Αν έχετε μπει στο διαδίκτυο τον τελευταίο καιρό, είναι πιθανό να έχετε ακούσει ονόματα όπως ο Andrew Tate και ο Tommy Robinson να μιλούν για τη νέα αγαπημένη τους εφαρμογή: Το Rumble.

Αν δεν το γνωρίζεις, το Rumble είναι μια πλατφόρμα διαμοιρασμού βίντεο που έχει προσελκύσει αρκετά διάσημα ονόματα, όπως ο Donald Trump και ο Russell Brand. Αλλά πώς εξηγείται γιατί τόσοι πολλοί συνωμοσιολόγοι και ακροδεξιοί έλκονται από την εφαρμογή; Πώς λειτουργεί; Ποιος τη χρηματοδοτεί; Και τι είδους περιεχόμενο είναι διαθέσιμο στην πλατφόρμα; Ακολουθούν όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε.

Τι είναι το Rumble;

Το Rumble είναι μια πλατφόρμα διαμοιρασμού βίντεο που είναι ιδιαίτερα δημοφιλής ανάμεσα στους κύκλους των alt right δημιουργών περιεχομένου. Η πλατφόρμα ιδρύθηκε το 2013 από τον Καναδό επιχειρηματία Chris Pavlovski ως μια εναλλακτική πρόταση στο YouTube για μικρότερους, ανεξάρτητους creators.

Ενώ τα πρώτα χρόνια η δημοτικότητα του Rumble ήταν περιορισμένη, με την έναρξη της πανδημίας COVID-19 το 2020 η δημοτικότητα της πλατφόρμας εκτοξεύτηκε και γνώρισε ένα νέο κύμα αύξησης της επισκεψιμότητας αμέσως μετά την ήττα του Donald Trump στις εκλογές του 2020. Οι μηνιαίες επισκέψεις εκτοξεύτηκαν από 1,6 εκατομμύρια επισκέπτες το 2020 σε 31,9 εκατομμύρια μέχρι το 2021, ενώ σήμερα ο ιστότοπος αριθμεί κατά μέσο όρο περίπου 50 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες.

Αν και ο ιστότοπος δεν δημιουργήθηκε για ειδησεογραφικούς σκοπούς, ορισμένοι χρήστες χρησιμοποιούν την πλατφόρμα ως πηγή ειδήσεων. Σύμφωνα με στοιχεία της Pew Research, το 2% των Αμερικανών ενηλίκων ενημερώνεται από το Rumble. Από αυτούς τους χρήστες που ενημερώνονται τακτικά από το Rumble, το 76% αυτοπροσδιορίζονται ως Ρεπουμπλικάνοι ή δηλώνουν συμπαθούντες προς αυτούς.

Ο Pavlovksi έχει περιγράψει το Rumble ως «ουδέτερο», αλλά είναι σαφές ότι η πλατφόρμα προσελκύει ένα συγκεκριμένο προφίλ χρηστών. Ο Pavlovski έχει επίσης ισχυριστεί ότι ο ιστότοπος είναι «απρόσβλητος από την κουλτούρα της ακύρωσης» και ότι πολλά αμφιλεγόμενα δημόσια πρόσωπα δραστηριοποιούνται ελεύθεραστην πλατφόρμα.

Το Rumble υποστηρίζεται από ορισμένα μεγάλα ονόματα, μεταξύ των οποίων ο δισεκατομμυριούχος και συντηρητικός επενδυτής επιχειρηματικών κεφαλαίων Peter Thiel και ο νέος συνεργάτης του Trump, JD Vance, οι οποίοι το 2021 επένδυσαν και οι δύο στην εταιρεία. Επί του παρόντος, η πλατφόρμα αποτιμάται σε πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια – ένα αξιοπρεπές άλμα σε σχέση με την αποτίμηση του 2021 που ήταν 500 εκατομμύρια δολάρια.

Η χρήση του Rumble είναι δωρεάν, αλλά το 2021 απέκτησε το “Locals”, μια πλατφόρμα που επιτρέπει στους χρήστες του Rumble να αγοράζουν συνδρομές για πρόσβαση σε αποκλειστικό περιεχόμενο.

