Οι The Hives δημιουργήθηκαν στο πρώτο μισό των 90s, σε μια μικρή πόλη της Βόρειας Σουηδίας, φανερώνοντας από την αρχή την αγάπη τους για το garage rock των 60s με την κυκλοφορία του σαρωτικού “Barely Legal”, το 1997. Έπρεπε όμως να βγει στο φως το αριστουργηματικό “Veni Vidi Vicious” το 2000 για να αναγνωριστεί το ταλέντο τους σε ολόκληρο τον κόσμο. Με επιτυχίες όπως τα “Hate To Say I Told You So” και “Main Offender”, το άλμπουμ έγινε χρυσό στη Σουηδία και εκτόξευσε τους Hives στην πρώτη γραμμή της rock μουσικής ενώ το Rolling Stone το συμπεριέλαβε στους 100 κορυφαίους δίσκους των 00s.
Η φήμη τους γιγαντώθηκε to 2004 με την κυκλοφορία του “Tyrannosaurus Hives” και τους οδήγησε στα μεγαλύτερα μουσικά φεστιβάλ, όπου απέδειξαν πως είναι μiα από τις καλύτερες live μπάντες της κιθαριστικής μουσικής, ενώ το 2012 το Spin Magazine ανέδειξε τον ηγέτη τους, Howlin’ Pelle Almqvist, ως έναν από τους κορυφαίους frontmen όλων των εποχών.
Σε πιο πρόσφατα νέα οι Hives μόλις κυκλοφόρησαν το “Countdown to Shutdown,” το δεύτερο single από το πολυαναμενόμενο νέο τους άλμπουμ, The Death Of Randy Fitzsimmons, που θα κυκλοφορήσει στις 11 Αυγούστου.
To “Countdown To Shutdown” είναι ένα εκρηκτικό κομμάτι με δυναμικά κιθαριστικά riffs και ηλεκτρικά φωνητικά. Το πρώτο τους single, “Bogus Operandi,” κυκλοφόρησε πριν λίγο καιρό και πήρε θερμές κριτικές από μέσα όπως τα: Rolling Stone, The Needle Drop, SPIN, Loudwire, Stereogum και άλλα. Επιπλέον, το νέο single συνοδεύεται από ένα video clip που σκηνοθέτησε ο SNASK των Viagra Boys!
O Niklas Almqvist ήταν απόλυτα συνεπής στην ώρα του στο απομακρυσμένο μας ραντεβού μέσφροκω Zoom. Όταν τον ρώτησα που βρίσκεται, μου απάντησε «σε μια μυστική τοποθεσία» που δεν μπορούσε να αποκαλύψει, αλλά ότι ζει σε κάποιο σημείο του κόσμου -αγνώστων γεωγραφικών συντεταγμένων- σε ένα δάσος. Εκεί περνά τον χρόνο του σκαρφαλώνοντας στα δέντρα, τρέχοντας στο δάσος και κολυμπώντας στις λίμνες.
Εγώ του ζήτησα να κάνει ένα μικρό διάλειμμα, να κατέβει από το δέντρο και να μας μιλήσει με αφορμή την συναυλία τους στα πλαίσια του Release Athens Festival στην Πλατεία Νερού στις 18 Ιουλίου πλάι στους Arctic Monkeys.
– Θα σε μεταφέρω αρκετά πίσω, και θα ήθελα να μας πεις πώς ξεκίνησαν όλα;
Όλα ξεκίνησαν γύρω στο 1993, όταν ήμασταν μικρά παιδιά και λάβαμε ένα γράμμα από κάποιον εν ονόματι Randy Fitzsimmons που εξακολουθεί να είναι μαζί μας μέχρι σήμερα, και είναι αυτός που γράφει όλα μας τα τραγούδια. Υποθέτω ότι κάτι «είδε» σ’ εμάς. Το γράμμα ανέφερε το μέρος και την ώρα της συνάντησης όπου ιδρύθηκε επίσημα η μπάντα, και τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Έχει βέβαια περάσει πολύς καιρός από τότε. Σχεδόν 30 χρόνια.
