Αν θέλετε να ανακαλύψετε όσο περισσότερα σημεία μπορείτε σε μία χώρα, αυτό θα το κάνετε μόνο με το αυτοκίνητο ή την μηχανή. Φορτώστε τις τσάντες με τα απολύτως απαραίτητα και ετοιμαστείτε να “φορτώσετε” και το μυαλό με εικόνες που θα σας μείνουν αξέχαστες όποιο ταξίδι κι αν κάνετε.

Εμείς αναζητήσαμε και βρήκαμε τα 10 καλύτερα οδικά ταξίδια στον κόσμο που πιστεύουμε ότι καλύπτουν τα πάντα, από τις Ιαπωνικές Άλπεις και την διάσημη Route 66, μέχρι τους παγετώνες της Ισλανδίας και τους σπάνιους ελέφαντες της Νότιας Αφρικής. Κάποια ταξίδια μπορεί να είναι μακριά, ωστόσο υπάρχουν και κάποια που είναι πιο κοντά στην Ελλάδα και αξίζουν να τα κάνετε μία φορα στη ζωή σας.

Transfagarasan, Ρουμανία

Ξεκινάμε με τον Transfagarasan, τον «ίσως πιο όμορφο δρόμο στον κόσμο», σύμφωνα με τον παρουσιαστή του Top Gear, Jeremy Clarkson. «Ο δρόμος προς τον ουρανό», όπως αποκαλείται, ξεκινάει από την Cartisoara και τελειώνει στο Bascov και θα μπορείτε να τον συναντήσετε στα Καρπάθια Όρη.

Όπως μπορείτε να δείτε και από τη φωτογραφία, εύκολα μπορεί να παρομοιαστεί το σχήμα του με τεράστιο φίδι, το οποίο όταν θα το διασχίσετε θα σας προσφέρει εντυπωσιακά τοπία. Το συγκεκριμένο τμήμα, από το Curtea de Arges μέχρι την πόλη Sibiu, αποτελεί πολιτιστική κληρονομιά της UNESCO. Κατά μήκος του αυτοκινητοδρόμου των 91 χιλιομέτρων θα συναντάτε αρκετά συχνά καταρράκτες, όμως η λίμνη Balea είναι αυτή που ξεχωρίζει σε υψόμετρο, 2042 μέτρων. Στο νότιο κομμάτι του δρόμου θα συναντήσετε το κάστρο Poenari με τα 1480 σκαλοπάτια που ζούσε ο Vlad Țepeș που ήταν πηγή έμπνευσης για την ιστορία του Κόμη Δράκουλα.

Ring Road, Ισλανδία

O Ring Road ή αλλιώς ο αυτοκινητόδρομος “1” είναι ο δρόμος που συνδέει τις περισσότερες πόλεις της Ισλανδίας και προσφέρει στους επισκέπτες συνεχείς εναλλαγές τοπίων. Χρειάζεστε τουλάχιστον 7 μέρες για να διασχίσετε τα 1322 χιλιόμετρα και να ολοκληρώσετε την κυκλική διαδρομή.

Η νότια διαδρομή από το Reykjavík προς το Egilsstaðir χαρακτηρίζεται ως η πιο εντυπωσιακή. Από τον δρόμο θα έχετε την ευκαιρία να δείτε δεκάδες καταρράκτες από τους 1000 που περίπου υπάρχουν στη χώρα, όμως οι παγετώνες είναι αυτοί που κλέβουν την παράσταση. Μην παραλείψετε να πάτε στα παγωμένα σπήλαια, για να δείτε τον πάγο να παίρνει ένα εντυπωσιακό μπλε χρώμα. Ωστόσο, δεν πρέπει να παραλείψετε τη βόρεια διαδρομή, που θα νιώσετε ότι βρίσκεστε σε άλλο πλανήτη, περισσότερα μπορείτε να διαβάσετε εδώ.

Atlantic Road, Νορβηγία

Όχι μακριά από την Ισλανδία, στη Νορβηγία, βρίσκεται ο Atlantic Road ο οποίος καταλήγει στο νησί Averøy που έχει θέα τον Ατλαντικό. Όμως, μέχρι να φτάσετε στο τέλος της διαδρομής των 111 χιλιομέτρων θα έχετε συναντήσει τις πανύψηλες χιονισμένες βουνοκορφές που ξεπροβάλλουν από τα βάθη των παγωμένων φιόρδ και τις γεφύρες που φαίνονται σα να αιωρούνται πάνω από το νερό, να δημιουργούν ένα επιβλητικό τοπίο.

