Οι Iron Maiden είναι εδώ. Απέθαντοι. Χαϊλάντερς της Μουσικής. Δεν το βάζουν κάτω ποτέ.

Μετά από σχεδόν μισόν αιώνα (σχηματίστηκαν το 1975) ζωής και αδιάλειπτης μουσικής δημιουργίας, οι Βρετανοί θα μας επισκεφτούν για ακόμη μια φορά το καλοκαίρι που μας έρχεται για μια ακόμη συναυλία στα πλαίσια της «Legacy Of The Beast 2022» παγκόσμιας περιοδείας τους, προς τέρψη και ικανοποίηση των χιλιάδων Ελλήνων οπαδών τους.

Εμείς βρήκαμε κάποιες πολύ ενδιαφέρουσες πληροφορίες από την πολυετή τους καριέρα και τις βάζουμε σε μια σειρά, ακούγοντας, ταυτόχρονα, τέρμα στα ηχεία μας θρυλικά άλμπουμ όπως τα Number Of The Beast, Powerslave, Fear Of The Dark, Seventh Son Of The Seventh Son, Somewhere In Time και Piece Of Mind. 

  1. Η στάση για live σε έναν γάμο στην Πολωνία

Το 1984 οι Iron Maiden βρέθηκαν στην Πολωνία, σε μια στάση στην World Slavery παγκόσμια περιοδεία τους. Το συγκρότημα είχε λίγο επιπλέον χρόνο πριν από το live του, οπότε πήγαν σε μια ντισκοτέκ της Βαρσοβίας, δίπλα στο ξενοδοχείο τους για ένα γρήγορο ποτό. Όταν έφτασαν στο κλαμπ, γινόταν ένας γάμος και επιτρεπόταν η είσοδος μόνο σε καλεσμένους. Οι Μaiden ανέφεραν το όνομά τους στην πόρτα και ο γαμπρός μαζί με έναν καλεσμένο τους ρώτησε (εντελώς στα αστεία) αν θα δέχονταν να παίξουν στην δεξίωση. Οι Maiden συμφώνησαν και μάλιστα δέχτηκαν να παίξουν όχι τα δικά τους (βαρυμεταλλικά) τραγούδια, αλλά πιο… φιλικά σε γάμο κομμάτια, κυρίως διασκευές δημοφιλών ροκ τραγουδιών.

  1. Η μασκότ τους βασίστηκε στη φωτογραφία ενός νεκρού στρατιώτη

Ο Eddie The Head – αυτό το αποκρουστικό πλάσμα που μοιάζει με ζόμπι – είναι μια απολύτως αναγνωρίσιμη φιγούρα της ποπ κουλτούρας, είτε ακούς μέταλ, είτε όχι. Ωστόσο, η πρώτη εμφάνιση της μασκότ έγινε πολύ πριν το ντεμπούτο του σε κάποιο από τα άλμπουμ των Iron Maiden. μια χάρτινη έκδοση του κρανίου του κοσμούσε τις σκηνές στα πρώτα χρόνια του συγκροτήματος. O καλλιτέχνης Derek Riggs εμπνεύστηκε την μορφή από μια φωτογραφία του περιοδικού Time με το (πραγματικό) κεφάλι ενός στρατιώτη κολλημένο σε ένα τανκ. Σε συνέντευξή του στο CNN, ο ίδιος ο Riggs περιέγραψε την διαδικασία αυτή λέγοντας: «Ήθελα να ζωγραφίσω μια εικόνα μιας σκελετωμένης φιγούρας στους δρόμους του Λονδίνου. Χρειαζόμουν κάποια έμπνευση προκειμένου να μάθω πραγματικά πώς φθείρεται ένα ανθρώπινο κεφάλι μέσα στον χρόνο. Μετά θυμήθηκα ένα φωτογραφικό κολάζ που είχα κάνει τη δεκαετία του ‘70 όταν ήμουν στο σχολείο: την φωτογραφία ενός κεφαλιού σε αποσύνθεση ενός αμερικανού στρατιώτη που ήταν καρφωμένο πάνω σε ένα γερμανικό τεθωρακισμένο. Χρησιμοποίησα αυτή την εικόνα ως αναφορά για να ζωγραφίσω το κεφάλι του Eddie».

