Μια νέα βιογραφία εξιστορεί τη ζωή και την κληρονομιά του Λίον Ράσελ, του αινιγματικού μουσικού που επηρέασε, μεταξύ πολλών άλλων, τους Τζορτζ Χάρισον, Έλτον Τζον, Γουίλι Νέλσον και Rolling Stones.
Στη βιογραφία με τίτλο «Leon Russell: The Master of Space and Time’s Journey Through Rock & Roll History» τον άνθρωπο, τον μύθο και τη μουσική του παρουσιάζει ο Μπιλ Γιάνοβιτζ, συγγραφέας, μουσικός και ιδρυτικό μέλος των Buffalo Tom.
Το βιβλίο 600 σελίδων περιγράφει τον Λίον Ράσελ ως «έναν πολυτάλαντο καλλιτέχνη και αληθινά μυθική φιγούρα στην αμερικανική μουσική».
Ως συνθέτης των κλασικών ροκ επιτυχιών “Delta Lady”, “A Song for You” και “This Masquerade”, ο Λίον Ράσελ κέρδισε αναγνώριση στην 60χρονη καριέρα του, αλλά και «πάλεψε με τους δαίμονές του, την κατάχρηση ουσιών και τη βαριά κατάθλιψη» αναφέρεται στο βιβλίο.
Κατά τη διάρκεια των βασικών χρόνων της κλασικής ροκ – μεταξύ 1969 και 1973 – ο Ράσελ ήταν σταρ, εισάγοντας έναν ευδιάκριτα αμερικανικό ήχο που άλλαξε την καριέρα των Έρικ Κλάπτον, Τζορτζ Χάρισον και Έλτον Τζον. Με το συγκρότημά του The Shelter People ήταν ο πιο εμπορικός καλλιτέχνης της δεκαετίας του 1970 με επιτυχημένους δίσκους και ζωντανές εμφανίσεις.
Γεννημένος ως Κλοντ Ράσελ Μπρίτζες στις 2 Απριλίου του 1941, στο Λότον της Οκλαχόμα, έδειξε νωρίς ενδιαφέρον για τη μουσική και σε ηλικία τριών ετών άρχισε να μαθαίνει κλασικό πιάνο. Μια δεκαετία αργότερα, έμαθε τρομπέτα και σε ηλικία 14 ετών δημιούργησε το δικό του συγκρότημα. Λέγοντας ψέματα για την ηλικία του, ο νεαρός Ράσελ κατάφερε να εργαστεί παίζοντας με τους Ronnie Hawkins and the Hawks σε νυχτερινό κέντρο διασκέδασης της Τούλσα και στη συνέχεια ξεκίνησε τις περιοδείες με τον Τζέρι Λι Λιούις. Μετακομίζοντας στο Χόλιγουντ στα τέλη της εφηβείας του, άρχισε να εργάζεται για τον θρυλικό παραγωγό δίσκων Φιλ Σπέκτορ. Έγραφε και ηχογραφούσε τραγούδια για τους Χερμπ Άλπερτ, Φρανκ Σινάτρα και Μπάρμπρα Στρέιζαντ και έμαθε κιθάρα από τον Τζέιμς Μπάρτον.
«Η καριέρα του είναι σαν ένας οδικός χάρτης της ιστορίας της μουσικής, που συχνά διασταυρώνεται με τους βασιλιάδες της ροκ όπως ο Μπομπ Ντίλαν, οι Stones και Beatles. Ο Λίον ήταν το είδωλο του Έλτον Τζον και ο Έλτον τον οδήγησε στο Rock and Roll Hall of Fame το 2011» αναφέρεται στην περίληψη του βιβλίου.
Ο Λίον Ράσελ γέμιζε στάδια σε σόλο περιοδείες και ήταν διοργανωτής/ερμηνευτής τόσο στην επαναστατική περιοδεία «Mad Dogs and Englishmen» του Τζο Κόκερ όσο και στη συναυλία του Τζορτζ Χάρισον για το Μπαγκλαντές. Ίδρυσε τη δισκογραφική Shelter Records το 1969 με τον παραγωγό Ντένι Κόρντελ, ανακαλύπτοντας και κυκλοφορώντας τα πρώτα άλμπουμ των Tom Petty, the Gap Band, Phoebe Snow και J.J. Cale. Συγκέντρωνε πάντα διαφορετικά συγκροτήματα και αμφισβήτησε ευθαρσώς τα μουσικά και κοινωνικά εμπόδια, επισημαίνεται στην περίληψη.
Το βιβλίο «Leon Russell: The Master of Space and Time’s Journey Through Rock & Roll History» κυκλοφορεί στις 14 Μαρτίου από τον εκδοτικό οίκο Hachette Books.
