Τι κοινό έχουν η Αγγλία, η Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ, η Ρωσία, η Γαλλία, η Ιταλία, η Ελβετία και το Αφγανιστάν;

Σύμφωνα με τον ιστότοπο Quartz, ο οποίος ανέλυσε 195 χώρες που αναφέρονται στο Συνοπτικό Λεξικό της Οξφόρδης για τα Ονόματα Παγκοσμίων Τοποθεσιών, αυτές οι οκτώ χώρες έχουν όλες πάρει τα ονόματά τους από μια φυλετική ομάδα που κατοικούσε στα εδάφη της στο πολύ μακρινό παρελθόν.

Σύμφωνα με την μελέτη του Quartz, κάθε χώρα στον κόσμο έχει πάρει το όνομά του από ένα από τέσσερα διαφορετικά πράγματα: είτε μια φυλή, είτε ένα χαρακτηριστικό της γης της, είτε μια κατευθυντική περιγραφή (Βόρεια, Νότια κτλ), είτε ένα σημαντικό πρόσωπο.

Κάπως έτσι προκύπτει ότι:

Αγγλία: Πήρε το όνομά της από τη φυλή Angles, ένας γερμανικός λαός που εγκαταστάθηκε  στη Μεγάλη Βρετανία κατά την μεταρωμαϊκή περίοδο.

Γαλλία: Πήρε το όνομά της από τους Φράγκους [Franks], μια άλλη γερμανική φυλή που κατέκτησε τη Γαλλία μετά την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Ταϊλάνδη: Σχετίζεται με τους «Tai», μια φυλετική ομάδα από την περιοχή των κεντρικών πεδιάδων της αχανούς χώρας.

Βιετνάμ: Πήρε το όνομά της από τη φυλή των «Βιέτ» που ζούσε στη σημερινή νότια Κίνα πριν εκατοντάδες χρόνια.

Ελβετία: Η χώρα πήρε το όνομά της από το Schwyz, μια από τις αρχικές επαρχίες της, η οποία ονομάστηκε έτσι λόγω των πρώτων αποίκων της.

Ιταλία: Πήρε το όνομά της από τη ντόπια φυλή Vitali.

Ρωσία: Από τον μεσαιωνικό λατινικό όρο «Russi», που δήλωνε ή σήμαινε τους ντόπιους κατοίκους.

Αφγανιστάν: Το όνομα μεταφράζεται σε «Αφγανική γη / Τόπος των Αφγανών».

Υπάρχει μέχρι και ένα όνομα για αυτήν τη μελέτη: λέγεται toponymy, δηλαδή «τοπωνυμία».

Μέσω αυτής της έρευνας, το Quartz διαπίστωσε επίσης ότι περίπου το ένα τέταρτο όλων των χωρών της υφηλίου έχουν τα ονόματα ανδρών. Αυτό ισχύει για τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, που ονομάστηκαν από τον Ιταλό εξερευνητή Amerigo Vespucci ή οι Φιλιππίνες που ονομάστηκαν από τον βασιλιά της Ισπανίας, Φίλιππο Β’.

Ο διάσημος Ιταλός εξερευνητής Χριστόφορος Κολόμβος, στον οποίο πιστώνεται η ανακάλυψη της Αμερικής, κατέχει ένα αξιοζήλευτο ρεκόρ: ότι ο ίδιος ονόμασε προσωπικά τις περισσότερες χώρες στον κόσμο – οκτώ συνολικά. Θεωρείται ότι έχει δώσει τα ονόματά τους στην Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, την Κολομβία, την Κόστα Ρίκα, τη Δομινίκα, το Σεντ Κιτς και Νέβις, την Αγία Λουκία, τον Άγιο Βικέντιο και τις Γρεναδίνες, το Τρινιντάντ και το Τομπάγκο.