Ερασιτέχνες και επαγγελματίες ταξιδιωτικοί φωτογράφοι από όλο τον κόσμο υπέβαλαν τις καλύτερες λήψεις τους στον διαγωνισμό “2022 Travel Photographer of the Year”. Από αυτές τις εμπνευσμένες εικόνες, μια επιτροπή κριτών επέλεξε τους νικητές καθώς και τις καλύτερες ατομικές τους λήψεις. Τελικά, ο Σλοβένος φωτογράφος Matjaz Krivic κέρδισε το κορυφαίο βραβείο και τον τίτλο του ταξιδιωτικού φωτογράφου της χρονιάς.

Είτε κυνηγούσε μια φυσική καταστροφή στα Κανάρια Νησιά είτε κατέγραφε την άγρια ζωή που απειλούνταν με εξαφάνιση στην Κένυα, ο Krivic χρησιμοποίησε την πλούσια εμπειρία του για να δώσει μια δημιουργική πινελιά στις εικόνες του. Για τον Krivic, η νίκη ήταν μια στιγμή που έκλεισε έναν κύκλο, καθώς συμμετέχει στον διαγωνισμό από τότε που ξεκίνησε το 2003.

«Τώρα, 20 χρόνια μετά, έλαβα το υψηλότερο βραβείο τους, γεγονός που με κάνει πολύ περήφανο και σημαίνει πολλά για μένα», σχολίασε. «Τα ταξίδια και η φωτογραφία είναι το πάθος μου και ένα μεγάλο μέρος της ζωής μου από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, και αυτό το βραβείο με εμπνέει να συνεχίσω το ταξίδι μου».

Για τον ιδρυτή του Travel Photographer of the Year, Chris Coe, το να βλέπει τον Krivic να παίρνει τελικά το μεγάλο βραβείο ήταν ιδιαίτερα σημαντικό. Και είναι επίσης αρκετά περήφανος για τους άλλους νικητές φέτος που αφηγούνται σημαντικές ιστορίες για τον πλανήτη μας και τους κατοίκους του – τόσο τους ανθρώπους όσο και την άγρια φύση.

«Οι τελευταίοι νικητές μας έδωσαν μια συναρπαστική συλλογή εικόνων», μοιράζεται ο Coe. «Από τις έντονα δυνατές έως τις εξαιρετικά λεπτές, ευαίσθητες και όμορφες, φτάνουν σε κάθε γωνιά του κόσμου και καλύπτουν κάθε πτυχή του ταξιδιού με φωτογραφική μηχανή. Η διατήρηση και η βιωσιμότητα διαπερνούν τη συλλογή και καταδεικνύουν τον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η φωτογραφία στη δημιουργία ευαισθητοποίησης για τα ζητήματα που αντιμετωπίζει ο πλανήτης μας».

Όλες οι νικητήριες εικόνες, οι οποίες επιλέχθηκαν ανάμεσα στις 20.000 που συμμετείχαν, μπορούν να προβληθούν στην ηλεκτρονική γκαλερί των νικητών. Και για ολόκληρο τον Μάιο, μια υπαίθρια έκθεση στη Βασιλική Φωτογραφική Εταιρεία και το Ίδρυμα Martin Parr στο Μπρίστολ της Αγγλίας θα φιλοξενεί όλες τις νικητήριες φωτογραφίες. Η δωρεάν έκθεση, η οποία είναι ανοιχτή επτά ημέρες την εβδομάδα, αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης εκδήλωσης που θα φιλοξενήσει επίσης τους νικητές των βραβείων Wildlife Photographer of the Year και Food Photographer of the Year.

