Καλοκαιράκι, παραλίες, ταξίδια και αξιοθέατα. Ατελείωτες βόλτες σε νέα μέρη, φαγητό, περπάτημα στη φύση, καλοκαιρινά σπορ και βουτιές. Αυτές είναι οι εικόνες που λίγο πολύ έρχονται στον καθένα όταν ακούει για διακοπές. Υπάρχει όμως μία νέα τάση που προωθεί την ξεκούραση και τον ύπνο στις διακοπές έχοντας δημιουργήσει μία νέα βιομηχανία εκατομμυρίων.

Ο «τουρισμός ύπνου», ή «υπνοτουρισμός» σε μια πιο φουτουριστική προσέγγιση, αποτελεί μία αναδυόμενη μόδα, που προσφέρει διακοπές με μοναδικό σκοπό τον καλό ύπνο. Τα πολυτελή καταφύγια ύπνου και οι σουίτες ύπνου εμφανίζονται σε όλο τον κόσμο για τους τουρίστες με μοναδικό σκοπό την απόλυτη ξεκούραση, χαλάρωση και ανάκαμψη. Η αγορά του τουρισμού ύπνου εκτιμάται ότι θα αυξηθεί κατά σχεδόν 8% και κατά πάνω από 400 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2023 και 2028, σύμφωνα με ανάλυση της HTF Market Intelligence. 

«Οι επισκέπτες εκτιμούν όλο και περισσότερο τον ύπνο όταν ταξιδεύουν και να ξεκουράζονται καλά στο δρόμο», λέει η Rebecca Robbins, επιστήμονας ύπνου στο Τμήμα Ιατρικής Ύπνου του Χάρβαρντ και συν-συγγραφέας του Sleep for Success!.

Η αυξανόμενη βιομηχανία του τουρισμού ευεξίας ύψους 814 δισεκατομμυρίων δολαρίων έχει κεφαλαιοποιήσει το συντριπτικό ενδιαφέρον για «αργό ταξίδι» – ταξίδι για χαλάρωση και επανασύνδεση με συνήθειες ευεξίας. Σε μια πρόσφατη έρευνα,  η συντριπτική πλειονότητα των ερωτηθέντων —πάνω από το 94%— δήλωσε ότι θέλει να βιώσει αργά ταξίδια. Αυτό συμβαίνει καθώς περισσότερα ξενοδοχεία σε όλο τον κόσμο γίνονται πρεσβευτές στον τουρισμό ύπνου, προσφέροντας ιδανικά δωμάτια με πολυτελή στρώματα, καταφύγια και καθοδήγηση από γιατρούς ύπνου.

«Πέρασαν οι μέρες του ταξιδιού και της επιστροφής στο σπίτι νιώθοντας εξάντληση», λέει η Robbins. «Η ιδέα ότι τα ταξίδια θα μπορούσαν να σας αναζωογονήσουν – να μάθετε γνωστικά πράγματα και να βιώσετε νέα πράγματα και επίσης σωματικά και ψυχικά να ξεκουραστείτε που χρειάζεστε ώστε να επιστρέψετε στο σπίτι ξεκούραστοι – είναι μια πραγματικά συναρπαστική πρόταση».

Η άνοδος του τουρισμού ύπνου μπορεί να είναι ένα σημάδι του πόσο στερούμαστε όλοι τον ύπνο.

Μελέτες έχουν δείξει ότι το 35 % των ανθρώπων δεν αισθάνονται ότι κοιμούνται αρκετά, επομένως δεν είναι περίεργο που προσπαθούν να σταθεροποιήσουν τους κιρκάδιους ρυθμούς τους.

Ο ύπνος είναι εξαιρετικά σημαντικός για τον οργανισμό όσο το νερό και το φαγητό. Όσο κοιμόμαστε, το σώμα μας ξεκουράζεται και οι λειτουργίες του οργανισμού μας κατεβάζουν ταχύτητα. Επίσης, ο εγκέφαλος μας βρίσκει την «ευκαιρία» να επεξεργαστεί τις πληροφορίες που προσέλαβε όλη τη διάρκεια της ημέρας, να αποθηκεύσει όσες θεωρεί σημαντικές, ώστε να δημιουργηθεί χώρος για νέα δεδομένα.

Η κακή ποιότητα ύπνου έχει συνδεθεί με μακροπρόθεσμες συνέπειες στη σωματική και ψυχική υγεία. Σύμφωνα με έρευνα της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας,  η απώλεια ύπνου δεν μας κάνει να νιώθουμε απλώς κουρασμένοι. Μπορεί να υπονομεύσει τη συναισθηματική μας λειτουργία, να μειώσει τη θετική μας διάθεση και να μας οδηγήσει να εκδηλώσουμε συμπτώματα άγχους, όπως ταχυκαρδία και αυξημένη ανησυχία.

