Η εξέλιξη της ανθρώπινης κοινωνίας αποτελεί απόδειξη της αξιοσημείωτης προσαρμοστικότητας και ικανότητας του είδους μας για αλλαγή.
Κάποτε κουβαλούσαμε δόρατα και φτιάχναμε τοιχογραφές στους τοίχους σπηλαίων. Σήμερα, κουβαλάμε smartphone και σκοντάφτουμε πάνω σε πράγματα γιατί δεν κοιτάμε ποτέ πού πάμε.

Ναι, το ανθρώπινο είδος γίνεται όλο και καλύτερο συνεχώς. Από τη Βιομηχανική Επανάσταση, τα πράγματα έχουν αλλάξει με τόσο εκτυφλωτικά γρήγορο ρυθμό που μερικές φορές ξεχνάμε πόσο παράξενος ήταν ο κόσμος. Συνήθειες και πράγματα που κάποτε ήταν καθημερινότητα φαίνονται περίεργα ή και παράξενα σήμερα.

Αυτή η κοινωνική εξέλιξη καθοδηγείται από μια μυριάδα παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των τεχνολογικών προόδων, των πολιτισμικών ανταλλαγών, των οικονομικών αλλαγών και της φιλοσοφικής προόδου.

Άνθρωποι εκθέματα σε ζωολογικούς κήπους

Οι ανθρώπινοι ζωολογικοί κήποι, γνωστοί και ως εθνολογικές εκθέσεις, ήταν δημόσιες εκθέσεις ανθρώπων, συνήθως σε μια λεγόμενη «φυσική» ή «πρωτόγονη» κατάσταση που γνώρισε ιδιαίτερη άνθηση κατά τον 19ο και τον 20ο αιώνα ιδιαίτερα στην Ευρώπη και τη βόρεια Αμαρική.

Αυτές οι εκθέσεις τόνιζαν μερικές φορές την υποτιθέμενη κατωτερότητα της κουλτούρας των εκθεμάτων και υπονοούσαν την ανωτερότητα της “δυτικής κοινωνίας”, μέσω τροπαίων που υποστήριζαν τις περιθωριοποιημένες ομάδες ως “άγριες”. Στη συνέχεια εξελίχθηκαν σε ανεξάρτητες εκθέσεις που υπογράμμισαν την κατωτερότητα των εκθεμάτων έναντι του δυτικού πολιτισμού νομιμοποιώντας έτσι την τελική κυριαρχία τους.

Freak Shows

Aπό τη μεσαιωνική περίοδο, οι παραμορφωμένοι άνθρωποι αντιμετωπίζονταν συχνά ως αντικείμενα ενδιαφέροντος και ψυχαγωγίας. H περιέργεια έδωσε κίνητρο στην επιχειρηματικότητα, και διάφοροι επίδοξοι ή μη επιχειρηματίες όργωναν την Ευρώπη προς αναζήτηση ανθρώπων με δυσμορφίες τους οποίους και εξέθεταν σε θιάσους και τσίρκο. Οι άνθρωποι που συμμετείχαν σε αυτά τα shows συχνά αποκαλούνταν “φρικιά” και οι ανωμαλίες τους παρουσιάζονταν με υπερβολικό και συχνά εκμεταλλευτικό τρόπο για να ενισχύσουν το ενδιαφέρον και την περιέργεια του κοινού.

Η δημοτικότητα των freak shows άρχισε να μειώνεται γύρω στο 1890 και μέχρι το 1950 είχαν εξαφανιστεί. Ο κύριος λόγος γι’ αυτό ήταν οι σημαντικές εξελίξεις στον τομέα της ιατρικής. Τα αποκαλούμενα “φρικιά” πλέον λάμβαναν σαφείς ιατρικές διαγνώσεις, και τα freak shows έχασαν τη γοητεία τους, καθώς οι παθήσεις των ανθρώπων αυτών δεν θεωρούνταν πλέον ανεξήγητες ή μυστηριώδεις. Οι φανταστικές ιστορίες που προσπαθούσαν να προωθήσουν οι διοργανωτές των shows δεν ήταν πια πιστευτές.

Ποινικοποίηση της ασχήμιας

Πριν από εκατό χρόνια, σε πολλές μεγάλες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών, ήταν παράνομο να είσαι άσχημος.

Ας πάρουμε ως παράδειγμα το Σικάγο. Σύμφωνα με την Chicago Tribune, το 1881, ο δήμαρχος Τζέιμς Πίβεϊ αποφάσισε ότι είχε χορτάσει τη φρίκη της ατυχίας των άλλων ανθρώπων, γι’ αυτό εισήγαγε ένα διάταγμα για την απαγόρευση των ανθρώπων που ήταν «άρρωστοι, ακρωτηριασμένοι, ή με οποιονδήποτε τρόπο παραμορφωμένοι,σαν να είναι ένα αντιαισθητικό ή αηδιαστικό αντικείμενο» να κυκλοφορούν στους δρόμους του Σικάγο, όπου μπορεί να κάνουν τους ανθρώπους να αισθάνονται άβολα.

