Μόλις 4.000 βήματα την ημέρα – κι όχι 10.000 βήματα που συχνά συνιστώνται για τη διατήρηση ενός ενεργού τρόπου ζωής – μπορεί να είναι αρκετό για να παρατείνει το προσδόκιμο ζωής σας, σύμφωνα με μια νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο European Journal of Preventive Cardiology.

Ωστόσο, αυτό το αποτέλεσμα της έρευνας δεν πρέπει να σας αποθαρρύνει από το να κάνετε μια μεγαλύτερη βόλτα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσο περισσότερη κίνηση τόσο το καλύτερο, αφού κάθε επιπλέον 1.000 βήματα την ημέρα σχετίζονται με περίπου 15% χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Η συγκεκριμένη μελέτη εντάσσεται σε ένα αυξανόμενο σύνολο ερευνών που υποδηλώνουν ότι οι προπονήσεις δεν χρειάζεται να είναι τόσο εξαντλητικές ή χρονοβόρες για να βελτιώσετε την υγεία σας. Τα πάντα, από το περπάτημα μέχρι τις δουλειές του σπιτιού ή τον χορό, μπορούν να συμβάλουν στην ευεξία σας, όπως έχουν δείξει οι μελέτες.

Μια ομάδα ερευνητών ανέλυσε 17 παλαιότερες δημοσιευμένες έρευνες σχετικά με το περπάτημα και την υγεία, καθώς τα βήματα που γίνονται κάθε μέρα είναι ένα κοινώς μελετημένο μέτρο σωματικής δραστηριότητας. Συνολικά, αυτές οι μελέτες περιελάμβαναν περισσότερους από 225.000 ενήλικες από διάφορες χώρες με μέση ηλικία τα 64, μερικοί από τους οποίους ήταν γενικά καλά στην υγεία τους και κάποιοι από τους οποίους είχαν παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακή νόσο. Κατά μέσο όρο, οι αναλυτές παρακολούθηαν τους συμμετέχοντες για επτά χρόνια.

Αφού ανέλυσαν τα δεδομένα από αυτές τις μελέτες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο κίνδυνος θνησιμότητας μειώνεται σταδιακά όσο οι άνθρωποι περπατούν περισσότερο. Δεν βρήκαν ένα σημείο στο οποίο η πρόσθετη δραστηριότητα σταματά να φαίνεται ωφέλιμη, ακόμη και στα 20.000 βήματα την ημέρα.

Αλλά, σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες, κατέληξαν επίσης στο συμπέρασμα ότι δεν απαιτούνται πολλά καθημερινά βήματα για τη βελτίωση της υγείας. Ο κίνδυνος θανάτου από οποιαδήποτε αιτία άρχισε να μειώνεται σημαντικά όταν οι συμμετέχοντες στη μελέτη πέρασαν ένα όριο περίπου 4.000 βημάτων την ημέρα (που ισοδυναμεί με περίπου 3 χλμ). Το όριο ήταν ακόμη χαμηλότερο -περίπου 2.500 βήματα την ημέρα- όταν εξέτασαν συγκεκριμένα τον κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακή νόσο.

Αυτές οι τιμές παρέμειναν αρκετά σταθερές ακόμα και σε διαφορετικές γεωγραφικές τοποθεσίες, καθώς και κατά τη σύγκριση ανδρών και γυναικών, όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές. Υπήρχαν, ωστόσο, κάποιες διαφορές μεταξύ ατόμων διαφορετικών ηλικιών. Οι ενήλικες άνω των 60 ετών είδαν μείωση περίπου 42% στον κίνδυνο θνησιμότητας όταν περπάτησαν μεταξύ 6.000 και 10.000 βήματα την ημέρα, ενώ εκείνοι κάτω των 60 ετών είδαν μείωση περίπου 49% όταν περπάτησαν μεταξύ 7.000 και 13.000 βήματα την ημέρα.

Υπάρχουν ορισμένες επιφυλάξεις σχετικά με τα ευρήματα. Πρώτον, τέτοιες έρευνες μπορούν να αποκαλύψουν μοτίβα, αλλά δεν μπορούν να αποδείξουν απόλυτα την αιτία και το αποτέλεσμα. Οι ερευνητές επίσης δεν ήταν σε θέση να λάβουν πλήρως υπόψην την κοινωνικοοικονομική κατάσταση ή τον συνολικό τρόπο ζωής των συμμετεχόντων, πράγμα που σημαίνει ότι τα καθημερινά βήματα ήταν μόνο ένα κομμάτι ενός μεγαλύτερου παζλ. Είναι πιθανό, για παράδειγμα, τα άτομα που ήταν πιο δραστήρια να είχαν επίσης μια σειρά από άλλες υγιεινές συνήθειες που θα μπορούσαν να συμβάλουν σε μεγαλύτερο προσδόκιμο και ποιότητα ζωής.

Ωστόσο, η νέα αυτή έρευνα όπως και πολλές άλλες μελέτες φαίνεται να συγκλείνουν στο ίδιο συμπέρασμα: εννοείται, όσο περισσότερη σωματική κίνηση τόσο το καλύτερο, αλλά ακόμα και λίγη γυμναστική καθημερινά είναι σίγουρα καλύτερη από το τίποτα.

ΠΗΓΗ: TIME.