Αλλά ενώ κάποιο έδαφος έχει παραχωρηθεί, ο  υπόλοιπος κώδικας παραμένει τόσο ευθεία όσο η βασική γραμμή στο κεντρικό γήπεδο, με τους αγωνιζόμενους να λένε ότι «πρέπει να είναι ντυμένοι με κατάλληλη ενδυμασία τένις που είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου λευκή». προσθέτει: «το λευκό δεν περιλαμβάνει το υπόλευκο ή το κρεμ». Επιτρέπονται στολίδια σε διάφορα χρώματα, σε λαιμόκοψη, μανσέτες, σκουφάκια, κορδέλες, μπαντάνες, βραχιολάκια, κάλτσες, σορτς, φούστες και εσώρουχα. Όμως, προτού οι παίκτες αρχίσουν να αγκαλιάζουν το ουράνιο τόξο, ο κωδικός είναι ξεκάθαρος ότι τα τελειώματα δεν πρέπει να είναι φαρδότερα από ένα εκατοστό. Και αν υπήρχε ανησυχία ότι οι παίκτες θα αρχίσουν να συγκρούονται τα μοτίβα, ο κώδικας ορίζει: “Το χρώμα που περιέχεται στα μοτίβα θα μετρηθεί σαν να είναι μια συμπαγής μάζα χρώματος και θα πρέπει να βρίσκεται εντός του οδηγού ενός εκατοστού (10 mm). Επιπλέον: “Τα λογότυπα που σχηματίζονται από παραλλαγές υλικού ή μοτίβων δεν είναι αποδεκτά.“

Ο ολόλευκος ενδυματολογικός κώδικας έχει,  ο Robert Lake, συγγραφέας του A Social History of Tennis in Britain , λέει στο BBC Culture: «Το λευκό ιδρώνει καλύτερα, φαίνεται καθαρό, αιχμηρό και τακτοποιημένο, αντιπροσωπεύει την καλοσύνη (αισθητικά) και Δεδομένων των συνδέσεων κρίκετ, αντικατοπτρίζει επίσης ιστορικά τον ελεύθερο χρόνο της ανώτερης μεσαίας τάξης». Αν και, σημειώνει, έχει εξελιχθεί με κάποιους τρόπους: στην ύστερη βικτωριανή περίοδο οι γυναίκες αναμενόταν να ντύνονται σύμφωνα με «πολιτιστικές προσδοκίες κατάλληλου ντυσίματος, άρα (ωμά μιλώντας)… σεμνότητα». Στην περίοδο του Μεσοπολέμου, λέει, αφορούσε περισσότερο τη μόδα, στη δεκαετία του 1950 έγινε περισσότερο για τη «χρησιμότητα, τη λειτουργία, την άνεση» και, «στην ανοιχτή εποχή… τα συμβατικά πρότυπα γυναικείας ελκυστικότητας, ίσως και σεξουαλικότητας» είναι αυτά που έγιναν. βασικοί οδηγοί για το τι φορούσαν οι παίκτες.

Δεν είναι μόνο το Wimbledon που επιβάλλει έναν ενδυματολογικό κώδικα. Ένα πρόσφατο παράδειγμα παίκτριας υψηλού προφίλ που παραβίασε τους κανόνες είδε τη Σερένα Γουίλιαμς να φοράει μια γάτα εμπνευσμένη από την Wakanda για να κερδίσει το Γαλλικό Όπεν το 2018 – τον ​​πρώτο της αγώνα γκραν σλαμ μετά τη γέννα. Της απαγορεύτηκε να το φοράει σε μελλοντικά τουρνουά. Όπως έγραψε ένας σχολιαστής εκείνη την εποχή : «Αυτό που πραγματικά αφορά είναι η αστυνόμευση των γυναικείων σωμάτων και, ειδικότερα, ο τρόπος με τον οποίο τα σώματα των μαύρων γυναικών αλλοιώνονται, σεξουαλοποιούνται και απανθρωποποιούνται».

Αλλά ακόμα κι αν άλλα τουρνουά επιβάλλουν τους ενδυματολογικούς κώδικες, το Wimbledon είναι κάτι ακραίο όσον αφορά την ακαμψία των κανόνων του. Όπως λέει στο BBC Culture η Keren Ben-Horin, ιστορικός μόδας και συν-συγγραφέας του She’s Got Legs: A History of Hemlines and Fashion: «το γήπεδο τένις ήταν πάντα μια αρένα στην οποία οι γυναίκες αμφισβητούσαν και διεύρυναν τα όρια που έθεσε η κοινωνία. Επειδή το Γουίμπλεντον ήταν πάντα ένα πιο παραδοσιακό και συντηρητικό τουρνουά από τα αντίστοιχα αμερικανικά ή γαλλικά, έγινε ένα στάδιο στο οποίο τονίζεται πολύ και η παραμικρή έκφραση του ατομικισμού».

Κανόνες και παραβάτες κανόνων

Αυτό που δεν εκτιμάται, ωστόσο, σύμφωνα με τον Μπάουερς, είναι ότι «οι περιορισμοί τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες στο Wimbledon έχουν γίνει πολύ πιο αυστηροί από τη δεκαετία του ’80». Ο κώδικας, λέει, “άλλαξε από κυρίως λευκό σε σχεδόν ολόλευκο… έγιναν πολύ πιο αυστηροί στη δεκαετία του ’90 και τον έχουν συνεχίσει τις τελευταίες δεκαετίες.” Αν τα στυλ που φόρεσαν η Steffi Graff και ο Boris Becker για να εμφανιστούν σήμερα στο Centre Court, λέει, δεν θα επιτρεπόταν ποτέ.

Γιατί λοιπόν μπορεί να είχε γίνει ένα βήμα προς τα πίσω; Ο Μπάουερς πιστεύει ότι «είναι μέρος του Wimbledon το να έχει τρομερή συνείδηση ​​της επωνυμίας του… Δεν υπάρχει λόγος για το Wimbledon να επιμένει ότι πρέπει να φοράς σακάκι και γραβάτα στο Royal Box, αλλά το κάνουν», λέει, δείχνοντας επίσης το σχολαστικές ρίγες του γρασιδιού. Ο αυστηρός κώδικας λευκού ντυσίματος είναι “όλα μέρος της μάρκας Wimbledon που αγοράζουμε και συνδέουμε τόσο με φράουλες και κρέμα όσο και με το τένις“.

Το καθεστώς δεν έμεινε χωρίς τους αμφισβητίες του. Ο Μπάουερς επισημαίνει τη Μέι Σάτον, η οποία, το 1905, «έδειξε λίγη σάρκα και έψαχναν τα άλατα που μύριζαν». Το 1919, η Γαλλίδα παίκτρια Suzanne Lenglen  σκανδάλισε τον Τύπο με την «απρεπή» της στολή : χωρίς κορσέ και χωρίς μεσοφόρι, φορούσε ένα χαμηλό λαιμό φόρεμα με κοντά μανίκια και μια φούστα μέχρι τη γάμπα και μεταξωτές κάλτσες μέχρι ακριβώς πάνω από τα γόνατά της. – κέρδισε το Wimbledon. Όταν η Eileen Bennett εμφανίστηκε στο Center Court το 1934 με ένα σορτς – η πρώτη γυναίκα παίκτρια που το έκανε – φέρεται να  έστειλε κρουστικά κύματα στο SW19 .

Το 1949 η Gertrude “Gussie” Moran φόρεσε ένα φόρεμα του σχεδιαστή Ted Tinling, ο οποίος είχε δουλέψει στο τουρνουά από τα τέλη του 1920. “Στις ΗΠΑ, όπου έπαιζε, η Moran συνήθιζε να παίζει με σορτς και της άρεσαν τα έντονα χρώματα”, σημειώνει. Ο Ben-Horin, ο οποίος  πρόσφατα επιμελήθηκε μια εγκατάσταση για το Tinling . «Γνωρίζοντας ότι το τουρνουά δεν επέτρεπε χρώμα, η Τίνλινγκ πρόσθεσε μια δαντέλα στο εσώρουχό της που προκάλεσε σκάνδαλο στα μέσα ενημέρωσης για τους διοργανωτές και έγινε πρόφαση για την απόλυσή του». Αν και, λέει, «στα απομνημονεύματά του ο Tinling υπαινίσσεται ότι πριν από το σκάνδαλο το δικό του επιδεικτικό ύφος αναστατώνει τα φτερά των διοργανωτών».

Το 1985,  η αμερικανίδα παίκτρια Anne White σήκωσε τα χάλια με το ολόλευκο catsuit της , το οποίο της  είπαν να μην φορέσει ξανά . Έκοψε το 2017 και η Βένους Γουίλιαμς κλήθηκε να αλλάξει στη μέση του αγώνα, σε ένα διάλειμμα λόγω βροχής, λόγω των φούξια λουριά του σουτιέν της.

Ως κάποιος που κάποτε παραβίαζε τον αυστηρό κώδικα του Wimbledon, τι πιστεύει ο White για τη νέα εξέλιξη που επιτρέπει τα μη λευκά σορτς; Για την ίδια, επιστρέφει στον τρόπο με τον οποίο το ντύσιμο των παικτών σχετίζεται με τη μάρκα του Wimbledon: «Όλοι οι κανόνες στο Wimbledon είναι αυτοί που το κάνουν έναν τόσο ιδιαίτερο και προκλητικό χώρο για να παίξεις επαγγελματικό τένις. Είμαι συγκλονισμένος που το All England Club αποφάσισε να αφήσω λίγο χρώμα στο γυναικείο ντύσιμο. Αναρωτιέμαι τι θα ακολουθήσει;»

Πηγή: BBC