Λίγη ησυχία. Μερικές φορές είναι το μόνο που χρειάζεσαι. Είτε όταν βρίσκεσαι σε μια 10ωρη πτήση με ένα μωρό που κλαίει ασταμάτητα, είτε όταν πασχίζεις να κοιμηθείς παρά το ροχαλητό του συντρόφου σου, είτε όταν κινείσαι στην πόλη. Η αδυσώπητη βουή στους δρόμους, και στα μέσα μαζικής μεταφοράς δεν φαίνεται να σταματά ποτέ. Η υπόσχεση των ακουστικών ακύρωσης θορύβου είναι μια υπόσχεση που κάθε κάτοικος μιας πολύβουης πόλης σαν την Αθήνα βρίσκει μάλλον ενδιαφέρουσα.
Αξίζουν όμως τον κόπο; Αυτά τα ακουστικά (αν τα θες σε καλή ποιότητα) είναι ακριβά, και συχνά δεν ανταποκρίνονται στις προδιαγραφές τους.
Τα τελευταία πέντε χρόνια ταξιδεύω πολύ συχνά με το αεροπλάνο και το τρένο, και καθημερινά χρησιμοποιώ τα ΜΜΕ για να πάω στη δουλειά μου. Ζω επίσης στο κέντρο της Αθήνας όπου τα τελευταία χρόνια, ειδικά μετά το πέρας της Πανδημίας του Covid, ο τουρισμός έχει εκτοξευθεί στα ύψη και κατά συνέπεια και ο και ο θόρυβος σε αυτά τα πολυσύχναστα σημεία της πόλης. Συνεπώς, ως κάποια που έχει δοκιμάσει ακουστικά ακύρωσης θορύβου για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα και σε διαφορετικά περιβάλλοντα, μπορώ να πω με σιγουριά πως “ίσως”.
Πώς (και πότε) λειτουργούν τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου;
Τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου, που ονομάζονται επίσης ακουστικά ενεργής ακύρωσης θορύβου, χρησιμοποιούν ηλεκτρονική επεξεργασία για έξυπνο φιλτράρισμα του εξωτερικού θορύβου για να αναλύσουν τον ήχο του περιβάλλοντος και να προσπαθήσουν να δημιουργήσουν τον “αντίθετο” ήχο. Συνήθως χρησιμοποιούν πολλαπλά μικρόφωνα και έναν αλγόριθμό που εμποδίζει τους ανεπιθύμητους ήχους. Το αποτέλεσμα είναι λιγότερος θόρυβος.
Φέρτε στο μυαλό σας τα κύματα της θάλασσας. Υπάρχει το υψηλότερο και το κατώτερο σημείο. Αν συνδυάζατε το θετικό ύψος της κορυφής και το αρνητικό βάθος του κατώτερου σημείου, το αποτέλεσμα θα ήταν μια ήρεμη κι επίπεδη θάλασσα. Ή, για τους λάτρεις των μαθηματικών, αν προσθέσετε το +1 και το -1 θα έχετε 0. Αυτό κάνουν στην πραγματικότητα τα ακουστικά με ενεργή ακύρωση θορύβου. Προσθέτουν τις τα κατώτερα σημεία με τις κορυφές. Μόνο που αντί για θαλασσινό νερό, αναφέρονται σε ηχητικά κύματα.
Τα εν λόγω ακουστικά δεν “δημιουργούν” σιωπή, ούτε είναι σε θέση να εξαφανίσουν πλήρως τον θόρυβο. Τα υψηλότερα και κατώτερα σημεία δεν εξουδετερώνονται απόλυτα. Ακόμα και τα καλύτερα ακουστικά ακύρωσης θορύβου απλώς μειώνουν το θόρυβο και λειτουργούν καλύτερα με ήχους χαμηλής συχνότητας. Έτσι, ένα δυνατό βουητό μετατρέπεται σε ένα πιο ήσυχο βουητό. Το βουητό σε ένα αεροπλάνο γίνεται ένα πιο ήπιο βουητό σε αεροπλάνο. Επίσης, δεν λειτουργούν καλά με όλους τους ήχους αλλά κυρίως με συνεκτικούς θορύβους όπως για παράδειγμα η ομιλία σε μια σταθερή ένταση. Σε υψηλότερες συχνότητες, όπως η ανθρώπινη φωνητική περιοχή , τα ακουστικά κάνουν πολύ λίγη έως και καθόλου διαφορά. Επομένως, αν ελπίζετε να γλιτώσετε από το ασταμάτητο κλάμα ενός μωρού, σας έχουμε άσχημα νέα. Οι γρήγοροι και αποσπασματικοί ήχοι, όπως το χτύπημα της πόρτας ή τα παλαμάκια, επίσης δεν μπλοκάρονται αποτελεσματικά, καθώς το σύστημα δεν προλαβαίνει να τους ακυρώσει.
