Το βίντεο με τους μαύρους αστυνομικούς στο Μέμφις που ξυλοκοπούν μέχρι θανάτου τον Tyre Nichols, θυμίζει έντονα τη δολοφονία του George Floyd από αστυνομικό στη Μινεάπολις το 2020. Όπως θυμάται κανείς, το γεγονός εκείνο προκάλεσε τις μεγαλύτερες διαμαρτυρίες στην ιστορία των ΗΠΑ και μια εθνική αναμέτρηση με τον ρατσισμό.

Αλλά πέρα από τις όποιες διαμαρτυρίες, κάθε αστυνομική δολοφονία – και μάλιστα κάθε βίαιη πράξη της αστυνομίας προς τους πολίτες – ενδέχεται να έχει οδυνηρές και εκτεταμένες συνέπειες.

Κάθε χρόνο, η αστυνομία των ΗΠΑ σκοτώνει περίπου 1.000 ανθρώπους, που αντιστοιχεί περίπου στο 8% του συνόλου των ανθρωποκτονιών ενήλικων ανδρών. Ο κίνδυνος αυτός είναι μεγαλύτερος για τους έγχρωμους άνδρες, οι οποίοι έχουν περίπου 2,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να σκοτωθούν από την αστυνομία από ό, τι οι λευκοί.

Οι επιπτώσεις αυτών των δολοφονιών διαχέονται από το μεμονωμένο θύμα στις οικογένειές του και στις τοπικές κοινότητες, καθώς αντιμετωπίζουν τη μονιμότητα του τραυματισμού, του θανάτου και της απώλειας. Τα άτομα που έχουν πέσει θύματα της αστυνομίας επιδεικνύουν ποσοστά κατάθλιψης υψηλότερα από τα συνηθισμένα, ψυχολογικής δυσφορίας και ακόμη και αυτοκτονίας.

Αλλά ο πόνος δεν σταματά εκεί

Στο κέντρο ενός εικονικού νεκροταφείου στη Μινεάπολις βρίσκεται η επιτύμβια στήλη του George Floyd βρίσκεται μπροστά με άλλες λευκές επιτύμβιες στήλες τοποθετημένες στο γρασίδι. Κάθε επιτύμβια στήλη στο νεκροταφείο “Say Their Names” αντιπροσωπεύει έναν μαύρο Αμερικανό που σκοτώθηκε από την αστυνομία,  θάνατοι που δημιουργούν μια κυματοειδή επίδραση του πόνου που αισθάνονται οι κοινότητες των μαύρων σε όλη τη χώρα.

Έρευνα στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ διαπίστωσε ότι η βλάβη από τις αστυνομικές δολοφονίες αφροαμερικανών υπερβαίνει τους ανθρώπους και τους τόπους που εμπλέκονται άμεσα σε αυτά τα περιστατικά, επηρεάζοντας τους αφροαμερικανούς που βρίσκονται μακριά από τον τόπο της δολοφονίας, οι οποίοι μπορεί να μην έχουν συναντήσει ποτέ το θύμα. Τα στοιχεία δείχνουν ότι πολλοί μαύροι Αμερικανοί σε όλες τις ΗΠΑ βιώνουν αυτές τις αστυνομικές δολοφονίες ως τραυματικά γεγονότα και ότι αυτό το τραύμα μειώνει την ικανότητα των κοινοτήτων τους να ευημερούν.

Το φαινόμενο των κυματισμών

Μία από τις βασικές μελέτες που καταδεικνύουν αυτή την κυματοειδές επίδραση των αστυνομικών δολοφονιών στην ψυχική υγεία των μαύρων Αμερικανών δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό The Lancet το 2018. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βοστώνης εξέτασαν 103.710 άτομα στις ΗΠΑ για να μετρήσουν τη σχέση μεταξύ των αστυνομικών δολοφονιών και της ψυχικής τους υγείας.

