Η νέα χρονιά θα φέρει και νέους στόχους μαζί της. Επιδιώξεις και όνειρα για κάτι καλύτερο σε όλα τα επίπεδα, αλλά για να πραγματοποιηθούν όλα αυτά, πρωτίστως, πρέπει να “αποσυνδεθούμε” από τους ρυθμούς της σύγχρονης ψηφιακής ζωής. Να κάνουμε ένα reboot στο μυαλό και στο σώμα.

Οι προορισμοί που μας δίνουν την δυνατότητα, άρα την πολυτέλεια, να μείνουμε μακρία από την ενοχλητική φωτεινότητας της οθόνης του κινητού μας,επιλέχθηκαν από το “Offbeat” πρότζεκτ του Lonely Planet. Ένα εμπνευσμένο βιβλίο που παρουσιάζει 100 συναρπαστικές εναλλακτικές λύσεις σε διάφορους προορισμούς του κόσμου.

Στο Olafaq επιλέξαμε 8 διεθνείς προορισμούς και 2 εντός Ευρώπης, με την ελπίδα επανασύνδεσης με το φυσικό μας περιβάλλον. Στις παρακάτω ταξιδιωτικές προτάσεις, θα βρείτε ειρήνη, ησυχία, καθαρό αέρα, ηρεμία, ίσως μοναξιά, αλλά, κυρίως, τον ευατό σας.

Lesotho

Το μικρό ορεινό βασίλειο όπου οι κοινότητες επενδύουν στον τουρισμό.

Με κυρίαρχες τις οροσειρές Drakensberg και Maluti, το μικροσκοπικό Lesotho μπορεί να ισχυριστεί ότι είναι η υψηλότερη χώρα του κόσμου, στα λεγόμενα Lowlands, καθώς βρίσκεται σε ύψος περίπου 1400 μέτρων. Κατά την πεζοπορία ή την πεζοπορία με ένα γερό πόνυ Basotho μέσα σε αυτό το αραιοκατοικημένο ορεινό βασίλειο, είναι πιο πιθανό να συναντήσετε έναν βοσκό ντυμένο με μια παραδοσιακή κουβέρτα παρά τα τουριστικά πλήθη της Νότιας Αφρικής, η οποία περικυκλώνει πλήρως το Lesotho. Το 2019, μόλις 800.000 διεθνείς τουρίστες εξερεύνησαν τα συναρπαστικά περάσματά σε ύψος 3000 μέτρων, σε σύγκριση με τα 15,8 εκατομμύρια που επισκέφθηκαν τα σημαντικότερα σημεία της Νότιας Αφρικής, όπως το Table Mountain και το φαράγγι του ποταμού Blyde.

Τα κοινοτικά καταλύματα για backpackers του πρώην βρετανικού προτεκτοράτου, τα οποία συχνά καταλαμβάνουν αρκετά σημεία στην κορυφή του βουνού που κάποτε εξυπηρετούσαν τα απομακρυσμένα χωριά με τις αχυρένιες καλύβες rondavel, παραμένουν ένα ταξιδιωτικό μυστικό. Ακόμα και η σχέση του πρίγκιπα Χάρι με τη χώρα – εργάστηκε με ορφανά παιδιά από AIDS κατά τη διάρκεια του “gap year” του και ήταν συνιδρυτής της φιλανθρωπικής οργάνωσης Sentebale – δεν έχει βάλει ακόμα αυτή την άγρια χώρα στις τυπικές ταξιδιωτικές διαδρομές της υποσαχάριας περιοχής.

Tetouan, Αφρική

Η λευκή πόλη του Μαρόκου που είναι ένας καλλιτεχνικός παράδεισος γεμάτος ιστορία.