  1. Η αποβολή από το σχολείο λόγω… διούρησης

Ο χαρισματικός τραγουδιστής της μπάντας, Bruce Dickinson, όταν ήταν έφηβος αποβλήθηκε από το Oundle – ένα διάσημο ιδιωτικό οικοτροφείο. Ο ίδιος και ένας κολλητός του φίλος ήθελαν να διαμαρτυρηθούν για τις αυστηρές τιμωρίες που δέχονταν (χτυπήματα με την ζώνη ή τον χάρακα) οπότε οι δυο τους μπήκαν κρυφά στον χώρο όπου σερβιρόταν το δείπνο και ούρησαν μέσα στο πιάτο με τα φασόλια του διευθυντή του οικοτροφείου. Η φάρσα τελικά έγινε δημόσια γνωστή λίγες ώρες μετά, και ο Dickinson ήταν ο μόνος που αποβλήθηκε ως τιμωρία, οπότε αναγκάστηκε να πάει σε ένα νέο σχολείο.

  1. Το αυτοκινητικό ατύχημα με την ζημιά των 666 λιρών

«666, Τhe Number of the Beast», τραγουδάει ο Dickinson στο ομώνυμο τραγούδι από το (εξίσου φερώνυμο) τρίτο άλμπουμ της μπάντας που τους καθιέρωσε. Από εντελώς τυχαία σύμπτωση, ο Martin Birch – ο τότε παραγωγός του συγκροτήματος – την εποχή της ηχογράφησης του άλμπουμ, έπαθε ένα αυτοκινητικό ατύχημα, και όταν πήγε το ΙΧ του στο συνεργείο για επισκευή, έλαβε έναν λογαριασμό που ανήλθε στις… 666 λίρες. Εντελώς τρομοκρατημένος, ο Birch ζήτησε από το συνεργείο επισκευής να του χρεώσει μια επιπλέον λίρα προκειμένου να… διασφαλίσει ότι δεν θα του συμβεί τίποτα το σατανικό ή δαιμονικό.

  1. Ο ντράμερ που έκανε διαγωνισμό τυμπάνων με μια μαριονέτα

Το 1988 ο Henry «Nicko» McBrain – ο οποίος ξεκίνησε να παίζει ντραμς σε ηλικία 10 ετών χρησιμοποιώντας τις κατσαρόλες και τα τηγάνια της μητέρας του – εμφανίστηκε στο The Sooty Show, ένα παιδικό σώου με κουκλοθέατρο που ήταν εξαιρετικά δημοφιλές στο Ηνωμένο Βασίλειο την δεκαετία του ’80, «μονομαχώντας» με μια μαριονέτα-ντράμερ. Κατά τη διάρκεια του επεισοδίου, ο McBrain επιδεικνύει τις ικανότητές του στα τύμπανα, ενώ επιδίδεται και σε μερικά διαφορετικά στιλ παιξίματος ντραμς κατόπιν αιτήματος του παρουσιαστή. Η εμπειρία είχε τόσο θετικό αντίκτυπο στον ντράμερ, ώστε μέχρι σήμερα, στις ζωντανές εμφανίσεις της μπάντας, κρεμάει συνήθως μια μικρή κούκλα Sooty στο drum kit του.

  1. Πετάνε με το δικό τους αεροπλάνο – το οποίο πιλοτάρουν κιόλας

Το συγκρότημα πετάει εδώ και χρόνια με το Ed Force One [συνδυασμός της μασκότ Eddie και του προεδρικού αεροσκάφους των ΗΠΑ, του Air Force One]: ένα Boeing 747 που μετατράπηκε ειδικά ώστε να μπορεί να καλύψει κάθε τους ανάγκη, ενώ κοσμείται από μια γιγάντια εικόνα του Eddie στην ουρά του αεροπλάνου. Επίσης, πιλότος του δεν είναι ένας μισθωμένος άνθρωπος με το αντίστοιχο πτυχία, αλλά ο ίδιος ο Dickinson που είναι ένας απίστευτα επιτυχημένος πιλότος και διαθέτει ένα άσβεστο πάθος για την αεροπλοΐα εν γένει. «Είναι ένα τόσο όμορφο αεροπλάνο. Είναι η μηχανή του χρόνου μας και το μαγικό μας χαλί», λέει ο ίδιος ο Bruce.

  1. Το εξώφυλλο-έκπληξη του άλμπουμ «Somewhere In Time»

Με σχεδόν 40 άλμπουμ στο ενεργητικό τους και ισάριθμα (ως επί το πλείστον) εκπληκτικά εξώφυλλα με τον Eddie σχεδόν πάντα παρόντα πάνω σε αυτά, το πραγματικό… πετράδι στο στέμμα αυτό το εξώφυλλο του «Somewhere in Time», πάνω στο οποίο ο οπαδός της μπάντας μπορεί να βρει συνολικά 39 αναφορές (ή, όπως αποκαλούνται στην γλώσσα των γραφιστών και του σινεμά, «easter eggs», δηλαδή «πασχαλινά αυγά»), οι οποίες αποτελούν παραπομπές σε κάποια προηγούμενη στιγμή ή δουλειά του συγκροτήματος.

  1. Ο Dickinson γύρισε ένα βιντεοκλίπ με τον Mr. Bean

Το 1992, ο δημοφιλέστατος βρετανός κωμικός Rowan Atkinson (γνωστός και ως Mr. Bean) ένωσε τις δυνάμεις του με τον Dickinson για να λοιδορήσουν τους πολιτικούς και την πολιτική εν γένει. Αποτέλεσμα αυτής της σύμπραξης ήταν ένα επικό μουσικό βίντεο, μια διασκευή του τραγουδιού «Elected» του Alice Cooper, στο οποίο ο Mr. Bean γυρίζει όλη την πόλη κάνοντας μια εκστρατεία για να εκλεγεί ντόπιος βουλευτής. Στο κλασικό στιλ του, ο κωμικός αντικαθιστά την κάλπη με τη δική του, με αποτέλεσμα να πάρει όλες τις ψήφους.

  1. Έχουν την δική τους μπίρα, τα δικά τους κόμικ και τα δικά τους video games

Κάθε συγκρότημα έχει το δικό του merchandising, τα προϊόντα δηλαδή που συνοδεύουν την εικόνα του και πωλούνται παντού. Oι Maiden κυκλοφόρησαν την πρώτη τους μπύρα το 2013 με τίτλο «The Trooper» (που είναι και τραγούδι τους) -ένα ποτό που κατόπιν κυκλοφόρησε και σε άλλες δυο παραλλαγές, ως «Hallowed» και «Light Brigade». Επιπλέον, το 2016, το συγκρότημα κυκλοφόρησε ένα βιντεοπαιχνίδι για συσκευές iOS και Android που ονομάζεται «Legacy of the Beast». Τέλος, κυκλοφόρησε και μια σειρά κόμικς που βγήκε σε συνδυασμό με το παιχνίδι «Legacy of the Beast».

 

  1. Σχηματίστηκαν Χριστούγεννα

Οι Iron Maiden σχηματίστηκαν στις 25 Δεκεμβρίου 1975, με πρωτοβουλία του μπασίστα Steve Harris — το μόνο μέλος του συγκροτήματος που υπάρχει από την ίδρυση της μπάντας μέχρι και σήμερα. Από τότε, από το συγκρότημα έχουν περάσει συνολικά 17 μέλη και αυτή τη στιγμή το απαρτίζουν ο Harris, ο Dave Murray, ο Adrian Smith, ο Dickinson, ο McBrain και ο Janick Gers (και ο Eddie, φυσικά).

*Οι Iron Maiden θα εμφανιστούν στην Αθήνα στις 16 Ιουλίου και συγκεκριμένα στο ΟΑΚΑ, στα πλαίσια της περιοδείας «Legacy Of The Beast 2022». Εισιτήρια πωλούνται στο: www.highpriority.gr και www.ticketmaster.gr