Η Δυτική Αφρική, λόγω της γεωγραφικής της θέσης- στα μισά του δρόμου μεταξύ Λατινικής Αμερικής και Ευρώπης ήταν για χρόνια κομβικό σημείο εμπορίου κοκαΐνης.
Tον τελευταίο καιρό, ωστόσο μια συνθετική εκδοχή της μαριχουάνας – γνωστή ως K2- σκοτώνει τους νέους στη Σιέρα Λεόνε, στη Γουινέα και στη Λιβερία.
Το συνθετικό ναρκωτικό, φτηνό και εξαιρετικά επικίνδυνο προκαλεί εύκολο εθισμό και εν συνεχεία μια αίσθηση νευρικής αποσύνδεσης, περίπου με τον ίδιο τρόπο που το κάνει η κεταμίνη. Στο δυτικό κόσμο είναι δημοφιλές στον άστεγο πληθυσμό και οδηγεί τους χρήστες συχνά στα επείγοντα.
Στη Δυτική Αφρική, οι νέοι καταναλώνουν μαζικά το συνθετικό ναρκωτικό το ως διέξοδο στην οικονομική ανέχεια, συχνά ακόμα και στη θέση της τροφής.
Στη Σιέρα Λεόνε κυριαρχεί μάλιστα ο φόβος πως η εκτεταμένη χρήση θα πυροδοτήσει βίαια επεισόδια εν όψει εκλογών.