Η μικρή πόλη Tetouan, όπου τα λευκά κτίρια είναι προσκολλημένα στις πλαγιές των βουνών Rif, έχει κάτι εξαιρετικά ελκυστικό. Ενώ πολλοί κατευθύνονται προς τους γαλανόλευκους δρόμους του κοντινού Chefchaouen, οι “γνώστες” ταξιδεύουν λίγο βορειότερα στο Tetouan για να αποφύγουν τα πλήθη. Οι Φοίνικες δημιούργησαν ένα λιμάνι εδώ, ενώ ρωμαϊκά ερείπια του 3ου αιώνα βρίσκονται στις πλαγιές των λόφων. Η πόλη έχει έναν κοσμοπολίτικο αέρα. Εβραίοι και Μαυριτανοί που διέφυγαν από την Ισπανία του 15ου αιώνα εγκαταστάθηκαν εκεί, όπως και οι Αλγερινοί της οθωμανικής εποχής που διέφυγαν από τους Γάλλους. Μεταξύ 1912 και 1956, το Tetouan ήταν η πρωτεύουσα της Ισπανικής αυτοκρατορίας του βόρειου Μαρόκου.

Con Son

Νέα μονοπάτια και θαλάσσιο περιβάλλον βάζουν αυτή την τροπική κουκίδα στο χάρτη.

Τα βουνά πέφτουν στη θάλασσα στο Con Son, ένα νησί που βρέχεται από κοράλλια στις ακτές του νότιου Βιετνάμ. Ένα από τα 16 ηφαιστειογενή νησιά και νησίδες του αρχιπελάγους Con Dao, το Con Son, είναι ένας κόσμος μακριά από τις πολυσύχναστες εμπορικές πόλεις του Δέλτα του Mekong στην απέναντι πλευρά . Το νησί των 52 τετραγωνικών χιλιομέτρων έχει πληθυσμό περίπου 7.000 κατοίκους και περιλαμβάνει μεγάλες εκτάσεις με ανέγγιχτα δάση, λίμνες καλυμμένες με λωτούς και ερημικές παραλίες πλαισιωμένες από δέντρα καζουαρίνας.

Η άγρια φύση τονίζει τον πρωταγωνιστικό ρόλο της φύσης εδώ. Οι απειλούμενες με εξαφάνιση θαλάσσιες χελώνες φωλιάζουν στην άμμο, ενώ άφθονη θαλάσσια ζωή (και αρκετά ναυάγια) βρίσκονται στα ανοιχτά. Το νησί, φιλοξενεί επίσης, περισσότερα από 80 είδη πουλιών, καθώς και τον ενδυμικό μακάκα (Macaque), τον οποίο μπορείτε να εντοπίσετε σε περιηγήσεις στο νησί. Ωστόσο, ο αέρας του τροπικού παραδείσου κρύβει ένα σκοτεινό παρελθόν. Το Con Son ήταν κάποτε η επίγεια κόλαση για τους χιλιάδες φυλακισμένους που βασάνιζαν στις φυλακές του νησιού κατά τη διάρκεια της γαλλικής κυριαρχίας και του καθεστώτος που υποστηρίχθηκε από τους Αμερικανούς. Οι πρώην φυλακές και τα νεκροταφεία λειτουργούν ως ισχυρά μνημεία για όσους υπέφεραν και χάθηκαν εδώ.

Nagaland

Μια συναρπαστική περιπέτεια στα τελευταία σύνορα της Ινδίας.

Για δεκαετίες, η Nagaland ήταν η άκρη του “γνωστού κόσμου” στην Ινδία – ένα μαγευτικό τελευταίο σύνορο, οριοθετημένο από ομιχλώδη βουνά, γεμάτο φυλετικά χωριά και βασανιστικά απαγορευμένο για τους ταξιδιώτες χάρη στην παρατεταμένη γραφειοκρατία που χρονολογείται από την εποχή της αποικιοκρατίας. Την τελευταία δεκαετία τα εμπόδια για τα ταξίδια έχουν σιγά-σιγά εξαλειφθεί, αλλά το μήνυμα αργεί να φτάσει προς τα έξω: λιγότεροι από 6.000 ξένοι επισκέπτες έφτασαν στο Nagaland το 2019, σε σύγκριση με τους 1,6 εκατομμύρια τουρίστες στο Rajasthan. Αν θέλετε να ζήσετε την Ινδία όπως ήταν πριν από τον μαζικό τουρισμό, μην ψάχνετε αλλού.