Ένα από τα “στολίδια” του Atlantic Road είναι η εμβληματική γέφυρα Storseisundet, με μήκος 260 μέτρα. Συχνά αναφέρεται ως «ο δρόμος προς το πουθενά», αφού ο ασυνήθιστος σχεδιασμός της δημιουργεί μια οπτική ψευδαίσθηση που μπορεί να σας κάνει να νιώσετε ότι πέφτετε στη θάλασσα.

Japanese Alps, Ιαπωνία

Ο πιο διάσημος τρόπος για να δείτε την Ιαπωνία είναι με τρένο, ωστόσο μόνο με το αυτοκίνητο θα μπορέσετε να δείτε πραγματικά τη χώρα. Παίρνοντας τον δρόμο των 740 χιλιομέτρων από το Κιότο προς το Τόκιο, κατευθυνθείτε βόρεια μέχρι την Καναζάουα. Εκεί, θα επισκεφτείτε το κάστρο του 19ου αιώνα και θα ανακαλύψετε την πόλη και την μουσική της. Στη συνέχεια, πηγαίνοντας ανατολικά προς τις ιαπωνικές Άλπεις, θα συναντήσετε θερμές πηγές που δεν πρέπει να παραλείψετε, δεν το λέμε εμείς, αλλά οι ίδιοι οι Ιάπωνες.

Ο δρόμος θα σας οδηγήσει σε πανέμορφα καταπράσινα τοπία με πυκνή βλάστηση, ενώ από πίσω θα ξεπροβάλουν τα βουνά Akaishi. Εκεί θα συναντήσετε χιόνι που μπορεί να φτάνει τα 20 μέτρα! Βασικός πυρήνας ενός road trip είναι το φυσικό τοπίο, όμως σε αυτή την περίπτωση δεν πρέπει να αμελήσετε να πάτε στις πόλεις της διαδρομής που είναι ιστορικά αξιοθέατα. Ο τελικός προορισμός, το Τόκιο, θα κάνει τα μάτια σας να λάμψουν, κυριολεκτικά.

Great St Bernard Pass, Ιταλία-Ελβετία

Οι σινεφίλ οπωσδήποτε πρέπει να διασχισουν αυτόν τον δρόμο, αφού εδώ γυρίστηκε η πρώτη σκηνή της ταινίας Italian Job, με πρωταγωνιστή τον Michael Caine. Ο δρόμος ξεκινάει από την ιταλική πόλη του Turin και ολοκληρώνεται στις όχθες της λίμνης της Γενεύης, στην πόλη της τζαζ, Montreux.

Στην κορυφή των 2.500 μέτρων θα βρείτε το Hospice du Grand-Saint-Bernard, όπου εκπαιδεύτηκαν τα διάσημα σκυλιά του Αγίου Βερνάρδου, από εκεί μπορείτε να δείτε μία μοναδική λίμνη που είναι παγωμένη τα δύο τρίτα του χρόνου. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής θα συναντήσετε κι άλλες λίμνες, οι οποίες περικλείονται από βουνά και δίνεται η αίσθηση ότι τις αγκαλιάζουν. Οδηγώντας σε αυτό το επιβλητικό τοπίο, μην ξεχάσετε να κάνετε στάσεις στις γραφικές μικρές πολύχρωμες πόλεις.

Route 66, ΗΠΑ

Η πιο εμβληματική διαδρομή του πλανήτη δεν είναι άλλη από την Route 66 στις ΗΠΑ. Η διαδρομή μήκους 3940 χιλιομέτρων που κατασκευάστηκε το 1926, ενώνει το Σικάγο με τη Σάντα Μόνικα στο Λος Άντζελες και περνάει από το Μιζούρι, το Κάνσας, την Οκλαχόμα, το Τέξας και το Νέο Μεξικό.

Στον δρόμο που έχει δώσει το όνομα του σε δεκάδες ταινίες και τραγούδια, θα δείτε τη βραχώδη και πολύχρωμη περιοχή, The Painted Desert, το Απολιθωμένο Δάσος με το οικοσύστημα ηλικίας των 200 εκατομμυρίων ετών, το Palo Duro Canyon, το δεύτερο μεγαλύτερο φαράγγι στις ΗΠΑ, καθώς και διάφορα μουσεία και περιέργα αξιοθέατα. Αυτό το οδικό ταξίδι χρειάζεται αρκετές μέρες, ωστόσο, μπορείτε να επιλέξετε ένα συγκεκριμένο κομμάτι, χωρίς να ολοκληρώσετε τη διαδρομή. Αυτή την τακτική ακολουθούν αρκετοί από τους επισκέπτες της Route 66.

