Αυτή την εβδομάδα, η Amazon ακολούθησε μια νέα ανερχόμενη τάση: Μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες αγοράζουν ενέργεια απευθείας από υφιστάμενα πυρηνικά εργοστάσια.
Η εταιρεία τεχνολογίας θα τροφοδοτήσει μέρος των cloud υπηρεσιών της AWS και των servers τεχνητής νοημοσύνης με 1,92 GW ηλεκτρικής ενέργειας από το πυρηνικό εργοστάσιο Susquehanna της Talen Energy στην Πενσυλβάνια. Η Amazon είναι η πιο πρόσφατη εταιρεία του χώρου των «υπερ-υποδομών» (hyperscalers) που συνάπτει απευθείας συμφωνία με μεγάλους πυρηνικούς φορείς, ακολουθώντας το παράδειγμα της Microsoft και της Meta.
Η συμφωνία της Amazon ανακοινώθηκε την Τετάρτη, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι εντελώς καινούρια. Αντίθετα αποτελεί τροποποίηση μιας ήδη υπάρχουσας συμφωνίας με την Talen. Στην αρχική μορφή, η Amazon θα κατασκεύαζε ένα κέντρο δεδομένων δίπλα στο πυρηνικό εργοστάσιο Susquehanna, αντλώντας ηλεκτρική ενέργεια απευθείας από την εγκατάσταση, παρακάμπτοντας δηλαδή το δίκτυο μεταφοράς.
Αυτή η συμφωνία ακυρώθηκε από τις ρυθμιστικές αρχές λόγω ανησυχιών ότι οι υπόλοιποι καταναλωτές θα επιβαρύνονταν άδικα με το κόστος συντήρησης και λειτουργίας του ηλεκτρικού δικτύου. Σήμερα η Susquehanna τροφοδοτεί κανονικά το δίκτυο, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε κιλοβατώρα περιλαμβάνει και τα τέλη μεταφοράς που χρηματοδοτούν την υποδομή του δικτύου. Η προηγούμενη ρύθμιση της Amazon θα είχε παρακάμψει αυτά τα τέλη.
Οι τροποποιήσεις αυτής της εβδομάδας φέρνουν τη συμφωνία αγοράς ενέργειας της Amazon «μπροστά από το μετρητή», δηλαδή εντός του δικτύου, πράγμα που σημαίνει ότι το κέντρο δεδομένων της AWS θα χρεώνεται όπως και κάθε άλλος πελάτης που συνδέεται στο δίκτυο. Σύμφωνα με την Talen, η επαναδιαμόρφωση των γραμμών μεταφοράς θα ολοκληρωθεί την άνοιξη του 2026 και η συμφωνία καλύπτει την προμήθεια ενέργειας μέχρι το 2042.
Αλλά δεν είναι μόνο αυτό: Οι δύο εταιρείες ανακοίνωσαν επίσης ότι εξετάζουν την κατασκευή μικρών πυρηνικών αντιδραστήρων (SMRs – Small Modular Reactors) «εντός της περιφέρειας δραστηριότητας της Talen στην Πενσυλβάνια» καθώς και την επέκταση της παραγωγής σε υπάρχουσες πυρηνικές εγκαταστάσεις.
Η επέκταση υφιστάμενων πυρηνικών εργοστασίων είναι συνήθως ένας ευκολότερος τρόπος για να αυξηθεί η παραγωγή πυρηνικής ενέργειας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση πιο εμπλουτισμένων καυσίμων για την παραγωγή περισσότερης θερμότητας, μικρές τροποποιήσεις στις ρυθμίσεις για να αποδοθεί περισσότερη ενέργεια ή την αναβάθμιση των τουρμπίνων για αυξημένη ισχύ.
