Πριν από πέντε χρόνια, συγκεκριμένα στις 5 Οκτωβρίου του 2017, οι δημοσιογράφοι Jodi Cantor και Meghan Twohey δημοσίευσαν ένα άρθρο στους New York Times που αποκάλυπτε ότι ο Harvey Weinstein είχε επιχειρήσει να αγοράσει την σιωπή τουλάχιστον οκτώ γυναικών, οι οποίες προηγουμένως τον είχαν κατηγορήσει για σεξουαλική παρενόχληση ή επίθεση, προκειμένου να κουκουλώσει τις ειδεχθείς πράξεις του. Τότε, η μόνη που μίλησε δημόσια ήταν η ηθοποιός Ashley Judd, η οποία κατηγόρησε τον μεγιστάνα ότι της επιτέθηκε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του.

Σύντομα, οι ψίθυροι έγιναν φωνές και δεκάδες γυναίκες βγήκαν μπροστά και τον κατηγόρησαν για σεξουαλική ανάρμοστη συμπεριφορά, ενώ παράλληλα μια σειρά από άρθρα-βόμβες αποκάλυψαν ότι ο Harvey Weinstein παρενοχλούσε και κακοποιούσε γυναίκες επί δεκαετίες και χρησιμοποιούσε τη δύναμή του για να τις εκφοβίζει ώστε να σιωπούν. Η περίπτωση του Weinstein ήταν το φυτίλι που πυροδότησε μια ολόκληρη επανάσταση, στην οποία τα social media έπαιξαν πολύ μεγάλο ρόλο.

Η ηθοποιός Alyssa Milano έδωσε το έναυσμα, ενθαρρύνοντας τις γυναίκες να μοιραστούν τις ιστορίες σεξουαλικής παρενόχλησης και επίθεσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης,  βάζοντας στις ιστορίες το hashtag #MeToo. Η απόκριση ήταν πολύ μεγάλη∙ δεν ήταν λίγοι εκείνοι που έσπευσαν να μοιραστούν τις δικές τους ιστορίες. Η επακόλουθη πτώση του μεγιστάνα του Hollywood, Harvey Weinstein, αλλά και πολλών άλλων ως τότε ισχυρών ονομάτων της βιομηχανίας του θεάματος, ανέδειξε το #MeToo σε ένα τεράστιο πολιτιστικό κίνημα που σύντομα ξεπέρασε τα όρια της επικράτειας των ΗΠΑ. Σίγουρα, έχουμε ακόμα πολύ δρόμο να διανύσουμε. Σε μια ενδιαφέρουσα τροπή των γεγονότων, όμως, ο αγώνας για την αλλαγή που ξεκίνησε πριν από πέντε χρόνια πρόκειται να συνεχιστεί και πάλι στις δικαστικές αίθουσες σε όλη την Αμερική μέσα τις επόμενες εβδομάδες. Η εκδίκαση υποθέσεων σεξουαλικής βίας δεν έχει τελειώσει, συνεχίζεται ακόμα.

Αρκετές υψηλού προφίλ υποθέσεις του #MeToo συνέπεσαν αυτή την εβδομάδα, με τον Harvey Weinstein να βρίσκεται και πάλι στο επίκεντρο της δημοσιότητας. Αυτόν τον μήνα, ο ήδη καταδικασμένος κινηματογραφικός παραγωγός, μαζί με τους ηθοποιούς Kevin Spacey και Danny Masterson, καθώς και τον σκηνοθέτη Paul Haggis, δικάζονται και πάλι για πράξεις που ήρθαν στο φως όταν γεννήθηκε το κίνημα #MeToo και η βιομηχανία του θεάματος αποφάσισε να έρθει αντιμέτωπη με τον ελέφαντα στο δωμάτιο.

Πρώτη ξεκίνησε η δίκη του Kevin Spacey την Πέμπτη στη Νέα Υόρκη. Ο τηλεοπτικός Frank Underwood κατηγορείται από τον συνάδελφό του ηθοποιό Anthony Rapp για επίθεση στο σπίτι του Spacey στο Μανχάταν το 1986, όταν ο Rapp ήταν μόλις 14 ετών. Ο ηθοποιός ήταν ο πρώτος που απήγγειλε κατηγορίες εναντίον του Spacey το 2017, και ζητά 40 εκατομμύρια δολάρια – είναι η πρώτη φορά που ο Spacey θα βρεθεί ενώπιον ενόρκων αφού πολλοί άνδρες τον κατηγόρησαν για ανάρμοστη συμπεριφορά. Περαιτέρω ισχυρισμοί κατά του Spacey οδήγησαν σε ποινικές διαδικασίες και στο Ηνωμένο Βασίλειο το περασμένο καλοκαίρι, όπου δήλωσε αθώος.