Μεταξύ των συμμετεχόντων στην έρευνα, κάθε θανάτωση άοπλου μαύρου ατόμου από την αστυνομία στην πολιτεία όπου ζούσαν σχετιζόταν με αύξηση του αριθμού των ημερών κατά τις οποίες ανέφεραν κακή ψυχική υγεία. Συγκεκριμένα όριζαν ως κακή ψυχική υγεία ό,τι σχετιζόταν με άγχος, κατάθλιψη ή συναισθηματικά ζητήματα.

Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι ο σαρωτικός αντίκτυπος των αστυνομικών δολοφονιών άοπλων μαύρων στις ΗΠΑ θα μπορούσε να προσθέσει έως και 55 εκατομμύρια επιπλέον ημέρες κακής ψυχικής υγείας για τα 44 εκατομμύρια μαύρους που ζουν στις ΗΠΑ.

Αντίστοιχα, οι αστυνομικές δολοφονίες ένοπλων μαύρων δεν προκάλεσαν την ίδια αγωνία στους μαύρους Αμερικανούς. Και οι λευκοί Αμερικανοί δεν υπέφεραν από πρόσθετες ημέρες κακής ψυχικής υγείας, μετά την έκθεση σε περιστατικά αστυνομικών δολοφονιών – ανεξάρτητα από τις συνθήκες ή τη φυλή του θύματος.

Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι τα ιστορικά και θεσμικά πρότυπα συστηματικής, στοχευμένης βίας κατά των μαύρων – σε συνδυασμό με τη γενική έλλειψη νομικών συνεπειών όταν οι αστυνομικοί διαπράττουν τέτοια εγκλήματα – καθιστούν τις δολοφονίες άοπλων έγχρωμων ιδιαίτερα στρεσογόνες για τους μαύρους Αμερικανούς.

«Ο ρατσισμός, όπως και το τραύμα, είναι κάτι που μπορεί να βιωθεί εικονικά», κατέληξαν.

Διερευνώντας τα αρχεία εισαγωγών στα τμήματα επειγόντων περιστατικών σε 75 κομητείες σε πέντε πολιτείες των ΗΠΑ, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μέσα σε τρεις μήνες μετά από μια αστυνομική δολοφονία ενός άοπλου μαύρου ατόμου στην κομητεία στην οποία διαμένουν, οι μαύροι Αμερικανοί αναζητούσαν θεραπεία στα τοπικά τμήματα επειγόντων περιστατικών για καταθλιπτικά συμπτώματα 11% συχνότερα από ό,τι τους υπόλοιπους μήνες.

Προγεννητικό και παιδικό τραύμα

Οι μαύρες γυναίκες βιώνουν έντονο φόβο ότι τα παιδιά τους θα πάθουν κακό από την αστυνομία. Εκείνες που εξέφραζαν την πεποίθηση ότι οι έγχρωμοι, ειδικά οι νέοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να έχουν αρνητικές εμπειρίες με την αστυνομία είχαν 12 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν συμπτώματα κατάθλιψης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους σε σχέση με άλλες γυναίκες, σύμφωνα με μελέτη του 2017.

Η κατάθλιψη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να αυξήσει τους κινδύνους για προβλήματα υγείας τόσο για τον γονέα όσο και για το παιδί, συμπεριλαμβανομένων των νεογνών με χαμηλό βάρος γέννησης ή πρόωρο τοκετό – και οι δύο αποτελούν κύριες αιτίες αιφνίδιου βρεφικού θανάτου. Η κατάθλιψη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αυξάνει επίσης τις πιθανότητες επιλόχειας κατάθλιψης στις νέες μητέρες, η οποία μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ικανότητά τους να αναθρέψουν τα παιδιά τους.

Οι αστυνομικές δολοφονίες μπορεί επίσης να βλάψουν άμεσα την ψυχική υγεία των έγχρωμων νέων. Σύμφωνα με τη μελέτη της Brendesha Tynes του 2019, η έκθεση σε viral βίντεο με αστυνομικές δολοφονίες συνδέεται με συμπτώματα κατάθλιψης και διαταραχής μετατραυματικού στρες μεταξύ των έγχρωμων εφήβων.