Η Microsoft ξεκίνησε πέρυσι, όταν ανακοίνωσε ότι θα συνεργαστεί με την Constellation Energy για την επανεκκίνηση ενός πυρηνικού αντιδραστήρα στο Three Mile Island — ένα έργο αξίας 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο θα παράγει 835 MW. Η Meta ακολούθησε νωρίτερα αυτόν τον μήνα, επίσης με την Constellation για να αγοράσει τα «χαρακτηριστικά καθαρής ενέργειας» ενός πυρηνικού εργοστασίου ισχύος 1,1 GW στο Ιλινόις.
Η δέσμευση της Amazon και της Talen να κατασκευάσουν νέους μικρούς πυρηνικούς αντιδραστήρες (SMRs) είναι πιο φιλόδοξη και πιο μακρινή προοπτική, αλλά και εδώ η Amazon έχει καλή παρέα ανάμεσα στους τεχνολογικούς κολοσσούς της τεχνολογίας. Πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις επιδιώκουν την υλοποίηση της ιδέας, με την ελπίδα να μειώσουν τα κόστη κατασκευής μέσω μαζικής παραγωγής εξαρτημάτων. Η Amazon έχει ήδη επενδύσει στη νεοφυή εταιρεία SMR X-energy, η οποία σχεδιάζει να προσθέσει 300 μεγαβάτ πυρηνικής ισχύος στις Πολιτείες του Ειρηνικού Βορειοδυτικά και της Βιρτζίνια.
Η νέα παραγωγή ενέργειας, είτε από υπάρχοντες πυρηνικούς σταθμούς είτε από SMRs, έχει στόχο «να προσθέσει καθαρή νέα ενέργεια στο δίκτυο PJM», ανέφερε η Talen, αναφερόμενη στον διαχειριστή του περιφερειακού δικτύου. Αυτή η διευκρίνιση πιθανότατα αποσκοπεί στο να προλάβει τυχόν επικρίσεις από ρυθμιστικές αρχές, που θα μπορούσαν να θεωρήσουν ότι οι καταναλωτές θα επιβαρυνθούν οικονομικά.
*Με στοιχεία από το Techcrunch.
➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram.
Αυτή την εβδομάδα, η Amazon ακολούθησε μια νέα ανερχόμενη τάση: Μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες αγοράζουν ενέργεια απευθείας από υφιστάμενα πυρηνικά εργοστάσια.
Η εταιρεία τεχνολογίας θα τροφοδοτήσει μέρος των cloud υπηρεσιών της AWS και των servers τεχνητής νοημοσύνης με 1,92 GW ηλεκτρικής ενέργειας από το πυρηνικό εργοστάσιο Susquehanna της Talen Energy στην Πενσυλβάνια. Η Amazon είναι η πιο πρόσφατη εταιρεία του χώρου των «υπερ-υποδομών» (hyperscalers) που συνάπτει απευθείας συμφωνία με μεγάλους πυρηνικούς φορείς, ακολουθώντας το παράδειγμα της Microsoft και της Meta.
Η συμφωνία της Amazon ανακοινώθηκε την Τετάρτη, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι εντελώς καινούρια. Αντίθετα αποτελεί τροποποίηση μιας ήδη υπάρχουσας συμφωνίας με την Talen. Στην αρχική μορφή, η Amazon θα κατασκεύαζε ένα κέντρο δεδομένων δίπλα στο πυρηνικό εργοστάσιο Susquehanna, αντλώντας ηλεκτρική ενέργεια απευθείας από την εγκατάσταση, παρακάμπτοντας δηλαδή το δίκτυο μεταφοράς.
Αυτή η συμφωνία ακυρώθηκε από τις ρυθμιστικές αρχές λόγω ανησυχιών ότι οι υπόλοιποι καταναλωτές θα επιβαρύνονταν άδικα με το κόστος συντήρησης και λειτουργίας του ηλεκτρικού δικτύου. Σήμερα η Susquehanna τροφοδοτεί κανονικά το δίκτυο, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε κιλοβατώρα περιλαμβάνει και τα τέλη μεταφοράς που χρηματοδοτούν την υποδομή του δικτύου. Η προηγούμενη ρύθμιση της Amazon θα είχε παρακάμψει αυτά τα τέλη.
