Η αυτοκρατορία του Ντόναλντ Τραμπ επεκτείνεται για ακόμη μία φορά, αυτή τη φορά στον χώρο των crypto αγορών προβλέψεων. Η Truth Social η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που ανήκει κατά πλειοψηφία στον πρώην και εκ νέου εν ενεργεία Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών και την οικογένειά του ανακοίνωσε τη δημιουργία μιας νέας υπηρεσίας τζόγου με την ονομασία Truth Predict, που φιλοδοξεί να ανταγωνιστεί την πανίσχυρη Polymarket. 

Η ιδέα είναι απλή αλλά εκρηκτική: οι χρήστες της Truth Social θα μπορούν να στοιχηματίζουν με κρυπτονομίσματα για την έκβαση γεγονότων κάθε είδους από το ποιος θα κερδίσει το επόμενο Super Bowl έως το αν ο πληθωρισμός θα αυξηθεί ή αν ο ίδιος ο Τραμπ θα επανεκλεγεί το 2028. Με τον τρόπο αυτό ο Τραμπ εισέρχεται σε έναν χώρο που έχει μετατραπεί σε σύγχρονη ψηφιακή αρένα προβλέψεων, όπου η πολιτική, η τεχνολογία και η κερδοσκοπία συνυπάρχουν κάτω από το ίδιο blockchain. 

Η νέα υπηρεσία αποτελεί προϊόν συνεργασίας της Trump Media & Technology Group (TMTG) με θυγατρική της Crypto.com και παρουσιάζεται από την εταιρεία ως ένα βήμα προς τη “δημοκρατικοποίηση της πληροφορίας”. Όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της TMTG, Ντέβιν Νούνες, «με το Truth Predict εκδημοκρατίζουμε την πληροφόρηση και δίνουμε τη δυνατότητα στους απλούς Αμερικανούς να αξιοποιήσουν τη σοφία του πλήθους, μετατρέποντας την ελευθερία του λόγου σε προγνωστική δύναμη». 

Το Truth Predict βασίζεται στη λογική των prediction markets, δηλαδή διαδικτυακών αγορών όπου οι συμμετέχοντες “ποντάρουν” πάνω στο αποτέλεσμα ενός γεγονότος με την αξία κάθε “μετοχής” να αυξάνεται ή να μειώνεται ανάλογα με τις πιθανότητες επαλήθευσής του. Οι ερωτήσεις είναι απλές: «Θα κερδίσει η Μπαρτσελόνα το Champions League;» ή «Θα κυκλοφορήσει η Τέιλορ Σουίφτ νέο άλμπουμ μέχρι τον Οκτώβριο;». Πίσω όμως από το παιχνίδι κρύβεται ένα περίπλοκο οικοσύστημα οικονομικής πληροφορίας που όπως ισχυρίζονται οι υποστηρικτές του είναι πιο αξιόπιστο από τις παραδοσιακές δημοσκοπήσεις. 

Οι αγορές προβλέψεων γνώρισαν μεγάλη άνθηση το 2024 λίγο πριν τις αμερικανικές εκλογές, όταν προωθήθηκαν από επενδυτές και τεχνολογικές εταιρείες ως μια “νέα πηγή αλήθειας”. Το επιχείρημα ήταν απλό: το χρήμα δεν ψεύδεται. Όταν κάποιος επενδύει τα δικά του κεφάλαια στο αν θα κερδίσει ο ένας ή ο άλλος υποψήφιος, αυτό αντικατοπτρίζει τις πραγματικές του εκτιμήσεις, όχι απλώς μια γνώμη. 

Η είσοδος του Truth Predict συμπίπτει με την επιστροφή της Polymarket στην αμερικανική αγορά, ύστερα από μια περίοδο εξορίας επί προεδρίας Μπάιντεν. Το 2022 η εταιρεία είχε αναγκαστεί να αποχωρήσει από τις ΗΠΑ έπειτα από συμφωνία με την Επιτροπή Εμπορίας Εμπορευμάτων και Παραγώγων (CFTC) που την κατηγόρησε ότι λειτουργούσε μη εγγεγραμμένη αγορά παραγώγων. Έναν χρόνο αργότερα το FBI έκανε έφοδο στο σπίτι του CEO, Σέιν Κόπλαν στο πλαίσιο έρευνας για πιθανή παραβίαση του μορατόριουμ. 

Η εικόνα όμως άλλαξε ριζικά με την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Σύμφωνα με το Bloomberg, το Υπουργείο Δικαιοσύνης έκλεισε την υπόθεση χωρίς να απαγγελθούν κατηγορίες ανοίγοντας τον δρόμο για την πλήρη επανείσοδο της Polymarket στις ΗΠΑ. Παράλληλα η νέα κυβέρνηση φαίνεται να υιοθετεί χαλαρότερη στάση απέναντι στη ρύθμιση των crypto, εγκαταλείποντας δικαστικές υποθέσεις εναντίον μεγάλων εταιρειών του κλάδου. 

«Αν έπρεπε να πεις έναν λόγο για τον οποίο οι crypto prediction markets επιστρέφουν στις ΗΠΑ, αυτός είναι ένας: ο Ντόναλντ Τραμπ» δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ζακ Χάμιλτον, ιδρυτής της crypto startup Sarcophagus. 

Η είδηση για το Truth Predict έρχεται σε μια στιγμή που η οικογένεια Τραμπ ήδη έχει οικονομικά συμφέροντα σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες. Ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ έγινε στρατηγικός σύμβουλος στην Kalshi, ενώ αργότερα συμμετείχε σε επένδυση στην Polymarket μέσω του 1789 Capital, ενός venture capital fund στο οποίο είναι εταίρος. Μάλιστα εντάχθηκε και στο διοικητικό συμβούλιο της Polymarket την ίδια περίοδο που η εταιρεία επιδίωκε την επαναφορά της στις ΗΠΑ. 

Η σύμπτωση αυτή προκάλεσε αντιδράσεις για πιθανή σύγκρουση συμφερόντων, καθώς η οικογένεια Τραμπ φαίνεται να επωφελείται από αποφάσεις της ίδιας της κυβέρνησης Τραμπ. Ο Τζεφ Χάουζερ, διευθυντής του Revolving Door Project, σχολίασε: «Κανείς δεν λέει ότι η οικογένεια του προέδρου δεν μπορεί να δραστηριοποιείται επιχειρηματικά. Όμως, όταν η Polymarket βρίσκεται στο επίκεντρο πολιτικής διαμάχης, η επένδυση αυτή δημιουργεί μια σοβαρή και απολύτως αποτρέψιμη σύγκρουση συμφερόντων». 

Η κίνηση της Truth Social δεν είναι μόνο επιχειρηματική. Είναι και πολιτική. Οι αγορές προβλέψεων έχουν ήδη αρχίσει να χρησιμοποιούνται ως εργαλεία πολιτικής επιρροής διαμορφώνοντας την κοινή γνώμη μέσα από την ίδια τη διαδικασία των στοιχημάτων. Το γεγονός ότι ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ ελέγχει πλέον μια πλατφόρμα όπου εκατομμύρια χρήστες θα “ποντάρουν” πάνω σε πολιτικά γεγονότα εγείρει ερωτήματα για το όριο ανάμεσα στη διασκέδαση, τη δημοκρατία και την προπαγάνδα. 

Παράλληλα η νέα δραστηριότητα της Truth Social ανοίγει ένα ακόμη κεφάλαιο στις εσωτερικές επιχειρηματικές τριβές της οικογένειας Τραμπ. Όπως σημειώνουν αναλυτές διαφορετικές εταιρείες που συνδέονται με την οικογένεια έχουν αρχίσει να ανταγωνίζονται μεταξύ τους, είτε στον χώρο των crypto wallets είτε τώρα στις αγορές προβλέψεων.  

Η αλήθεια είναι πως το Truth Predict δεν είναι απλώς ένα ακόμη ψηφιακό προϊόν. Είναι η επιτομή μιας εποχής όπου η πολιτική, η τεχνολογία και τα κρυπτονομίσματα διαπλέκονται τόσο βαθιά, ώστε τα όρια ανάμεσά τους σχεδόν εξαφανίζονται. Αν η πλατφόρμα πετύχει, ο Ντόναλντ Τραμπ θα έχει δημιουργήσει όχι μόνο έναν νέο οικονομικό μηχανισμό, αλλά και έναν τρόπο να διαμορφώνει την αντίληψη του κοινού αυτή τη φορά όχι με tweets, αλλά με στοιχήματα. 

*Με στοιχεία από WIRED

 

 

➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram.