Τον λένε Εντουιν Κάστρο και είναι ο νικητής του ιστορικού τζακ ποτ στο Powerball τον περασμένο Νοέμβριο, το οποίο σχεδόν… κινητοποίησε όλη τη χώρα, καθώς εκατομμύρια Αμερικανών έσπευσαν να προμηθευτούν έναν λαχνό με την ελπίδα να είναι αυτός ο τυχερός που θα κέρδιζε 2 δισ. δολάρια -το μεγαλύτερο ποσό όλων των εποχών στην λοταρία του Powerball.

Ο Κάστρο δεν έστειλε κάποιον δικηγόρο εκ μέρους του (όπως συνηθίζεται, για λόγους εύλογης ανωνυμίας) και εμφανίστηκε από την πρώτη στιγμή προκειμένου να παραλάβει την επιταγή των 2.04 δισ. δολαρίων. Δεν κρύφτηκε, αλλά βγήκε μπροστά δίχως να φοβηθεί για τυχόν… απαγωγή του.

Και στην συνέχεια σκέφτηκε τον τρόπο με τον οποίο θα ξόδευε ένα μέρος της, αμύθητης πλέον, περιουσίας του. Κάπως έτσι, πρόσφατα ξόδεψε κάτι παραπάνω από 25 εκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει ένα πολυτελές σπίτι πέντε δωματίων και έξι μπάνιων στους λόφους του Χόλιγουντ στο Λος Αντζελες, όπως αναφέρει εκτενώς ο Guardian. Το σπίτι βρίσκεται επάνω από το διαβόητο ξενοδοχείο Chateau Marmont, ενώ σημειωτέον, ανάμεσα στους διάσημους «γείτονες» του Κάστρο θα είναι στο εξής η Αριάνα Γκράντε, η Ντακότα Τζόνσον και ο Τζίμι Κίμελ.

Το νέο σπίτι του Κάστρο έχει μια πισίνα υπερχείλισης, ένα ιδιωτικό σινεμά, κελάρι για κρασιά, ένα δωμάτιο ψυχαγωγίας, τζακούζι, γυμναστήριο και σάουνα. Η αρχική τιμή ήταν 30 εκατομμύρια δολάρια, αλλά ο Καλιφορνέζος κατάφερε και έριξε λίγο την τιμή, μειώνοντάς την κατά 4.5 εκατ.

Όπως αναφέρει η βρετανική εφημερίδα, ο Κάστρο είχε αγοράσει το κουπόνι της λοταρίας σε ένα μίνι μάρκετ στη γειτονιά της Αλταντίνα στο Λος Αντζελες. Όταν έμαθε πως κέρδισε, είχε αυτομάτως δύο επιλογές: είτε να πάρει το πλήρες ποσό σε 29 ετήσιες δόσεις, είτε να πάρει με τη μία 997,6 εκατομμύρια δολάρια. Επέλεξε το δεύτερο και επένδυσε το 2,5% του ποσού στο νέο του σπίτι στη γειτονιά των σταρ.

Οι ομοσπονδιακοί φόροι μείωσαν κι άλλο τα κέρδη του Κάστρο, όμως ήταν διπλά τυχερός, καθώς η Καλιφόρνια είναι μια από τις μόλις οκτώ πολιτείες που δεν φορολογούν επιπλέον τα κέρδη από τη λοταρία Powerball. Η κλήρωση της λοταρίας συμπεριέλαβε 45 πολιτείες, αλλά και το Πουέρτο Ρίκο και τις Παρθένες Νήσους, και τα κουπόνια κόστιζαν 2 δολάρια. Οι πιθανότητες να κερδίσει κάποιος ήταν μία στα 292 εκατομμύρια.

Μάλιστα, μέχρι να πάρει ο Κάστρο τα χρήματά του, μεσολάβησε και μια περίεργη υπόθεση, καθώς μία εβδομάδα μετά την αποκάλυψη της ταυτότητάς του, ένας άνδρας τον μήνυσε, λέγοντας ότι είχε αγοράσει ο ίδιος το κουπόνι και κάποιος του το έκλεψε. Ο συγκεκριμένος άνδρας απαίτησε να μην πληρωθεί ο Κάστρο έως ότου ολοκληρωθεί η έρευνα και ζήτησε να δει βίντεο από το κατάστημα στο οποίο προμηθεύτηκε ο Κάστρο το κουπόνι, που να αποδεικνύει ότι όντως εκείνος το αγόρασε. Οι υπεύθυνοι της λοταρίας, ωστόσο, αρνήθηκαν να μπουν σε αυτή την μακρόχρονη διαδικασία, απέρριψαν τα αιτήματά του και έδωσαν τα χρήματα στον Κάστρο.

Για την ιστορία, να πούμε ότι η κλήρωση του Powerball για το εκπληκτικό τζάκποτ των 2 δισ. δολαρίων καθυστέρησε πολλές φορές, μέχρι να πραγματοποιηθεί τελικά το Νοέμβριο του 2022.

Η εταιρία που διαχειρίζεται τα λαχεία δήλωσε τότε ότι «η κλήρωση καθυστέρησε επειδή χρειαζόταν περισσότερος χρόνος για τα πρωτόκολλα ασφαλείας». «Το Powerball έχει αυστηρές απαιτήσεις ασφαλείας που πρέπει να πληρούν και οι 48 λοταρίες προτού πραγματοποιηθεί μια κλήρωση», έγραφε το Νοέμβριο στο Twitter της η εταιρία που διαχειρίζεται την λοταρία.

Η τελευταία φορά που κάποιος διεκδίκησε το μεγάλο τζάκποτ του Powerball ήταν στις 3 Αυγούστου του 2022, όταν ένας τυχερός από την Πενσιλβάνια κέρδισε 207 εκατ. δολάρια. Από τότε, το τζάκποτ του Powerball ολοένα μεγάλωνε και μεγάλωνε μέχρι που ξεπέρασε τα 2 δισ. δολάρια στα τέλη του περασμένου Οκτωβρίου.