Οι τροποποιήσεις αυτής της εβδομάδας φέρνουν τη συμφωνία αγοράς ενέργειας της Amazon «μπροστά από το μετρητή», δηλαδή εντός του δικτύου, πράγμα που σημαίνει ότι το κέντρο δεδομένων της AWS θα χρεώνεται όπως και κάθε άλλος πελάτης που συνδέεται στο δίκτυο. Σύμφωνα με την Talen, η επαναδιαμόρφωση των γραμμών μεταφοράς θα ολοκληρωθεί την άνοιξη του 2026 και η συμφωνία καλύπτει την προμήθεια ενέργειας μέχρι το 2042.
Αλλά δεν είναι μόνο αυτό: Οι δύο εταιρείες ανακοίνωσαν επίσης ότι εξετάζουν την κατασκευή μικρών πυρηνικών αντιδραστήρων (SMRs – Small Modular Reactors) «εντός της περιφέρειας δραστηριότητας της Talen στην Πενσυλβάνια» καθώς και την επέκταση της παραγωγής σε υπάρχουσες πυρηνικές εγκαταστάσεις.
Η επέκταση υφιστάμενων πυρηνικών εργοστασίων είναι συνήθως ένας ευκολότερος τρόπος για να αυξηθεί η παραγωγή πυρηνικής ενέργειας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση πιο εμπλουτισμένων καυσίμων για την παραγωγή περισσότερης θερμότητας, μικρές τροποποιήσεις στις ρυθμίσεις για να αποδοθεί περισσότερη ενέργεια ή την αναβάθμιση των τουρμπίνων για αυξημένη ισχύ.
Η Microsoft ξεκίνησε πέρυσι, όταν ανακοίνωσε ότι θα συνεργαστεί με την Constellation Energy για την επανεκκίνηση ενός πυρηνικού αντιδραστήρα στο Three Mile Island — ένα έργο αξίας 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο θα παράγει 835 MW. Η Meta ακολούθησε νωρίτερα αυτόν τον μήνα, επίσης με την Constellation για να αγοράσει τα «χαρακτηριστικά καθαρής ενέργειας» ενός πυρηνικού εργοστασίου ισχύος 1,1 GW στο Ιλινόις.
Η δέσμευση της Amazon και της Talen να κατασκευάσουν νέους μικρούς πυρηνικούς αντιδραστήρες (SMRs) είναι πιο φιλόδοξη και πιο μακρινή προοπτική, αλλά και εδώ η Amazon έχει καλή παρέα ανάμεσα στους τεχνολογικούς κολοσσούς της τεχνολογίας. Πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις επιδιώκουν την υλοποίηση της ιδέας, με την ελπίδα να μειώσουν τα κόστη κατασκευής μέσω μαζικής παραγωγής εξαρτημάτων. Η Amazon έχει ήδη επενδύσει στη νεοφυή εταιρεία SMR X-energy, η οποία σχεδιάζει να προσθέσει 300 μεγαβάτ πυρηνικής ισχύος στις Πολιτείες του Ειρηνικού Βορειοδυτικά και της Βιρτζίνια.
Η νέα παραγωγή ενέργειας, είτε από υπάρχοντες πυρηνικούς σταθμούς είτε από SMRs, έχει στόχο «να προσθέσει καθαρή νέα ενέργεια στο δίκτυο PJM», ανέφερε η Talen, αναφερόμενη στον διαχειριστή του περιφερειακού δικτύου. Αυτή η διευκρίνιση πιθανότατα αποσκοπεί στο να προλάβει τυχόν επικρίσεις από ρυθμιστικές αρχές, που θα μπορούσαν να θεωρήσουν ότι οι καταναλωτές θα επιβαρυνθούν οικονομικά.
*Με στοιχεία από το Techcrunch.
➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram.
