Επιστήμονες από το Ινστιτούτο SETI ξεκίνησαν μια πρωτοποριακή έρευνα για εξωγήινους «υπερπολιτισμούς» σε γαλαξίες πέρα από τον Γαλαξία μας. Σε συνεργασία με το Κέντρο Ερευνών SETI του Μπέρκλεϊ και το Διεθνές Κέντρο Έρευνας Ραδιοαστρονομίας, η ομάδα εστιάζει στην ανίχνευση τεχνο-σημάτων, όπως φώτα πόλεων, γιγαντιαίες μεγάλες κατασκευές ή δορυφόρους, τα οποία θα μπορούσαν να υποδηλώνουν την παρουσία προηγμένων εξωγήινων τεχνολογιών. Χρησιμοποιώντας το Murchison Widefield Array (MWA), μια συστοιχία 4.096 κεραιών που μοιάζουν με αράχνες, σαρώνουν περίπου 2.800 γαλαξίες σε χαμηλές ραδιοσυχνότητες, στη μεγαλύτερη και πιο ενδελεχή έρευνα στο είδος της.

Η έρευνα είναι σημαντική όχι μόνο για την κλίμακά της, αλλά και για την εστίασή της στον εντοπισμό πολιτισμών που θα μπορούσαν να ανήκουν τουλάχιστον στον Τύπο ΙΙ στην κλίμακα Kardashev, πράγμα που σημαίνει ότι θα διέθεταν την τεχνολογία για την αξιοποίηση της ενέργειας πολλαπλών άστρων. Εάν εντοπιστούν, αυτοί οι «υπερπολιτισμοί» θα είναι κατά πολύ πιο εξελιγμένοι από την ανθρωπότητα, η οποία δεν έχει φτάσει ακόμη στην κατάσταση Τύπου Ι. Σύμφωνα με τη δρα Chenoa Tremblay, επικεφαλής της μελέτης, το ευρύ οπτικό πεδίο του MWA και η ευαισθησία του στις χαμηλές συχνότητες το καθιστούν ιδανικό εργαλείο για την έρευνα αυτή.

Παρόλο που δεν έχουν εντοπιστεί ακόμη στοιχεία για εξωγήινους πολιτισμούς, η μελέτη ανοίγει το δρόμο για μελλοντικές έρευνες με ακόμη πιο ισχυρά τηλεσκόπια. Ο καθηγητής Steven Tingay, διευθυντής του MWA, υπογραμμίζει ότι αυτή η νέα προσέγγιση θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στην αναζήτηση της νοήμονος ζωής. Αν ωστόσο, ανακαλυφθεί ένας υπερπολιτισμός, μπορεί να εγείρει ερωτήματα σχετικά με τους κινδύνους της επαφής μας με μια κατά πολύ πιο προηγμένη κοινωνία.

*Πηγή: Dazed