Μέσα σε αυτό το μικροσκοπικό εστιατόριο υπάρχουν πυροτεχνήματα, ένα ασημένιο κουδουνάκι για να καλέσετε τον σερβιτόρο. Α, και μόνο ένα κομψά στρωμένο τραπέζι για δύο. Μόνο που δεν υπάρχουν άλλα τραπέζια. Ούτε ένα, βασικά.

Οι ιδιοκτήτες του ισχυρίζονται ότι είναι το μικρότερο γκουρμέ εστιατόριο όχι μόνο στην Ιταλία αλλά και σε όλον τον κόσμο.

Το Solo Per Due – που σημαίνει «Μόνο για δύο» στα ιταλικά – δεν είναι ένα συνηθισμένο εστιατόριο και όχι μόνο λόγω του μικροσκοπικού του μεγέθους, αναφέρει το εκτενές αφιέρωμα του CNN.

Είναι ένα μέρος όπου ένα γεύμα για δύο κοστίζει πάνω από 500 δολάρια. Η σαμπάνια, τα κρασιά και οι διακοσμήσεις με λουλούδια κοστίζουν επιπλέον, ενώ αυτοί που απολαμβάνουν το γεύμα τους έχουν θέα σε μια ιστορική αρχαία ρωμαϊκή έπαυλη.

Ιδανικό για ρομαντικά γεύματα, είναι ανοιχτό όλο τον χρόνο για μεσημεριανό γεύμα και δείπνο, αλλά δεν έχει μενού. Το φαγητό που σερβίρεται είναι προσαρμοσμένο στα γούστα και τις επιθυμίες των πελατών.

Η μικροσκοπική τραπεζαρία είναι μέρος ενός πέτρινου αρχοντικού του 20ού αιώνα που βρίσκεται κοντά στο χωριό Vacone [Βακόνε], βόρεια της Ρώμης.

Στο εστιατόριο υπάρχουν αυστηροί κανόνες. Λόγου χάρη, οι επισκέπτες δεν μπορούν να εισέλθουν στο χώρο για να ρίξουν μια ματιά στο εσωτερικό πριν κάνουν κράτηση. Επίσης, ένα γεύμα δεν μπορεί να ακυρωθεί την τελευταία στιγμή, ενώ οι επισκέπτες πρέπει να φτάσουν σε συγκεκριμένη ώρα που έχουν συμφωνήσει οι ιδιοκτήτες.

Η ώρα άφιξης είναι το κλειδί. Οι επισκέπτες πρέπει να τηλεφωνήσουν ερχόμενοι από το δρόμο, 30 λεπτά πριν από την άφιξή τους, διαφορετικά θα βρουν μια κλειστή είσοδο και κανέναν να τους χαιρετήσει.

«Όχι ένα απλό εστιατόριο»

Οι ιδιοκτήτες, μια ομάδα τριών τοπικών επιχειρηματιών που διευθύνουν το Solo Per Due εδώ και 33 χρόνια, αρνούνται να κοινοποιήσουν τα ονόματά τους, εκτός κι αν είστε πελάτες. «Αυτό ενισχύει τη μυστηριώδη γοητεία του τόπου», λένε.

«Αυτό δεν είναι ένα απλό εστιατόριο. Προσφέρουμε μια μοναδική, οικεία εμπειρία που βρίσκεται στον πυρήνα της φήμης μας εδώ και δεκαετίες. Επομένως, δεν έχει να κάνει με εμάς ή το ποιοι είμαστε – εμείς παραμένουμε στη σκιά», λέει ένας από τους ιδιοκτήτες που υπογράφει ως «Mr. Remo».

«Οι άνθρωποι που έρχονται εδώ δεν είναι απλοί πελάτες. Είναι επισκέπτες μας και γι’ αυτό διασφαλίζουμε ότι αυτή η ιδιαίτερη στιγμή είναι ακριβώς όπως θέλουν να είναι. Τα πάντα είναι προσαρμοσμένα στις ανάγκες τους».

