Όταν ο Chance the Rapper επισκέφθηκε τη Δυτική Αφρική νωρίτερα φέτος, αρχικά πίστευε ότι το ταξίδι του με τον συνάδελφό του από το Σικάγο, τον ράπερ Vic Mensa, θα ήταν απλώς μια ακόμη απόδραση για διακοπές.
Αντ’ αυτού, ο βραβευμένος με Grammy, Chance the Rapper, συνδέθηκε σε ένα βαθύτερο επίπεδο με την οικογένεια του πατέρα του Mensa στη Γκάνα και άλλους ιθαγενείς από τη «μαμά πατρίδα». Είδε τις πανέμορφες ωκεάνιες ακτές και τους καταρράκτες της Γκάνας, βυθίστηκε στη μουσική κουλτούρα και την εγχώρια καλλιτεχνική σκηνή και έμαθε περισσότερα για την πλούσια ιστορία της χώρας, καθώς ήταν η πρώτη υποσαχάρια αφρικανική χώρα που απελευθερώθηκε από την αποικιοκρατία.
Μετά από μερικά ακόμη ταξίδια στη Γκάνα, ο Chance αποφάσισε να διοργανώσει μια σειρά από δωρεάν συναυλίες και μια έκθεση εικαστικών τεχνών, ώστε και άλλοι να μπορέσουν να γνωρίσουν τον ζωντανό πολιτισμό της χώρας όπως ακριβώς έκανε και εκείνος. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ο Chance και ο Mensa έφεραν οκτώ μαθητές από το Σικάγο στη Γκάνα για να μάθουν περισσότερα για την Αφρική.
«Ένιωσα τόσο ελεύθερος στη Γκάνα, και θέλω να νιώσουν και άλλοι το ίδιο», δήλωσε ο Chance, ο οποίος μαζί με τον Mensa θα φιλοξενήσει το πρώτο φεστιβάλ “Black Star Line” στην Άκρα της Γκάνας το 2023. Το εβδομαδιαίο φεστιβάλ θα περιλαμβάνει εκδηλώσεις, συζητήσεις και μια δωρεάν συναυλία στις 6 Ιανουαρίου με εμφανίσεις των Chance, Mensa, Erykah Badu, T-Pain, Jeremih, Sarkodie, Tobe Nwigwe, Asakaa Boys και M.anifest.
Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στην πλατεία Μαύρου Αστέρα της Άκρα, μνημείο της πολιτικής ελευθερίας που κατέκτησαν οι Γκανέζοι το 1957. Ο τίτλος του φεστιβάλ είναι εμπνευσμένος από την Black Star Line του ηγέτη των πολιτικών δικαιωμάτων Marcus Garvey, η οποία ιδρύθηκε το 1919 από μαύρους ανθρώπους που συνέβαλαν στη σύνδεση της παγκόσμιας ναυτιλίας και των τουριστικών ευκαιριών μεταξύ της Αμερικής, της Καραϊβικής και της Αφρικής.
Ο Garvey ενέπνευσε το μουσικό βίντεο “YAH Know” του Chance, στο οποίο συμμετέχει ο King Promise, καθώς και το επερχόμενο άλμπουμ του “Star Line Gallery“, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει το επόμενο έτος. Ήδη, έχει κυκλοφορήσει μερικά ακόμα μουσικά βίντεο – όπως τα “Child of God“, “A Bar About a Bar” και “The Highs & Lows” με τον Joey Bada$$ – τα οποία αποκαλεί “album art” για να αναδείξει δημοφιλείς καλλιτέχνες στην Αφρική.
Ο Chance δήλωσε ότι το έργο τέχνης της Naila Opiangah για το “Child of God” θα εκτεθεί στο φεστιβάλ. Είπε ότι τα νέα του «τραγούδια είναι ειλικρινείς πραγματικότητες της ζωής των μαύρων». Μέσω του φεστιβάλ του, ο καλλιτέχνης λέει ότι θέλει να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ των μαύρων στο εξωτερικό και της Αφρικής.
«Νομίζω ότι ειδικά η ιστορία της ανεξαρτησίας είναι κάτι που πρέπει να γνωρίζουν όλοι οι μαύροι άνθρωποι», είπε «Δεν υπήρχαν ελεύθερες χώρες της υποσαχάριας Αφρικής μέχρι το 1957. Νομίζω ότι πρέπει να γνωρίζουν για τους επαναστάτες ηγέτες στην ήπειρο αλλά και στο εξωτερικό. Νομίζω ότι αν είχαμε αυτή τη διασύνδεση και αυτή την αλληλεπίδραση, οι άνθρωποι θα είχαν πραγματικά την ευκαιρία να το δουν αυτό».
Αρχικά, ήταν δύσκολο να πάρει δεσμεύσεις από μεγάλους καλλιτέχνες για να ταξιδέψουν και να εμφανιστούν στη Δυτική Αφρική. Με λίγους χορηγούς, πολλά από τα έξοδα για τη χρηματοδότηση της δωρεάν συναυλίας ήταν από την τσέπη τους. Αλλά η ομάδα του Chance βρήκε έναν τρόπο να κάνει το ταξίδι πιο προσιτό για τους ταξιδιώτες μέσω μιας συνεργασίας με τη United Airlines, η οποία προσφέρει εκπτωτικούς ναύλους για τη Γκάνα για ένα χρόνο.
Χρειάστηκε πολλή δουλειά για να οργανωθεί η εκδήλωση σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά ο Chance πιστεύει ότι αυτό το φεστιβάλ θα μπορούσε να ζήσει με επιτυχία για τα επόμενα 50 χρόνια. Στο μέλλον, θέλει να φιλοξενήσει το φεστιβάλ και σε άλλες χώρες, όπως η Τζαμάικα και η Αϊτή.
Αλλά προς το παρόν, ο Chance έχει επικεντρωθεί στην προσέλκυση περισσότερων ανθρώπων στη Γκάνα, ένα μέρος που μπορεί να φανταστεί την οικογένειά του να ζει αφού οι κόρες του πάνε στο κολέγιο. «Μακάρι να μπορούσα να ζήσω εκεί αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο ράπερ, ο οποίος έχει ζήσει στο Σικάγο όλη του τη ζωή.
Με πληροφορίες από: AP