Συμφωνα με τους ειδικούς, εκτός από τη μεγαλύτερη διάρκεια ύπνου, είναι σημαντικό κάποιος να εξασφαλίσει συχνότερα έναν συνεχή, αδιάκοπο και ήσυχο ύπνο. Αυτό σημαίνει ότι δε θα ξυπνάει κατά τη διάρκεια της νύχτας, ή ότι δε θα αντιμετωπίζει προβλήματα στο να αποκοιμηθεί για πάνω από δύο φορές την εβδομάδα. Επίσης τουλάχιστον πέντε μέρες τη βδομάδα πρέπει να αισθάνεται ξεκούραστος όταν ξυπνάει το πρωί.

Γιατί όμως να φύγει από το σπίτι του κάποιος και να πληρώσει απλά για να κοιμηθεί;

Έχοντας όλα αυτά τα στοιχεία κατά νου, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι άνθρωποι κάνουν ολοένα και περισσότερες κρατήσεις για διακοπές για να εξασφαλίσουν ξεκούραση και καλό ύπνο. Φανταστείτε, αντί να πάτε για περιηγήσεις στα αξιοθέατα και για ψώνια, επισκέπτεστε ένα μέρος που προσφέρει κορυφαία στρώματα και κάθε πιθανή άνεση ύπνου που μπορεί κανείς να φανταστεί. Ορισμένα ξενοδοχεία μπορεί να έχουν υπνοθεραπευτές σε ετοιμότητα και άλλα μπορεί να προσφερουν πρόσβαση επισκεπτών σε θάλαμο αισθητηριακής στέρησης. Οτιδήποτε μπορεί να σκεφτείτε σχετικά με τον ύπνο και πώς θα γινόταν πιο ποιοτικός, υπάρχει μια επιχείρηση εκεί έξω που εργάζεται για να καλύψει αυτή την ανάγκη.

Πολλές από τις υπηρεσίες ύπνου που διατίθενται στη βιομηχανία του τουρισμού ύπνου στοχεύουν στη βελτιστοποίηση της κρεβατοκάμαρας για ύπνο. Αυτό είναι ένα βασικό συστατικό στις πρακτικές που διευκολύνουν τον καλό ύπνο, συμπεριλαμβανομένου του ύπνου σε ένα άνετο υπνοδωμάτιο με καλό στρώμα και μαξιλάρι, του ύπνου σε ένα ήσυχο περιβάλλον και της χαλάρωσης πριν τον ύπνο.

Όσο περισσότεροι άνθρωποι ακολουθούν τις βασικές ρουτίνες ύπνου, τόσο καλύτερη είναι η ποιότητα και η ποσότητα του ύπνου τους.

 

Όταν μένουμε σε ένα ξενοδοχείο, είναι επίσης πιθανό να είμαστε μακριά από τυχόν στρεσογόνους παράγοντες που συναντάμε στην καθημερινή ζωή (όπως πίεση εργασίας ή ευθύνες φροντίδας). Και είμαστε μακριά από πιθανές νυχτερινές διαταραχές στον ύπνο που μπορεί να αντιμετωπίσουμε στο σπίτι ( οικοδομικές εργασίες στη γειτονιά, ανήσυχα κατοικίδια, παιδιά). Επομένως, ανεξάρτητα από τις δυνατότητες ύπνου που προσφέρουν τα ξενοδοχεία, είναι πιθανό να έχουμε βελτιωμένο ύπνο όταν λείπουμε.

Για πολλούς, δεν υπάρχει καλύτερη στιγμή για να δώσουν προτεραιότητα στον ύπνο από τις διακοπές. Όλα τα καλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένων των διακοπών όμως τελειώνουν, άρα και των ανέσεων για καλό αναζωογονητικό ύπνο.

Ωστόσο, ο κάθε βραδινός ύπνος είναι σημαντικός για να ανακάμψει το σώμα μας και να επεξεργαστεί ο εγκέφαλός μας τα γεγονότα εκείνης της ημέρας. Το να περάσετε τις διακοπές σας καλύπτοντας την έλλειψη ύπνου θα μπορούσε να σας βοηθήσει να αισθανθείτε πιο ξεκούραστοι, αλλά δεν αποτελεί υποκατάστατο μιας καθημερινότητας με μόνιμα καλό και ποιοτικό ύπνο.

Είναι σημαντικό οι ταξιδιώτες να χρησιμοποιήσουν όσα έμαθαν και στο σπίτι μόλις αρχίσει η ρουτίνα και το άγχος της καθημερινότητας ώστε να εξασφαλίσουν όσο το δυνατόν περισσότερο μία ζωή με καλό, απρόσκοπτο, ποιοτικό ύπνο.