– Ποια συγκροτήματα σας είχαν επηρεάσει τότε;
Οτιδήποτε ήταν πανκ. Ακούγαμε σουηδικό πανκ τότε, αμερικανικό κι αγγλικό. Ό,τι ορίζουμε ως rock ‘n roll επί τοις ουσίας. Οι δίσκοι ήταν ακριβοί για εμάς όταν ήμασταν παιδιά. Έτσι βρίσκαμε προσφορές με δίσκους από τα 50ς και τα 60ς με αρκετά λιγότερα χρήματα, ή για 3 δίσκους στη τιμή του ενός. Έτσι ακούγαμε πολύ μουσική από εκείνες τις δεκαετίες, και γενικά οτιδήποτε «μιλούσε» στην punk rock και hardcore ψυχή μας. Μπάντες όπως οι The Damned Dead Kennedys, οι Bad Brains και οι Misfits αλλά και πολλές σουηδικές.
– Και τι ακούτε αυτή την περίοδο;
Ακριβώς τα ίδια. Στην πραγματικότητα τα ίδια που άκουγα και στα 6 μου.
– Τι χαρακτηρίζει τη μουσική σας φιλοσοφία και στάση και τι άλλαξε μέσα στα χρόνια;
Μεγαλώνοντας στη Σουηδία ως πάνκιδες, όλοι ήταν αντιρατσιστές, που αυτό ήταν καλό. Εμείς βέβαια ήμασταν ανεξάρτητα από τη μουσική, αλλά υπήρχε παράλληλα μια κοινότητα, όπου οι άνθρωποι συλλογικά εργάζονταν κατά του ρατσισμού. Όσον αφορά τις επιλογές που πήραμε στη ζωή μας, περιτριγυρίζει κυρίως γύρω από τη μουσική, και όπως άλλοι ξεκινούν ένα συλλογικό εγχείρημα, εμείς αποφασίσαμε να φτιάξουμε ένα συγκρότημα.
– Τώρα θα ήθελα να κάνουμε μια αναφορά στο The Death of Randy Fitzsimmon. Κάτω από ποιες συνθήκες δημιουργήθηκε το άλμπουμ;
Πάντα φτιάχναμε δίσκους μαζί με τον Randy, για την ακρίβεια αυτός έγραφε τα τραγούδια μας, έτσι καθώς δεν μπορούσαμε να τον εντοπίσουμε, ενώ συνήθως απλά εμφανίζεται, καθώς έχει μια περίεργη έως άρρωστη αίσθηση του χιούμορ, και ανακαλύψαμε μια αγγελία θανάτου σε μια τοπική εφημερίδα που καταλάβαμε ότι ήταν ένα μήνυμα που ήθελε να μας στείλει, φορέσαμε λοιπόν τις μπότες μας και το παλτό μας και βγήκαμε έξω να ψάξουμε τον τάφο του – που δεν υπήρχε πραγματικός τάφος βασικά- αλλά είχαμε κάποιες υποψίες για το που θα μπορούσε να βρίσκεται. Εντοπίσαμε λοιπόν τον τάφο και αρχίσαμε να σκάβουμε μέσα στη νύχτα. Ανοίξαμε τελικά τον τάφο και εκεί βρήκαμε πάρα πολλές κασέτες. Και εκεί βρήκαμε όλα όσα χρειαζόμασταν για να γράψουμε το άλμπουμ. Ήταν πολύ κουλ αλλά και τρομακτικό.
– Γιατί ήταν τρομακτικό;
Ε, δεν σκάβεις κάθε μέρα έναν τάφο. Αλλά είχε και πάρα πολλή πλάκα, γιατί εμείς εκτιμούμε το χιούμορ.
