Η Silicon Valley για χρόνια προσπάθησε να πείσει ότι είναι κάτι πέρα από πολιτική, πως είναι πλατφόρμα, υποδομή, ουδέτερη τεχνολογία. Όμως στην Αμερική του 2026 η ουδετερότητα έχει πάψει να είναι καταφύγιο κι ο μύθος της καθημερινά καταρρίπτεται. Η επιστολή του προέδρου της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC), Andrew Ferguson προς τον Tim Cook αφορά τον έλεγχο του αφηγήματος, δηλαδή το ποιος ορίζει τι είναι “ισορροπημένο”, τι είναι “ιδεολογική προκατάληψη” και πότε η επιμέλεια περιεχομένου μετατρέπεται σε πολιτικό ζήτημα. 

Ο Ferguson επικαλούμενος αναφορές του συντηρητικού Media Research Center κατηγόρησε το Apple News ότι προωθεί “αριστερόστροφες” δημοσιεύσεις εις βάρος συντηρητικών μέσων. Παρότι ξεκαθάρισε ότι η FTC δεν αστυνομεύει τον λόγο, υπενθύμισε ότι ο νόμος προστατεύει την κοινωνία από “παραπλανητικές πρακτικές”. Με άλλα λόγια το μήνυμα ήταν σαφές: η επιμέλεια περιεχομένου μπορεί να εξεταστεί υπό ρυθμιστικό πρίσμα. Η Apple βρίσκεται ξανά στο σταυροδρόμι. 

Ο Tim Cook δεν είναι ένας CEO που επιλέγει την ανοιχτή σύγκρουση. Σε αντίθεση με άλλους επικεφαλής Big Tech που επενδύουν σε δημόσιες αντιπαραθέσεις, ο Cook έχει χτίσει την εικόνα του προσεκτικού διαχειριστή ισορροπιών. Στην πρώτη θητεία Trump κράτησε ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας. Στη δεύτερη, η Apple προσπάθησε να θωρακιστεί μέσω επενδύσεων με περισσότερα από 600 εκατομμύρια δολάρια σε αμερικανικές επιχειρήσεις  και μερικές στρατηγικές εξαιρέσεις από τους πιο επιθετικούς δασμούς. Η πολιτική πίεση αφορά τον έλεγχο της πληροφορίας. 

Το Apple News είναι πλατφόρμα επιμελημένου περιεχομένου, όχι ανοιχτό feed χρηστών κι όμως η κατηγορία ότι “προωθεί” συγκεκριμένη ιδεολογία ακουμπά μια βαθύτερη πολιτική σύγκρουση: αν οι τεχνολογικές εταιρείες είναι ουδέτεροι διαμεσολαβητές ή ενεργοί διαμορφωτές δημόσιου λόγου. 

Η διοίκηση Trump έχει καταστήσει σαφές ότι βλέπει τη Silicon Valley ως πεδίο ιδεολογικής αντιπαράθεσης. Ο Ferguson είχε δηλώσει πριν τον διορισμό του ότι θέλει να “τερματίσει τη βεντέτα της Big Tech κατά του ανταγωνισμού και της ελεύθερης έκφρασης”. Στο πολιτικό λεξιλόγιο της εποχής η “ελεύθερη έκφραση” έχει μετατραπεί σε ρυθμιστικό εργαλείο. 

Το πρόβλημα για την Apple είναι ότι δεν μπορεί να κερδίσει εύκολα αυτή τη μάχη. 

Αν αλλάξει την επιμέλεια για να αποδείξει “ισορροπία” θα κατηγορηθεί ότι υποκύπτει σε πολιτικές πιέσεις. Αν διατηρήσει την τρέχουσα στρατηγική κινδυνεύει με ρυθμιστικές εμπλοκές. Αν προσπαθήσει να αποστασιοποιηθεί θα θεωρηθεί ελιτίστικη και αδιάφορη προς το δημόσιο αίσθημα. Το πραγματικό διακύβευμα όμως δεν είναι αν το Apple News προβάλλει περισσότερα φιλελεύθερα ή συντηρητικά άρθρα, αλλά αν η κρατική πίεση μπορεί να αναδιαμορφώσει τον τρόπο που ιδιωτικές πλατφόρμες επιμελούνται περιεχόμενο. Η FTC δεν μπορεί να απαιτήσει από μια εταιρεία να προωθήσει συγκεκριμένη ιδεολογία, αλλά μπορεί να διερευνήσει αν οι όροι χρήσης παραβιάζονται ή αν υπάρχει “παραπλανητική πρακτική”. Η γλώσσα είναι τεχνική, η πολιτική παρέμβαση είναι προφανής. 

Η Apple για χρόνια προέβαλλε το αφήγημα της προστασίας της ιδιωτικότητας ως ηθικό πλεονέκτημα απέναντι στους ανταγωνιστές της. Τώρα καλείται να τοποθετηθεί απέναντι στην κατηγορία της ιδεολογικής μεροληψίας. Το brand της βασίζεται στην εμπιστοσύνη. Η εμπιστοσύνη όμως σε μια πολωμένη κοινωνία είναι σχετική έννοια. Ο Cook βαδίζει σε τεντωμένο σχοινί. 

Από τη μία πλευρά πρέπει να προστατεύσει τα επιχειρηματικά συμφέροντα της Apple σε μια αγορά όπου η ρυθμιστική απειλή είναι υπαρκτή. Από την άλλη δεν μπορεί να εμφανιστεί ως εταιρεία που αναπροσαρμόζει το editorial της περιεχόμενο υπό πολιτική πίεση. Η Silicon Valley συνήθισε να διαπραγματεύεται με την Ουάσιγκτον σε όρους αντιμονοπωλιακούς και φορολογικούς. Τώρα η αντιπαράθεση μετατοπίζεται στην πολιτισμική σφαίρα. Η κατηγορία “είστε πολύ ισχυροί” μετατρέπεται στο “είστε ιδεολογικά προκατειλημμένοι”. 

Οι τεχνολογικές εταιρείες οικοδόμησαν την ισχύ τους πάνω στην υπόσχεση της αλγοριθμικής ουδετερότητας. Κάθε επιλογή είναι πολιτική, έστω κι αν παρουσιάζεται ως τεχνική. Το θέμα που ανοίγει η υπόθεση Apple δεν είναι αν το Apple News είναι “δεξιό ή αριστερό”, αλλά αν η κρατική εξουσία θα επιχειρήσει να επιβάλει μια νέα μορφή “ισορροπίας” στις ψηφιακές πλατφόρμες κι αν αυτό συμβεί ποιος θα ορίζει τα όρια; 

Ο Cook γνωρίζει ότι η Apple δεν μπορεί να επιλέξει στρατόπεδο χωρίς κόστος, αλλά ίσως η εποχή όπου μπορούσε να παραμείνει απλώς “τεχνολογική εταιρεία” έχει παρέλθει. 

Στην Αμερική του σήμερα ακόμα και μια εφαρμογή ειδήσεων μπορεί να γίνει πολιτικό σύμβολο κι όταν η πολιτική εισέρχεται στον πυρήνα του προϊόντος το σχοινί πάνω στο οποίο βαδίζει ένας CEO δεν είναι απλώς τεντωμένο, αρχίζει να φθείρεται. 

 

 

➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram