητή νοημοσύνη εφαρμόζεται ολοένα και περισσότερο στην ιατρική απεικόνιση με υπεροχή αυτής στη μαστογραφία, στη τομοσύνθεση αλλά και στους υπερήχους προσφέροντας με ακρίβεια τον εντοπισμό αλλά και χαρακτηρισμό αλλοιώσεων ανάμεσα σε “καλοήθη” ή “κακοήθη” ευρήματα. Μέσω της Τεχνητής Νοημοσύνης μπορούν πλέον να εντοπιστούν ίχνοι του καρκίνου του μαστού που οι γιατροί δεν μπορούν να δουν.
Θεραπείες γονιδιακών νοσών
Για πρώτη φορά στις ΗΠΑ, οι ασθενείς μπορούν να επωφεληθούν από την πιο πρόσφατη τεχνολογία επεξεργασίας γονιδίων CRISPR για να θεραπεύσουν λειτουργικά τη νόσο τους. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων την ενέκρινε το για άτομα με δρεπανοκυτταρική αναιμία, τα οποία παράγουν δρεπανοειδή αιμοσφαίρια που δεν μεταφέρουν αρκετή αιμοσφαιρίνη φορτωμένη με οξυγόνο. Το CRISPR επεξεργάζεται τα κύτταρα που παράγουν αίμα, ώστε να παράγουν περισσότερα υγιή κύτταρα από τα δρεπανοειδή.
Το σύστημα CRISPR/CAS9 ή «Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats and CRISPR Associated Proteins» είναι μια νέα τεχνολογία επεξεργασίας γονιδίων, η οποία επιτρέπει την πραγματοποίηση στοχευμένων αλλαγών στο DNA κυττάρων. Η τεχνολογία CRISPR/CAS9 έχει γεννήσει με αυτόν τον τρόπο την ελπίδα για τη θεραπεία γενετικών ασθενειών.
Με άλλα λόγια, το σύστημα CRISPR/CAS9 είναι μια μέθοδος γονιδιακής θεραπείας, που επιτρέπει την επέμβαση στον γονότυπο ενός ανθρώπου. Ο σκοπός είναι η ενεργοποίηση ή απενεργοποίηση συγκεκριμένων γονιδίων που σχετίζονται με ασθένειες. Αν και δεν είναι συνολική θεραπεία, οι θεραπείες που βασίζονται στο CRISPR θα μπορούσαν να είναι βελτιώσει την ποιότητα ζωής, όχι μόνο σε ασθενείς με δρεπανοκυτταρική αναιμία, αλλά και σε εκείνους με άλλες γενετικές παθήσεις.
Επιστροφή εξαφανισμένων ειδών
Ο κατάλογος των απειλούμενων ειδών συνέχισε να αυξάνεται το 2023, αλλά ορισμένα πλάσματα αναπήδησαν από το χείλος του γκρεμού. Ένα από αυτά ήταν ο λευκός όρυξ με κέρατο, ο οποίος από το 2000 ήταν καταχωρημένος ως «εξαφανισμένος στη φύση» αλλά είχε επανεισαχθεί με επιτυχία στο Τσαντ χρησιμοποιώντας ζώα σε αιχμαλωσία.
Οι πίθηκοι golden lion tamarin της Βραζιλίας ήταν μια τέτοια περίπτωση θετικών νέων. Ο σπάνιος πίθηκος, που βρέθηκε μόνο στην πολιτεία του Ρίο ντε Τζανέιρο, κυνηγήθηκε σχεδόν μέχρι την εξαφάνιση του. Τώρα περισσότεροι από κάθε άλλη στιγμή του τελευταίου μισού αιλωνα πηδούν γύρω από το τροπικό δάσος του Ατλαντικού χάρη στις προσπάθειες διατήρησης του.
Άλλες αξιοσημείωτες επιτυχίες περιλαμβάνουν: την επιστροφή των γαλάζιων φαλαινών στα νερά των Σεϋχελλών. Ο αυξανόμενος πληθυσμός των χρυσαετών της Σκωτίας. η επιστροφή του Takahē, ενός προϊστορικού πτηνού, στη Νέα Ζηλανδία. Οι αυξανόμενοι πληθυσμοί τίγρεων της Ινδίας και του Νεπάλ, η επανεισαγωγή των αλόγων του Przewalski στην Ισπανία, η επιστροφή των πτηνών bitter στην Αγγλία αλλά και το άγονο νησί της Καραϊβικής που ξαναζωντάνεψε.