Αυτό που ίσως είναι ακόμη πιο απογοητευτικό είναι ότι δεν λειτουργούν όλα τα ακουστικά με ακύρωση θορύβου με τον ίδιο τρόπο. Τα καλύτερα από αυτά απλώς μειώνουν τον πολύ θόρυβο, ενώ τα χειρότερα τον μειώνουν ελάχιστα έως και καθόλου. Δεν μπορείτε να καταλάβετε, διαβάζοντας απλά τις προδιαγραφές ενός ακουστικού, αν είναι καλά ή όχι.
Δύο διαφορετικά σετ ακουστικών μπορεί να ισχυρίζονται ότι μειώνουν την ίδια ποσότητα θορύβου, αλλά να έχουν εντελώς διαφορετικές επιδόσεις. Μόνο η πρακτική δοκιμή, ιδανικά με αντικειμενικές μετρήσεις, μπορεί να δείξει τη διαφορά.
Τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου απαιτούν μπαταρία η οποία τροφοδοτεί με ηλεκτρική ισχύ όλα αυτά τα κυκλώματα. Τα ακουστικά που απομονώνουν τον θόρυβο, στην ουσία μειώνουν το θόρυβο του περιβάλλοντος. Ο σκοπός εδώ είναι να απομονώσετε τα αυτιά σας από όσο το δυνατόν περισσότερο θόρυβο του περιβάλλοντος, χωρίς να χρησιμοποιήσετε ηλεκτρική ενέργεια. Επομένως μπορούν να είναι πολύ φθηνότερα, λειτουργούν δημιουργώντας μια ασπίδα στο κανάλι του αυτιού σας για να εμποδίζουν τον θόρυβο. Βασικά είναι σαν ωτοασπίδες, αλλά με ακουστικά μέσα. Όσο πιο ολοκληρωμένη είναι η σφράγιση του αυτιού, τόσο καλύτερη είναι η απομόνωση του θορύβου. Είναι απλό, πραγματικά, αλλά το σημαντικό σε αυτή την μέθοδο είναι η ποιότητα της σφράγισης.
Ωστόσο, η επίτευξη καλής σφράγισης μπορεί να αποτελέσει πρόκληση, καθώς τα αυτιά όλων είναι διαφορετικά και δεν ταιριάζουν όλα τα ακουστικά σωστά. Και ακόμη και αν πετύχετε καλή σφράγιση, τα ακουστικά με απομόνωση θορύβου δεν θα είναι σε θέση να εμποδίσουν τους ήχους χαμηλής συχνότητας τόσο καλά όσο τα καλύτερα ακουστικά με ακύρωση θορύβου. Θα μειώσουν ένα ευρύ φάσμα συχνοτήτων, το οποίο βέβαια μπορεί να βοηθήσει.
Ποιος χρειάζεται ακουστικά ακύρωσης θορύβου;
Εάν ταξιδεύετε συχνά, τα καλά ακουστικά με προστασία από τον θόρυβο θα κάνουν κάθε ταξίδι σε αεροπλάνο, τρένο ή αυτοκίνητο πολύ πιο ευχάριστο. Ακόμη και μετά από μια πολύωρη πτήση, δεν αισθάνομαι πλέον τόσο κουρασμένη κατά την άφιξη.
Τα μοντέλα in-ear είναι ευκολότερα, αν και εξακολουθούν να είναι ελαφρώς άβολα, για να κοιμάστε με αυτά, αν και εγώ προσωπικά τα προτιμώ. Τα μοντέλα over-ear μειώνουν λίγο καλύτερα το θόρυβο, καθώς λόγω του σχεδιασμού τους, είναι σε θέση να μπλοκάρουν παθητικά κάποιον ήχο, αλλά είναι πάντα ογκώδη στο κεφάλι σας και καταλαμβάνουν αρκετό χώρο στην τσάντα σας
Ωστόσο, αν ταξιδεύετε σπάνια ή αν βρίσκετε θορύβους υψηλότερης συχνότητας, όπως ομιλίες ανθρώπων, κορναρίσματα αυτοκινήτων και θορυβώδεις γείτονες, πιο ενοχλητικούς από τον θόρυβο του κινητήρα του αεροπλάνου ή τη φλυαρία στο παρασκήνιο, αυτά τα ακουστικά μπορεί να μην αξίζουν τον κόπο. Φτηνές ωτοασπίδες ή ίσως ακουστικά απομόνωσης θορύβου μπορεί να ανταποκρίνονται πολύ καλύτερα στις ανάγκες σας. Και αξίζει να έχετε κατά νου ότι για τα ίδια χρήματα, τα κανονικά ακουστικά θα ακούγονται πιθανότατα καλύτερα από τα ακουστικά με τεχνολογία ακύρωσης θορύβου.
Τιπ: Καθώς οι κανονικές ωτοασπίδες είναι χαμηλότερες σε κόστος, ίσως αξίζει να τις δοκιμάσετε αυτές πρώτα.
Γενικότερα, θεωρώ ότι τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου είναι εξαιρετικά, για όσους ταξιδεύουν συχνά ή χρησιμοποιούν τα ΜΜΜ. Για τους μη συχνούς ταξιδιώτες, ωστόσο, αυτό το προϊόν μπορεί και να αποδειχθεί απλά άχρηστο.
