Η 53χρονη Σαρλότ Χέιλ, κολύμπησε 21 μίλια (σχεδόν 34χλμ) της θάλασσας της Μάγχης πριν από λίγες ημέρες και έγινε η πρώτη τρανς γυναίκα που πέτυχε κάτι τέτοιο. Στις 17 Ιουνίου, λοιπόν, η Σαρλότ Χέιλ κολύμπησε περίπου 21 από το 350 μίλια, που είναι η απόσταση της θαλάσσιας διαδρομής μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας, μαζί με την πενταμελή ομάδα σκυταλοδρομίας της, που ονομάστηκε Dickie Bows, σε μια πρόκληση που τους πήρε 18½ ώρες.
«Είναι απόλυτο ορόσημο και είμαι ενθουσιασμένη για αυτό», δήλωσε η ίδια. Η Χέιλ έκανε come out τον Μάρτιο του 2022, με την υποστήριξη της κόρης της.
Το δικό της τμήμα της κολύμβησης από την σκυταλοδρομία διήρκεσε περίπου τρεις ώρες και έγινε για την ενίσχυση του Safe Haven Cornwall, ενός φιλανθρωπικού οργανισμού που υποστηρίζει τρανς και μη δυαδικά άτομα, τους συντρόφους και τις οικογένειές τους. Ο φορέας αυτός ήταν εκείνος που βοήθησε τη Χέιλ κατά τη διάρκεια της μετάβασής της.
«Να δώσει στους άλλους λίγη έμπνευση»
Η ίδια δήλωσε ότι ήθελε να λάβει μέρος στην εκδήλωση για να «δώσει στους άλλους λίγη έμπνευση να παραμερίσουν τους φόβους και τις ανησυχίες τους και ίσως έτσι απλά να προχωρήσουν σε αυτά που θέλουν να κάνουν, γιατί εγώ το έκανα». Η εμπειρία ήταν, όπως είπε, «ψυχρή κα πολύ, πολύ τρομακτική» ειδικά δεδομένου πως η ίδια πάσχει από κρίσεις άγχους.
Η Χέιλ, η οποία εργάζεται ως εκπαιδεύτρια μηχανικών στο Learning and Development σε συνεργασία με την Princess Yachts, δήλωσε ότι κολυμπάει σχεδόν κάθε μέρα στην Κορνουάλη, αλλά η συμμετοχή της σε μια ομάδα σκυταλοδρομίας αποτελούσε πρόκληση. «Πρέπει να ανεβοκατεβαίνεις συνεχώς στο σκάφος, περιμένοντας για τρεις ώρες στο τσουχτερό κρύο», εξήγησε. «Και μόνο το να ανεβοκατεβαίνεις στο σκάφος ήταν μια πρόκληση και αρκετά δύσκολο».
Η κολυμβητική ομοσπονδία της Αγγλίας απαγορεύει στις τρανς γυναίκες να συμμετάσχουν σε αγώνες γυναικών.
Τον Απρίλιο, η Swim England επικαιροποίησε την πολιτική της σχετικά με τους τρανς και μη δυαδικούς αθλητές και αθλήτριες στον ανταγωνιστικό αθλητισμό, αναγκάζοντας ουσιαστικά τους τρανς κολυμβητές και κολυμβήτριες να βγουν από την κατηγορία «γυναίκες» και να μπουν σε μια «ανοιχτή» κατηγορία σε ανταγωνιστικούς αγώνες.
Η Χέιλ δήλωσε σχετικά με τις απαγορεύσεις:
«Αν πραγματικά καταλάβαιναν πώς λειτουργούν αυτές οι ορμόνες και πώς επηρεάζουν το σώμα σου, ίσως να αναθεωρούσαν τις πολιτικές. Δεν μπορώ να κάνω τα πράγματα που έκανα με τις ορμόνες. Νομίζω ότι οι όροι ανταγωνισμού πρέπει να εξισωθούν. Είναι απλά λάθος».
Το επίτευγμα της ομάδας ήρθε τρεις ημέρες πριν από την ανακοίνωση της Ομοσπονδίας Κολύμβησης και Πλοήγησης της Μάγχης ότι ένας κολυμβητής που προσπαθούσε να διασχίσει τη Μάγχη αγνοείται. Μετά από έρευνα, ο κολυμβητής δεν έχει ακόμη βρεθεί.
