Ποίηση, πεζογραφία και τώρα τραγούδια: Το Πανεπιστήμιο της Γάνδης στο Βέλγιο εγκαινιάζει ένα νέο μάθημα λογοτεχνίας αφιερωμένο στη λογοτεχνική αξία της δισκογραφίας της Taylor Swift. Αυτό το φθινόπωρο, το μάθημα “Λογοτεχνία: Taylor’s Version” – ένα νεύμα στους επανεκτεθειμένους τίτλους των άλμπουμ της καλλιτέχνιδας – θα είναι διαθέσιμο στους φοιτητές, με επιμέλεια της επίκουρης καθηγήτριας Elly McCausland.

Η McCausland – συγγραφέας του blog “Swifterature“, το οποίο συγκρίνει τα θέματα, τις εικόνες και τη χρήση της γλώσσας της ποπ σταρ με συγγραφείς όπως η Sylvia Plath, ο Charles Dickens και ο William Shakespeare – θα χρησιμοποιήσει το έργο της Swift για να ασχοληθεί με τη λογοτεχνία “από τη μεσαιωνική περίοδο έως τη βικτοριανή“, όπως το “Troilus and Criseyde” του Geoffrey Chaucer, η “Τρικυμία” του Shakespeare και το “Villette” της Charlotte Brontë, καθώς και με το έργο σύγχρονων συγγραφέων όπως η Margaret Atwood και ο Simon Armitage.

“Εξαιρετικά παραγωγική και αυτοβιογραφική στην τραγουδοποιία της, η Swift κάνει συχνές αναφορές σε κανονικά λογοτεχνικά κείμενα στη μουσική της“, εξηγεί η ύλη του μαθήματος. “Χρησιμοποιώντας το έργο της Swift ως εφαλτήριο, θα εξερευνήσουμε, μεταξύ άλλων, θέματα όπως ο λογοτεχνικός φεμινισμός, η οικοκριτική, οι σπουδές θαυμαστών και τροπικά όπως ο αντιήρωας. Η διαρκής δημοτικότητα της Swift πηγάζει, τουλάχιστον εν μέρει, από την έντονα διακειμενική πτυχή του έργου της, και αυτό το μάθημα θα σκάψει βαθύτερα για να εξερευνήσει τις λογοτεχνικές ρίζες της“.

Η εγγραφή, “είναι ανοιχτή σε όλους, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων που δεν θεωρούν τους εαυτούς τους οπαδούς της Taylor Swift (ή μπορεί να μην έχουν ακούσει ποτέ τη μουσική της)“, συνεχίζει το πρόγραμμα σπουδών. “Σκοπός του μαθήματος είναι να σκεφτούμε κριτικά για τη Swift ως καλλιτέχνη και συγγραφέα και να χρησιμοποιήσουμε τη δημοτικότητα της μουσικής της ως “είσοδο” σε ένα σώμα λογοτεχνίας που μπορεί να έχει διαμορφώσει το έργο της“.

Η McCausland έλαβε πτυχίο Bachelor και Master από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, στην Αγγλική Λογοτεχνία και τη Μεσαιωνική Αγγλική Λογοτεχνία αντίστοιχα, και έλαβε επίσης διδακτορικό δίπλωμα από το Πανεπιστήμιο του York στο Ηνωμένο Βασίλειο. Προηγουμένως δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Όσλο στη Νορβηγία. Η τραγουδοποιία της Σουίφτ την απασχολούσε ως θέμα άξιο επιστημονικής ανάλυσης για “αρκετό καιρό”, δήλωσε στο CNN, αλλά “αποκρυσταλλώθηκε” πραγματικά με την κυκλοφορία του τελευταίου άλμπουμ της Swift “Midnights” το περασμένο φθινόπωρο.

“Υπάρχει ένα τραγούδι εκεί που λέγεται “The Great War”, το οποίο χρησιμοποιεί τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο ως αναλογία για τον σπαραγμό της καρδιάς… Αυτό με έκανε να σκεφτώ το ποίημα της Sylvia Plath “Daddy“, στο οποίο χρησιμοποιεί το Ολοκαύτωμα για να συζητήσει την προβληματική σχέση της με τον πατέρα της“, εξήγησε η McCausland. “Αυτή η οικειοποίηση του ιστορικού πόνου και του πολέμου ως μεταφορά (για την αγάπη και την απώλεια)- άρχισα να σκέφτομαι άλλους λογοτεχνικούς παραλληλισμούς και από εκεί προέκυψε το μάθημα“.