Κάποτε (αν και ευτυχώς όχι πια) γνωστοί ως “κυνηγοί κεφαλών”, οι ποικίλοι φυλετικοί πολιτισμοί της Nagaland διατηρούν πολλές από τις συναρπαστικές προ-αποικιακές παραδόσεις τους. Οι περισσότερες ομάδες έχουν μεταστραφεί ονομαστικά στον χριστιανισμό, ωστόσο οι παραδόσεις τους, όπως η διακόσμηση των σπιτιών με κρανία βουβαλιών, εξακολουθούν να υφίστανται. Είναι δυνατόν να περάσετε εβδομάδες στη Nagaland χωρίς να δείτε ούτε έναν ταξιδιώτη. Οι μετακινήσεις μπορεί να καθυστερούν και να ανέβουν τα επίπεδα δυσφορίας σας, αλλά η διαμονή σε ξενώνες που βρίσκονται σε χωριά θα σας βυθίσει στη ζωή αυτού του συναρπαστικού ινδικού κρατιδίου.

Shikoku, Ιαπωνία

Το νησί “προσκύνημα” στην ύπαιθρο της Ιαπωνίας που υπερασπίζεται τη ζωή χωρίς απορρίμματα.

Το Shikoku σπάνια μπαίνει στα ταξιδιωτικά προγράμματα των περισσότερων διεθνών επισκεπτών για την Ιαπωνία, παρόλο που το νησί έχει πολλά να προσφέρει. Σημαντικές εκδηλώσεις, όπως το ετήσιο Awa Odori Matsuri της πόλης Tokushima, το αντίστοιχο ιαπωνικό καρναβάλι του Rio, συγκεντρώνει πλήθος κόσμου τον Αύγουστο. Το σεβάσμιο Dōgo Onsen της Matsuyama αποτελεί μαγνήτη για τους λάτρεις των θερμών πηγών. Και κάθε τρία χρόνια η νομαρχία Kagawa του Shikoku συνδιοργανώνει το Setouchi Triennale, ένα υπέροχο φεστιβάλ σύγχρονων τεχνών που καλύπτει τα κοντινά νησιά όπως η Naoshima και η Shōdo-shima.

Πέρα όμως από αυτά τα κορυφαία αξιοθέατα, υπάρχουν επίσης πολλές εμπειρίες και προορισμοί που δεν είναι τόσο γνωστές. Ανακαλύψτε τα έργα βιωσιμότητας στο χωριό Kamikatsu με μηδενικά απόβλητα. Πηγαίνετε στην απομακρυσμένη κοιλάδα Iya Valley για να μείνετε σε ένα αχυρένιο αγροτόσπιτο του 18ου αιώνα και να κάνετε ράφτινγκ στον άνω ρου του ποταμού Yoshino. Πεζοπορήστε μέρος, ή ολόκληρη τη διαδρομή προσκυνήματος 88 ναών του νησιού. Ή ακολουθήστε τους σέρφερ κατά μήκος της άγριας νότιας ακτής του Ειρηνικού, ανάμεσα στα δύο εντυπωσιακά ακρωτήρια Muroto-misaki και Ashizuri-misaki. Αυτή είναι η Ιαπωνία μακριά από τα τρελά πλήθη.

Περιοχή Kanchenjunga, Νεπάλ

Καλώς ήρθατε στα παρθένα Ιμαλάια, στη σιωπηλή γωνιά του Νεπάλ.

Η πεζοπορία προς το Everest Base Camp μπορεί να μεταφέρει τους πεζοπόρους στα 2/3 της διαδρομής προς το υψηλότερο βουνό του κόσμου, αλλά τα μονοπάτια μπορεί συχνά να είναι γεμάτα κόσμο. Οι πεζοπόροι που επιθυμούν εξίσου εντυπωσιακές εικόνες με επιπλέον σιωπή, ανταλλάσσουν τα πολυσύχναστα μονοπάτια της περιοχής του Everest με την άδεια άγρια φύση του ανατολικού Νεπάλ, όπου το Kanchenjunga – το τρίτο ψηλότερο βουνό της Γης με ύψος 8586 μέτρα – υψώνεται ανάμεσα σε έναν παγετώδη κήπο από χιονισμένες κορυφές.

Ενώ περισσότεροι από 57.000 πεζοπόροι και ορειβάτες φτάνουν κάθε χρόνο στο Everest Base Camp, η περιοχή προστασίας Kanchenjunga δέχεται μόλις 900 επισκέπτες ετησίως. Μην περιμένετε μηλόπιτα – το φαγητό παρηγοριάς των ταξιδιωτών του Έβερεστ – σε κάθε στάση, καθώς θα χρειαστείτε την υποστήριξη ενός πρακτορείου πεζοπορίας για να ακολουθήσετε τα δύσβατα μονοπάτια που ανεβαίνουν στις κατασκηνώσεις βάσης πάνω από το Pang Pema και το Ramche. Βέβαια, κάποια απομακρυσμένα αγροτικά χωριά παρέχουν ευπρόσδεκτα ζεστά γεύματα για τους τολμηρούς που φτάνουν σε αυτή την απομακρυσμένη γωνιά. Και σε αντάλλαγμα για τον κόπο και τα έξοδα, θα έχετε μια πραγματικά παρθένα όψη των Ιμαλαΐων.

Βόρειο Luzon, Φιλιππίνες

Κυνηγοί κεφαλών και ισπανική ιστορία στα υψίπεδα της ζούγκλας πάνω από τη Μανίλα.

Ενώ οι ζαχαρόλευκες παραλίες και τα καταδυτικά μέρη παγκόσμιας κλάσης γύρω από το Boracay, το Cebu και το El Nido είναι παγκοσμίως γνωστά, το Βόρειο Luzon συχνά παραβλέπεται. Ωστόσο, συμπυκνώνει την ουσία της χώρας καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο νησί. Κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου που αγκαλιάζει τη θάλασσα, οι σέρφερς χτυπούν τα κύματα στο San Juan (La Union), το Pagudpud και το Baler. Η πόλη Vigan της δυτικής ακτής του 16ου αιώνα διαθέτει την ωραιότερη ισπανική αποικιακή αρχιτεκτονική στην Ασία, ενώ η αδιαπέραστη ζούγκλα της ανατολικής ακτής προστατεύει πολλά από τα ενδημικά είδη της χώρας.

Στην ενδοχώρα, η δασώδης οροσειρά Cordillera με τις βραβευμένες από την Unesco κλιμακωτές αναβαθμίδες ρυζιού, τα ποτάμια με τα λευκά νερά, τα κρεμαστά φέρετρα και τις γεμάτες κρανία σπηλιές, είναι ελκυστική. Τα ορεινά χωριά του πλουσιότερου πολιτιστικού θύλακα της χώρας, της επαρχίας Kalinga, ηχούν με πολλές διαφορετικές γλώσσες και διαλέκτους. Πιο έξω στη θάλασσα, η υπνωτική, παραδοσιακή ζωή στα νησιά Batanes μοιάζει να απέχει πολύ από τα νυχτερινά κέντρα της Μανίλας.

Tubagua, Δομινικανή Δημοκρατία

Καμπίνες στη ζούγκλα και κοινοτικός τουρισμός πέρα από τις παραλίες.

Σε μια χώρα όπου λίγοι τουρίστες καταφέρνουν να φτάσουν πέρα από το μπαρ του all-inclusive θέρετρου τους, η Tubagua προσφέρει μια αναζωογονητική εναλλακτική λύση. Σκαρφαλωμένη στην κορυφή της Cordillera Septentrional και διχοτομημένη από τη Ruta Panorámica, έναν ελικοειδή δρόμο που συνδέει τις πόλεις Puerto Plata και Santiago de los Caballeros της Δομινικανής Δημοκρατίας, φιλοξενεί ένα από τα καλύτερα οικολογικά καταλύματα της Καραϊβικής. Μέσα στο μικρό ξερονήσι του χωριού Tubagua, όπου τα απλά μονώροφα σπίτια είναι διάσπαρτα με χορταριασμένα βοσκοτόπια αγελάδων, το καταφύγιο βρίσκεται σε μια εντυπωσιακή ψηλή θέση, χτισμένο στο στυλ ενός παραδοσιακού χωριού των ιθαγενών. Εδώ, ανάμεσα σε καταπράσινα φυλλώματα και κυλιόμενους λόφους, αναδυόμενοι πάγκοι στην άκρη του δρόμου προσφέρουν τροπικά φρούτα και οι χωρικοί γεμίζουν τα μηχανάκια τους με βενζίνη που πωλείται σε ανακυκλωμένα μπουκάλια ρούμι.