– Η μπάντα είναι γνωστή για τα εξαιρετικές της στολές, τι επιδιώκετε φορώντας τες;
Ο σκοπός είναι να φαινόμαστε ωραίοι καταρχάς. Το rock n’ roll πρέπει να είναι στα καλύτερά του, τουλάχιστον οι Hives. Μπορεί οι πιο πολλές από τις αγαπημένες μας μπάντες να φορούσαν ένα τζιν και ένα t-shirt, αλλά για τους Hives οι στολές είναι πάντα απαραίτητες. Είναι λίγο σαν τον Σούπερμαν ή τον Μπάτμαν. Όποτε είχαν να πάνε να κάνουν τα «δικά τους» φορούσαν αμέσως και τη στολή τους. Κάτι τέτοιο θέλαμε κι εμείς. rock n’ roll υπερήρωες!
– Τι θα επιλέξετε να φορέσετε στην εμφάνισή σας στην Αθήνα; Υποθέτω ότι θα γνωρίζετε το πόσο τρελή ζέστη κάνει εδώ κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Για να είμαι ειλικρινής δεν γνωρίζω πόση ζέστη θα κάνει στην Αθήνα, αλλά υποθέτω ότι θα το ανακαλύψουμε μόλις προσγειωθούμε. Έχουμε ωστόσο παίξει σε πολύ ζεστά μέρη, ακόμα και στην Έρημο, στους 45 βαθμούς κελσίου, ή στην Αυστραλία σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες. Δεν ξέρω πόση ζέστη θα έχει τον Ιούλη στην Αθήνα, αλλά δεν μένει παρά να μάθουμε!
– Πώς βλέπετε κάποιες μπάντες που σήμερα παίζουν garage με μεγάλη επιτυχία όπως οι King Khan και οι Black Lips;
Είναι καταπληκτικοί, μας αρέσουν πολύ!
– Είστε πολύ γνωστοί για τις ακούραστες ζωντανές σας εμφανίσεις σας – ποιο είναι το μυστικό σας;
Υποθέτω ότι είμαστε ακούραστοι!
– Μήπως είναι η γυμναστική που κάνετε στο δάσος ο λόγος που διατηρείστε σε καλή φόρμα;
(γέλια) Θα μπορούσε να είναι κι αυτό αλλά είναι κυρίως λόγω της μουσικής θα έλεγα. Δεν θα μπορούσα τον εαυτό μου να στέκομαι ακίνητος παίζοντας αυτή τη μουσική. Αυτή είναι η μουσική που αγαπώ και αυτός είναι ο τρόπος που με παρακινεί αυτός ο ήχος να κινηθώ. Είναι σωματική και επίπονη, σαν αγώνας, έτσι οφείλει να είναι άλλωστε αυτή η μουσική. Για παράδειγμα, είμαστε μεγάλοι fans των Bad Brains. Αν δείτε τους Bad Brains ή τον Little Richard, έτσι ακριβώς πρέπει να γίνεται! Αυτό είναι το πρότυπο κι έτσι το θέλουμε κι εμείς.
– Θεωρείτε τους εαυτούς σας περισσότερο garage ή rock n’ roll;
Δεν έχει σημασία για εμάς, σχεδόν καμία, τα αγαπάμε και τα δύο εξίσου. Βέβαια, η πρώτη αγάπη όλων μας ήταν το punk, κι από εκεί ξεκίνησαν όλα.
– Τι να περιμένουμε από την εμφάνισή σας στο φετινό Release Athens Festival?
Αυτό που θα πρέπει να περιμένετε από ένα οποιοδήποτε σπουδαίο rock n’ roll σόου! Πρέπει να έχετε πολύ υψηλές προσδοκίες, να περιμένετε κάτι εντυπωσιακά καλό! Να περιμένετε ότι φεύγοντας θα αφήσετε μια λίμνη ιδρώτα γύρω σας!
– Θα θέλατε να προσθέσετε κάτι άλλο;
Επιτέλους χαιρόμαστε που θα σας συναντήσουμε παιδιά! Φορέστε τα rock n’ roll παπούτσια σας και χορέψτε κάτω από την Ακρόπολη!
Δείτε επίσης: Κυρίες και κύριοι, οι Arctic Monkeys εξακολουθούν να αιωρούνται στο διάστημα!