Η δε τοποθεσία του εστιατορίου είναι καταπληκτική καθώς το Solo Per Due περιβάλλεται από έναν κήπο με διαφορετικά είδη φοινίκων από όλο τον κόσμο, με θέα σε έναν αρχαιολογικό χώρο. Το αρχοντικό βρίσκεται σε ένα κτήμα που έχει τα ερείπια μιας αρχαίας ρωμαϊκής έπαυλης στην περιοχή, την οποία μπορούν να επισκεφθούν οι επισκέπτες. Η βίλα που είναι στολισμένη με πολύχρωμα ψηφιδωτά δάπεδα και πέτρινες στήλες, λέγεται ότι ανήκε στον αρχαίο ποιητή Οράτιο.

«Μόλις επιβεβαιωθεί η κράτηση, οι επισκέπτες μας θα επιλέξουν το ακριβές μενού πολλαπλών πιάτων, είτε είναι ψάρι, είτε κρέας, το επιδόρπιο, τα κρασιά, τη μουσική υπόκρουση και τυχόν διακοσμήσεις με λουλούδια», λέει ο Remo και τονίζει τους δύο χρυσούς κανόνες: μην ακυρώνετε ποτέ την τελευταία στιγμή και ποτέ μην φτάσετε νωρίτερα από τον χρόνο που έχετε ορίσει.

«Φροντίζουμε επίσης να γράψουμε στο γλυκό κέικ που έχει σχήμα καρδιάς τα δύο ονόματα των πελατών μας αλλά και τη μουσική υπόκρουση που επιλέγουν οι επισκέπτες μας», προσθέτει.

«Το εστιατόριο γεννήθηκε από ανάγκη και θυμό»

Ο Remo εξηγεί ότι η ιδέα της δημιουργίας μιας ήσυχης, αποκλειστικής εστίας φαγητού μόνο για δύο άτομα προέκυψε όταν απογοητεύτηκε από τα πολυσύχναστα εστιατόρια με τις ουρές και από τον τρόπο που αντιμετωπίζονται οι πελάτες.

«Είχε γίνει ανυπόφορο, κάθε φορά που ο γιος μου και εγώ βγαίναμε για δείπνο, μας έδιναν πάντα το τραπεζάκι κοντά στο μπάνιο ή την κουζίνα, με όλες τις άσχημες μυρωδιές – ήταν το χειρότερο τραπέζι. Και αυτό γιατί ήμασταν μόνο δύο», λέει.

Σκέφτηκε λοιπόν πώς να δημιουργήσει μια ξεχωριστή εμπειρία για ένα ζευγάρι, στο οποίο θα μπορούσαν να του φερθούν σαν… βασιλιάδες για ένα γεύμα.

Πράγματι, στο εστιατόριο συρρέουν εραστές και σύζυγοι για να γιορτάσουν επετείους, γενέθλια και προτάσεις γάμου.

Το δε μενού είναι επίσης ονειρικό: Ραβιόλια σε σχήμα καρδιάς, στρείδια, σκάμπι, καρπάτσιο με κρέας και τιραμισού με μικρές καρδιές λευκής σοκολάτας είναι κάποια από τα ευφάνταστα  πιάτα που παραγγέλνουν οι πελάτες.

Υπάρχει ρπίσης και ένα πιάνο καθώς και ένα πέτρινο τζάκι, ιδανικό για τις κρύες νύχτες του χειμώνα, αλλά και δύο βελούδινοι κόκκινοι καναπέδες για να χαλαρώσετε πριν το δείπνο με ένα απεριτίφ ή μετά, με ένα ποτό.

Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, οι επισκέπτες μπορούν να επιλέξουν ένα γεύμα στο ύπαιθρο, απολαμβάνοντας το τοπίο των απέραντων ελαιώνων καθώς γευματίζουν κάτω από μια υπέροχη πέργκολα με αμπέλια.

Στο δε TripAdvisor, οι ενθουσιώδεις επισκέπτες περιγράφουν το Solo Per Due ως «ένα κινηματογραφικό σκηνικό», μια «επικούρεια εμπειρία» και μια «σουρεαλιστική ονειρική ατμόσφαιρα».