Οι χώρες σίγουρα αλλάζουν κατά το πέρασμα του χρόνου. Ωστόσο, η αλλαγή ονόματος μιας χώρας είναι ένα φαινόμενο που συχνά περνά απαρατήρητο, αν και έχει βαθιές ρίζες στην ιστορία και την πολιτική. Το όνομα μιας χώρας μπορεί να αντικατοπτρίζει τις πολιτικές, κοινωνικές ή πολιτισμικές εξελίξεις που τη διαμορφώνουν. Απλώς κοιτάξτε έναν παλιό χάρτη, και είναι πιθανό να ανακαλύψετε ονόματα χωρών που πλέον δεν αναγνωρίζετε. Αυτοκρατορίες, πόλεμοι και κυβερνητικές αλλαγές έχουν διαμορφώσει τον κόσμο, επηρεάζοντας όχι μόνο τα σύνορα αλλά και τα ονόματα που χρησιμοποιούμε για να αναφερθούμε σε διαφορετικά έθνη.

Η αλλαγή ονόματος μιας χώρας είναι ένα ισχυρό σύμβολο μετασχηματισμού που αντικατοπτρίζει τις πολιτικές, πολιτισμικές και ιστορικές εξελίξεις. Αυτές οι μεταβολές δεν αφορούν μόνο τη γεωγραφία αλλά και την ταυτότητα των λαών που ζουν σε αυτές τις χώρες. Καθώς οι χώρες συνεχίζουν να εξελίσσονται, είναι πιθανό ότι θα δούμε ακόμη περισσότερες αλλαγές στα ονόματα τους στο μέλλον.

Ολλανδία

Εάν πιστεύετε ότι η Ολλανδία και οι Κάτω Χώρες είναι το ίδιο πράγμα και ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα ονόματα εναλλακτικά, ξανασκεφτείτε το. Η ολλανδική κυβέρνηση αποχαιρέτησε το όνομα «Ολλανδία» το 2020 για να κάνει πιο ξεκάθαρη την εικόνα αυτής της χώρας. Περιέργως, το όνομα Ολλανδία δεν ήταν αντιπροσωπευτικό ολόκληρης της χώρας καθώς αναφερόταν μόνο σε μια περιοχή, συγκεκριμένα τη Χάγη, το Ρότερνταμ και το Άμστερνταμ. Προκειμένου να συμπεριληφθούν όλες οι περιοχές λοιπόν της χώρας, το επίσημο όνομα πλέον είναι Κάτω Χώρες.

Τσεχία

Αν δεν είχατε ακούσει ότι η Δημοκρατία της Τσεχίας άλλαξε το όνομά της σε Τσεχία, δεν είστε μόνοι. Παρά το γεγονός ότι τα Ηνωμένα Έθνη αναγνώρισαν την αλλαγή ονόματος το 2016, εξακολουθεί να μην είναι πολύ γνωστή. Μάλιστα, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στη Wall Street Journal, ο πρωθυπουργός Andrej Babiš δεν γνώριζε καν την αλλαγή του ονόματος. «Δεν το ήξερα αυτό. Δεν μου αρέσει καθόλου», είπε στη συνέντευξη.

Ταιλάνδη

Το 1927, ο Luang Phibunsongkhram (Phibun) σχημάτισε το ριζοσπαστικό Λαϊκό Κόμμα στη χώρα που τότε ονομαζόταν Σιάμ. Το όνομα Σιάμ χρησιμοποιήθηκε από Πορτογάλους αποίκους και πιστεύεται ότι είναι κινεζικής καταγωγής. Ο Phibun βοήθησε να ηγηθεί ενός πραξικοπήματος το 1932 κατά του βασιλιά Chakri και σχημάτισε μια δημοκρατία δυτικού τύπου. Η μοναρχία επέζησε, αλλά το 1938 ο Phibun έγινε εθνικιστής δικτάτορας και άλλαξε το όνομα της χώρας σε Ταϊλάνδη. Το 1939, η Ταϊλάνδη έγινε συνταγματική μοναρχία και ο κόσμος καθιέρωσε το νέο όνομά της.

Ιράν

Αυτό που κάποτε ήταν γνωστό ως Περσία μετονομάστηκε σε Ιράν στις 21 Μαρτίου 1935. Ο Mohammad Reza Shah Pahlavi άλλαξε το όνομα αφού τελικά έγινε σάχης του Ιράν (1925-41) αφού ηγήθηκε ενός πραξικοπήματος που είχε ενορχηστρωθεί από τους Βρετανούς και κατέλαβε την Τεχεράνη το 1921. Ως Reza Shah Pahlevi, ήθελε να αναδιαρθρώσει το Ιράν γιατί είπε ότι η Περσία ήταν πολύ «αποικιακή» και ήθελε να φτάσει στον σύγχρονο κόσμο. Ένιωθε ότι η Περσία υστερούσε και σκέφτηκε ότι δίνοντάς της ένα νέο όνομα – Ιράν – θα της βοηθούσε να αποκτήσει άλλη εικόνα. Αλλά δεν ήταν απλώς μια αλλαγή ονόματος. Ο Reza Shah εισήγαγε μεταρρυθμίσεις, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων δικαιωμάτων για τις γυναίκες, υποχρεωτικής εκπαίδευσης τόσο για αγόρια όσο και για κορίτσια. και αναδιοργάνωση της κυβέρνησης. Απαγόρευσε επίσης το τσαντόρ το 1936.

Tουρκία

Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Μεβλούτ Τσαβούσογλου ζήτησε από τα Ηνωμένα Έθνη να αλλάξουν την ορθογραφία από Turkey σε Türkiye τον Ιούνιο του 2022. Το αίτημα βασίστηκε σε διάταγμα του Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, σύμφωνα με το οποίο η ορθογραφία Türkiye «αντιπροσωπεύει και εκφράζει την κουλτούρα, τον πολιτισμό και τις αξίες του τουρκικού έθνους με τον καλύτερο τρόπο». Οι Ηνωμένες Πολιτείες ακολούθησαν επίσημα το παράδειγμά τους τον Ιανουάριο του 2023, όταν αναγνώρισαν την ορθογραφία σε όλα τα κρατικά έγγραφα. Αν και ο υπόλοιπος κόσμος αναγνωρίζει τη «νέα» ορθογραφία, δεν είναι «καινούργια» για τους ανθρώπους στην Τουρκία, αφού τη γράφουν με αυτόν τον τρόπο από το 1923.

 

Κάβο Βέρντε – Πράσινο Ακρωτήριο

Αυτή η χώρα των 10 νησιών, με πληθυσμό περίπου 500.000 κατοίκων, βρίσκεται στα ανοιχτά της Δυτικής Αφρικής στον Ατλαντικό Ωκεανό και ονομάστηκε Cabo Verde (που σημαίνει Πράσινο Ακρωτήριο) από Πορτογάλους ναυτικούς το 1444, όταν ήταν ακατοίκητοι. Με την πάροδο του χρόνου, το όνομα έγινε πιο αγγλικό: Cape Verde. Όμως το 2013, ο Γενικός Γραμματέας της χώρας υπέβαλε επίσημο αίτημα στα Ηνωμένα Έθνη να επαναφέρει επίσημα το όνομά του στη Δημοκρατία του Κάβο Βέρντε. Η χώρα χρησιμοποιεί και τα δύο ονόματα Cabo Verde και Republic of Cabo Verde.