Ποιοι χρησιμοποιούν το Rumble;

Η εφαρμογή χρησιμοποιείται σε μεγάλο βαθμό από προσωπικότητες και σχολιαστές της Δεξιάς.

Ο Donald Trump έχει πάνω από 2 εκατομμύρια followers στην εν λόγω εφαρμογή, η οποία είναι η μαμά εταιρεία πίσω από τη δική του πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social. Ο δεξιός πολιτικός σχολιαστής Ben Shapiro έχει πάνω από 1 εκατομμύριο followers στο Rumble.

Ο αυτοαποκαλούμενος μισογύνης Andrew Tate έχει πάνω από 2 εκατομμύρια οπαδούς στο Rumble και πριν μερικές μέρες ισχυρίστηκε ότι η εφαρμογή αποτελεί ένα από τα τελευταία προπύργια της ελευθερίας του λόγου στο διαδίκτυο. «Οι πρόσφατες απόπειρες λογοκρισίας με έπεισαν για άλλη μια φορά ότι το Rumble και το X κυριολεκτικά σώζουν τον κόσμο», έγραψε χαρακτηριστικά ο Tate πριν μερικές μέρες στο X. «Αν δεν υπήρχαν – θα ήμασταν όλοι σκλάβοι ως τώρα». Ο αδελφός του Tate, Tristan, αποθέωσε επίσης το Rumble, περιγράφοντας τον Pavlovski ως «έναν άνθρωπο με αξιοπρέπεια και εντιμότητα».

Επιπλέον, ο Alex Jones, ο οποίος κλήθηκε να καταβάλει 1,2 δισεκατομμύρια λίρες ως αποζημίωση στις οικογένειες των θυμάτων των πυροβολισμών στο σχολείο Sandy Hook, αφού ισχυρίστηκε ψευδώς ότι η επίθεση ήταν φάρσα το περασμένο έτος, έχει πάνω από 344.000 followers στην εφαρμογή, ενώ ο φερόμενος ως βιαστής και κακοποιός Russell Brand έχει σχεδόν 2 εκατομμύρια. Ενώ το κανάλι του Brand στο YouTube είχε ακυρωθεί μετά την αποκάλυψη ισχυρισμών για σεξουαλική επίθεση – κατηγορίες τις οποίες ο ίδιος αρνείται – ο απαξιωμένος κωμικός είναι ακόμη σε θέση να επωφελείται από το Rumble.

Σύμφωνα με την Pew Research, το 1/4 των 200 πιο δημοφιλών creators στο Rumble έχουν αποκλειστεί ή ακυρωθεί σε άλλους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης.

Τι δημοσιεύεται στο Rumble;

Το Rumble υπερηφανεύεται ότι αντιτίθεται στη λογοκρισία. «Το Rumble έχει σχεδιαστεί για να αποτελέσει τις ράγες και τις ανεξάρτητες υποδομές που είναι απρόσβλητες από την κουλτούρα ακύρωσης», δήλωσε ο Pavlovski το 2021. «Είμαστε ένα κίνημα που δεν καταπνίγει, δεν λογοκρίνει και δεν τιμωρεί τη δημιουργικότητα και πιστεύουμε ότι όλοι επωφελούνται από την πρόσβαση σε ένα ουδέτερο δίκτυο με ποικίλες ιδέες και απόψεις. Έχουμε ως αποστολή να επαναφέρουμε το διαδίκτυο στις ρίζες του, καθιστώντας το και πάλι ελεύθερο και ανοιχτό».

Στην πλατφόρμα παρακολουθούνται κατά κόρον βίντεο που περιέχουν παραπληροφόρηση και προωθούν θεωρίες συνωμοσίας. Ο Brand έχει συγκεντρώσει χιλιάδες προβολές στα βίντεό του σχετικά με συνωμοσίες σε σχέση με τη Big Pharma.

