Το Τορόντο η πόλη που φιλοξενεί κάθε Σεπτέμβριο ένα από τα σημαντικότερα κινηματογραφικά γεγονότα παγκοσμίως βυθίστηκε το βράδυ της Πέμπτης σε ένα κύμα νοσταλγίας και συγκίνησης. Η πρεμιέρα του ντοκιμαντέρ “John Candy: I Like Me” σε παραγωγή του Ράιαν Ρέινολντς και σκηνοθεσία του Κόλιν Χανκς άνοιξε την 50ή επετειακή διοργάνωση του Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο (TIFF). Μία βραδιά που ξεχείλισε από χιούμορ και μνήμες από τον θρυλικό κωμικό που έφυγε πρόωρα από τη ζωή το 1994, μόλις στα 43 του χρόνια. 

Ο Τζον Κάντι δεν ήταν απλώς ένας ακόμη ηθοποιός της γενιάς του. Για τους Καναδούς υπήρξε το πρόσωπο που απέδειξε ότι το γέλιο μπορεί να είναι ταυτόχρονα αφοπλιστικό και βαθιά ανθρώπινο. Από το SCTV μέχρι ταινίες όπως Planes, Trains and Automobiles, Uncle Buck και Cool Runnings κατάφερε να συνδέσει την κωμωδία με τη ζεστασιά, να δώσει σάρκα και οστά στον “καλό γίγαντα” που έκανε το κοινό να γελά και να συγκινείται την ίδια στιγμή. 

Το ντοκιμαντέρ που φέρει τον εύγλωττο τίτλο “John Candy: I Like Me” μια φράση που αντικατοπτρίζει τη φιλοσοφία ζωής του Κάντι και δεν περιορίζεται σε μια απλή αναδρομή καριέρας. Είναι μια κατάδυση στο προσωπικό του αποτύπωμα, ένα πορτρέτο της γενναιοδωρίας και της απλότητας του χαρακτήρα του μέσα από μαρτυρίες συναδέλφων και φίλων. Ο Μελ Μπρουκς, ο Μπιλ Μάρεϊ, ο Μακόλεϊ Κάλκιν και ο Νταν Έικροϊντ μιλούν με τρυφερότητα για τον άνθρωπο πίσω από τη σκηνή. 

Ο Ράιαν Ρέινολντς, γεννημένος στο Βανκούβερ ανέβηκε στη σκηνή και δεν έκρυψε τη συγκίνησή του: «Μεγάλωσα με το SCTV στο σπίτι μου. Σήμερα ζούμε σε μια κοινωνία που φοβάται το λάθος, που τρομοκρατείται μπροστά στην αποτυχία. Ο Κάντι μας θύμισε ότι η ελευθερία να αποτύχεις είναι μέρος της χαράς. Έπαιρνε ρίσκα, γελούσε, διασκέδαζε χωρίς να σκέφτεται τις συνέπειες». 

Δίπλα του βρέθηκε ο σκηνοθέτης Κόλιν Χανκς, γιος του Τομ Χανκς, ο οποίος είχε συνεργαστεί με τον Κάντι στο Splash. Ο Χανκς θυμήθηκε ότι γνώρισε τον Κάντι προσωπικά προτού δει κάποια ταινία του, γεγονός που καθιστούσε δύσκολη την πρώτη του κινηματογραφική εντύπωση. Τελικά κατέληξε στο Spaceballs ως την ταινία που του έδειξε τη γοητεία του καναδού κωμικού. 

Η βραδιά επιφύλαξε και μια πολιτική νότα: ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ έκανε απρόσμενη εμφάνιση αποσπώντας θερμό χειροκρότημα. Με χιούμορ αναφέρθηκε στις εμπορικές εντάσεις με τις ΗΠΑ, λέγοντας ότι ο Κάντι ήταν πάντα καλύτερος όταν στεκόταν απέναντι σε “νταήδες”. «Μην πιέζετε έναν Καναδό πολύ» είπε, προκαλώντας κύματα γέλιου στην αίθουσα. 

Το ντοκιμαντέρ που θα κυκλοφορήσει από την Amazon στις 10 Οκτωβρίου μοιάζει να λειτουργεί ως μια γιορτή για την καναδική ταυτότητα στον παγκόσμιο κινηματογράφο. Δεν είναι τυχαίο ότι το TIFF, συχνά πιο στραμμένο προς τις διεθνείς πρεμιέρες, επέλεξε να ανοίξει με ένα έργο που αναδεικνύει μια εμβληματική φιγούρα της ίδιας της χώρας. Η επιλογή αυτή φανερώνει όχι μόνο τη δύναμη του ονόματος του Κάντι, αλλά και τη διάθεση να δοθεί έμφαση στις ρίζες. 

Για το κοινό του Τορόντο ο Κάντι δεν ήταν απλώς ένα αστέρι του Χόλιγουντ. Ήταν ο “δικός τους” Τζον, ο γείτονας που κατάφερε να κατακτήσει τις αίθουσες του κόσμου χωρίς να χάσει ποτέ την ταπεινότητά του. Το “John Candy: I Like Me” υπενθυμίζει αυτή την ιδιαιτερότητα: πως ο πραγματικός θρίαμβος δεν ήταν τα εισιτήρια ούτε οι επιτυχίες στο box office, αλλά η αγάπη και η αναγνώριση που απέσπασε από τους γύρω του. 

Τα φώτα έσβηναν στην αίθουσα του Φεστιβάλ και η μεγάλη οθόνη ζωντάνευε με εικόνες του Τζον Κάντι, η νοσταλγία γινόταν χειροπιαστή. Το γέλιο του, η εκφραστικότητα του προσώπου του, η αίσθηση της χαράς που μετέδιδε θύμισαν μία εποχή όπου η κωμωδία ήταν λιγότερο κυνική και περισσότερο ανθρώπινη. Ο Ρέινολντς με τον δικό του τρόπο επιβεβαίωσε ότι ο Καναδάς δεν ξεχνά τα παιδιά του, ειδικά εκείνα που χάρισαν στον κόσμο στιγμές ανεπανάληπτες. 

Η πρεμιέρα του “John Candy: I Like Me” ήταν ένα μάθημα μνήμης, μια τελετουργία υπερηφάνειας, μια στιγμή όπου το Τορόντο και ο Καναδάς συνολικά είπαν ξανά το πιο απλό και αληθινό: «Μας λείπεις, Τζον. Μας έκανες να γελάσουμε και αυτό δεν ξεχνιέται». 

*Mε στοιχεία από το Variety. 

 

 

➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram.