Πολύ πριν ο Έλον Μασκ γίνει ο κολλητός του Ντόναλντ Τραμπ, ο μεγιστάνας των ακινήτων είχε έναν άλλο άνθρωπο της εμπιστοσύνης του: τον Στιβ Μπάνον.

Ο Μπάνον ήταν ένας ακροδεξιός προπαγανδιστής των ΜΜΕ, φερόμενος ως λευκός εθνικιστής και αυτοαποκαλούμενος «οικονομικός εθνικιστής». Υπηρέτησε ως επικεφαλής στρατηγικός σύμβουλος του Τραμπ από την πρώτη του ορκωμοσία μέχρι τον Αύγουστο του 2017, όταν ο Τραμπ τον απέπεμψε μόλις ένα «εξάμηνο» αργότερα.

Τώρα, ο πρώην συνεργάτης του Τραμπ επιστρέφει ως φιγούρα των φιλοτραμπικών μέσων ενημέρωσης – και δεν χάνει ευκαιρία να επιτεθεί στον Μασκ για τον μη εκλεγμένο ρόλο του.

«Ο Μασκ είναι ένας παρασιτικός παράνομος μετανάστης», δήλωσε εξαγριωμένος ο Μπάνον στο UnHerd, ένα ακροδεξιό βρετανικό μέσο. «Θέλει να επιβάλει τα αλλόκοτα πειράματά του και να παριστάνει τον Θεό, χωρίς καμία απολύτως εκτίμηση για την ιστορία, τις αξίες ή τις παραδόσεις αυτής της χώρας».

Είναι αλήθεια ότι το μεταναστευτικό καθεστώς του Μασκ στις πρώτες του μέρες στις ΗΠΑ ήταν αμφισβητήσιμο, με τον αδερφό του να παραδέχεται ότι «ήμασταν παράνομοι μετανάστες». Ωστόσο, όπως συμβαίνει με όσους έχουν την τύχη να έχουν πρόσβαση σε σωστή νομική βοήθεια, κατάφερε να ρυθμίσει το καθεστώς του και απέκτησε την αμερικανική υπηκοότητα το 2002.

Αν υπέθετε κανείς ότι αυτό του έδωσε κάποια συμπόνια για όσους βρίσκονται σε παρόμοια θέση, θα έκανε λάθος – μόλις σήμερα ειρωνευόταν τις μαζικές απελάσεις μεταναστών χωρίς χαρτιά.

Παρ’ όλα αυτά, αυτή η κόντρα αποκαλύπτει μια ένταση στο σημερινό στρατόπεδο του Τραμπ. Η εκπομπή του Μπάνον, The War Room, είναι ένα εξαιρετικά δημοφιλές συντηρητικό talk show, όπου ο ίδιος και οι καλεσμένοι του εκτοξεύουν εθνικολαϊκιστικές ρητορικές. Κι ενώ τόσο ο Μπάνον όσο και ο Μασκ είναι σύμμαχοι του Τραμπ, εκπροσωπούν δύο πολύ διαφορετικές εκδοχές του MAGA – με τον Μπάνον να κινείται στον σκληρό εθνικολαϊκισμό και τον Μασκ να ενσαρκώνει έναν τεχνο-φιλελεύθερο καπιταλισμό.

Ο πρώην συνεργάτης του Τραμπ δεν χάνει ευκαιρία να επιτίθεται στους νέους φίλους του προέδρου από τη Σίλικον Βάλεϊ, όπως ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ και ο Έλον Μασκ, τους οποίους αποκαλεί «ελίτ δισεκατομμυριούχους», χρησιμοποιώντας την ίδια λαϊκιστική ρητορική που ο Τραμπ είχε επιστρατεύσει στην πρώτη του προεκλογική εκστρατεία.

Και δεν έχει άδικο – οι δύο τεχνολογικοί μεγιστάνες είχαν αθροιστική καθαρή περιουσία σχεδόν 666 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη δεύτερη ορκωμοσία του Τραμπ. (Αν και σαφώς λιγότερο πλούσιος, ούτε ο Μπάνον ακριβώς εκπροσωπεί τον «απλό λαό» – η περιουσία του υπολογίζεται στα 20 εκατομμύρια δολάρια.)

Τέτοιου είδους σχόλια δεν είναι καινούργια για τον Μπάνον, ο οποίος ήδη από τον Ιανουάριο είχε χαρακτηρίσει τον Μασκ «πραγματικά μοχθηρό, πολύ κακό άνθρωπο», δηλώνοντας πως είναι «προσωπική του αποστολή να τον εξοντώσει πολιτικά».

Πρόκειται για ένα ενδιαφέρον ξέσπασμα, αν αναλογιστεί κανείς ότι ο ρόλος του Μπάνον ως «επικεφαλής στρατηγικού συμβούλου» του Τραμπ έχει αρκετές ομοιότητες με τον ρόλο του Μασκ ως «ανεπίσημου ανώτερου συμβούλου του προέδρου».

Κάποτε αποκαλούμενος «ο δεύτερος πιο ισχυρός άνθρωπος στον κόσμο», ο Μπάνον είχε έναν ρόλο κομμένο και ραμμένο στα μέτρα του από τον ίδιο τον Τραμπ – ακριβώς όπως ο Μασκ απέκτησε τον δικό του μέσω εκτελεστικού διατάγματος. Η θητεία του Μπάνον ως σκυλιού του προέδρου είχε κι αυτή λοιδορηθεί από τα μέσα ενημέρωσης, ενώ η παρέμβασή του σε οργανισμούς όπως η Υπηρεσία Εθνικής Ασφαλείας (NSA) είχε βυθιστεί στη μυστικότητα, καθώς ασκούσε ντε φάκτο έλεγχο στην εθνική στρατηγική ασφαλείας.

Κανείς δεν ξέρει πόσο θα διαρκέσει η μη εκλεγμένη «θητεία» του Μασκ, αλλά έχουμε ήδη ένα καλό σενάριο: η θητεία του Μπάνον κατέρρευσε θεαματικά μέσα σε οκτώ μήνες, αφήνοντας πίσω της ένα σωρό έρευνες και μια τετράμηνη διαμονή στη φυλακή—κάτι που σίγουρα δεν θα βοηθήσει στην επικείμενη καταδίκη του για συνωμοσία και ξέπλυμα χρήματος.

Αν οι επικριτές του Μασκ έχουν μια ελπίδα, είναι πως ο δισεκατομμυριούχος θα βαδίσει στον δρόμο που άνοιξε ο Μπάνον—ένας δρόμος που, αν όλα πάνε καλά, καταλήγει στο εδώλιο του κατηγορουμένου.

*Με στοιχεία από το Futurism.

➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram.