Το βράδυ της Κυριακής η Ουάσιγκτον γέμισε «αστέρια», αφού διεξήχθη η 45η ετήσια εκδήλωση Kennedy Center Honors. Εκεί, τιμήθηκαν για την συμβολή τους στον αμερικανικό πολιτισμοί οι Gladys Knight, Amy Grant, George Clooney, Tania Leon και U2.
Η Julia Roberts, ο Matt Damon, ο Don Cheadle, o Eddie Vedder, η Brandi Carlile και πολλοί ακόμα, παρευρέθηκαν στην δεξίωση και έπλεξαν το εγκώμιο των βραβευμένων καλλιτεχνών. Ο πρόεδρος Biden, η πρώτη κυρία Jill Biden και η αντιπρόεδρος Harris, ήταν μεταξύ των παρευρισκόμενων στο γκαλά. Η Nancy Pelosi και ο άντρας της, Paul, ο οποίος δέχθηκε επίθεση στο σπίτι τους πριν από περίπου ένα μήνα, δέχθηκαν standing ovation.
Ο οικοδεσπότης της βραδιάς ήταν ο Garth Brooks και επίτιμος πρόεδρος της τελετής ήταν ο υπουργός Εξωτερικών Antony J. Blinken. «Αυτοί οι καλλιτέχνες μας υπενθυμίζουν πως, ανεξάρτητα από την καταγωγή μας και το ποιοι είμαστε, όλοι μας συγκινούμαστε από τις τέχνες», δήλωσε ο Blinken.
Στο κόκκινο χαλί, ο George Clooney δήλωσε στο NPR: «H Gladys σηκώθηκε και τραγούδησε acappella και εγώ έπρεπε να ακολουθήσω. Οι 300 καλεσμένοι το θεώρησαν κάτι τρομερό και υπερβατικό, αλλά εγώ έλεγα “Θεέ μου, αυτό είναι φρικτό! Πρέπει να ακολουθήσω την Gladys Knight”».
Η επτά φορές βραβευμένη με Grammy, Gladys Knight, μεγάλωσε στη Τζόρτζια και άρχισε να τραγουδάει gospel από μικρό κορίτσι. Μαζί με τον αδελφό της Bubba, την αδελφή της Brenda και δύο ξαδέλφια της δημιούργησαν τους Gladys Knight & The Pips.
Μπορεί ο Clooney να μην έχει τις μουσικές ικανότητες της Gladys Knight, αλλά οι περισσότεροι τον εκθείασαν ως ηθοποιό, ακτιβιστή και φίλο. O Don Cheadle μίλησε για την φιλανθρωπία του, η Julia Roberts τον αποκάλεσε «αναγεννησιακό άνθρωπο» και ο Matt Damon αστειεύτηκε μαζί του λέγοντας πως «Πολλοί νομίζουν πως ξέρουν πως είναι να μοιάζεις σταρ. Αλλά ας είμαστε ειλικρινείς. Χρειάζεται να ασχοληθεί ένα ολόκληρο “χωριό” μαζί σου για να σε ανακηρύξει το περιοδικό People τον “πιο σέξι άνδρα”. Έχει συμβεί και σε εμένα. Αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να σε μεταμορφώσουν».
Η τιμώμενη Tania León, μαέστρος και συνθέτης, ήταν μία από τους περίπου 300 χιλιάδες πρόσφυγες που εγκατέλειψαν την Κούβα με τις λεγόμενες «Πτήσεις Ελευθερίας”» το 1967. Δύο χρόνια αργότερα συνίδρυσε το Dance Theatre of Harlem. Χορευτές της ομάδας και η πιανίστρια Chloe Flower ερμήνευσαν μία από τις συνθέσεις της Tania León. Το 2021, η León κέρδισε το βραβείο Πούλιτζερ στη μουσική για το έργο της “Stride”, το οποίο της ανέθεσε η Φιλαρμονική της Νέας Υόρκης.
Η Amy Grant, έξι φορές νικήτρια Grammy, είναι η πρώτη χριστιανική ποπ τραγουδίστρια που λαμβάνει τιμή από το Kennedy Center. Οι CeCe και BeBe Winans, μαζί με τη χορωδία Howard Gospel Choir, ερμήνευσαν ένα medley από τραγούδια της Grant.
Πολλοί από τους τιμώμενους του Κέντρου Κένεντι χρησιμοποιούν την τέχνη τους για να υπερασπιστούν την κοινωνική δικαιοσύνη. Αυτό συμβαίνει και με τους U2, συμπεριλαμβανομένων των μελών Bono, The Edge, Adam Clayton και Larry Mullen Jr. Το συγκρότημα έχει κερδίσει 22 Grammy και το βραβείο Ambassador of Conscience της Διεθνούς Αμνηστίας.
«Ο Μπόνο έχει πει ότι το να είσαι διάσημος είναι ανοησία, η διασημότητα είναι ανοησία», δήλωσε ο ηθοποιός Sean Penn. «Αλλά [η διασημότητα] είναι ένα νόμισμα. Και οι U2 έχουν ξοδέψει το νόμισμά τους για να δείξουν τη χρησιμότητα της τέχνης στον κόσμο».
[διαβάστε εδώ το άρθρο μας για τον Bono των U2]
Πηγή: NPR