Matjaz Krivic (Σλοβενία), νικητής, Ταξιδιωτικός φωτογράφος της χρονιάς 2022 / Η έκρηξη του ηφαιστείου Cumbre Vieja στο La Palma είναι η μακροβιότερη έκρηξη ηφαιστείου του νησιού. 7000 άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί και περισσότερα από 1700 κτίρια καταστράφηκαν από το ηφαίστειο. Ισχυροί σεισμοί και μόνιμες δονήσεις συγκλόνισαν τον τοπικό πληθυσμό.
Li Yushan (Κίνα), Highly Commended, Cultures (Portfolio) / Τα μογγολικά γαμήλια έθιμα είναι πλούσια σε περιεχόμενο, μεγαλοπρεπή και με ζεστή ατμόσφαιρα, αναδεικνύοντας τα μογγολικά ζωηρά και παθιασμένα, προσανατολισμένα στον πολιτισμό, την εθιμοτυπία και άλλα εθνικά χαρακτηριστικά, τα οποία αποτελούν μέρος της άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς της Κίνας.
Jaroslav Hora (Τσεχία), Νικητής, Deserts to Rainforest (Portfolio) / Η σειρά φωτογραφιών δημιουργήθηκε στη Ναμίμπια στην έρημο Ναμίμπ με τη χρήση ελικοπτέρου. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, προσπάθησε να αποτυπώσει τα ασυνήθιστα σχήματα που δημιουργούνται από τον ήλιο, το φως και τη σκιά, μαζί με τους αμμόλοφους.
Magdaléna Straková (Τσεχία), Νικητής, Πολιτισμοί (Portfolio) / Μόνο λίγοι ασχολούνται πλέον με την εκτροφή ίππων, διατηρώντας ζωντανή τη σπάνια φλαμανδική παράδοση. Χρησιμοποιούν μεγάλα και ήρεμα βελγικά άλογα έλξης, και στην παλίρροια ψάχνουν μαζί για γαρίδες. Στις μέρες μας, έχουν γίνει μια σημαντική τουριστική ατραξιόν, προσελκύοντας μεγάλο πλήθος κόσμου κάθε φορά που ξεκινούν για ψάρεμα.
John Seager (Ηνωμένο Βασίλειο), Νικητής, Καλύτερη μεμονωμένη εικόνα στην κατηγορία Deserts to Rainforest (Portfolio) / Το “El Cono Arita” είναι ένας εντυπωσιακός γεωλογικός σχηματισμός όπου η διάβρωση έχει διαμορφώσει έναν σχεδόν τέλειο κώνο που μοιάζει να χάνεται μέσα στην απέραντη έρημο του Salar de Arizaro. Χρησιμοποιώντας ένα drone, μπόρεσα να απαθανατίσω τη μαγευτική σκιά της Arita σε αυτό το όμορφο, χωρίς σύννεφα βράδυ.
Dana Allen (ΗΠΑ), Runner Up, The Art of Monochrome (Portfolio) / Ένας αφρικανικός ελέφαντας ανάμεσα σε ένα κοπάδι στο Εθνικό Πάρκο Hwange στη Ζιμπάμπουε.
Πάνος Λασκαράκης (Ελλάδα), Νικητής, Καλύτερη μεμονωμένη εικόνα στο Green Planet, Blue Planet (Portfolio) / Ένα μεγάλο αρσενικό λιοντάρι κοιτάζει τα υπολείμματα ενός βουβαλιού που σκοτώθηκε την προηγούμενη ημέρα.
Alexej Sachov (Γερμανία), Νικητής, Green Planet, Blue Planet (Portfolio) / Σε αυτή τη σειρά, θα γνωρίσετε “νέους κατοίκους” του υποβρύχιου κόσμου, είτε πρόκειται για ζώα είτε για αλλόκοτα πλάσματα. Βυθιστείτε και απολαύστε! Φανταστείτε να βουτάτε έξω από έναν κόλπο, απολαμβάνοντας τον υποβρύχιο κόσμο, και ξαφνικά να βλέπετε κάτι να κινείται – ένα συναρπαστικό και νέο είδος μέδουσας! Τι έκπληξη, αλλά στις μέρες μας, ο πληθυσμός αυτών των “όμορφων” μεδουσών αυξάνεται, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχείτε καθόλου- όλοι θα έχουν την ευκαιρία να τις δουν στην πραγματικότητα. Οι άνθρωποι αντικαθιστούν ένα είδος που απειλείται με εξαφάνιση με ένα πιο εξελιγμένο – τα πλαστικά είδη κυριαρχούν πλέον στον υποβρύχιο κόσμο.
