Η δημιουργία μιας έξυπνης πόλης στο Τορόντο, σε συνεργασία με τη Google, αναμένεται να αποτελέσει την υλοποίηση της τεχνολογικής ουτοπίας που φανταζόμασταν. Με ρομπότ, αυτόματα αυτοκίνητα και την τελευταία λέξη της τεχνολογίας ενσωματωμένη στην ίδια την πόλη, φαίνεται ότι οι κάτοικοι είναι οι τυχεροί ευνοημένοι της Ζωής 2.0. Το εγχείρημα που ανακοινώθηκε με μεγάλο ενθουσιασμό το 2017, οι Καναδοί έλαβα υποσχέσεις ότι θα γίνονταν οι πιο τυχεροί, οι πιο προηγμένοι πολίτες στον πλανήτη.

Έτσι, η έντονη αντίσταση των πολιτών προς το εν λόγω εγχείρημα προκάλεσε μεγάλη έκπληξη.

Η έλλειψη πληροφοριών σχετικά με το εγχείρημα έχει οδηγήσει σε ανοιχτή αντίδραση των πολιτών, ορισμένοι από τους οποίους πρόσφατα δημιούργησαν μια ομάδα με την ονομασία Block Sidewalk. Ο πρώην επίτροπος προστασίας της ιδιωτικής ζωής παραιτήθηκε, δηλώνοντας: «Φανταζόμουν να δημιουργούμε μια έξυπνη πόλη προστασίας της ιδιωτικής ζωής, και όχι μια έξυπνη πόλη επιτήρησης».

Η “περισσότερη τεχνολογία” δεν είναι πάντα η απάντηση

Δύο συγγραφείς, ο Andrés Luque-Ayala και ο Simon Marvin, ήταν ήδη από το 2015 επιφυλακτικοί σχετικά με τη διαφημιστική εκστρατεία για αυτό που ονόμασαν “Έξυπνη Αστικοποίηση”(“smart urbanism”, SU) και συζήτησαν τα αμέτρητα πιθανά προβλήματα της έννοιας αυτής στο περιοδικό Urban Studies. Οι ίδιοι συνοψίζουν:

«Η συζήτηση για τις Έξυπνες Πόλεις, είναι βαθιά ριζωμένη σε δελεαστικά και κανονιστικά οράματα για το μέλλον, όπου η ψηφιακή τεχνολογία αποτελεί τον κύριο μοχλό αλλαγής… Ωστόσο, η κατανόηση των ευκαιριών, των προκλήσεων και των επιπτώσεων των Έξυπνων Πόλεων είναι περιορισμένη».

Η έρευνα σε αυτό το πεδίο βρίσκεται στα σπάργανα, είναι αποσπασματική κατά επιστημονικό κλάδο και βασίζεται σε μελέτες περιπτώσεων μιας πόλης.

Ποιος ορίζει την έννοια του «έξυπνου»;

Όπως τονίζουν οι συγγραφείς, η συζήτηση για τις έξυπνες πόλεις εγείρει πολύπλοκα ερωτήματα σχετικά με τα κίνητρα πίσω από την κατασκευή της πόλης και την πιθανή μελλοντική της πορεία.

«Φανταζόμουν να δημιουργούμε μια έξυπνη πόλη προστασίας της ιδιωτικής ζωής, και όχι μια έξυπνη πόλη επιτήρησης».

Για παράδειγμα, μια έξυπνη πόλη που τροφοδοτείται από τη Google σε σχέση με μια έξυπνη πόλη που τροφοδοτείται από τη Microsoft ή  μια έξυπνη πόλη που τροφοδοτείται από το Facebook θα χρησιμοποιούν διαφορετική τεχνολογία, διαφορετικές διεπαφές και μπορεί να έχουν σαφώς διαφορετική μορφή, αίσθηση και κουλτούρα. Το πιθανότερο είναι ότι θα αποτελούν κέντρα για τις συγκεκριμένες εταιρείες και τα δεδομένα που θα συλλέγονται θα ανήκουν στην εταιρεία που χρησιμοποιεί το λογισμικό που τα συνέλεξε. Οι επιπτώσεις αυτού του γεγονότος είναι τεράστιες.

Μια θεμελιώδης πολιτική άσκηση

Μια πόλη είναι ένα πολύπλοκο κράμα πολιτιστικών, οικονομικών και προσωπικών παραγόντων, και οποιοδήποτε μέτρο ελέγχου μιας πόλης θα έχει φυσικά σημαντική πολιτική βαρύτητα.

Οι συγγραφείς το αναγνώρισαν αυτό και συνειδητοποίησαν ότι τελικά, όποιος κυβερνά την πόλη, όποιος ελέγχει το λογισμικό της, όποιος διαμένει στα έξυπνα διαμερίσματά της και, ίσως το πιο σημαντικό, όποιος κρατείται έξω από αυτήν, πρόκειται να αποκαλύψει πολλά για το σύστημα εξουσίας της, και αυτό δεν είναι κάτι που θα πρέπει να μείνει αδιερεύνητο.

Ευτυχώς, ενδεχομένως εν μέσω των σκανδάλων του Facebook και απανωτών παραβιάσεων δεδομένων, αυτό είναι κάτι που το ευρύ κοινό έχει πλέον συνειδητοποιήσει.

Η κατηγορηματική καταδίκη των έξυπνων πόλεων από το The Atlantic, ο κατάλογος του Axios με την προβληματική εφαρμογή των πόλεων νέας γενιάς στη Βόρεια Αμερική και η συνεχιζόμενη κατακραυγή για το εγχείρημα της έξυπνης πόλης του Τορόντο δείχνουν ότι, ενόψει της μετατροπής αυτών των πόλεων σε πραγματικότητες από ατσάλι και μικροτσίπ, τα ερωτήματα που έθεσαν οι Luque-Ayala και Marvin έχουν διαχυθεί από τις μελέτες των Urban Studies σε ομάδες ακτιβιστών, σε διαδικτυακές εφημερίδες, ακόμη και σε κυβερνητικούς κύκλους.

✶ Δείτε επίσης: Από τη γενιά της Google στην GenGPT, ο τρόπος αναζήτησης αλλάζει για πάντα