Επιπτώσεις στην υγεία

Οι αστυνομικές δολοφονίες και άλλες αρνητικές εμπειρίες με την αστυνομία δημιουργούν ένα κλίμα φόβου στις κοινότητες των μαύρων που επιβαρύνει σωματικά τους κατοίκους. Για παράδειγμα, η επιθετική αστυνόμευση μπορεί να προκαλέσει φόβο και υπερβολική επαγρύπνηση στους μαύρους Αμερικανούς που, σε σημαντικό βαθμό, συνδέονται με υψηλή αρτηριακή πίεση. Μια ερευνητική ομάδα με έδρα τη Νέα Υόρκη διαπίστωσε το 2016 ότι στις γειτονιές όπου η αστυνομία επιδίδεται στην παρεμβατική πρακτική του “stop and frisk” (σωματικός έλεγχος στο δρόμο), οι κάτοικοι είχαν περισσότερες πιθανότητες όχι μόνο να έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση αλλά και να πάσχουν από διαβήτη, να παθαίνουν κρίσεις άσθματος και να είναι υπέρβαροι.

Μια μελέτη του 2016 που διεξήχθη σε 75 μητροπολιτικές περιοχές των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι μια αστυνομική δολοφονία ενός μαύρου ατόμου στην περιοχή το προηγούμενο έτος σχετιζόταν με μια αύξηση 7,5% στα τοπικά ποσοστά σύφιλης και 4% στα ποσοστά γονόρροιας – οι ερευνητές θεωρούν ότι ίσως σχετίζεται με το γεγονός ότι το ψυχολογικό στρες οδηγεί σε πιο επικίνδυνη σεξουαλική συμπεριφορά. Ο φόβος της σύγκρουσης με την αστυνομία και η δυσπιστία απέναντι στα ιδρύματα μπορεί επίσης να οδηγούν τους ανθρώπους σε αυτές τις περιοχές να αποφεύγουν τις ιατρικές υπηρεσίες.

Η αστυνομική βία σε συγκεκριμένες γειτονιές συνδέεται επίσης με χαμηλότερη εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση, μεγάλη αποχή από τις κάλπες και υψηλότερα ποσοστά εγκληματικότητας. Μειώνει την κοινωνική συνοχή, καθώς και την ικανότητά των κατοίκων να είναι ενωμένοι και συμφιλιωμένοι, έχοντας τον έλεγχο της γειτονιάς τους.

Η αστυνόμευση θεωρείται ρατσισμός

Πολλοί άνθρωποι σε γειτονιές με έντονη αστυνόμευση αντιμετωπίζουν τις αρνητικές εμπειρίες με αστυνομικούς ως μορφές διακρίσεων ή ρατσισμού – και τα δύο αυτά φαινόμενα είναι επιστημονικά τεκμηριωμένο ότι επιδεινώνουν την υγεία των πιο ευάλωτων στην αστυνομική βία, όπως των αφροαμερικανών.

«Οι άνθρωποι καταλαβαίνουν ότι αυτό το σύστημα είναι γεμάτο από κάθε είδους ανισότητα και αδικία και ότι η σιωπηρή προκατάληψη και ο καθημερινός ρατσισμός είναι ενσωματωμένα στις μεθόδους αστυνόμευσης σε αυτό τον τόπο», δήλωσε η Opal Tometi, συνιδρύτρια της οργάνωσης Black Lives Matter, σε συνέντευξή της στο New Yorker. Αυτό ισοδυναμεί με «έναν πόλεμο κατά της ζωής των μαύρων», συμπλήρωσε.

Τελικά, οι τεράστιες επιπτώσεις της επιβλαβούς αστυνόμευσης μπορεί να διαλύσουν τον κοινωνικό ιστό των μαύρων γειτονιών και να στερήσουν από τους κατοίκους, τους υγειονομικούς και κοινωνικούς πόρους που χρειάζονται για να ζήσουν ευτυχισμένες και ολοκληρωμένες ζωές.

Ακολουθήστε το OLAFAQ
στο Google News