Σαν το Ρέι Τσαρλς, τους Beatles, το Μπομπ Ντίλαν και τον Έλβις, ο Johnny Cash υπήρξε ένας μουσικός που η μουσική του υπερέβη Χρόνο, Τόπο, Θρησκεία κι Εθνικότητα.

Αρνούμενος πεισματικά να ενταχθεί σε ένα και μόνο μουσικό στυλ, o Cash ηχογράφησε τραγούδια που θα μπορούσαν κάλλιστα να θεωρηθούν rock ‘n’ roll, blues, rock, folk και gospel, και τα οποία με τη σειρά τους επηρέασαν όλα τα παραπάνω είδη. Στην πολυσυλλεκτικότητα του αυτή οφείλεται και το μοναδικό ‘ρεκόρ’ που κατέχει: είναι ταυτόχρονα μέλος του Rock and Roll Hall of Fame, του Country Music Hall of Fame και του Songwriters Hall of Fame, κατόρθωμα που μόνο ο Χανκ Ουίλιαμς μοιράζεται μαζί του.

Παραγωγικός όσο κανένας άλλος της εποχής του (κυκλοφόρησε πάνω από τριακόσια άλμπουμ, αν συμπεριλάβουμε συλλογές και live), με την ίδια γυναίκα για πάνω από 35 χρόνια και μουσικός φάρος για πολλούς από τους σύγχρονους και μεταγενέστερους του, ο Τζόνι Κας έβαλε το μαύρο του πανωφόρι και πήγε ο ίδιος να συναντήσει τη Τζουν τέσσερις μήνες μετά το θάνατο της, στις 12 Σεπτέμβρη του 2003, πριν από ακριβώς 20 χρόνια.

Aυτά είναι τα 10 καλύτερα τραγούδια του Johnny Cash

25 Minutes to Go
Εμμονή του Κας ήταν οι παντός είδους και καιρού βαρυποινίτες, τους οποίους εκτιμούσε τόσο πολύ, που είχε γυρίσει τις μισές φυλακές των ΗΠΑ, τραγουδώντας για χάρη των τροφίμων. Το τραγούδι αυτό αναφέρεται σε έναν θανατοποινίτη, λίγα λεπτά προτού οδηγηθεί στην ηλεκτρική καρέκλα. Dead man walking, indeed!

Give My Love To Rose
Ακόμη ένα τραγούδι που γράφτηκε απ’ την πλευρά ενός θανατοποινίτη που αποχαιρετάει την αγαπημένη του, λίγες ώρες πριν αντικρίσει κατάφατσα τον «Μεγάλο Θεριστή». Συγκινητικό το σημείο που τραγουδάει «Tell my boy that daddy’s so proud of him».

A Boy Named Sue
Οι στίχοι γράφτηκαν απ’ τον ποιητή Shel Silverstien, κι αφηγούνται τη ζωή ενός αγοριού που τον εγκατέλειψε ο πατέρας του –κάπως σαν την ζωή του ίδιου του Κας, ο πατέρας του οποίου τον είχε σαν αποπαίδι μέσα στο ίδιο του το σπίτι, χρεώνοντας του το θάνατο του μεγάλου του αδελφού.

Cocaine Blues
Ένας κοκαϊνομανής δολοφόνος βγαίνει παγανιά το βράδυ σκοτώνοντας, αλλά είναι γραφτό κάποια στιγμή να συλληφθεί και να τιμωρηθεί για τα εγκλήματα του, όχι μόνο από το κράτος, αλλά κι από την ίδια του την συνείδηση. «Ντοστογιεφσκικά» ακριβές.

Don’t Take Your Guns to Town
Μια μητέρα προειδοποιεί τον γιο της τι πρόκειται να πάθει αν συνεχίσει την ίδια τακτική. Συγκλονιστικοί στίχοι, μουσική που σπάει καρδιές –και κόκαλα. Σπόιλερ αλέρτ: περιμένετε μέχρι το τέλος να δείτε τι συμβαίνει στον ήρωα του κομματιού.

It Ain’t Me Babe
Ντουέτο με τη σύζυγο του, Τζουν Κάρτερ με σαφές το ομοούσιο της ιστορίας, «ταιριάζουμε, είμαστε φτιαγμένοι ο ένας για τον άλλον, τέλος» κτλ. Εκείνος της λέει βέβαια «πρόσεχε, είμαι άχρηστος, κωλόπαιδο, δεν σου αξίζω» και τα λοιπά, αλλά εκείνη δεν αντέχει να ζει μακριά του.

I Walk the Line
Το τραγούδι που έχει συνοδεύσει αμέτρητα ζευγάρια στην εκκλησία. Οι αμοιβαίοι όρκοι αγάπης που δίνονται εκατέρωθεν και τα όνειρα για μια κοινή ζωή. «I’m a fooool for you», όπως λέει κι ο Τζόνι κάπου στη μέση.

Hurt
Η καλύτερη διασκευή που έκανε ποτέ ο Man In Black και μια περίπτωση τραγουδιού που πρέπει να διδάσκεται σε σχολές διασκευών, αν υπήρχαν, σχετικά με τη φόρμουλα του τέλειου cover version. Σχεδόν καλύτερο απ’ το πρωτότυπο –ιερόσυλο, αλλά αληθινό.

Folsom Prison Blues
I shot a man in Reno just to watch him die. Ένας από τους συγκλονιστικότερους στίχους όλων των εποχών βρίσκεται κάπου στη μέση αυτού του κομματιού, γραμμένο κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής θητείας του Κας στη Γερμανία.

Ring of fire
Ακόμη ένας παιάνας αγάπης προς τον μεγάλο έρωτα της ζωής του, την Τζουν Κάρτερ. Το κομμάτι, βέβαια, γράφτηκε αρχικά από την ίδια την Τζουν, αλλά αργότερα στιγμάτισε, με θετικό τρόπο, όλη την καλλιτεχνική και προσωπική πορεία του ζευγαριού.