Katy Gomez Catalina (Ισπανία), Ειδική Μνεία, Καλύτερη μεμονωμένη εικόνα στην κατηγορία Cultures (Portfolio) / Μια μικροσκοπική, χαριτωμένη φιγούρα εμφανίζεται μέσα από τη ζούγκλα, μια αχνή πινελιά χρώματος σε έναν κόσμο που χάνεται. Για χιλιάδες χρόνια, οι πυγμαίοι Baka ζούσαν σε αρμονία με τις υπέροχες ζούγκλες του νοτιοανατολικού Καμερούν, αλλά μέσα σε μια γενιά, μεγάλο μέρος του μοναδικού τρόπου ζωής τους θα χαθεί για πάντα λόγω της αποψίλωσης των δασών και των βιομηχανικών συμφερόντων, των πολιτικών που τους ανάγκασαν να εγκαταλείψουν την παραδοσιακή τους ζωή.
Romain Miot (Γαλλία), νικητής, Επιλογή του κόσμου / Συνάντησα αυτό το καραβάνι μετά από μια τετραήμερη αποστολή στη μέση της ερήμου Σαχάρα. Δεν υπάρχουν δρόμοι που να οδηγούν σε αυτό το μέρος, οπότε πλοηγηθήκαμε με πυξίδα. Εκατοντάδες καμήλες και τα αφεντικά τους βρίσκονταν σε αυτή την έρημη πεδιάδα όπου τίποτα δεν ζει. Είχαν σκάψει δύο πηγάδια για να ποτίσουν τις καμήλες πριν φύγουν για το Μάλι, την Ακτή Ελεφαντοστού και την Μπουρκίνα Φάσο για να πουλήσουν το αλάτι. Όταν επέστρεψα από το ταξίδι, συνειδητοποίησα ότι αυτή η εικόνα ενός ιδιοκτήτη που διατάζει τις καμήλες του έμοιαζε με μαέστρο που διευθύνει μια ορχήστρα.
Lorenz Berna (Ιταλία), Νικητής, Creative Travel / Πήρα αυτή την εικόνα με την πρόθεση να μεταφέρω τη θεωρία της μετενσάρκωσης στη βουδιστική φιλοσοφία, ενώ οι σκιές των άλλων μοναχών που βγαίνουν από το πλάνο αντιπροσωπεύουν προηγούμενες ζωές εξευγενισμού προς την τελική διαφώτιση. Χρησιμοποίησα αργό χρόνο έκθεσης (slow exposure time) για να δώσω την αίσθηση της παροδικότητας και της κίνησης.
Matjaz Krivic (Σλοβενία), νικητής, ταξιδιωτικός φωτογράφος της χρονιάς 2022 / Η 33χρονη Najin, ένας από τους δύο τελευταίους βόρειους λευκούς ρινόκερους που έχουν απομείνει στον κόσμο, ξεκουράζεται κάτω από τον καυτό απογευματινό ήλιο με τον φίλο και φροντιστή της Zachary Mutai στο Ol Pejeta Conservancy. Ο βόρειος λευκός ρινόκερος έχει σχεδόν εξαφανιστεί. Τα δύο τελευταία αρσενικά πέθαναν πριν από αρκετά χρόνια. Τα δύο θηλυκά είναι ακόμα μαζί μας, αλλά πολύ αδύναμα για να γεννήσουν μωρά. Σε ένα ιταλικό εργαστήριο, τα αυγά τους γονιμοποιούνται τώρα τεχνητά με σπέρμα από τα τελευταία αρσενικά και διατηρούνται στους μείον 196 βαθμούς Κελσίου, με την ελπίδα ότι παρένθετοι ρινόκεροι από άλλο υποείδος θα μπορέσουν να διασώσουν τον βόρειο λευκό ρινόκερο από το χείλος του γκρεμού.