Πέθανε σε ηλικία 56 ετών ο πρώην τραγουδιστής των Smash Mouth, Steve Harwell.

Ο τραγουδιστής των επιτυχιών «All Star» και «Walkin on the Sun» πέθανε από ηπατική ανεπάρκεια.

Ο θάνατός του ανακοινώθηκε από τον μάνατζέρ του Ρόμπερτ Χέις, ο οποίος σε δήλωσή του στο Rolling Stone είπε ότι ο Harwell πέθανε ήσυχα περιτριγυρισμένος από την οικογένεια και τους φίλους του. «Η εμβληματική φωνή του Steve είναι μια από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές της γενιάς του» πρόσθεσε ο Χέις.

Ο Harwell ήταν αντιμέτωπος με πολλά άλλα προβλήματα υγείας τα τελευταία χρόνια, μετά τη διάγνωση του το 2013 με καρδιομυοπάθεια και νευρολογική διαταραχή και μετά από οξεία εγκεφαλοπάθεια Wernicke, που επηρέασε την ομιλία και τη μνήμη του. Πάλευε και με τον αλκοολισμό.

Γεννημένος στην Καλιφόρνια το 1967, ο Harwell  δημιούργησε τους Smash Mouth το 1994, όταν ο μάνατζερ και μακροχρόνιος φίλος του Kevin Coleman του σύστησε δύο άλλους μουσικούς στο Σαν Χοσέ, τους Paul De Lisle και Greg Camp. Το 1996 οι τέσσερις άντρες γνώρισαν μεγάλη επιτυχία, όταν το τραγούδι τους «Nervous in the Alley» παιζόταν από έναν τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό, ενώ το συγκρότημα δεν είχε ακόμη όνομα.

Οι δισκογραφικές έδειξαν σύντομα ενδιαφέρον και το συγκρότημα υπέγραψε συμβόλαιο με την Interscope και κυκλοφόρησε το πρώτο του άλμπουμ Fush Yu Mang το 1997. Με έναν χαρακτηριστικό ήχο που συνδύαζε ska, lounge μουσική, psych-pop και πολλά άλλα είδη και τα φωνητικά του Χάργουελ επηρεασμένα από το χιπ-χοπ, το σινγκλ «Walkin’ on the Sun» έγινε η πρώτη μεγάλη επιτυχία τους, φτάνοντας στο Νο 1 στα charts του modern rock του Billboard και στο Top 20 του Ηνωμένου Βασιλείου.

Το δεύτερο άλμπουμ τους, Astro Lounge του 1999, περιελάμβανε το σινγκλ «All Star», το οποίο έγινε τεράστια επιτυχία διεθνώς και είναι το μοναδικό του γκρουπ στο Top 10 του Billboard Hot 100.

Το 2001 το τραγούδι «All Star» επιλέχθηκε για την αρχή της ταινίας κινουμένων σχεδίων Shrek και το συγκρότημα έγινε πολύ γνωστό στο διαδίκτυο λόγω παρωδιών. Το τραγούδι έχει πλέον σχεδόν ένα δισεκατομμύριο streams στο Spotify.

Ο Harwell βίωσε τραγωδία στο απόγειο της φήμης του συγκροτήματος το 2001, όταν ο γιος του Presley πέθανε από λευχαιμία σε ηλικία έξι μηνών και ανέβαλε την κυκλοφορία του τρίτου άλμπουμ τους. Το συγκρότημα κυκλοφόρησε άλλα τέσσερα άλμπουμ, με πιο πρόσφατο το Magic το 2012.

Το 2021, ο Harwell ανακοίνωσε την αποχώρησή του μετά από συναυλία στα βόρεια της Νέας Υόρκης, κατά τη διάρκεια της οποίας εμφανίστηκε να απειλεί μέλη του κοινού και να εκτελεί έναν ναζιστικό χαιρετισμό.

Εκείνη την εποχή, πηγή κοντά στο συγκρότημα, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας The Guardian, αποκάλυψε ότι ο Harwell αντιμετώπιζε πολλά θέματα υγείας. «Προσπάθησα τόσο σκληρά να δυναμώσω μέσα από τα προβλήματα σωματικής και ψυχικής υγείας και να εμφανιστώ μπροστά σας για τελευταία φορά» έγραψε ο Harwell σε δήλωσή του το 2021. «Αλλά δεν τα κατάφερα» συμπλήρωσε.