Αν σας θεωρούσαν πολύ άσχημο για να βρίσκεστε στο κοινό, έπρεπε να πληρώσετε πρόστιμο από 1 έως 50 $ (το οποίο ήταν ένα αξιοπρεπές ποσό εκείνη την εποχή) ή να πάτε στο πτωχοκομείο, που ήταν κάπως σαν τρελοκομείο για φτωχούς ανθρώπους.

Τα αγόρια φορούσαν φορέματα

Σωστά ή λάθος, ζούμε σε έναν κόσμο όπου τα κοριτσάκια φορούν ροζ και τα αγοράκια μπλε. Πριν από εκατό χρόνια, αυτό φαίνεται να είχε πολύ μικρότερη σημασία, κάτι που προκαλεί έκπληξη, δεδομένου του πόσο πιο συντηρητικοί ήταν οι άνθρωποι στις αρχές του 20ου αιώνα σε σύγκριση με σήμερα. Ήταν σύνηθες, και ίσως ακόμη και της μόδας για τα αγόρια να φορούν φορέματα, μερικές φορές μέχρι περίπου την ηλικία των 8 ετών.

Σύμφωνα με το The Vintage News, το να φοράνε φορέματα όλα τα μωρά, ουσιαστικά εξυπηρετούσε έναν πρακτικό σκοπό – η εκπαίδευση της τουαλέτας είναι πολύ πιο εύκολη με το φόρεμα. Πίσω στην Αναγέννηση, αυτό ήταν πραγματικά πολύ λογικό επειδή τα κουμπώματα σε ανδρικές βράκες και παντελόνια ήταν ιδιαίτερα περίπλοκα για να καταλάβουν τα περισσότερα παιδιά πώς λειτουργούν.

Μεταθανάτιες φωτογραφίες

Οι φωτογραφίες αγαπημένων προσώπων που τραβήχτηκαν μετά το θάνατό τους μπορεί να φαίνονται νοσηρές για τις σύγχρονες αντιλήψεις. Αλλά στη βικτωριανή Αγγλία, έγιναν ένας τρόπος να μνημονεύουν τους νεκρούς και να αμβλύνουν την οξύτητα της θλίψης. Σε μια εποχή που οι φωτογραφίες ήταν ακριβές και πολλοί άνθρωποι δεν είχαν φωτογραφίες του εαυτού τους όταν ήταν ζωντανοί, η μεταθανάτια φωτογραφία ήταν ένας τρόπος για να θυμούνται οι οικογένειες τα αγαπημένα τους πρόσωπα που πέθαναν. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα για τα παιδιά, των οποίων το ποσοστό θνησιμότητας ήταν πολύ υψηλότερο από ό,τι είναι τώρα.

Σε εικόνες που είναι ταυτόχρονα ανατριχιαστικές και παράξενα οδυνηρές, οικογένειες ποζάρουν με τους νεκρούς, τα βρέφη φαίνονται κοιμισμένα και οι νεαρές κυρίες ξαπλώνουν κομψά παρόλο που η ασθένεια τους έχει αφαιρέσει τη ζωή.

Πτυελοδοχεία

Λόγω της ευρείας χρήσης του καπνού για μάσημα τον 19ο αιώνα, τα πτυελοδοχεία ήταν ένα κοινό εξάρτημα σε δημόσιους χώρους, συμπεριλαμβανομένων των σιδηροδρομικών σταθμών, παμπ και σαλούν, οίκους ανοχής , ξενοδοχεία , καταστήματα , τράπεζες. Παλαιότερα τα πτυελοδοχεία θεωρήθηκαν στοιχεία προόδου στη δημόσια συμπεριφορά και την υγεία, αφού αντικαθιστούσαν το φτύσιμο στο πάτωμα και τους δρόμους. Σε ορισμένα μέρη θεσπίστηκαν νόμοι που απαγόρευαν το φτύσιμο δημοσίως εκτός αν αυτό γινόταν σε πτυελοδοχείο .

Στην Ελλάδα, τα πτυελοδοχεία προβλέπονταν σε χώρους εργασίας όπως καταστήματα, εργαστήρια, γραφεία κτλ. με Προεδρικό Διάταγμα του 1934. Αυτά έπρεπε να πλένονται “δι’ απολυµαντικής διαλύσεως τουλάχιστον άπαξ της ηµέρας.” που καταργήθηκε το 1996.

Ακολουθήστε το OLAFAQ
στο Google News