Ο αμερικανός τραγουδιστής και κιθαρίστας Τζον Λι Χούκερ υπήρξε από τους σημαντικότερους μουσικούς που ανέδειξε το ηλεκτρικό μπλουζ, επηρεάζοντας με το έργο του πολλούς σημαντικούς καλλιτέχνες και συγκροτήματα, όπως οι Animals και οι Rolling Stones.

Ήταν, εν πολλοίς, ένας πρωτόγονος κιθαρίστας, που γνώριζε μεν τα βασικά της κιθάρας, αλλά έβγαζε απίστευτη ενέργεια και ένταση στο παίξιμό του,ακόμη και στα αργά μπλουζ. Κατά τη διάρκεια της πολύχρονης καριέρας του, που κράτησε σχεδόν επτά δεκαετίες, ηχογράφησε περισσότερα από 100 άλμπουμ, τιμήθηκε με πέντε βραβεία Γκράμι και εισήλθε στο Πάνθεον της Δόξας του Ροκ εντ Ρολ (Rock ‘n’ Roll Hall of Fame) το 1991.

Ο Τζον Λι Χούκερ γεννήθηκε στις 22 Αυγούστου 1917 στο Κλάρκσντέιλ της πολιτείας Μισισιπή και ήταν ένα από τα 11 παιδιά μιας αγροτικής οικογένειας. Έμαθε να παίζει κιθάρα από τον πατριό του, προτού εγκαταλείψει στα 14 του το σπίτι του για να ασχοληθεί με την μουσική, πρώτα στο Μέμφις, στην συνέχεια στο Σινσινάτι και τέλος στο Ντιτρόιτ.

Η πρώτη μεγάλη επιτυχία ήρθε το 1948 με το «Boogie Chillen», ενώ ακολούθησαν πολλές ακόμη, όπως τα τραγούδια «Crawling King Snake» (1949), «Weeping Willow Boogie» (1949) και «Dimples» (1956).

Στις πρώτες του ηχογραφήσεις χρησιμοποίησε διάφορα ονόματα, όπως Τέξας Σλιμ, Τζον Λι Μπούκερ, Τζον Λι Κόκερ, Ντέλτα Τζον, Μπέρμιγχαμ Σαμ και Μπούγκι Μαν. Έγινε διάσημος στη δεκαετία του ’60 με τα τραγούδια «Boom Boom» (1962) και «One Bourbon, One Scotch, One Beer» (1966), ενώ στήριξε με την παρουσία του τους Rolling Stones, που μέχρι σήμερα αναγνωρίζουν πόσο επηρεάστηκαν απ’ αυτόν.

Την δεκαετία του ’80 εμφανίστηκε στις ταινία «Οι Ατσίδες με τα Μπλε» («The Blues Brothers», 1980) και το 1989 επανήλθε στο προσκήνιο με τον δίσκο «The Healer», σε συνεργασία με καλλιτέχνες, όπως ο Κάρλος Σαντάνα, η Μπόνι Ράιτ, ο Ρόμπερτ Γκρέι και ο Τζορτζ Θόρογκουντ. Το ντουέτο του με την Μπόνι Ράιτ στο τραγούδι «Ι’m in the Mood» απέσπασε βραβείο Γκράμι, το πρώτο για τον καλλιτέχνη.

Ακολούθησαν Γκράμι για τον δίσκου του «Chill Out» (1995) και δύο ακόμη το 1998 για τον δίσκο του «Don’t Look Back» και για το ντουέτο του με τον Βαν Μόρισον στο ομώνυμο κομμάτι. Το 2000 τιμήθηκε με Γκράμι για το σύνολο του έργου του. Η επανέκδοση του «Boom Boom» το 1992 σημείωσε μεγαλύτερη επιτυχία από αυτή του 1962, όταν πρωτοκυκλοφόρησε.

Ο Τζον Λι Χούκερ παρέμεινε στην επικαιρότητα μέχρι τον θάνατό του, αν και είχε πολλά χρόνια να γράψει καινούργια τραγούδια. Έδωσε την τελευταία του συναυλία στις 17 Ιουνίου 2001 στη Σάντα Ρόζα της Καλιφόρνιας.Τέσσερις ημέρες αργότερα, στις στις 21 Ιουνίου, άφησε την τελευταία του πνοή, ενώ κοιμόταν στο σπίτι του στο Λος Άλτος της Καλιφόρνιας. Άφησε πίσω του 8 παιδιά, 19 εγγόνια και πολλά δισέγγονα.

Sansimera.gr