Όταν ο Πρόεδρος Τραμπ μίλησε για τη «θλίψη και την οργή» του από το Οβάλ Γραφείο, λίγες μόνο ώρες μετά τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, ήταν ένα συγκλονιστικό στιγμιότυπο – όχι γιατί ο 31χρονος ακτιβιστής είχε όντως αυτήν τη σημασία, αλλά γιατί φάνηκε πόσο βαθιά είχε ριζώσει μέσα στο οικογενειακό δέντρο των Τραμπ, κάπου ανάμεσα στα γκολφ κλαμπ και τα reality shows.

«Σ’ αγαπώ αδερφέ», έγραψε στο Χ την Τετάρτη ο πρωτότοκος γιος, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, με το γνωστό βάθος και τη λογοτεχνική δεινότητα που θα περίμενε κανείς.

Δεν ήταν ούτε οι αρχές, ούτε οι συγγενείς, ούτε καν ο εκπρόσωπος του Κερκ που ανακοίνωσαν τον θάνατό του, αλλά ο ίδιος ο Πρόεδρος – μια σπάνια στιγμή “θρήνου”, όπου κατάφερε να μιλήσει για το ποιος τον αγαπούσε περισσότερο: φυσικά, ο ίδιος. «Ήταν αγαπητός και θαυμαστός από ΟΛΟΥΣ, ειδικά από μένα, και τώρα δεν είναι πια μαζί μας», έγραψε στο Truth Social.

Ο Κερκ ήταν ιδιαίτερα δεμένος με τον Τραμπ Τζούνιορ, που δεν αντιστάθηκε ποτέ στη γοητεία του συνδυασμού «καραμπινάτη ρητορική και γεμάτο πορτοφόλι». «Δεν θα μπορούσα να τον εκτιμώ περισσότερο», είχε δηλώσει σε συνέντευξη νωρίτερα φέτος. «Δεν ήταν απλώς ένα παιδί που ήξερε να κάνει φασαρία online. Ο Τσάρλι έκανε δουλειές – από το να βάζει αφίσες σε πανεπιστήμια μέχρι να μαζεύει επιταγές από δωρητές».

Ήταν ο πρωτότοκος γιος Τραμπ που έβαλε τον ιδρυτή του Turning Point USA στην οικογενειακή τροχιά το καλοκαίρι του 2016. Ο Κερκ, τότε 22 ετών, κατάφερε να κανονίσει ένα ραντεβού στον Πύργο Τραμπ, να δώσει «σοφές» συμβουλές για το πώς ο πατέρας-υποψήφιος θα τράβαγε νέους ψηφοφόρους, κι ο Ντόναλντ Τζούνιορ τον προσέλαβε αμέσως σαν προσωπικό του campaign assistant. Έτσι απλά: σαν να διαλέγεις μπάρμαν για το Mar-a-Lago.

Ένα χρόνο αργότερα, ο Κερκ βρέθηκε στα γενέθλια του Τραμπ Τζούνιορ στο Mar-a-Lago, όταν ο ίδιος ο πρόεδρος τού έκανε νόημα να καθίσει δίπλα του. Μίλησαν ιδιωτικά για σαράντα λεπτά, σίγουρα με την ίδια βαρύτητα που θα μιλούσαν οι Κένεντι με τον Τσόρτσιλ.

Από τότε, ο Κερκ έγινε συχνός επισκέπτης στον Λευκό Οίκο, αν και πάντα «προσεκτικός» να μη φανεί πως εκμεταλλεύεται τα προνόμιά του. «Ήταν επαγγελματίας, εύκολος στη συνεργασία», δήλωσε φέτος ο γαμπρός Τζάρεντ Κούσνερ. «Δεν υπήρξαν ποτέ διαρροές στον Τύπο. Απλώς έκανε τη δουλειά». Γιατί, ως γνωστόν, στην αυλή των Τραμπ η εχεμύθεια είναι ύψιστη αρετή.