Οι εγγεγραμμένοι φοιτητές θα βαθμολογηθούν, κατά τη διάρκεια του εξαμήνου, με μια “έκθεση προβληματισμού” – η οποία θα μπορούσε να παρουσιαστεί ακόμη και ως τραγούδι – και μια έκθεση 4.000 λέξεων που θα αξιολογεί τη σημασία ενός από τα κείμενα που θα ανατεθούν στο μάθημα στο λογοτεχνικό κανόνα. Η McCausland δήλωσε ότι δεν σκοπεύει να προσφέρει επιπλέον μόρια για τα καλύτερα βραχιόλια φιλίας που θα παραχθούν, αλλά πρόσθεσε ότι, “σε πιο προσωπικό επίπεδο, θα λάβουν τεράστια ποσά εκτίμησης από εμένα“.

“Θα είμαι ενθουσιασμένη με ό,τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια αυτού του μαθήματος“, συνέχισε. “Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένη να δω τι θα σκαρφιστούν οι μαθητές“.

Ενώ πιστεύεται ότι είναι το πρώτο μάθημα του είδους του στην Ευρώπη, τα ποιητικά ρεφρέν της Swift διδάσκονται ήδη από αρκετά κολέγια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το μάθημα του Στάνφορντ αποκάλεσε τη 12 φορές βραβευμένη με Grammy, “την τελευταία μεγάλη Αμερικανίδα τραγουδοποιό“, ενώ το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, το Arizona State University, το Berklee College of Music και το Rice University στο Χιούστον έχουν αφιερώσει μαθήματα για να μελετήσουν τη στιχουργική εξέλιξη της Swift, τη μουσική σύνθεση και το πώς το έργο της σχετίζεται με τον φεμινισμό, τις σπουδές φύλου καθώς και τον αμερικανικό εθνικισμό.

Αλλά η Swift δεν είναι η πρώτη σούπερ σταρ της οποίας το έργο έχει προσελκύσει την ακαδημαϊκή προσοχή. Το 2016, το Πανεπιστήμιο του Τέξας εγκαινίασε ένα μάθημα Αγγλικής Φιλολογίας που αναλύει το οπτικό άλμπουμ “Lemonade” της Beyoncé και τη σχέση του με τον φεμινισμό των μαύρων. Την επόμενη χρονιά, το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης άρχισε να προσφέρει το μάθημα “Beyoncé, Gender and Race“.

“Φαντάστηκα ότι θα υπήρχαν κάποια σηκωμένα φρύδια, και υπήρχαν. Ακόμα δεν έχω καταλάβει αν σηκώθηκαν απορριπτικά, σκεπτικισμό ή επιδοκιμασία“, δήλωσε η McCausland για την ανταπόκριση των συναδέλφων της και, καθώς οι λεπτομέρειες της τάξης της έχουν γίνει έκτοτε πρωτοσέλιδα, του ευρύτερου κόσμου. “Χαίρομαι πραγματικά που τόσοι πολλοί άνθρωποι είναι ενθουσιασμένοι με αυτό, και είμαι πραγματικά αρκετά έκπληκτη. Υπήρξαν μόνο μερικές εντελώς επικριτικές φωνές, και αυτό επιβεβαιώνει πραγματικά αυτό που προσπαθώ να κάνω – ακόμη και τα μηνύματα μίσους τα βρίσκω αρκετά υπέροχα, για να είμαι ειλικρινής! Εννοώ, μην τυπώσετε αυτό το απόσπασμα ως ‘στείλτε κι άλλα μηνύματα μίσους’ παρακαλώ“, διευκρίνισε γρήγορα.

“Αλλά αν κάποιος μπορεί να σας διδάξει ένα μάθημα για το πώς να απαντάτε στα trolls, αυτή είναι η Taylor Swift”, κατέληξε. “Θέλω να πω, κυριολεκτικά λέει ‘haters gonna hate’ και ‘shake it off’ “.

Πηγή: CNN