Διαφοροποιούμενη ριζικά από την ακτή σε ρυθμό και κουλτούρα, η Tubagua είναι ένα ιδανικό μέρος για να απορροφήσετε τις αποχρώσεις της αυθεντικής Δομινικανής ζωής μέσω κοινοτικών τουριστικών προγραμμάτων. Αν είστε πρόθυμοι να εγκαταλείψετε το air-condition για την απαλή αύρα του βουνού και μουσική merengue δίπλα στην πισίνα για τη χορωδία των τζιτζικιών, αυτό θα μπορούσε να είναι η νιρβάνα σας.

Kufstein, Αυστρία

Ξεχάστε το Σάλτσμπουργκ: η ομορφιά του Tyrol είναι το πραγματικό αλπικό παραμύθι.

Σας αρέσει λοιπόν η ιδέα του Salzburg – αλλά όχι ο συνωστισμός του. Η λύση είναι το Kufstein στο Tyrol, το οποίο αγκαλιάζει τις Βαυαρικές Άλπεις, μόλις μια ώρα με το τρένο δυτικά του Salzburg. Παστέλ βαμμένα σπιτάκια με αετώματα που βρίσκονται σε πλακόστρωτα δρομάκια, ταβέρνες που φωτίζονται με φαναράκια, ένα μεσαιωνικό φρούριο με κορφή “τούρτας” που σηκώνει το βλέμμα πάνω από τον ποταμό Inn σε ελατοδάση, λιβάδια με αγελάδες κάτω από οδοντωτά, χιονισμένα βουνά. Μοιάζοντας με ρομαντικό σκηνικό, αυτή η πόλη είναι η Αυστρία των αλπικών φαντασιώσεων.

Το Kufstein αναδείχθηκε στιγμιαία μέσα από ένα λαϊκό τραγούδι της δεκαετίας του 1970 “Die Perle Tirols” (“Το μαργαριτάρι του Τιρόλ”). Και, πράγματι, έχει θέα που θα σας κάνει να θέλετε να σιγοτραγουδήσετε ωραίες μελωδίες, να κάνετε πεζοπορία όλο και ψηλότερα στις ασβεστολιθικές κορυφές και τους πύργους του Kaisergebirge, να κάνετε σκι σε ήσυχα χιονοδρομικά κέντρα μέσα στη χιονισμένη άγρια φύση, ή να αράξετε στις όχθες μιας λίμνης. Το Kufstein προσφέρει ένα “μπουφέ” πολιτισμού και μια γερή δόση περιπέτειας στην ύπαιθρο.

Hyères, Γαλλία

Πέρα από τα μελίσσια της Προβηγκίας βρίσκεται αυτή η μεσαιωνική πόλη.

Οι επισκέπτες των ακτών της Προβηγκίας αναπόφευκτα κατευθύνονται σε λαμπερά μέρη όπως οι Κάννες, το Cap d’Antibes ή το Saint Tropez. Κι όμως, γεμάτη ιστορικό ενδιαφέρον και δίπλα σε μερικά από τα πιο όμορφα νησιά της νότιας Γαλλίας, ένα ταξίδι στην Hyères αξίζει πραγματικά τον κόπο. Η πόλη χρονολογείται από τους Φοίνικες του 4ου αιώνα π.Χ., οι οποίοι εκτοπίστηκαν από τους Έλληνες της ελληνιστικής περιόδου και στη συνέχεια από τους Ρωμαίους.

Αργότερα, η Hyères έγινε ιδιοκτησία του υποκόμη της Μασσαλίας, πριν από την ενσωμάτωση της Προβηγκίας στη σύγχρονη Γαλλία. Μεταξύ του μεσαιωνικού κέντρου της Hyères και της θάλασσας βρίσκονται ο πολυσύχναστος D98 και μια σύγχρονη πόλη στην οποία κυριαρχούν ξενοδοχεία και καζίνο. Τα καλύτερα στοιχεία της Hyères συγκεντρώνονται στο ιστορικό κέντρο και στους κήπους της Vielle Ville που απλώνονται γύρω απ’ αυτήν. Αλλά το πιο γοητευτικό από όλα είναι τα νησάκια Îles d’Hyères γνωστά και ως Νησιά του Χρυσού.