Ποιες είναι οι οδηγίες περιεχομένου του Rumble;

Το Rumble ισχυρίζεται ότι αντιτίθεται στη λογοκρισία και υπερηφανεύεται ότι είναι μία από τις λίγες «ουδέτερες» και «ανεξάρτητες» πλατφόρμες. Πέρυσι, αμφισβήτησε το νόμο της Νέας Υόρκης για τη ρητορική μίσους στο διαδίκτυο, ενώ βίντεο που περιέχουν παραπληροφόρηση και ψευδείς ισχυρισμούς περί εκλογικής νοθείας έχει διαπιστωθεί ότι έχουν μεγάλη τηλεθέαση.

Ωστόσο, το Rumble δεν είναι εντελώς παράνομο: οι προτεινόμενες πολιτικές χρήσης που δημοσιεύθηκαν τον Ιούνιο του 2022 δείχνουν ότι το Rumble απαγορεύει την αισχροκέρδεια και τις διακρίσεις. Ο ιστότοπος καταστέλλει επίσης τα αποτελέσματα που συνδέονται με λέξεις-κλειδιά που σχετίζονται με ρητορική μίσους ή εξτρεμισμό, αν και το ίδιο το περιεχόμενο εξακολουθεί να είναι προσβάσιμο. Εντούτοις, πέρα από περιεχόμενο που περιλαμβάνει πορνογραφικό υλικό, ρατσισμό, αντισημιτισμό και άλλες ευρέως μη αποδεκτές κόκκινες γραμμές περιεχομένου, υπό το πρόσχημα της ελευθερίας του λόγου, σχεδόν τα πάντα επιτρέπονται.

Γιατί επεκτείνεται;

Ορισμένοι το θεωρούν ως το μόνο ασφαλές μέρος για τους χρήστες που μοιράζονται αμφιλεγόμενες, alt right απόψεις από άτομα που μπορεί να αισθάνονται περιθωριοποιημένα ή παραμερισμένα από τις μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες. Οι χρήστες δεν χρειάζεται να ψάξουν πολύ στην εφαρμογή για να συναντήσουν αρνητές των εκλογών και περιεχόμενο του QAnon.

Η πλατφόρμα συγκρίνεται με ιστότοπους όπως το 4chan και το Truth Social, οι οποίοι προσελκύουν χρήστες που αισθάνονται ότι δεν λαμβάνουν έγκυρη ενημέρωση από τις mainstream ειδησεογραφικές πηγές και οι οποίοι δεν θα τιμωρηθούν για την προβολή αμφιλεγόμενων απόψεων.

Ο Nic Newman, του Ινστιτούτου Reuters για τη Μελέτη της Δημοσιογραφίας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, δήλωσε:

a«Το συγκεκριμένο κενό που καλύπτει το Rumble αποτελεί μια αναπτυσσόμενη επιχειρηματική δραστηριότητα που τροφοδοτείται από τις συνωμοσίες και την παραπληροφόρηση για τα εμβόλια Covid. Δεν είναι τυχαίο ότι η μεγάλη αύξηση της βάσης χρηστών σημειώθηκε μεταξύ 2020 και 2021».

«Καθώς άλλες πλατφόρμες περιορίζουν τις αμφιλεγόμενες ή ρατσιστικές απόψεις υπό την απειλή αυστηρότερων ρυθμίσεων, το έδαφος για το Rumble διανοίγεται περαιτέρω. Το Rumble παραμένει ένα εξειδικευμένο δίκτυο συγκριτικά μικρό, αλλά πολιτικά δεσμευμένο [ακροατήριο που κλίνει προς τη Δεξιά].

Αυτή η βαθιά εμπλοκή – σε συνδυασμό με την αφήγηση των μέσων ενημέρωσης κατά του κυρίαρχου ρεύματος – παρέχει γόνιμες συνθήκες για κερδοφορία με πολλαπλούς τρόπους – διαφημίσεις, δωρεές, εμπορεύματα, εκδηλώσεις και φεστιβάλ – όπως φάνηκε στην περίπτωση του Russell Brand».

 

➠ Διαβάστε επίσης: Andrew Tate: Ο καταλύτης μιας νέας δεξιάς χωρίς σβάστικες και ξυρισμένα κεφάλια