Ταυτόχρονα, πρόκειται να ξεκινήσει η επόμενη δίκη του Harvey Weinstein την ερχόμενη Δευτέρα στο Λος Άντζελες. Ο Weinstein καταδικάστηκε για βιασμό τρίτου βαθμού και εγκληματική σεξουαλική συμπεριφορά πρώτου βαθμού στη Νέα Υόρκη το 2020. Ενώ η έφεσή του, στην υπόθεση αυτή εκκρεμεί, ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Weinstein Company εκτίει ποινή κάθειρξης 23 ετών. Η ποινική δίκη στο Λος Άντζελες, η οποία αναμένεται να διαρκέσει έξι εβδομάδες ή και περισσότερο, περιλαμβάνει 11 επιπλέον κατηγορίες κακουργηματικού χαρακτήρα εναντίον του, μεταξύ των οποίων σεξουαλική επίθεση εναντίων πέντε γυναικών μεταξύ 2004 και 2013. Εάν καταδικαστεί για όλες τις κατηγορίες, αντιμετωπίζει έως και 140 χρόνια φυλάκισης.

Εντωμεταξύ, η εκ νέου δίκη του Weinstein συμπίπτει με την πρεμιέρα της ταινίας «She Said», η οποία θα πραγματοποιηθεί την επόμενη εβδομάδα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης και παρακολουθεί την έρευνα των δύο δημοσιογράφων των New York Times, Jodi Cantor και Meghan Twohey, που αρχικά έφερα στο φως της δημοδιότητας τη δράση και τα κακουργήματα του πανίσχυρου παραγωγού.

Επιπλέον, ο ηθοποιός Danny Masterson αντιμετωπίζει ποινικές κατηγορίες στο ίδιο δικαστήριο στο κέντρο του Λος Άντζελες από τρεις γυναίκες που ισχυρίζονται ότι γνώρισαν τον σταρ του «That 70s Show» μέσω της Εκκλησίας της Σαηεντολογίας και ότι τις κακοποίησε στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Ο Masterson, αν καταδικαστεί, θα βρεθεί αντιμέτωπος με μια ποινή που θα κυμανθεί από 45 χρόνια έως και ισόβια κάθειρξη. Η δίκη του μπορεί να διαρκέσει έως και ένα μήνα.

Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τον εξέχοντα Σαηεντολόγο Masterson προσπάθησαν να κρατήσουν την Εκκλησία της Σαηεντολογίας και την επιρροή της έξω από τη δίκη του. Αντίθετα, ο επίσης κατηγορούμενος για σεξουαλική παρενόχληση και πρώην Σαηεντολόγος σκηνοθέτης Paul Haggis άσκησε πιέσεις, οι οποίες τελικά είχαν επιτυχία, ώστε να συμπεριληφθεί ο ρόλος της Σαηεντολογίας στη δική του δίκη, καθώς ήθελε να ισχυριστεί ότι έπεσε θύμα συκοφαντίας από την οργάνωση από την οποία έφυγε και την οποία αργότερα καταδίκασε ανοιχτά. Ο βραβευμένος με Όσκαρ σκηνοθέτης της ταινίας «Crash» κατηγορήθηκε αρχικά για σεξουαλική επίθεση με αγωγή που κατέθεσε το 2017 η δημοσιογράφος Haleigh Breest, μια υπόθεση που καθυστέρησε, μεταξύ άλλων και λόγω της επιδημίας, για πάνω από έξι χρόνια.

Άλλες 4 γυναίκες έχουν καταθέσει από τότε κατηγορίες, μεταξύ των οποίων τρεις προς υποστήριξη της μήνυσης της Breest και μια Βρετανίδα υπήκοος που κατηγόρησε τον Haggis ότι τη βίασε κατά τη διάρκεια του κινηματογραφικού φεστιβάλ του Μόντε Κάρλο, για την οποία ο Haggis μπορεί ακόμη να αντιμετωπίσει ποινική δίωξη.

Αναμένουμε, λοιπόν, την έκβαση των υποθέσεων Spacey, Haggis, Weinstein και Masterson, που είναι πολύ πιθανόν – όπως μεταδίδουν τα ξένα μέσα – να κλείσουν πριν από τον Δεκέμβριο.