Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν θα δεσμευτεί μακροπρόθεσμα με τους Milwaukee Bucks το επόμενο καλοκαίρι, αν πιστεύει ότι το franchise δεν είναι ευθυγραμμισμένο με τον στόχο του για έναν ακόμη τίτλο στο ΝΒΑ.

«Το πραγματικό ερώτημα δεν θα είναι φέτος – αριθμητικά δεν έχει νόημα», δήλωσε ο Αντετοκούνμπο στην Tania Ganguli των New York Times σχετικά με την υπογραφή επέκτασης συμβολαίου. «Αλλά του χρόνου, το επόμενο καλοκαίρι θα είχε περισσότερο νόημα και για τις δύο πλευρές. Ακόμα και τότε, δεν ξέρω».

Ο Αντετοκούνμπο συνέχισε:

«Δεν θα ήμουν η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου, αν δεν ήξερα ότι όλοι είναι στην ίδια σελίδα, ότι όλοι κυνηγούν το πρωτάθλημα, ότι όλοι θα θυσιάσουν χρόνο μακριά από την οικογένειά τους, όπως εγώ. Και αν δεν το νιώθω αυτό, δεν υπογράφω».

Φέτος, ο 28χρονος σταρ θα είναι επιλέξιμος για τριετή επέκταση, ύψους περίπου 173 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα επιμηκύνει το αρχικό πενταετές super-max συμβόλαιο ύψους 228 εκατομμυρίων δολαρίων που υπέγραψε με το Milwaukee τον Δεκέμβριο του 2020. Ωστόσο, περιμένοντας μέχρι το καλοκαίρι του 2024, θα μπορούσε να εξασφαλίσει μεγαλύτερο κέρδος, προσθέτοντας έναν ακόμη χρόνο στη μέγιστη τιμή.

Μπορεί επίσης να περιμένει μέχρι το 2025 και να μείνει ελεύθερος, αρνούμενος να ασκήσει την option ύψους 51,9 εκατομμυρίων δολαρίων για το 2025-26. Με αυτόν τον τρόπο “ανοίγει” η δυνατότητα να υπογράψει ένα νέο συμβόλαιο μέγιστης αξίας. Αν και αυτό θα μπορούσε να του εξασφαλίσει τη μεγαλύτερη συμφωνία μεταξύ όλων των επιλογών του, παρουσιάζει επίσης το μεγαλύτερο ρίσκο λόγω της αναμονής.

Ο επτά φορές All-Star παραδέχθηκε επίσης ότι οι αλλαγές στον πάγκο του Milwaukee θα μπορούσαν να επηρεάσουν την απόφαση για το μέλλον του. Οι Bucks απέλυσαν τον Mike Budenholzer αυτό το καλοκαίρι, αφού πέρασε πέντε σεζόν ως επικεφαλής της ομάδας και κατέκτησε το πρώτο πρωτάθλημα του οργανισμού μετά από 50 χρόνια το 2021. Αφού αποκλείστηκαν σε πέντε παιχνίδια από τους Miami Heat στον πρώτο γύρο φέτος, οι Bucks αντικατέστησαν τον Budenholzer με τον Adrian Griffin, ο οποίος δεν έχει υπάρξει ποτέ προπονητής πλήρους απασχόλησης στο ΝΒΑ.

«Πρέπει να δεις τη δυναμική», είπε ο Αντετοκούνμπο στην Ganguli. «Πώς θα είναι ο προπονητής, πώς θα είμαστε μαζί. Στο τέλος της ημέρας, νιώθω ότι όλοι οι συμπαίκτες μου ξέρουν και ο οργανισμός ξέρει ότι θέλω να κερδίσω ένα πρωτάθλημα. Εφόσον είμαστε στην ίδια σελίδα με αυτό και μου το δείξετε και πάμε μαζί για να κερδίσουμε ένα πρωτάθλημα, είμαι μέσα σε αυτό. Τη στιγμή που θα νιώσω ότι, ναι, προσπαθούμε να ξαναχτίσουμε [την ομάδα]».

Συνέχισε: «Δεν θα υπάρξουν ποτέ κακίες με τους Milwaukee Bucks. Πιστεύω ότι είχαμε 10 απίστευτα χρόνια και δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι έδωσα τα πάντα για την πόλη του Milwaukee. Τα πάντα. Κάθε βράδυ, ακόμα και όταν είμαι χτυπημένος. Είμαι ένας Milwaukee Buck. Αιμορραγώ πράσινο. Το ξέρω αυτό. Αυτή είναι η ομάδα μου και θα είναι για πάντα η ομάδα μου. Δεν ξεχνώ τους ανθρώπους που ήταν εκεί για μένα και μου επέτρεψαν να γίνω σπουδαίος και να αναδείξω ποιος είμαι στον κόσμο και μου έδωσαν το βήμα. Αλλά πρέπει να κερδίσουμε κι άλλο ένα [πρωτάθλημα]».

Ο Αντετοκούνμπο έχει περάσει και τα 10 χρόνια της καριέρας του στο Milwaukee, όπου, μαζί με την κατάκτηση ενός τίτλου και την ανάδειξή του σε MVP των τελικών, έχει αναδειχθεί δύο φορές MVP της κανονικής περιόδου. Επίσης, έχει επιλεγεί επτά φορές στο All-NBA και του απονεμήθηκε το βραβείου του αμυντικού της χρονιάς 2019-20 στο ΝΒΑ.

Πηγή: The Score