Ο Kris Kristofferson, ο θρυλικός τραγουδιστής της κάντρι που συνδύαζε με επιτυχία μια παραγωγική καριέρα ηθοποιού με τη μουσική του, απεβίωσε σε ηλικία 88 ετών.

Η οικογένεια του Kristofferson επιβεβαίωσε τον θάνατό του το βράδυ της Κυριακής, ανακοινώνοντας ότι «έφυγε ειρηνικά» από τη ζωή στο σπίτι του το Σάββατο. «Είμαστε όλοι ευγνώμονες για τον χρόνο που ζήσαμε μαζί του», ανέφερε η ανακοίνωση, υπογεγραμμένη από τη σύζυγό του Λίζα, τα οκτώ παιδιά του και τα επτά εγγόνια του. «Σας ευχαριστούμε που τον αγαπήσατε όλα αυτά τα χρόνια και όταν βλέπετε ένα ουράνιο τόξο, να ξέρετε ότι χαμογελάει σε όλους μας».

Ο Kristofferson, γνωστός για την τόλμη, την ευαισθησία και την ποιητική του ικανότητα στη τραγουδοποιία της κάντρι μουσικής, είχε συχνά επιτυχίες στα αμερικανικά charts. Τα κομμάτια του διασκευάστηκαν από καλλιτέχνες όπως η Janis Joplin, η Gladys Knight και ο Johnny Cash. Στα μέσα της δεκαετίας του ’70 συνεργάστηκε με σκηνοθέτες όπως ο Martin Scorsese και ο Sam Peckinpah, κερδίζοντας Χρυσή Σφαίρα για την ερμηνεία του απέναντι στην Barbra Streisand στην ταινία “A Star is Born” το 1976.

Γεννημένος στο Τέξας το 1936, ο Kristofferson φοίτησε στο λύκειο της Καλιφόρνια και αρχικά ήθελε να γίνει μυθιστοριογράφος, ενώ αργότερα σπούδασε λογοτεχνία στο κολέγιο Pomona στη νότια Καλιφόρνια και στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ως υπότροφος του Rhodes. Εμπνευσμένος από την εκκολαπτόμενη ροκ εν ρολ σκηνή, η πρώτη του απόπειρα στη μουσική έγινε στο Ηνωμένο Βασίλειο ως Kris Carson, αν και τα τραγούδια που ηχογράφησε τότε δεν κυκλοφόρησαν ποτέ.

Συνέχισε να παίζει μουσική κατά τη διάρκεια μιας θητείας του στον αμερικανικό στρατό, όπου έγινε πιλότος ελικοπτέρου, μια δεξιότητα που συνέχισε (στη βιομηχανία πετρελαίου και στην Εθνοφρουρά) μετά την αποχώρησή του από τις δυνάμεις το 1965 – εξοργίζοντας τη στρατιωτική οικογένειά του. «Ήμουν περήφανος που ήμουν ο καλύτερος εργάτης ή ο τύπος που μπορούσε να σκάψει τα χαντάκια πιο γρήγορα», είπε αργότερα. «Αλλά, κάτι μέσα μου με έκανε να θέλω να κάνω τα δύσκολα… Μέρος αυτού ήταν ότι ήθελα να γίνω συγγραφέας και σκέφτηκα ότι έπρεπε να βγω έξω και να ζήσω».

Η Streisand απέτισε φόρο τιμής στον συμπρωταγωνιστή της στο Instagram, γράφοντας ότι ήταν ένας «ξεχωριστός» και «γοητευτικός» καλλιτέχνης. «Ήταν χαρά να τον βλέπω να λαμβάνει την αναγνώριση και την αγάπη που τόσο πλούσια του άξιζαν», σημείωσε στο X/Twitter.

Η Dolly Parton, που είχε συνεργαστεί με τον Κριστόφερσον σε ντουέτα όπως το “From Here to the Moon and Back”, δήλωσε: «Τι μεγάλη απώλεια. Τι σπουδαίος συγγραφέας. Τι σπουδαίος ηθοποιός. Τι σπουδαίος φίλος. Θα σε αγαπώ πάντα, Ντόλι».

Η τραγουδίστρια της κάντρι Reba McEntire έγραψε: «Τι ευγενής άνθρωπος, καλή ψυχή και λάτρης των λέξεων. Είμαι τόσο χαρούμενη που είχα την ευκαιρία να τον γνωρίσω και να είμαι κοντά του. Ένας από τους αγαπημένους μου ανθρώπους».

Μετακόμισε στο μουσικό κέντρο της κάντρι, το Νάσβιλ, όπου εργάστηκε ως μπάρμαν και καθαριστής για τα Columbia Recording Studios. Στα μέσα της δεκαετίας του ’60, έγραφε τραγούδια για τον Jerry Lee Lewis και άλλους καλλιτέχνες της κάντρι όπως οι Ray Stevens, Faron Young και Billy Walker, αλλά η σόλο καριέρα του δυσκολευόταν να απογειωθεί. Η αναγνώριση ήρθε όταν προσγειώθηκε με ένα ελικόπτερο της Εθνοφρουράς στην κατοικία του Johnny Cash και του παρέδωσε μια κασέτα με τα τραγούδια του, περιγράφοντας αργότερα το περιστατικό ως «μια μορφή παραβίασης της ιδιωτικότητας που δεν θα συνιστούσα». Ο Cash εκτίμησε το “Sunday Mornin’ Comin’ Down” και η ηχογράφησή του κατέκτησε την κορυφή των country charts το 1970, κερδίζοντας το βραβείο τραγουδιού της χρονιάς στα βραβεία Country Music Association.

Αυτή τη χρονιά, ο Kristofferson ηχογράφησε το πρώτο από τα 18 στούντιο άλμπουμ που θα κυκλοφορούσε κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Είχε μια σύντομη σχέση με την Janis Joplin, η οποία ηχογράφησε το τραγούδι του “Me and Bobby McGee”, που έγινε επιτυχία μετά τον θάνατό της το 1970. Ένα άλλο τραγούδι του Kristofferson από εκείνη τη χρονιά, το “Help Me Make It Through the Night”, έγινε επιτυχία για τη Sammi Smith και αργότερα διασκευάστηκε από τον Elvis Presley, τη Gladys Knight, τη Mariah Carey και άλλους.

Η καριέρα του ως ηθοποιός, αν και συνεπής, πήρε μια ώθηση το 1996, παίζοντας τον κακόβουλο σερίφη Charlie Wade στο γουέστερν “Lone Star” του John Sayles δίπλα στους Chris Cooper και Matthew McConaughey. Αυτό οδήγησε σε σημαντικούς ρόλους, μεταξύ των οποίων εκείνος του κυνηγού βαμπίρ Abraham Whistler σε τρεις ταινίες “Blade”, με πρωταγωνιστή τον Wesley Snipes.

Ο Kristofferson αποσύρθηκε το 2021. Ο τελευταίος του κινηματογραφικός ρόλος ήταν στο δράμα “Blaze” (2018) σε σκηνοθεσία του Ethan Hawke, ενώ το πιο πρόσφατο άλμπουμ του ήταν το “The Cedar Creek Sessions” του 2016.

*Πηγή: The Guardian

 

☞︎ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, X/Twitter και Instagram.