North Coast 500, Σκωτία

Ας ξαναγυρίσουμε στην Ευρώπη, αυτή τη φορά στη Σκωτία και τον δρόμο, North Coast 500. Όπως υποδηλώνει και το όνομά του, ακολουθώντας τη διαδρομή των 500 μιλίων θα κάνετε όλο τον γύρο της βόρειας ακτογραμμής της Σκωτίας. Σε αυτό το ταξίδι, θα δείτε από βουνά μέχρι λευκές αμμώδεις παραλίες καθώς και γραφικά απομακρυσμένα ψαροχώρια.

Με κατεύθυνση βόρεια από το Inverness, η διαδρομή περιλαμβάνει το Black Isle, το Easter Ross και το Caithness γύρω από την κορυφή των Βρετανικών Νήσων, αλλά και το βορειότερο σημείο, το John O’Groats. Μετά από αυτό, η διαδρομή κατευθύνεται πίσω στη δυτική ακτή και νότια μέσω του Sutherland, του Wester Ross και ξανά πίσω στο Inverness. Μην φύγετε αν δεν βρείτε το Κάστρο του Ερημίτη που θεωρείται το μικρότερο κάστρο της Ευρώπης. Μάλιστα, λένε ότι το έχτισε μόνος του ένα αρχιτέκτονας μέσα σε 6 μήνες!

Wild Atlantic Way, Ιρλανδία

Η γειτονική στην Σκωτία, Ιρλανδία διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες παράκτιες διαδρομές στον κόσμο, με μήκος 2600 χιλιομέτρα. Η Wild Atlantic Way διασχίζει όλη τη δυτική ακτή της Ιρλανδίας από τη χερσόνησο Inishowen στα βόρεια μέχρι τη γραφική πόλη Kinsale, στην κομητεία Cork, στα νότια.

Οι πιο ψηλοί θαλάσσιοι βράχοι στην Ευρώπη Sliabh Liag (Slieve League), το Downpatrick Head (Dún Briste), που βγαίνει μέσα από τον Ατλαντικό με ύψος 45 μέτρα, η παραλία του Κόλπου με τους βυθισμένους τύμβους που σχηματίστηκαν μετά το λιώσιμο των πάγων, ένα σεληνιακό τοπίο από καρστικό ασβεστόλιθο, είναι μόνο μερικοί λόγοι για να διασχίσετε τον συγκεκριμένο δρόμο.

Garden Route, Νότια Αφρική

Η Garden Route είναι μια από τις δημοφιλείς ακτογραμμές στη Νότια Αφρική, με έκταση 300 χιλιόμετρα. Ξεκινάει από τη μικρή πόλη Mossel Bay μέχρι τις εκβολές του ποταμού Storms και περιλαμβάνει μέρη εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς κατά μήκος της διαδρομής, όπως το George, το Knysna και το Plettenberg Bay. Φημολογείται ότι έχει ακόμα σπάνιους ελέφαντες που ίσως τους δείτε να περπατούν ανάμεσα στα τεράστια γερασμένα δέντρα.

Σε αυτή τη διαδρομή της Νότιας Αφρικής θα μάθετε την πλούσια ιστορία του τόπου, θα απολαύσετε τη θέα στον ωκεανό και αν δεν έχετε κάποια φοβία με τα ύψη, πρέπει να κάνετε ένα από τα υψηλότερα άλματα bungee στον κόσμο, το οποίο ξεπερνά τα 200 μέτρα!

The Great Ocean Road, Αυστραλία

Ο πιο διάσημος δρόμος της Αυστραλίας συνδυάζει άγριες εικόνες από το κύμα να σκάει με δύναμη πάνω στα βράχια μέχρι τα πυκνά δάση με τα θεόρατα δέντρα και την ποικιλόμορφη πανίδα. Ξεκινώντας από την πόλη της Μελβούρνης, θα κατευθυνθείτε νοτιοδυτικά προς την παραθαλάσσια πόλη Torquay, όπου ξεκινά επίσημα ο Great Ocean Road, των 550 χιλιομέτρων. Από εδώ, αγκαλιάζει την ακτογραμμή της Βικτώριας σε όλη τη διαδρομή μέχρι τους ασβεστολιθικούς θαλάσσιους όγκους που ονομάζονται 12 Απόστολοι, λίγο πριν από το Port Campbell.

Στη διαδρομή υπάρχουν αρκετά Εθνικά Πάρκα, παραλίες που ενδείκνυνται για surf, μεγαλοπρεπείς βράχοι, καταρράκτες, καθώς και σπα για να χαλαρώσετε μετά από μία κουραστική μέρα οδήγησης και περιπέτειας. Επίσης, σε ένα τέτοιο τοπίο, είναι πιθανό να νιώσετε ότι τα ηλιοβασιλέματα παίρνουν διαφορετική μορφή.