Το “Rich Men North of Richmond” του Oliver Anthony, το country τραγούδι που έγινε απρόσμενα viral στις αρχές του μήνα, έκανε το ντεμπούτο του στο νούμερο 1 του Billboard Hot 100 chart, καθιστώντας τον πρώτο καλλιτέχνη που το καταφέρνει αυτό χωρίς να έχει προηγούμενη παρουσία στα charts οποιασδήποτε μορφής.

Το τραγούδι, το οποίο ο Anthony λέει ότι είναι το πρώτο που ηχογράφησε ποτέ με επαγγελματικό μικρόφωνο, μοιράστηκε ευρέως στα social media μαζί με ένα βίντεο του γενειοφόρου τραγουδιστή από τη Βιρτζίνια που παίζει ακουστική κιθάρα στο δάσος. Το τραγούδι μεταδόθηκε 17,5 εκατομμύρια φορές κατά τη διάρκεια της εβδομάδας που έληξε στις 17 Αυγούστου, ενώ ένα βίντεο με την ερμηνεία του Anthony που δημοσιεύτηκε από το κανάλι RadioWV έχει συγκεντρώσει 30 εκατομμύρια προβολές σε 12 ημέρες.

Το “συντηρητικό” τραγούδι, όπως το χαρακτηρίζει ο Guardian, έχει προκαλέσει διάφορες αντιδράσεις. Το τραγούδι είναι, ας πούμε, ένας κλασικός folk-country ύμνος του εργάτη («I’ve been sellin’ my soul, workingin’ all day / Overtime hours for bullshit pay») και εν μέρει συντηρητική μαντινάδα («’cause your dollar ain’t shit, and it’s taxed to no end»), ενώ εμπεριέχει και παράπονο («young men are putting themselves six feet in the ground / ’cause all this damn country does is keep on kickin’ them down»). Επίσης, καταπιάνεται με τη συνωμοσία («I wish politicians would look out for miners / And not just minors on an island somewhere») κάνοντας μια αναφορά μια θεωρία γύρω από τα εγκλήματα και τον θάνατο του Τζέφρι Επστάιν.

Ο Oliver Anthony, του οποίου το κανονικό όνομα είναι Christopher Anthony Lunsford, είναι μόλις το έκτο άτομο στην ιστορία του Billboard που κάνει ντεμπούτο στο νούμερο 1 του Hot 100 χωρίς ιστορικό στα charts, μετά τους Zayn, Baauer, Carrie Underwood, Fantasia και Clay Aiken. Σε μια δήλωση που ανέβασε στο Facebook μετά την viral επιτυχία του “Rich Men North of Richmond”, ο Anthony δήλωσε ότι δεν βιάζεται να κλείσει δισκογραφικό συμβόλαιο.

«Οι άνθρωποι της μουσικής βιομηχανίας με κοιτάζουν επίμονα όταν απορρίπτω προσφορές οκτώ εκατομμυρίων δολαρίων. Δεν θέλω έξι λεωφορεία περιοδείας, 15 ρυμουλκούμενα τρακτέρ και ένα τζετ. Δεν θέλω να παίζω συναυλίες σε στάδια, δεν θέλω να βρίσκομαι στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος», έγραψε. «Έγραψα τη μουσική που έγραψα επειδή υπέφερα από θέματα ψυχικής υγείας και κατάθλιψη. Αυτά τα τραγούδια έχουν συνδεθεί με εκατομμύρια ανθρώπους σε ένα τόσο βαθύ επίπεδο επειδή τραγουδιούνται από κάποιον που αισθάνεται τα λόγια τη στιγμή που τραγουδιούνται. Χωρίς επεξεργασία, χωρίς ατζέντη, χωρίς μαλακίες. Απλά ένας ηλίθιος και η κιθάρα του. Το ύφος της μουσικής από το οποίο δεν θα έπρεπε ποτέ να είχαμε απομακρυνθεί εξ αρχής».

Η επιτυχία του “Rich Men North of Richmond” έρχεται στον απόηχο της viral προσοχής και των εκατομμυρίων προβολών που εκπαιδεύτηκαν στο “Try That in a Small Town” του Jason Aldean, ένα άλλο country τραγούδι που προκάλεσε αντιδράσεις για τη δεξιά του άποψη σχετικά με τους πολιτιστικούς πολέμους. Οι στίχοι του τραγουδιού στόχευαν τους διαδηλωτές κατά της αστυνομίας και φάνηκε να ενθαρρύνουν την οπλοχρησία -μετά από έντονες επικρίσεις, το μουσικό βίντεο επεξεργάστηκε για να αφαιρεθούν εικόνες από διαδηλώσεις του Black Lives Matters κινήματος.

Μιλώντας στο Billboard μετά την κατάκτηση της κορυφής του Hot 100, ο Anthony δήλωσε: «Η απελπισία και η απογοήτευση της εποχής μας αντηχούν στην ανταπόκριση σε αυτό το τραγούδι. Το ίδιο το τραγούδι δεν είναι κάτι το ιδιαίτερο, αλλά οι άνθρωποι που το υποστήριξαν είναι απίστευτοι και αξίζουν να ακουστούν».

Πηγή: Guardian