Η σχέση του Κερκ με τον πρόεδρο έγινε ακόμη στενότερη μετά την ήττα του το 2020. Ο Κερκ έγινε μία από τις πιο δυνατές φωνές που διέδιδαν αβάσιμους ισχυρισμούς ότι οι εκλογές είχαν κλαπεί, μια αφήγηση που δεν αποκήρυξε ποτέ.

Τον Φεβρουάριο του 2021, λίγες εβδομάδες μετά την επίθεση στο Καπιτώλιο από υποστηρικτές του Τραμπ, ο Κερκ επισκέφθηκε τον πρώην πρόεδρο στην εξορία του στο Mar-a-Lago. Λίγο μετά, σε παρουσίαση προς δωρητές, έδειξε μια φωτογραφία τους μαζί και σχολίασε: «Ήταν η πιο εύκολη συνάντηση που κανόνισα ποτέ με τον Πρόεδρο Τραμπ. Γιατί, ξέρετε, όλοι αυτοί οι “έξυπνοι” που τώρα παριστάνουν τους καλύτερούς του φίλους, τότε δεν ήθελαν να βρίσκονται πουθενά κοντά του στις αρχές του 2021».

Ο Τσάρλι Κερκ υπήρξε ο σπάνιος αυλικός που κατάφερε να βγάζει λεφτά από τον Τραμπ χωρίς να τον εξοργίζει — μάλιστα ο πρόεδρος καμάρωνε που τα events του Turning Point USA τον πλούτιζαν, γιατί τίποτα δεν λέει «πατριωτισμός» όσο ένα γερό ταμείο. Έδινε «σοφές» συμβουλές για το ποιος θα γινόταν υποψήφιος αντιπρόεδρος, κανόνιζε πρεσβείες για δωρητές, κι όταν διαφωνούσε με τον ηγέτη, το έκανε με τη γλυκύτητα πιστού οικόσιτου που φοβάται μην ξεφύγει το αφεντικό από τις ίδιες του τις αρχές. Στήριξε δημόσια τους βομβαρδισμούς στο Ιράν αλλά παρακάλεσε ιδιωτικά μην ξεσπάσει καινούργιος πόλεμος∙ μίλησε για τον Έπσταϊν μέχρι που πήρε τηλέφωνο ο πρόεδρος και ξαφνικά… σώπασε. Όταν οι οπαδοί του μπερδεύτηκαν, ο εκπρόσωπός του έσπευσε να τους διαβεβαιώσει ότι «ο Τσάρλι δεν έχει τελειώσει με το θέμα»∙ απλώς η μπάλα είναι τώρα στο γήπεδο της κυβέρνησης. Μέχρι τέλους, παρέμενε πιστός στον νέο Μεσσία, χειροκροτώντας με φωτάκια-emoji τον έλεγχο της αστυνομίας από τον Τραμπ. Μία μέρα αργότερα, ήταν νεκρός — κι ο Τζ. Ντ. Βανς έσπευσε να παραλάβει το σώμα με το Air Force Two, σαν να επισφράγιζε μια πολιτική καριέρα που είχε ήδη μετατραπεί σε φάρσα.

Η υπόθεση παραμένει σε εξέλιξη και οι αρχές τονίζουν ότι κάθε νέα πληροφορία είναι κρίσιμη για την εξιχνίαση. Η δολοφονία του Τσάρλι Κερκ έχει ήδη αναζωπυρώσει τον δημόσιο διάλογο γύρω από την αυξανόμενη απειλή της πολιτικής βίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, με πολιτικούς και από τα δύο κόμματα να καταδικάζουν το γεγονός. Το FBI έχει λάβει χιλιάδες μαρτυρίες, ενώ προσφέρει αμοιβή 100.000 δολαρίων για στοιχεία που θα οδηγήσουν στην ταυτοποίηση και σύλληψη του δράστη ή των δραστών.

*Mε πληροφορίες από τους New York Times. 

 

➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram.